A Lucid desenvolve soluções que permitem que placas de vídeo diferentes sejam instaladas em paralelo em um mesmo computador. Uma dessas soluções é a tecnologia Hydra. Com ela é possível combinar placas de vídeo da AMD e NVIDIA em um mesmo computador e colocá-las para trabalhar em paralelo, um tipo de configuração SLI/CrossFireX.
O problema das tecnologias SLI e CrossFireX é que elas requerem que os usuários instalem placas de vídeo idênticas de um mesmo fabricante. O modo SLI funciona apenas com placas da NVIDIA, enquanto o modo CrossFireX funciona apenas com placas da AMD. Você não pode combinar placas de vídeo da AMD e NVIDIA no mesmo micro e colocá-las para trabalhar em paralelo. A tecnologia Hydra é a solução para este problema.
O que torna a tecnologia Hydra possível é uma camada de software que intercepta as chamadas às APIs OpenGL e DirectX feitas pelo processador e as direciona para uma das placa de vídeo instaladas no micro. É como se fosse um sistema de balanceamento de carga.
Com a tecnologia Hydra em mente, os engenheiros da Lucid desenvolveram uma solução, chamada Virtu GPU Virtualization, para os processadores da Intel Core i7/i5/i3 baseados na arquitetura Sandy Bridge.
Como você sabe, esses processadores têm um chip gráfico integrado, e o que a tecnologia Virtu da Lucid faz é alternar o processamento entre o chip gráfico integrado e uma placa de vídeo avulsa. Funciona como a tecnologia Hydra, ou seja, as chamadas às APIs OpenGL e DirectX são interceptadas e enviadas para um chip gráfico de sua escolha. Mas ao contrário da Hydra, o objetivo aqui não é balanceamento de carga entre os chips gráficos. Em vez disso, a tecnologia Virtu direciona cada tarefa de acordo com o poder de processamento do chip gráfico.
Resumindo: a placa de vídeo avulsa será usada apenas para rodar jogos 3D, enquanto o chip gráfico integrado no processador será usados para o processamento de aplicações 2D.
A Lucid licenciou a tecnologia Virtu para a Intel, que será usada em suas placas-mãe baseadas nos chipsets H67 e Z68.
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