Por Daniel Barros em 28 de junho de 2005
Introdução
Nos anos 60 e 70 as redes de computadores eram formadas por servidores potentes ou até mesmo mainframes que eram responsáveis por todo o processamento e armazenamento de dados. O acesso aos dados era feito através de terminais sem poder de processamento que, ligados ao servidor, apenas mostravam imagens na tela e enviavam os comandos digitados pelo usuário e por isso eram chamados de terminais burros.
No final dos anos 70 com o surgimento do microprocessador e com sua popularização nos anos 80 surgiram os computadores pessoais, que rapidamente tomaram o lugar dos terminais burros e hoje em dia temos redes com computadores que possuem poder de processamento próprio e não dependem mais do servidor para funcionar.
Mas uma rede de PCs não trás só vantagens: empresas que têm vários micros começaram a ter problemas de alto consumo de energia elétrica, alto custo de manutenção, licenciamento de software, vírus, roubo de componentes, etc.
Para resolver isso foram criados os “thin clients”, que são terminais com poder de processamento reduzido e que não possuem disco rígido, mas continuam possuindo sistema operacional próprio, geralmente acessando servidores Windows Terminal Server, que processam tudo. Ou seja, em cada “thin client” você tem a visão da área de trabalho do Windows com todos os seus programas, mas quem processa tudo é o servidor. Essa solução resolveu os principais problemas de uma grande rede tais como consumo de energia, custo de manutenção, etc, já que apenas um micro – o servidor – possui disco rígido, diminuindo muito o trabalho de administração da rede.
Os “thin clients” pareciam ser a solução perfeita para a redução dos custos de uma grande rede, mas o alto custo do software do servidor acabou fazendo com que essa solução só se tornasse viável em grandes empresas.
Foi aí que surgiu o conceito de UTMA (Ultra Thin Multi-Access) criado pela empresa Ncomputing , proprietária do protocolo WoIP (Windows over IP), que permite que qualquer micro (Windows 2000, XP Home, XP Professional, Windows 2003 Server e futuramente Linux) possa ser o servidor de até 10 terminais Windows de baixo custo através de uma rede TCP/IP comum.
Com isso o maior empecilho para que os “thin clients” se popularizassem em pequenas empresas ou mesmo em residências – o custo – acabou, já que o custo do software diminuiu bastante.
PCExpanion L100
Recebemos da ORY, que está comercializando esse equipamento no Brasil, o terminal UTMA PCExpanion L100 para testes.
O PCExpanion L100 faz parte da primeira geração dos UTMA e a sigla L100 indica os modelos que funcionam em rede Fast Ethernet (100 Mbps). Existem também os modelos U200 com conexão USB 2.0 e estão previstos modelos com comunicação serial e USB 1.1.
O L100 também pode ser ligado a redes sem fio, bastando para isto somente uma ponte Wi-Fi e um ponto de acesso Wi-Fi.
clique para ampliar
Figura 1: UTMA PCExpanion L100
Como vocês podem ver na Figura 1, o L100 é menor que um receptor de TV a cabo e possui somente o botão de liga/desliga e três luzes (Power, LAN e Ready).
Na parte traseira temos os conectores para a ligação do monitor, teclado, mouse, fonte de alimentação, caixas acústicas e rede.
clique para ampliar
Figura 2: Conexões do L100.
O hardware do L100 é bem simples (ver Figura 3). Ele é baseado na arquitetura SoC (System on Chip) que é um chip que reúne todas as funções como interface de som, vídeo e rede. O SoC possui 8MB de memória principal e 512 KB de memória flash. Seu consumo de energia é extremamente baixo em comparação a um micro comum.
Figura 3: Placa similar à usada no L100.
Em (http://www.ncomputing.com/images/UTMA%20Oem%20Module%20(Q3).pdf) você pode ver vários modelos de placas para sistemas UTMA. Existe inclusive placas que podem ser embutidas em monitores de computador ou até mesmo em aparelhos de TV, podendo transformar um televisor comum em um terminal Windows.
Acompanha o PCExpanion fonte de alimentação bi-volt, suportes para fixação embaixo da mesa, cabo de rede crossover de 5 metros, manual e CD de instalação.
clique para ampliar
Figura 4: Acessórios que acompanham o PCExpanion L100.
Configuração
Para que o L100 funcione é necessário um micro com processador de pelos menos 1 GHz, 256 MB de memória, disco rígido de 7200 rpm e uma placa de rede de 100 Mbps. No caso de ligar mais de um PCExpancion é necessário o uso de um switch de 100 Mbps. A configuração acima é suficiente para a conexão de até um único terminal.
Para a ligação de mais terminais veja a tabela abaixo:
|
Número de terminais |
Processador |
Memória |
|
1 |
1.0 GHz |
256MB |
|
2-3 |
2.4 GHz |
512MB |
|
4-7 |
3.0 GHz |
1024MB |
|
8-10 |
3.2 GHz |
2048MB |
Nas configurações acima de um terminal é bom que o processador tenha tecnologia Hyper Threading ou núcleo duplo.
O sistema operacional do micro servidor pode ser o Windows 2000 Pro, Windows XP Home ou Professional. Estão previstas futuramente versões para Windows 2003 Server e Linux .
A configuração é bem simples: basta colocar o CD no servidor e executar o software de instalação, que não faz muitas perguntas. Após a reinicialização o micro já está pronto para a conexão do PCExpanion L100. É necessário que o micro seja capaz de fornecer endereços IP para a rede (servidor DHCP) ou que tenha um IP fixo configurado na placa ligada ao L100.
Do lado do L100 é necessário conectar monitor, teclado, mouse, caixas de som e cabo de rede. Ao ligar a tela apresentada é a que você vê na Figura 5.
clique para ampliar
Figura 5: Tela inicial ao ligar o L100.
É necessário configurar no L100 o endereço IP ou especificar para ele buscar um endereço caso ela seja conectado a um micro ou roteador com servidor DHCP.
clique para ampliar
Figura 6: Configurações de rede do L100.
Também e possível configurar a resolução de tela, indicar se o terminal irá abrir já na área de trabalho ou irá executar somente um programa específico.
clique para ampliar
Figura 7: Configurações de resolução de tela e nome de usuário.
Após isso é só clicar no botão "connect" e pronto, você irá logar no Windows e terá à sua disposição todos os programas que estão instalados no servidor.
Licenciamento de software
Uma questão delicada é o licenciamento de sofware – afinal, serão até dez estações utilizando o mesmo software. A ORY nos mandou uma cópia de consulta feita ao escritório de advocacia Nonnenmacher Riedi Advogados e que, segundo a ORY, atende à Microsoft, dizendo que o uso de dispositivos conectados através de porta USB e que não tenham processamento próprio – e por isso não sendo caracterizados como computadores – é liberado sem que haja necessidade da compra de mais licenças.
Só que o L100 é conectado através de rede Ethernet e consultando o contrato de licença do software Microsoft Office 2003, encontramos as seguintes informações:
"1.2 Direitos Alternativos para Armazenamento/Uso em Rede. Como alternativa à cláusula 1.1(a), a Microsoft autoriza Você a instalar 01 (uma) cópia do SOFTWARE em um equipamento interligado à rede, tal como um servidor, e permitir que 01 (um) equipamento de acesso, tal como um PC, acesse e use a cópia licenciada do SOFTWARE em uma rede privada. Você deve obter uma licença específica do SOFTWARE para cada equipamento adicional que acesse e utilize o SOFTWARE instalado no equipamento interligado à rede, exceto na medida permitida pela cláusula 1.4 deste EULA."
A cláusula 1.2 é clara em afirmar que apenas um equipamento de acesso pode utilizar a cópia do software, sendo necessária a aquisição de mais cópias caso você deseje utilizar mais equipamentos conectados ao servidor.
"1.3 Outorga de Licença para Área de Trabalho Remota. Você poderá utilizar tecnologias de acesso remoto, como os recursos da Área de Trabalho Remota do Microsoft Windows ou do NetMeeting, para acessar e usar a sua cópia licenciada do SOFTWARE, desde que somente o usuário principal do equipamento que hospeda a sessão da área de trabalho remota acesse e use o SOFTWARE com um dispositivo de acesso remoto. Os direitos relativos à área de trabalho remota não permitem que Você utilize ao mesmo tempo o SOFTWARE no equipamento que hospeda a sessão da área de trabalho remota e no equipamento original de acesso."
Já a cláusula 1.3 diz que apenas o usuário licenciado pode fazer o uso de acesso remoto e não permite o uso simultâneo no servidor e no equipamento onde o acesso remoto acontece. O L100 faz acesso remoto ao servidor, portanto segundo este contrato de licença é necessária a compra de mais licenças para acesso remoto ao micro servidor.
Portanto não ficou muito claro para nós se realmente é necessária a compra de mais licenças de acesso para o uso do PCExpanion L100. Percebam que o contrato de licença especifica somente equipamento de acesso e dá como exemplo de equipamento de acesso um PC, como o L100 pode ser considerado um equipamento de acesso, aconselhamos que você, caso monte uma rede utilizando os L100, entre em contato com a Microsoft ou outras empresas fabricantes de software e se informe corretamente sobre o licenciamento desses softwares, já que existem softwares onde a licença é por usuário e nesse caso é necessária a compra de licenças adicionais.
Nós estamos entrando em contato com a Microsoft para mais esclarecimentos sobre esta questão e tão logo tenhamos uma resposta mais conclusiva a este respeito postamos aqui.
Desempenho
Não chegamos a executar testes de desempenho, mas usando como servidor um Pentium 4 640 (3,2 GHz) com 1 GB de memória RAM, o acesso era bem rápido, tínhamos impressão de estar acessando o micro localmente e não através de um terminal.
Para simular maior carga no servidor, executamos nele o teste 3Dmark 2005, enquanto navegávamos tranqüilamente na internet ouvindo músicas em MP3 e não percebemos nenhuma lentidão no terminal. É possível imprimir e utilizar o CD-ROM, mas estes devem estar conectados ao servidor.
Claro que o terminal não executa nenhum jogo em 3D e também tem dificuldades em exibir vídeos em tela cheia, mas mesmo assim seu desempenho surpreendeu. Só sentimos falta de uma entrada microfone para o uso de programas de voz através da internet.
Conclusão
Ficamos surpresos com o desempenho do PCExpanion L100.
Para tarefas de escritório como o uso do pacote Office, acesso à internet e a programas administrativos o PCExpanion é perfeito para quem precisa reduzir os custos com manutenção, consumo elétrico e aquisição de computadores completos.
Ele é ideal para quiosques de acesso à internet em LAN houses, pequenas empresas, laboratórios de informática de escolas e universidades e até mesmo residências já que você pode aproveitar o super micro que seu filho usa para jogos e colocar um PCExpanion em outro cômodo da casa somente para acesso à internet, digitação de textos, etc, tudo isso pela metade de preço de um PC comum e sem precisar ficar brigando com seu filho para poder usar o computador. Seu preço de comercialização está em torno de R$ 800,00 para o consumidor final.
Também não é necessário comprar o caro Windows Terminal Server para o uso dos terminais.
Como aspectos negativos ficam a falta de definição sobre o licenciamento do software que roda no servidor (estaremos verificando isso junto à Microsoft), falta de portas USB para conexão de impressoras e a falta de entrada de som para o uso de programas como o Skype.
Pelo seu excelente custo benefício, desempenho e facilidade de uso estamos dando ao PCExpanion L100 o selo de "Produto Recomendado Clube do Hardware".
Originalmente em http://www.clubedohardware.com.br/artigos/1036
© 1996-2008, Clube do Hardware. Todos os direitos reservados.
É expressamente proibida a reprodução total ou parcial do conteúdo deste site e dos textos disponíveis, seja através de
mídia eletrônica, impressa, ou qualquer outra forma de distribuição. Os infratores serão indiciados e punidos com base na lei nº 9.610 de 19/02/1998.
Não nos responsabilizamos por danos materiais e/ou morais de qualquer espécie promovidos pelo uso das informações contidas no Clube do Hardware.