Por Gabriel Torres e Cássio Lima em 10 de junho de 2006
Introdução
A M2N32-SLI De Luxe é a placa-mãe soquete AM2 topo de linha da ASUS, desenvolvida para os novos processadores Athlon 64 com suporte às memórias DDR2. Esta placa-mãe é baseada no novo chipset nForce 590 SLI, que suporta a tecnologia SLI. Vamos ver qual é o desempenho deste novo lançamento da ASUS.
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Figura 1: Placa-mãe ASUS M2N32-SLI De Luxe.
O que realmente nos chama atenção quando olhamos para esta placa-mãe é a sua solução de refrigeração passiva, que usa dissipadores de cobre com heatpipes para resfriar seus chips ponte norte e ponte sul além dos transistores MOSFET do regulador de tensão. Duas outras placas-mãe soquete AM2 da ASUS – M2N-E (nForce 570 Ultra) e M2N-E SLI (nForce 570 SLI) – usam um sistema similar porém mais simples. Como o chipset usado nestas placas-mãe é formado por apenas um chip e o regulador de tensão tem menos transistores, essas placas têm apenas dois dissipadores, em vez de quatro como a M2N32-SLI De Luxe, fazendo desta placa da ASUS um produto único.
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Figura 2: Solução de refrigeração passiva usando dissipadores e heatpipes de cobre.
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Figura 3: Solução de refrigeração passiva usando dissipadores e heatpipes de cobre.
O problema, em nossa opinião, é que este sistema produz muito calor. A idéia básica dos coolers passivos é de criar uma solução que produza pouco ruído. No entanto, a solução de ventilação passiva da M2N32-SLI De Luxe aumenta a temperatura interna do micro. Para resolver este problema a ASUS incluiu uma ventoinha opcional para ser instalada em um dos dissipadores de calor, como você pode ver na Figura 4. Mas para que serve uma solução de ventilação passiva se você precisa instalar uma ventoinha de qualquer maneira?
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Figura 4: Ventoinha opcional para ventilar o dissipador de calor do regulador de tensão.
Esta ventoinha opcional não tem qualquer efeito sobre a refrigeração do processador, pois as aletas do cooler do dissipador de calor do processador estão posicionadas em outra direção, como você pode ver na Figura 5. E você não tem como instalar esta ventoinha em cima do outro dissipador de calor do regulador de tensão porque o cooler do processador encosta-se a ele, não deixando nenhum espaço entre o dissipador de calor do processador e o dissipador de calor do regulador de tensão (esta ventoinha necessita de espaço ao redor do dissipador de calor de modo que a sua presilha plástica possa ser presa).
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Figura 5: Sistema após a instalação do cooler do processador.
Mais Características
Como o chipset nForce 590 SLI suporta a tecnologia SLI, esta placa-mãe tem dois slots PCI Express x16, cada um rodando com uma taxa de transferência real de x16. Esta placa-mãe tem um slot PCI Express x1 e três slots PCI padrão.
Na parte de suporte a armazenamento, esta placa-mãe tem muitas portas para a instalação de discos rígidos. A ponte sul usada pelo nForce 590 SLI suporta uma porta ATA-133 e seis portas SATA-300, permitindo os sistemas RAID0, RAID1, RAID0+1, RAID5, JBOD e a tecnologia NCQ. O chip adicional SiI3132 da SiliconImage suporta duas portas SATA-300 extras, com suporte às tecnologias NCQ, RAID (0, 1 e JBOD) e Port Multiplier em uma delas, que está estrategicamente soldada no lado externo (painel traseiro) da placa-mãe. Como este chip foi colocado perto do painel traseiro da placa-mãe, a porta interna extra SATA-300 está localizada em uma posição não tão convencional, no fundo da placa-mãe, entre o painel traseiro e os soquetes de memória (veja na Figura 7).
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Figura 6: Portas para discos rígidos disponíveis nesta placa-mãe.
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Figura 7: Uma das duas portas SATA-300 extras.
Na Figura 8 você pode ver o painel traseiro desta placa-mãe. Você encontrará a porta Port Multiplier externa localizado abaixo da porta Firewire, em vermelho.
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Figura 8: Painel traseiro da ASUS M2N32-SLI De Luxe.
A tecnologia Port Multiplier permite a você conectar até cinco discos Serial ATA externos em uma única porta SATA-300. Para instalar os cinco discos SATA nesta porta você precisa de uma ponte multiplicadora de portas externa, que é um dispositivo vendido separadamente. Os discos rígidos são conectados à ponte, que é conectada no conector externo da placa-mãe, que por sua vez está conectado na porta SATA controlada pelo chip da SiliconImage.
Mais Características (Cont.)
Esta placa-mãe tem duas portas Firewire (IEEE 1394a) controladas pelo chip TSB43AB22A da Texas Instruments, uma soldada no painel traseiro da placa-mãe (veja na Figura 8) e outra disponível através de um adaptador que vem com esta placa-mãe. Esta placa tem ainda 10 portas USB 2.0, quatro soldadas no painel traseiro da placa e seis disponíveis através de adaptadores externos (esta placa-mãe vem com um adaptador para apenas duas portas USB).
A M2N32-SLI De Luxe tem duas portas de rede Gigabit Ethernet, ambas controladas pelo chipset em conjunto com dois chips Marvel 88E1116 para fazer a interface com a camada física.
Esta placa-mãe tem um sistema de áudio de oito canais, controlado pelo chipset com ajuda do codec Analog Devices AD1988B. Infelizmente as especificações técnicas deste chip não estavam disponíveis no site da Analog Devices. Esta placa tem ainda saídas SPDIF coaxial e digital soldadas no painel traseiro da placa-mãe, além de saídas independentes para cada par de canais, que definitivamente ajuda muito a configurar um sistema de caixas de som analógicas 7.1.
No que diz respeito às memórias, a M2N32-SLI De Luxe tem quatro soquetes DDR2-DIMM, suportando até 16 GB de memória até DDR2-800. Nesta placa-mãe os soquetes 1 e 2 são amarelos e os soquetes 3 e 4 são pretos. Para usar a configuração DDR2 dual channel simplesmente instale cada módulo em soquetes de mesma cor.
Na Figura 9 você pode ver todos os cabos e adaptadores que vêm com esta placa-mãe: seis cabos SATA, um cabo IDE de 80 vias, um cabo para unidade de disquete, três adaptadores de alimentação SATA para dois dispositivos SATA, um conector externo contendo duas portas USB, um conector externo contendo uma porta Firewire (IEEE 1394a), uma ventoinha para o dissipador de calor do regulador de tensão e uma ponte SLI.
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Figura 9: Cabos e adaptadores que vêm com esta placa-mãe.
Principais Características
As principais características da M2N32-SLI De Luxe da ASUS são:
- Soquete: AM2.
- Chipset: nVidia nForce 590 SLI
- Super I/O: ITE IT8716F.
- IDE paralela: Uma porta ATA-133 controlada pelo chipset.
- IDE serial: Seis portas SATA-300 controladas pelo chipset (NCQ, RAID0, RAID1, RAID0+1, RAID5 e JBOD) e duas portas SATA-300 controladas pelo chip SiI3132 da SiliconImage (NCQ, RAID 0, 1 e JBOD, e Port Multiplier em uma delas).
- USB: 10 portas USB 2.0 (quatro soldadas na placa-mãe e duas disponíveis através de um adaptador que vem com a placa-mãe; as quatro portas ficam sobrando).
- Firewire (IEEE 1394a): Duas portas controladas pelo chip TSB43AB22A da Texas Instruments, uma soldada na placa-mãe e outra disponível através de um adaptador que vem com a placa-mãe.
- Som on-board: Produzido pelo chipset em conjunto com o codec AD1988B da Analog Devices (oito canais) com saídas coaxial e óptica soldadas na placa-mãe.
- Vídeo on-board: Não.
- Rede on-board: Sim, duas portas Gigabit Ethernet controladas pelo chipset em conjunto com os dois chips 88E1116 da Marvel.
- Buzzer: Não.
- Fonte de alimentação: ATX12V v2.x (24 pinos).
- Slots: Dois slots PCI Express x16, um slot PCI Express x1 e três slots PCI.
- Memória: Quatro soquetes DDR-DIMM (até 16 GB de memória até DDR2-800/PC2-6400).
- Número de CDs que acompanham esta placa-mãe: 2 CDs.
- Programas que acompanham esta placa-mãe: Drivers e utilitários.
- Características extras: Dissipador de calor passivo feito de cobre com heat-pipes.
- Mais informações: http://www.asus.com
- Preço médio no EUA*: US$ 233,00.
* Pesquisado em Shopping.com no dia da publicação deste teste. Este preço é apenas uma referência para comparação com outras placas. O preço no Brasil será sempre maior, pois devemos adicionar o câmbio, o frete e os impostos, além da margem de lucro do distribuidor e do lojista.
Como Testamos
Em nossos testes de desempenho usamos a configuração listada abaixo. Entre as nossas sessões de teste o único dispositivo diferente era a placa-mãe que estava sendo testada.
Configuração de Hardware
- Versão do BIOS: 0117 – 18 de abril de 2006.
- Processador: Athlon 64 X2 5000+ (2,6 GHz) com 512 KB de cache L2
- Cooler: AMD.
- Memória: Dois módulos PC8500 Corsair CM2X512-8500 com 512 MB cada, em configuração DDR2 Dual Channel (5-5-5-15).
- Disco Rígido: Maxtor DiamondMax 9 Plus (40 GB, ATA-133).
- Placa de Vídeo: XFX GeForce 7800 GTX.
- Resolução de vídeo: 1024x768x32@85Hz.
- Fonte de alimentação: OCZ ModStream 520 W.
Configuração de Software
- Windows XP Professional, instalado em NTFS.
- Service Pack 2.
- Direct X 9.0C.
Versão dos drivers utilizados
- Versão do driver de vídeo nVidia : 84.21
- Todos os drivers da placa-mãe
Programas de teste utilizados
Adotamos uma margem de erro de 3%. Com isso, diferenças de desempenho inferiores a 3% não podem ser consideradas significativas. Em outras palavras, produtos onde a diferença de desempenho seja inferior a 3% deverão ser considerados como tendo desempenhos similares.
Desempenho Geral
Nós medimos o desempenho geral dessa placa-mãe utilizando o programa SYSmark 2004, que é um programa que simula a utilização de aplicativos reais, ou seja ele não é um programa de desempenho sintético. Dessa forma, consideramos este o melhor programa para medir, na prática, o desempenho de uma máquina.
Os testes se dividem em duas categorias:
- Criação de conteúdo Internet (Internet Content Creation): Simula a criação de uma página web avançada contendo texto, imagens, vídeos e animações. Para isso são utilizados os seguintes programas: Adobe After Effects 5.5, Adobe Photoshop 7.01, Adobe Premiere 6.5, Discreet 3ds Max 5.1, Macromedia Dreamweaver MX, Macromedia Flash MX, Microsoft Windows Media Encoder 9, McAfee VirusScan 7.0 e Winzip 8.1.
- Utilização de aplicativos populares (Office Productivity): Simula tarefas comuns em um escritório como uso de e-mails, criação de documentos e apresentações e uso de banco de dados. Para isso são utilizados os seguintes programas: Adobe Acrobat 5.05, Microsoft Office XP SP2, Internet Explorer 6.0 SP1, NaturallySpeaking 6, McAfee VirusScan 7.0 e Winzip 8.1.
O programa apresenta resultados específicos para a cada bateria de testes, além de um resultado final, que é uma média ponderada destes dois resultados. Todos os resultados estão em uma unidade própria do programa.
Como as placas-mãe soquete AM2 foram lançadas recentemente, nós tínhamos apenas uma outra placa-mãe AM2 para comparação, a ECS KA3 MVP Extreme. Você pode conferir os resultados no gráfico abaixo.
Neste teste ambas as placas-mãe obtiveram o mesmo nível de desempenho.
Desempenho de Processamento
Nós medimos o desempenho de processamento através do programa PCMark05. Este programa mede o desempenho do micro executando vários testes. A bateria sistema (system), que foi uma das que usamos, realiza os seguintes testes: Tempo de carregamento do Windows XP (HDD XP Startup), Física e 3D (Physics and 3D), Janela 2D Transparente (2D Transparent Window), Pixel Shader (3D Pixel Shader), Renderização de página Web (Web Page Rendering), Decriptografia de arquivos (File Decryption), Acesso à Memória de Vídeo 2D em 64 linhas (2D Graphics Memory – 64 lines), Utilização Geral do Disco (HDD General Usage) e três testes de multithreading. Os resultados estão em uma unidade própria do programa.
Neste teste ambas as placas-mãe obtiveram o mesmo nível de desempenho.
Desempenho 3D: Quake III
Você pode estar se perguntando porque usamos o Quake III, um jogo antigo, para avaliar o desempenho da placa-mãe. Quando temos uma placa de vídeo de alto desempenho instalada, como foi o nosso caso, os novos programas para teste de desempenho 3D medem apenas o desempenho da placa de vídeo, e outros componentes – a placa-mãe, em particular – não afeta muito no resultado medido por esses programas. Como queríamos medir o impacto do desempenho que a placa-mãe teria no micro, tais programas não atenderiam a nossas expectativas.
O Quake III, por outro lado, é muito sensível a qualquer mudança na configuração do hardware. Dessa forma decidimos usar este programa em vez de programas mais novos.
Rodamos o demo four do Quake III versão 1.32 e anotamos a quantidade de quadros por segundo gerada. Rodamos este teste três vezes em cada placa, e desprezamos os valores de menor e maior desempenho, isto é, dos três valores anotados, aproveitamos o resultado com valor intermediário. Utilizamos a resolução de 1024x768x32 e todas as opções de qualidade de imagem permaneceram em suas configurações padrão.
Confira os resultados abaixo.
Aqui a ASUS M2N32-SLI De Luxe foi um pouco mais rápida (4,13%) do que a ECS KA3 MVP Extreme.
Overclock
A ASUS M2N32-SLI De Luxe oferece vários ajustes finos para o acesso à memória, como você pode ver na Figura 10. As principais opções de overclock podem ser vistas na Figura 11 e estão listadas abaixo.
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Figura 10: Configurações da memória.
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Figura 11: Opções para overclock.
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Figura 12: Opções para overclock.
Na ASUS M2N32-SLI De Luxe (BIOS 0117) você encontrará as seguintes opções para overclock:
- Clock base (clock HTT): Pode ser ajustado de 200 a 400 MHz em incrementos de 1 MHz.
- Tensão de alimentação do processador: Pode ser ajustada de 0,8000 V a até 1,3625 V em incrementos de 0,0125 V.
- Tensão de alimentação das memórias: Pode ser configurada como auto ou 1,800 V a 2,500 V em incrementos de 0,025 V.
- Clock do barramento PCI Express: Pode ser ajustada como auto ou 100 MHz a 200 MHz em incrementos de 1 MHz.
A configuração do clock do barrametno PCI Express é muito importante, já que você pode travar o clock do barramento PCI Express em um determinado valor (100 MHz, por exemplo). Normalmente quando você aumenta o clock base do processador (clock HTT) você aumentará automaticamente também o clock do barramento PCI Express, e algumas vezes seu overclock será limitado não pelo processador, mas pelos dispositivos conectados ao barramento PCI Express. Com esta opção você pode aumentar suas chances de configurar valores maiores para seu overclock.
Com esta placa-mãe aumentamos o clock base do processador de 200 MHz para 220 MHz e o micro funcionou perfeitamente. Aumentamos a tensão de alimentação do processador para 1,325 V e travamos o clock do barramento PCI Express em 100 MHz mas só conseguimos aumentar o clock para 221 MHz (processador rodando a 2.873 MHz internamente), um aumento 10,50% no clock interno do processador (nosso Athlon 5000+ trabalha internamente a 2,6 GHz), o mesmo resultado obtido com a KA3 MVP Extreme da ECS. O desempenho medido pelo PCMark05 aumentou 6,35% com este overclock.
Conseguimos configurar clocks mais elevados, mas o micro ficava instável. Como mexemos apenas na tensão de alimentação do processador, você provavelmente obterá melhores resultados do que os nossos com mais tempo e paciência.
Conclusões
Tradicionalmente não há nenhuma diferença de desempenho entre placas-mãe desenvolvidas para os processadores Athlon 64, já que a arquitetura desses processadores (AMD64) têm um controlador de memória integrado. Com isso, o chipset da placa-mãe não apresenta impacto substancial no desempenho do micro. Por causa disto a decisão de qual placa-mãe soquete AM2 comprar dever ser baseada nos recursos extras, preço e capacidade de overclock.
A M2N32-SLI De Luxe é a placa-mãe soquete AM2 topo de linha da ASUS, e ela merece ser coroada como sendo a melhor placa-mãe soquete AM2 existente no mercado até o momento.
Esta placa-mãe traz muitos recursos que evitarão que você faça um upgrade em seu micro tão cedo, como oito portas SATA-300 suportando a tecnologia Port Multiplier, áudio de oito canais, saídas de áudio digital, portas Firewire, duas portas Gigabit Ethernet, tecnologia SLI e memórias DDR2 no modo dual channel. É claro que se você preferir a tecnologia CrossFire em vez da SLI você terá de escolher uma outra placa-mãe baseada no Radeon Xpress 3200 – e até o momento a ASUS não lançou nenhuma placa com este chipset.
A quantidade de opções para overclock é realmente incrível e com tempo e paciência você provavelmente conseguirá melhores resultados do que os nossos.
Além disto, esta placa-mãe tem um circuito regulador de tensão melhor se comparado ao de outras placas-mãe, incluindo modelos da ASUS.
A solução de ventilação passiva sobre os transistores MOSFET do circuito regulador de tensão é uma ótima idéia e ajuda a aumentar a vida útil deste produto. A conexão do heat-pipe entre o dissipador de calor passivo usado pelo chipset realmente nos chamou atenção, criando um aspecto visual muito bacana. No entanto, os dissipadores produzem muito calor, o que deve aumentar a temperatura interna do micro. Para resolver este problema a M2N32-SLI De Luxe vem com uma ventoinha opcional para ser instalada em um dos dissipadores de calor – uma alternativa estranha, já que a idéia por trás do dissipador de calor passivo é evitar o uso de ventoinhas de modo a reduzir o nível do ruído.
Uma outra característica que pode parecer boba, mas que achamos muito interessante é a capacidade de habilitar o teste de cabo de rede durante o POST. Este teste diz até mesmo o comprimento do cabo.
O único problema que vimos nesta placa-mãe é o seu preço, mas você não se arrependerá caso decida comprá-la.
Originalmente em http://www.clubedohardware.com.br/artigos/1227
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