Por André Gordirro em 24 de agosto de 2006
Introdução
Diante de todas as mudanças que afetaram os periféricos para PC, o teclado vem se mantendo relativamente inalterado ao longo dos anos, ao menos em conceito. Claro que há modelos sem fio, outros com portas USB acopladas, e ainda aqueles cheios de botões multimídia – mas a disposição de teclas continua a mesma dos tempos da velha máquina de escrever. A Ideazon resolveu reinventar a roda com o ZBoard, um teclado especial formado por uma única base e mapas de teclas intercambiáveis, que se ajustam aos comandos necessários para jogar games como Battlefield 2, Doom 3 e Age of Empires III.
O conceito é simples: para cada jogo, um teclado com uma disposição própria de teclas montadas sob medida para as exigências do game. O ZBoard funciona, então, mais como um sofisticado controle de jogo do que mesmo um teclado tradicional. Para nosso teste, colocamos à prova o modelo destinado a Battlefield 2, um excelente jogo de tiro em primeira pessoa (FPS – first person shooter) que exige muita habilidade em um teclado tradicional dada à quantidade de comandos específicos para a comunicação entre jogadores, troca de armas, direção de vários veículos etc.
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Figura 1: O ZBoard genérico, destinado a qualquer FPS.
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Figura 2: O ZBoard configurado especificamente para Battlefield 2.
O Teclado
A apresentação em si do ZBoard já impressiona de cara: o design do modelo “genérico”, destinado a qualquer jogo do estilo FPS, chama a atenção. Quando notamos que o teclado vinha com o modelo para Battlefield 2 em separado, com uma bela ilustração do game e seu símbolo, não deu para segurarmos a ansiedade: era hora de entrarmos nas trincheiras digitais com a nova arma secreta de nosso pelotão.
Corremos a instalar o aparelho. O ZBoard é plugado na entrada USB, mas como o nosso micro de teste usa mouse e teclado PS2, foi preciso usar um mouse também USB. Quando tentamos usar o ZBoard na entrada USB e o mouse na PS2, este último simplesmente não respondia. Primeiro percalço, mas facilmente contornável; apesar de nosso mouse USB não ser tão bom para games quanto o descartado PS2.
O ZBoard vem com um disco de instalação para que o PC reconheça o novo aparelho e permita o update via Internet para cada teclado a ser plugado, seja de Battlefield 2 ou Age of Empires III, por exemplo. A base do ZBoard apresenta botões multimídia (controle de volume, pausa/execução, acionamento de mecanismos de busca e programas de e-mail etc) e duas portas USB que, infelizmente, não funcionaram por mais que atualizássemos o driver. Uma pena não termos podido conectar o mouse ali como obviamente fora pensado pela Ideazon. Usamos inicialmente a versão tradicional – ou seja, o modelo com disposição de teclas QWERTY que todos temos em casa e no trabalho – para digitarmos um texto. As teclas respondem bem, mas há um grave problema com o botão de espaço: ele é dividido ao meio exatamente no ponto onde geralmente o acionamos com o polegar. Foi preciso um ajuste na digitação para que acertássemos a tecla na medida certa.
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Figura 3: Tela de configuração.
Trocando de Teclado
A troca é feita em 10 segundos. Basta soltar uma presilha lateral à direita e puxar o teclado, que vai se dobrando em dois pontos (um deles passando no meio do botão de espaço, como comentado na página anterior). Imediatamente pegamos o teclado de Battlefield 2 e fizemos a operação inversa: inserimos nos conectores à esquerda, desdobramos o teclado e firmamos à direita apertando a presilha. Operação simplíssima. Quando inserimos o teclado, ele se pluga a um circuito conector na base e passa a operar.
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Figura 4: Trocando de teclado.
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Figura 5: Presilha lateral.
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Figura 6: Circuito conector de reconhecimento.
O teclado de Battlefield 2 foi prontamente reconhecido. Enquanto esperávamos o game rodar, observamos suas funções. As teclas WASD, usadas para movimentar o combatente virtual, foram separadas à esquerda em uma “flor” vermelha; outras vinte teclas foram destacadas para permitir acesso rápido e intuitivo a ações específicas do jogo, como correr, acionar mapa do campo de batalha, trocar de armas e recarregá-las etc. O domínio das novas posições vem com o tempo; jogadores veteranos – como é o nosso caso – podem estranhar a princípio, mas para quem é soldado de primeira viagem, a experiência é mais gratificante do que decorar os comandos em um teclado convencional, onde não há indicações como “parachute” (pára-quedas), por exemplo.
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Figura 7: Teclas específicas para Battlefield 2.
Jogando Com o ZBoard
Bem, a experiência em si não foi tão boa. Descontando o óbvio estranhamento com a disposição das teclas - problema rapidamente superado -, ficamos decepcionados com a lentidão da resposta do teclado em momentos críticos. Lerdeza em um FPS significa morte certa no jogo. Em alguns momentos, o soldado virtual continuava dando passos adiante apesar de já termos tirado o dedo da tecla de avanço. Resultado: nosso bravo sargento caiu da beirada de um prédio onde se esgueirava buscando uma boa mira no inimigo. Em outra ocasião, a tecla de “entrada em veículo” custou tanto a responder que o herói morreu abatido antes de ganhar a proteção do tanque em que tentava entrar. Cenas assim foram se sucedendo a ponto de criar uma frustração com um produto que parecia tão bom (e é inegavelmente bem bolado, apesar desta limitação).
Em última análise, o ZBoard é atraente para jogadores inexperientes com jogos de FPS que se sentem intimidados pelos vários comandos a serem acionados em um teclado comum e não se importam com resultados medianos na disputa online. Já para os veteranos, para quem a reputação no campo de batalha virtual é tudo, a lentidão do ZBoard pode custar umas medalhas e justificar uma ordem de seu comandante para descascar batatas no quartel.
Principais Características
- Conexão: USB (cabo de 1,83 m)
- Estilo: teclado tradicional não-ergonômico
- Descanso de pulso: Destacável
- Teclas normais: 108
- Teclas de função: 17
- Entradas USB: 2
- Opções de Jogos ("Keysets" vendidos separadamente):
- Age of Empires III
- Age of Mythology
- Battlefield 2
- Call of Duty 2
- Civilization III
- Delta Force: Black Hawk Down
- Doom 3
- Empire: Dawn of The Modern World
- EverQuest
- EverQuest II
- LoTR: The Battle for Midle Earth II
- Medal of Honor: Pacific Assault
- MoH: Allied Assault
- Neverwinter Nights
- World of Warcraft
- Preço no Brasil (Teclado): R$ 299,00
- Preço no Brasil (cada keyset): R$ 99,00
- Mais Informações: http://www.zboard.com.br
Conclusões
Pontos Fortes:
- Belíssima apresentação, especialmente nos teclados específicos de cada game.
- Solução engenhosa e rápida de troca de teclados.
- Jogadores inexperientes se sentirão mais à vontade com as teclas indicativas.
- Setups de teclados para jogos de diferentes estilos, como Doom 3 e Age of Empires III.
Pontos Fracos:
- Botão de espaço dividido no teclado convencional.
- As portas USB auxiliares não funcionaram em nosso teste.
- Resposta lenta na hora da jogatina torna as partidas frustrantes.
- Não permitiu uso de mouse PS2 em conjunto com o ZBoard, que opera na USB.
- Preço no Brasil (nos EUA o teclado é encontrado na faixa dos USD 45 enquanto que cada keyset é encontrado na faixa dos USD 20).
Originalmente em http://www.clubedohardware.com.br/artigos/1266
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