Placa-Mãe Gigabyte GA-965P-DS3

Introdução

A Gigabyte GA-965P-DS3 é uma placa-mãe voltada para a nova família dos processadores Core 2 Duo, já que usa o novo chipset Intel P965. Uma das principais vantagens deste novo chipset é o suporte não oficial das memórias DDR2-1066/PC2-8500, característica esta presente nesta placa da Gigabyte. Vejamos como foi o desempenho desta nova placa-mãe da Gigabyte em relação às suas principais concorrentes da ASUS e MSI.

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Figura 1: Placa-mãe Gigabyte GA-965P-DS3.

Como você pode ver no adesivo que vem colado nos slots de expansão desta placa, a Gigabyte usou apenas capacitores eletrolíticos sólidos de alumínio nesta placa-mãe. Este tipo de capacitor oferece uma vida útil maior e também previne que você sofra do infame problema de capacitores vazados ou estourados.

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Figura 2: Capacitores eletrolíticos sólidos de alumínio.

Esta placa-mãe usa uma solução de refrigeração passiva em seu chipset e não usa nenhuma solução de refrigeração nos transistores do seu regulador de tensão, como você pode ver na Figura 2.

Esta placa-mãe tem um slot PCI Express x16, três slots PCI Express x1 e três slots PCI padrão.

A Gigabyte GA-965P-DS3 tem quatro soquetes de memória DDR2-DIMM suportando até 8 GB de memória até DDR2-800 (oficialmente), no entanto ela suporta memórias DDR2-1066/PC2-8500 sem problemas (nós instalamos quatro módulos de memória DDR2-1066 e eles funcionaram perfeitamente a 1.066 MHz). Nesta placa-mãe os soquetes 1 e 3 são amarelos e os soquetes 2 e 4 são vermelhos. Para a configuração DDR2 de dois canais basta instalar cada módulo em um soquete de mesma cor.

Esta placa-mãe tem 10 portas USB 2.0 (quatro soldadas na placa-mãe e seis disponíveis através de conectores externos que não vêm com a placa-mãe).

Esta placa-mãe tem seis portas SATA-300, quatro controladas pela ponte sul (ICH8) e duas controladas por um chip “Gigabyte SATA2”, que é um JMicron JMB363 remarcado (veja na Figura 3). As portas controladas pelo chipset não suportam RAID, já que a ponte sul usada é a ICH8 e não a ICH8R. Já as duas portas controladas pelo chip JMicron suportam RAID0, RAID1 e JBOD.

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Figura 3: Portas SATA.

É muito importante notar que a única porta ATA/133 disponível nesta placa-mãe é controlada pelo chip da Jmicron e não pelo chipset. Isto significa que se você tiver uma unidade óptica IDE paralela e instalá-la nesta porta ela será reconhecida pelo Windows só após a instalação do driver “Gigabyte SATA2”. O problema é que este driver vem no CD da placa-mãe e você não poderá instalá-lo pois o micro não reconhece sua unidade óptica. Você pode fazer o download do driver pela Internet, só que o driver de rede também está no CD da placa-mãe...A única opção que você tem é copiar o driver do chip JMicron do CD para um disquete ou para um pen drive em outro micro. Este problema não acontece apenas com esta placa-mãe da Gigabyte, mas também com todas as outras placas-mães com chipset Intel P965 que vimos até hoje. É claro que se você tiver uma unidade óptica SATA você não enfrentará este problema.

Esta placa-mãe tem uma porta Gigabit Ethernet controlada pela ponte sul com ajuda de um chip Marvell 88E8053 que faz a interface com a camada física.

O áudio 7.1 desta placa-mãe é produzido pela ponte sul em conjunto com o codec Realtek ALC883. Este codec oferece uma baixa (para os padrões atuais) relação sinal/ruído de entrada – apenas 85 dB. Por isso não é recomendável usar esta placa-mãe para a captura e edição de áudio profissional (o valor mínimo recomendável para este tipo de aplicação é de 95 dB), a menos que você instale uma placa de som profissional avulsa em um dos slots de expansão desta placa. Além disso, a taxa de amostragem máxima para a suas entradas é de 96 kHz, enquanto que as suas saídas suportam até 192 kHz. A relação sinal/ruído para a sua saída é de 95 dB.

No painel traseiro (Figura 4) você encontra a porta Gigabit Ethernet, quatro portas USB 2.0, saídas/entradas de áudio analógicas separadas (formato 7.1), saídas coaxial e óptica SPDIF, além de uma porta serial, uma porta paralela e conectores para mouse e teclado PS/2.

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Figura 4: Conectores encontrados no painel traseiro desta placa-mãe.

Esta placa-mãe vem com apenas um CD contendo seus drivers e programas utilitários.

Principais Especificações

As principais características da Gigabyte GA-965P-DS3 são:

Soquete: 775.
Chipset: Intel P965.
Gerador de Clock: ICS 9LPRS587AGLF
Super I/O: ITE IT8718F.
Porta IDE paralela: Uma porta ATA-133 controlada pelo chip JMicron JMB363.
Porta IDE serial: Seis portas SATA-300, quatro controladas pela ponte sul (ICH8) e duas controladas pelo chip JMicron JMB363 (RAID0, RAID1 e JBOD nessas duas portas).
USB: 10 portas USB 2.0 (quatro soldadas na placa-mãe e seis disponíveis através de conectores externos que não acompanham a placa-mãe).
FireWire (IEEE 1394a): Não.
Som on-board: produzido pelo chipset em conjunto com um codec Realtek ALD883 (oito canais, resolução de 24 bits, taxa de amostragem para suas entradas de até 96 kHz e até 192 kHz para suas saídas, relação sinal/ruído de 85 dB para suas entradas e 95 dB para suas saídas).
Vídeo on-board: Não.
Rede on-board: Sim, uma porta Gigabit Ethernet controlada pelo chipset em conjunto com um chip Marvell 88E8053.
Buzzer: Não.
Fonte de alimentação: ATX12V v2.x (24 pinos).
Slots: Um slot PCI Express x16, três slots PCI Express x1 e três slots PCI.
Memória: Quatro soquetes DDR-DIMM (até 8 GB de até DDR2-1066/PC2-8500).
Número de CDs que acompanham esta placa-mãe: 1 CD.
Programas que acompanham esta placa-mãe: Drivers e utilitários.
Recursos extras: Capacitores eletrolíticos sólidos de alumínio.
Mais informações: http://www.gigabyte-usa.com
Preço médio nos EUA*: US$ 145,00.

*Pesquisado no Shopping.com no dia da publicação deste teste.

Como Testamos

Em nossos testes de desempenho usamos a configuração listada abaixo. Entre as nossas sessões de teste o único dispositivo diferente era a placa-mãe que estava sendo testada

Configuração de Hardware

Versão do BIOS: F7 – 12 de outubro de 2006.
Revisão da placa: 1.0.
Processador: Core 2 Duo E6700 (clock interno de 2,66 GHz, barramento externo de 1.066 MHz e cache de memória L2 de 4 MB).
Cooler: Intel.
Memória: 2 GB de memória DDR2-1066/PC2-8500 com temporizações de 5-5-5-15, sendo dois módulos Patriot PDC21G8500ELK (512 MB cada) e dois módulos Corsair CM2X512-8500C5 (512 MB cada)
Disco rígido: Samsung HD080HJ (SATA-300, 7.200 rpm, 8 MB buffer).
Placas de Vídeo: XFX GeForce 7950 GX2 M570 1GB DDR3 XXX (PV-T71U-ZDD9) com overclock de fábrica.
Resolução de vídeo: 1024x768x32 85Hz.
Fonte de alimentação: Antec Neo HE 550.

Configuração de Software

Windows XP Professional, instalado em NTFS.
Service Pack 2.
Direct X 9.0C.

Versão dos drivers utilizados

Versão do driver de vídeo NVIDIA: 93.71
Versão do driver Intel Inf chipset: 8.0.1.1002
Versão do driver de rede Marvell: B6.0327.1
Versão do driver Gigabyte SATA2 RAID (JMicron JMB363): 1.10.2.0

Programas Utilizados

Adotamos uma margem de erro de 3%. Com isso, diferenças de desempenho inferiores a 3% não podem ser consideradas significativas. Em outras palavras, produtos onde a diferença de desempenho seja inferior a 3% deverão ser considerados como tendo desempenhos similares.

Desempenho Geral

Nós medimos o desempenho geral dessa placa-mãe utilizando o programa SYSmark 2004, que é um programa que simula a utilização de aplicativos reais, ou seja ele não é um programa de desempenho sintético. Dessa forma, consideramos este o melhor programa para medir, na prática, o desempenho de uma máquina.

Os testes se dividem em duas categorias:

Criação de conteúdo Internet (Internet Content Creation): Simula a criação de uma página web avançada contendo texto, imagens, vídeos e animações. Para isso são utilizados os seguintes programas: Adobe After Effects 5.5, Adobe Photoshop 7.01, Adobe Premiere 6.5, Discreet 3ds Max 5.1, Macromedia Dreamweaver MX, Macromedia Flash MX, Microsoft Windows Media Encoder 9, McAfee VirusScan 7.0 e Winzip 8.1.
Utilização de aplicativos populares (Office Productivity): Simula tarefas comuns em um escritório como uso de e-mails, criação de documentos e apresentações e uso de banco de dados. Para isso são utilizados os seguintes programas: Adobe Acrobat 5.05, Microsoft Office XP SP2, Internet Explorer 6.0 SP1, NaturallySpeaking 6, McAfee VirusScan 7.0 e Winzip 8.1.

O programa apresenta resultados específicos para a cada bateria de testes, além de um resultado final, que é uma média ponderada destes dois resultados. Todos os resultados estão em uma unidade própria do programa.

Nós comparamos a placa testada com a MSI P965 Platinum, ASUS P5B, Intel D975XBX e Intel D975XBX2. Essas duas placas-mães da Intel usam chipset Intel 975X, enquanto que as demais usam o chipset Intel P965. Como utilizamos memórias DDR2-1066/PC2-8500, nós rodamos todos os programas em dois cenários. Primeiro com a memória configurada a 1.066 MHz quando a placa-mãe suportava esta velocidade e depois com a memória configurada a 800 MHz.

Você pode ver os resultados nos gráficos abaixo.

Todas as placas-mães com chipset Intel P965 obtiveram desempenho geral similar no SYSmark2004. A Gigabyte GA-965P-DS3 foi 3,67% mais rápida do que a Intel D975XBX e a Intel D975XBX2. A configuração das memórias como DDR2-1066 em vez de DDR2-800 não fez diferença aqui.

Na etapa de Criação de Conteúdo Internet todas as placas-mães com chipset Intel P965 também obtiveram desempenho similar. A Gigabyte GA-965P-DS3 foi 4,53% mais rápida do que a Intel D975XBX e a Intel D975XBX2. A configuração das memórias como DDR2-1066 em vez de DDR2-800 também não fez diferença aqui.

Na etapa de utilização de aplicativos populares nós vimos uma pequena diferença de desempenho entre a MSI P965 Platinum e a Gigabyte GA-965P-DS3 quando usamos memórias DDR2-1066: a placa-mãe da MSI foi 3,06% mais rápida. Quando configuramos nossas memórias para rodarem a 800 MHz, no entanto, todas as placas-mães obtiveram o mesmo nível de desempenho. A placa testada obteve o mesmo nível de desempenho da ASUS P5B em todos os cenários, sendo mais rápida do que as duas placas-mães da Intel apenas quando nossas memórias foram configuradas para trabalhar a 1.066 MHz (3,14%).

Desempenho de Processamento

Nós medimos o desempenho de processamento através do programa PCMark05. Este programa mede o desempenho do micro executando vários testes. A bateria sistema (system), que foi uma das que usamos, realiza os seguintes testes: Tempo de carregamento do Windows XP (HDD XP Startup), Física e 3D (Physics and 3D), Janela 2D Transparente (2D Transparent Window), Pixel Shader (3D Pixel Shader), Renderização de página Web (Web Page Rendering), Decriptografia de arquivos (File Decryption), Acesso à Memória de Vídeo 2D em 64 linhas (2D Graphics Memory – 64 lines), Utilização Geral do Disco (HDD General Usage) e três testes de multithreading. Os resultados estão em uma unidade própria do programa.

Todas as placas-mães com chipset Intel P965 obtiveram um desempenho similar na bateria de teste sistema do PCMark05. A Gigabyte GA-965P-DS3 foi 3,62% mais rápida do que a Intel D975XBX2 e 3,91% mais rápida do que a Intel D975XBX quando configuramos nossas memórias para trabalharem a 800 MHz, e 4,39% mais rápida do que a Intel D975XBX2 e 4,68% mais rápida do que a Intel D975XBX quando configuramos nossas memórias para trabalharem a 1.066 MHz (nas placas-mães Intel as memórias estavam sempre rodando a 800 MHz; é também importante notar que o chipset Intel 975X oficialmente não suporta memórias DDR2-800).

Desempenho 3D: Quake 4

Nós atualizamos o Quake 4 para a versão 1.3 e rodamos o demo multijogador id_demo001 na resolução de 1024x768x32 com os recursos de aumento de qualidade de imagem configurados como “baixo” quatro vezes. Os primeiros resultados foram desprezados, e dos três outros valores, nós desprezamos o maior e o menor, ou seja, aproveitamos o resultado com valor intermediário. Os resultados você pode ver abaixo.

Aqui foi onde vimos alguma diferença de desempenho entre as placas testadas. Quando configuramos nossa memória para rodar a 1.066 MHz a MSI P965 Platinum foi 4,83% mais rápida e a ASUS P5B foi 4,44% mais rápida do que a Gigabyte GA-965P-DS3. Quando configuramos nossa memória para trabalhar a 800 MHz, essas três placas-mães obtiveram o mesmo nível de desempenho.

A Gigabyte GA-965P-DS3 foi 6,27% mais rápida do que a Intel D975XBX2 e 15,36% mais rápida do que a Intel D975XBX quando configuramos nossas memórias para trabalharem a 800 MHz e 6,71% mais rápida do que a Intel D975XBX2 e 15,83% mais rápida do que a Intel D975XBX quando configuramos nossas memórias para trabalharem a 1.066 MHz (nas placas-mães Intel as memórias estavam sempre rodando a 800 MHz; é também importante notar que o chipset Intel 975X oficialmente não suporta memórias DDR2-800).

Overclock

A Gigabyte GA-965P-DS3 tem várias opções de overclock, incluindo overclock dinâmico, que é chamado pela Gigabyte de C.I.A 2 e pode ser configurado em cinco níveis diferentes: Passeio (Cruise), Esportivo (Sports), Corrida (Racing), Turbo e Força Total (Full Thrust). Durante nosso teste nós desabilitamos o overclock dinâmico.

Na Gigabyte GA-965P-DS3 (BIOS F7) você encontrará as seguintes opções de overclock:

Clock do barramento externo: Pode ser ajustado de 100 MHz a 700 MHz em incrementos de 1 MHz.
Clock do PCI Express: Pode ser ajustado de 90 MHz a 150 MHz em incrementos de 1 MHz.
Multiplicador da memória: Auto, 2, 2,5, 2,66, 3, 3,33 e 4+.
Tensão de alimentação do processador: Auto ou de 0,51250 V a 1,59375 V em incrementos variáveis e também 1,6 V, 1,8 V e 2 V.
Tensão de alimentação da memória: +0,1 V a +0,7 V em incrementos de +0,1 V.
Tensão de alimentação do PCI Express: normal ou +0,1 V.
Tensão de alimentação do barramento externo: normal, +0,1 V, +0,2 V ou +0,3 V.
Tensão de alimentação do chipset: +0,1 V, +0,2 V ou +0,3 V.

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Figura 5: Opções de overclock da Gigabyte GA-965P-DS3 (BIOS F7).

A configuração do clock do PCI Express é muito importante, já que você pode travar o clock do PCI Express em um determinado valor (100 MHz, por exemplo). Normalmente quando você aumenta o clock do barramento externo você aumenta automaticamente também o clock do PCI Express, e algumas vezes o seu overclock poderá ser limitado não pelo processador mas por algum dispositivo conectado ao barramento PCI Express. Portanto com esta opção você pode aumentar as chances de um overclock maior.

Nós sentimos falta de apenas de uma opção: configuração de clock separada para o slot PCI Express x16. Mas achamos que as opções presentes deixarão a maioria dos usuários satisfeita. Claro que se você quiser ainda mais opções de overclock precisará comprar uma placa-mãe topo de linha.

A única coisa para lá de obscura nessa placa-mãe é que para ajustar as temporizações da memória você precisa, no menu principal do setup, pressionar Control F1. Só depois de fazer isso é que as opções de temporização aparecem na mesma tela mostrada na Figura 5.

Com esta placa-mãe conseguimos aumentar o clock do barramento externo do nosso Core 2 Duo E6700 de 266 MHz para 308 MHz e o micro funcionou bem. Nós travamos o clock do barramento PCI Express em 100 MHz e configuramos a memória como DDR2-800 de modo a mantê-la dentro da sua especificação.

Com isso conseguimos um aumento de 15,79% no clock interno do processador, fazendo com que nosso Core 2 Duo E6700 de 2,66 GHz trabalhasse a 3,08 GHz. O desempenho medido no PCMark05 aumentou 8% e o desempenho medido no Quake 4 aumentou 3,87% com este overclock.

Figura 6: Nosso Core 2 Duo E6700 de 2,66 GHz trabalhando a 3,08 GHz (308 MHz x 10) na Gigabyte GA-965P-DS3.

Esta configuração de overclock foi melhor do que a que obtivemos com a MSI P965 Platinum (306 MHz), mas pior do que a que obtivemos com a ASUS P5B (316 MHz).

É muito importante ter em mente que o nível de overclock que obtivemos foi limitado pela capacidade de overclock do processador que usamos, um Core 2 Duo E6700. Além disso, a capacidade de overclock de um processador não é definida somente pelo seu modelo, mas também pelo seu lote de fabricação. Você pode obter melhores resultados usando processadores diferentes ou até mesmo usando o mesmo modelo que o nosso porém de um lote diferente.

Nós não brincamos com as configurações de tensão ou outros ajustes, por isso você pode obter um nível de overclock ainda maior do que o nosso desde que tenha mais tempo livre e paciência.

Conclusões

A Gigabyte GA-965P-DS3 é uma boa escolha para usuários que querem montar um micro com processador Core 2 Duo com o maior desempenho pelo menor preço possível. Em outras palavras, esta placa-mãe é voltada para usuários que querem um alto desempenho, mas que não querem gastar muito dinheiro comprando uma placa-mãe topo de linha.

Esta placa-mãe é mais rápida do que placas com chipset Intel 975X, o que é excelente. Ela também suporta memórias DDR2-1066/PC2-8500 e tem um ótimo potencial de overclock para o seu segmento de mercado, característica esta que certamente atrairá usuários que querem o obter o desempenho máximo que o micro pode oferecer.

Ela também tem saídas SPDIF coaxial e óptica, permitindo a você conectar diretamente sua placa de som on-board a caixas de som digital ou no seu receiver de home theater. Lembre-se que esta placa-mãe tem uma baixa (para os padrões de hoje) relação sinal/ruído em suas entradas de áudio (85 dB) e, por isso, esta placa-mãe não é uma boa opção caso você queira trabalhar profissionalmente com captura e edição de áudio analógico (para esta tarefa nós recomendamos uma relação sinal/ruído de no mínimo 95 dB para suas entradas).

Ela também tem capacitores eletrolíticos de alumínio, que são de alta qualidade, evitando que sua placa sofra do problema de capacitores vazados ou estourados.

Sua concorrente direta é a ASUS P5B, que tem exatamente as mesmas características, mas o modelo da Gigabyte pode ser encontrado custando um pouco menos – entretanto nós conseguimos um maior nível de overclock com a P5B.

O problema, no entanto, é que a MSI P965 Platinum tem mais recursos e custa a mesma coisa que esta placa-mãe da Gigabyte. A MSI P965 Platinum usa chip ICH8R em vez do ICH8 convencional usado pela Gigabyte GA-965P-DS3 e pela ASUS P5B, suportando seis portas SATA-300 com RAID0, 1, 10 e 5, mais uma porta SATA-300 extra. Ela também tem portas FireWire e um segundo slot PCI Express x16 (que trabalhar a x4), permitindo a você conectar uma segunda placa de vídeo para ligar três ou quatro monitores em seu micro.

Apesar de a Gigabyte GA-965P-DS3 ser um bom produto, a MSI P965 Platinum oferece uma melhor relação custo/benefício, já que oferece mais recursos pelo mesmo preço.

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