Por Rafael Otto Coelho em 06 de agosto de 2007
Introdução
Demos uma olhada na M2N-E SLI, placa-mãe da ASUS para processadores AMD soquete AM2, baseada no chipset nForce 500 SLI da nVidia. Trata-se de uma placa-mãe intermediária, sem vídeo on-board, com bons recursos de overclock, suporte a SLI, mas sem muita "perfumaria" a mais, como soluções de refrigeração com dissipadores exóticos, monitores secundários LCD, ou coisas do gênero.
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Figura 1: ASUS M2N-E SLI.
De cara percebemos o grande dissipador passivo (isto é, sem ventoinha) que refrigera o chipset. O nForce 500 SLI usa um único chip em vez de dois (ponte norte e ponte sul) e o dissipador usado pela ASUS, apesar de grande, é baixo e trabalha bem quente.
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Figura 2: Visão geral da placa.
Entre o soquete do processador e o primeiro slot PCI Express x16 fica o conector de alimentação principal da placa-mãe, de 24 pinos (ATX 2.x). Essa, como sabemos, não é a melhor posição, visto que o grosso cabo da fonte pode atrapalhar a refrigeração do processador.
A M2N-E SLI possui também duas portas IEEE 1394a (Firewire), uma diponível no painel traseiro e uma internamente na placa.
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Figura 3: Placa vista de outro ângulo.
Mais Detalhes
Na Figura 4 vemos por outro ângulo o dissipador do chipset, bem como as quatro portas SATA-300 da placa-mãe (que permitem um arranjo RAID 0, 1, 0+1 ou 5), os conectores internos para quatro portas USB 2.0 (para serem ligadas, por exemplo, nas portas disponíveis no gabinete), bem como o conector para unidade de disquete (alguém ainda usa?).
Há também um LED verde que indica que a placa está recebendo alimentação da fonte.
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Figura 4: Dissipador do chipset e portas SATA.
Também é possível notar um recurso simples mas muito útil que a ASUS tem utilizado: o "Q-Connector". Trata-se de um conector "falso" onde você liga os cabos do painel frontal do gabinete, como o botão de liga-desliga, reset, e os LED de alimentação e atividade do disco rígido, além do alto-falante. Em seguida, conecta esse dispositivo na placa-mãe, já com os cabos todos no lugar. É algo simples, mas quem já montou uma placa-mãe em um gabinete apertado e num ambiente com pouca iluminação sabe bem como essa tarefa pode ser trabalhosa.
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Figura 5: Soquetes para memórias.
No outro canto da placa vemos as duas portas ATA-133, que possibilitam ligar até quatro dispositivos IDE como discos rígidos e unidades de CD e DVD. Além disso, podemos notar os quatro soquetes para memórias DDR2 (533, 667 ou 800 MHz) aceitando até 8 GB de memória com acesso a dois canais.
Para que o processador possa acessar a memória em dois canais, basta que você utilize as memórias aos pares, colocando-as em soquetes de mesma cor.
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Figura 6: Slots de expansão.
A M2N-E SLI possui dois slots PCI Express x16, sendo que esse dois slots trabalham no modo x8, tanto no uso de uma única placa de vídeo quanto usando duas placas de vídeo em modo SLI. A placa-mãe ainda traz dois slots PCI Express x1 e dois slots PCI.
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Figura 7: Conectores do painel traseiro.
No painel traseiro, uma agradável surpresa, rara em placas de nível intermediário: a ASUS disponibilizou todas as conexões de áudio, sem necessidade de desabilitar as entradas de microfone e linha caso o usuário queira ter acesso aos demais canais de saída. A ASUS bem que podia fazer isso em todas as placas, não é mesmo?
Temos também uma porta paralela, uma serial, uma saída de áudio digital, quatro portas USB 2.0, conectores PS/2 de teclado e mouse, uma porta Ethernet e uma conexão Firewire.
O conjunto de acessórios da M2N-E SLI é básico, constando do manual, cabos e CD com drivers.
Principais Características
As principais características da ASUS M2N-E SLI são:
- Soquete: AM2.
- Chipset: nVidia nForce 500 SLI
- Super I/O: ITE IT8716F.
- IDE paralela: Duas portas ATA-133, controladas pelo chipset.
- IDE serial: Quatro portas SATA-300, controladas pelo chipset (RAID0, RAID1, RAID0+1, RAID5).
- USB: Oito portas USB 2.0 (quatro soldadas na placa-mãe e quatro disponíveis através de um adaptador).
- Firewire (IEEE 1394a): Duas portas controladas pelo chip VIA VT6308. Uma das portas está soldada no painel traseiro, a outra está disponível através de um conector interno.
- Som on-board: Produzido pelo chipset em conjunto com o codec C-Media CM6501 (oito canais, resolução de 16 bits, taxa de amostragem de 96 KHz e relação sinal/ruído de 95 dB para suas saídas, taxa de amostragem de 48 KHz e relação sinal/ruído de 85 dB para suas entradas).
- Vídeo on-board: Não.
- Rede on-board: Sim, uma porta Gigabit Ethernet controlada pelo chipset usando um chip Attansic F1 para fazer a interface com a camada física.
- Buzzer: Não.
- Fonte de alimentação: ATX12V v2.x (24 pinos).
- Slots: Dois slots PCI Express x16 (funcionando em x8), dois slots PCI Express x1 e dois slots PCI.
- Memória: Quatro soquetes DDR2-DIMM (até 8 GB de memória até DDR2-800/PC2-6400).
- Número de CDs que acompanham esta placa-mãe: 2 CDs.
- Programas que acompanham esta placa-mãe: Drivers e utilitários.
- Características extras: Q-panel.
- Mais informações: http://br.asus.com
- Preço médio no Brasil: R$ 420,00.
Overclock
A M2N-E SLI tem boas opções de overclock. Na verdade, dependendo de seu processador, ela pode alcançar um overclock muito bom ou pode praticamente não oferecer overlock nenhum. Vejamos porquê.
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Figura 8: Opções de overclock.
O setup da placa permite que você "trave" o clock tanto do barramento PCI quanto do PCI Express, o que é um primeiro passo para um overclock bem sucedido. Ele permite também que você selecione o multiplicador do processador, mas como os processadores possuem proteção contra overclock, você pode apenas reduzir o multiplicador, e não aumentá-lo. Dependendo do caso, esta pode ser uma técnica eficiente de overclock, como explicado em nosso tutorial Overclock com o Athlon 64.
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Figura 9: Configuração do clock base.
O clock base (erroneamente chamado de FSB ou HTT em alguns casos) pode ser aumentado desde os 200 MHz padrão até 400 MHz. No ajuste de tensão de alimentação do processador, porém, é que surge o problema. Há a possibilidade de selecionarmos a tensão, mas apenas para baixá-la, não há possilibidade de aumentarmos a tensão de alimentação do processador. Caso você instale nessa placa um processador que atinge bons níveis de overclock sem aumento de tensão, a M2N-E SLI não vai atrapalhar seu potencial. Mas se o processador usado necessita de um aumento de tensão de alimentação para que um overclock seja alcançado, aí você terá problemas.
Quando ligamos essa placa, usamos um processador Athlon 64 X2 de baixo consumo, que tem uma tensão de núcleo de 1,20 V. É um processador com alto potencial de overclock, desde que você coloque uma tensão um pouco mais alta. Com isso, praticamente não conseguimos overclock com esse processador.
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Figura 10: Configuração da tensão de alimentação do processador.
No quesito temporizações de memória, porém, é uma das placas mais completas que já vimos, conforme você pode conferir na Figura 11.
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Figura 11: Ajuste de temporizações de memória.
Conclusões
A M2N-E SLI da ASUS oferece várias opções vistas apenas em placas-mãe topo de linha, como portas Firewire e conectores de áudio não compartilhados. Ela traz ainda quatro portas SATA-300 com opção de RAID.
Seu preço, apesar de superior ao das placas mais simples (normalmente com vídeo on-board), é mais baixo do que outras placas-mãe de mesma categoria, que possuam suporte a SLI.
Para o usuário que tem em mãos um processador com bom potencial de overclock sem necessidade de aumento da tensão de núcleo ela também é uma boa escolha.
Seu principal problema é em relação ao seu som on-board. Ela usa um codec muito ruim para quem pensa em capturar áudio. Este codec oferece uma relação sinal/ruído satisfatória para as suas saídas, de 95 dB, mas para suas entradas a relação sinal/ruído é de 85 dB, o mesmo nível de ruído oferecido pelas antigas Sound Blaster 16 para o extinto barramento ISA. Além disso, só é possível capturar áudio com uma taxa de amostragem de, no máximo, 48 KHz, enquanto que o pior codec da Realtek oferece 96 KHz. Em outras palavras, se você capturar áudio usando esta placa-mãe (por exemplo, para converter discos de vinil ou fitas cassete para CD ou MP3 ou fitas VHS para DVD) você terá muito ruído. Se você pensa neste tipo de aplicação, escolha outra placa-mãe. Mesmo a saída de áudio é limitada, pois oferece uma taxa de amostragem de no máximo 96 KHz, enquanto que mesmo o pior codec da Realtek oferece uma taxa de amostragem de 192 KHz para as suas saídas.
Assim, para quem quer uma boa placa-mãe para processadores AMD, com alguns recursos a mais do que as placas básicas (e pagando um pouco a mais), mas sem querer pagar por uma placa-mãe topo de linha, a M2N-E SLI é uma boa escolha, desde que as limitações da qualidade de áudio desta placa não sejam um problema para você, é claro.
Originalmente em http://www.clubedohardware.com.br/artigos/1395
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