Placa-mãe ECS P35T-A
Por Gabriel Torres e Cássio Lima em 25 de agosto de 2007

Introdução

ECS P35T-A é uma placa-mãe baseada no mais novo chipset da Intel, o P35, e dentre suas características podemos destacar uma porta eSATA, seis portas SATA-300 e dois slots PCI Express x16. Vamos dar uma olhada nas características e no desempenho deste novo lançamento da ECS.

ECS P35T-A
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Figura 1: Placa-mãe ECS P35T-A.

O Intel P35 sucede o chipset Intel P965, tendo como foco principal as placas-mãe intermediárias. A diferença entre esses dois chipsets é o suporte às memórias DDR3 e o novo barramento de 1.333 MHz, características estas presentes no P35 mas não no P965. Note que o suporte às memórias DDR3 não significa que todas as placas-mãe com o chipset P35 aceitarão memórias DDR3: como os soquetes DDR2 e DDR3 são diferentes, fica a critério do fabricante decidir se a placa-mãe vai aceitar ou não esse tipo de memória. Este é o caso da P35T-A: ela tem somente soquetes DDR2.

Nós achamos que esta foi uma decisão inteligente. As memórias DDR3 ainda não são encontradas facilmente, seu ganho de desempenho é questionável e quando a placa-mãe tem tanto soquetes de memórias DDR2 quanto DDR3 a capacidade de memória máxima é cortada pela metade, já que você tem apenas dois soquetes de memória disponíveis. Dessa forma, caso você queira adicionar mais memória no futuro terá que substituir seus módulos de memória antigos – ou seja, se você tem dois módulos de 512 MB perfazendo um total de 1 GB e você quer ter um total de 2 GB em seu micro, você precisará comprar dois módulos de 1 GB e remover os módulos antigos; você não poderá simplesmente adicionar dois módulos de 512 MB.

Uma outra diferença entre o P35 e o P965 é o chip ponte sul. O Intel P965 usa o chip ICH8, enquanto que o P35 usa o novo chip ICH9. A diferença entre os dois é muito pequena, com o ICH9 suportando 12 portas USB 2.0 em vez de 10. A variante ICH9R suporta RAID, seis portas SATA-300 (o ICH9 original suporta apenas quatro), suporte ao Viiv (isto é, suporte à tecnologia Quick Resume, que permite ao PC imitar o comportamento de televisores: pressionando o botão power localizado no controle remoto a tela, o som, o teclado e o mouse são desligados) e a nova tecnologia “Intel Turbo Memory”, nome comercial da Tecnologia Robson, que é uma tecnologia de cache de disco usando memórias flash, disponível através da instalação de uma placa PCI Express x1. Clique aqui para mais detalhes sobre esta tecnologia. Já a versão ICH9DH (Digital Home) tem as mesmas especificações do ICH9R mas sem RAID, sendo este o modelo usado na ECS P35T-A. E a versão ICH9DO (Digital Office) tem as mesmas especificações do ICH9R mas sem suporte ao Viiv – isto é, sem suporte à tecnologia Quick Resume.

A ECS P35T-A usa o chip ICH9DH, que controla as seis portas SATA-300 disponíveis nesta placa-mãe, sem RAID. A porta eSATA e a porta ATA-133 são controladas pelo chip JMicron JMB361.

Esta placa-mãe tem dois slots PCI Express x16. Eles não suportam o modo SLI, já que este modo é uma característica encontrada apenas nos chipsets da nVidia, porém eles suportam o CrossFire. O slot PCI Express x16 principal, que é laranja, trabalha a x16, mas o segundo slot PCI Express x16, que é azul, trabalha apenas a x4. Portanto, apesar de esta placa-mãe ter dois slots PCI Express x16 ela não é a plataforma ideal para uma configuração CrossFire. Nós vemos o segundo slot PCI Express x16 mais como uma maneira para você expandir o número máximo de monitores independentes que você pode instalar em seu micro.

Esta placa-mãe tem ainda dois slots PCI Express x1 e dois slots PCI convencionais, como você pode ver na Figura 1.

Introdução (Cont.)

Oficialmente o chipset Intel P35 suporta memórias DDR2 até DDR2-800 e memórias DDR3 até DDR3-1066. Porém, assim como acontece com o chipset Intel P965, extra-oficialmente o P35 suporta memórias DDR2-1066. Acontece que ao contrário de todas as outras placas-mãe com chipset Intel P35 que vimos até o momento a ECS P35T-A não permite configurarmos suas memórias para trabalhar acima de 800 MHz. Uma pena.

Esta placa-mãe tem quatro soquetes DDR2 suportando até 8 GB de memória RAM. Nesta placa-mãe os soquetes 1 e 3 são laranjas e os soquetes 2 e 4 são lilases. Para habilitar o modo de dois canais nesta placa-mãe basta instalar seus módulos de memória em soquetes de mesma cor.

Esta placa-mãe tem uma porta Gigabit Ethernet controlada pela ponte sul usando um chip Intel 82566DC para fazer a interface com a camada física.

Esta placa-mãe tem ainda 12 portas USB 2.0 (seis soldadas na placa-mãe e seis disponíveis através de adaptadores externos, que não vêm com a placa-mãe). As portas Firewire são opcionais, não presentes no modelo que testamos.

No que diz respeito ao áudio, esta placa-mãe tem oito canais fornecidos pelo chipset em conjunto com o codec Realtek ALC883. Enquanto que este codec fornece uma boa qualidade de saída (relação sinal/ruído de 95 dB e taxa de amostragem de 192 KHz), ele não fornece uma boa qualidade de entrada para os padrões atuais (relação sinal/ruído de 85 dB e taxa de amostragem de 96 KHz). Por essa razão esta placa-mãe não é recomendada para aqueles que pretendem capturar e editar áudio analógico profissionalmente. Para este tipo de aplicação procure uma placa-mãe que tenha uma relação sinal/ruído de pelo menos 95 dB em sua entrada.

Por outro lado, esta placa-mãe oferece conectores completos para áudio analógico 7.1 no painel traseiro, característica não encontrada em placas-mãe mais simples. Portanto, você pode facilmente conectar um sistema de caixas de som analógicas 5.1 ou 7.1 nesta placa-mãe. Mas esta placa-mãe não tem nenhum conector SPDIF on-board, o que é uma pena. A placa-mãe tem uma saída SPDIF interna, mas ela não vem com um adaptador SPDIF para usá-la.

No painel traseiro (Figura 2) você encontra conectores para mouse e teclado PS/2, uma porta serial, uma porta eSATA, seis portas USB 2.0, porta Gigabit Ethernet e entradas e saídas de áudio analógico. Como você pode ver não há porta paralela nesta placa-mãe, nem mesmo através de um adaptador externo.

ECS P35T-A
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Figura 2: Conectores do painel traseiro.

A ECS finalmente está usando bons capacitores em suas placas-mãe. Na P35T-A a ECS usou uma mistura de capacitores de alumínio sólidos e de capacitores japoneses (da Chemi-Com e da Toshin Kogyo, TK) no circuito regular de tensão. A ECS também adicionou um dissipador de calor passivo sobre os transistores MOSFET do circuito regulador de tensão, o que é excelente (veja na Figura 3). Apesar de os capacitores usados nas outras seções desta placa-mãe serem de fabricantes taiuaneses – OST e G-Luxon – nós gostaríamos de dar os parabéns à ECS, já que eles finalmente estão no caminho certo. Claro que nós achamos que todos os capacitores poderiam ser japoneses ou sólidos e que eles poderiam ter usado bobinas de ferrite em vez de bobinas de ferro, mas aí seria pedir muito.

ECS P35T-A
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Figura 3: A ECS finalmente está usando capacitores sólidos de alumínio e de fabricantes japoneses no circuito regulador de tensão.

Além do conector de alimentação ATX12V convencional esta placa-mãe tem um conector de alimentação extra que precisa ser instalado quando duas placas de vídeo são usadas.

Tem uma coisa que a ECS precisa corrigir imediatamente: o manual da placa-mãe. A seção que descreve as características da placa está totalmente incompleta, não especificando os chips que esta placa-mãe usa e também não explica que o segundo slot PCI Express trabalha a 4x.

Principais Caracterísitcas

As principais características da ECS P35T-A são:

  • Soquete: 775.
  • Chipset: Intel P35 Express.
  • Super I/O: ITE IT8718F.
  • Gerador de Clock: ICS 9LPRS509HGLE.
  • IDE paralela: Uma porta ATA-133 controlada pelo chip JMicron JMB361.
  • IDE serial: Seis portas SATA-300 controladas pelo chip ponte sul ICH9DH (não suportando RAID) e uma porta eSATA controlada pelo chip JMicron JMB361.
  • Firewire (IEEE 1394a): Opcional, não disponível no modelo que testamos.
  • Som on-board: Controlado pelo chipset em conjunto com o codec Realtek ALC883 (oito canais, resolução de 24 bits, taxa de amostragem de até 96 KHz para suas entradas e até 192 KHz para suas saídas, relação sinal/ruído de 85 dB para suas entradas e 95 dB para suas saídas).
  • Vídeo on-board: Não.
  • Rede on-board: Uma porta Gigabit Ethernet (1.000 Mbps) controlada pelo chipset em conjunto com um chip Intel 82566DC para fazer a interface com a camada física.
  • Buzzer: Não.
  • Fonte de alimentação: ATX12V 2.x (24 pinos).
  • Slots: Dois slots PCI Express x16 (um trabalhando a x16 e outro, o azul, trabalhando a x4, suportando CrossFire), um slot PCI Express x1 e três slots PCI.
  • Memória: Quatro soquetes DDR2-DIMM (até 8 GB de memória até DDR2-800/PC2-6400).
  • Número de CDs que acompanham esta placa-mãe: Um
  • Programas que acompanham esta placa-mãe: Drivers e utilitários.
  • Mais informações: http://www.ecsusa.com 
  • Preço médio no EUA: Não encontramos este modelo sendo vendido até o dia da publicação desse teste.

Como Testamos

Em nossos testes de desempenho usamos a configuração listada abaixo. Entre as nossas sessões de teste o único dispositivo diferente era a placa-mãe que estava sendo testada.

Configuração de Hardware

Configuração de Software

  • Windows XP Professional, instalado em NTFS.
  • Service Pack 2.
  • Direct X 9.0C.

Versão dos drivers utilizados

  • Versão do driver de vídeo nVidia : 158.22
  • Versão do driver de nVidia nForce: 9.53
  • Versão do driver Intel Inf chipset: 8.3.1.1013.
  • Versão do driver de áudio Realtek: R1.62.
  • Versão do driver de rede Intel: 9.8.20.0

Programas de teste utilizados

Adotamos uma margem de erro de 3%. Com isso, diferenças de desempenho inferiores a 3% não podem ser consideradas significativas. Em outras palavras, produtos onde a diferença de desempenho seja inferior a 3% deverão ser considerados como tendo desempenhos similares.

Desempenho Geral

Nós medimos o desempenho geral dessa placa-mãe utilizando o programa SYSmark 2004, que é um programa que simula a utilização de aplicativos reais, ou seja ele não é um programa de desempenho sintético. Dessa forma, consideramos este o melhor programa para medir, na prática, o desempenho de uma máquina.

Os testes se dividem em duas categorias:

  • Criação de conteúdo Internet (Internet Content Creation): Simula a criação de uma página web avançada contendo texto, imagens, vídeos e animações. Para isso são utilizados os seguintes programas: Adobe After Effects 5.5, Adobe Photoshop 7.01, Adobe Premiere 6.5, Discreet 3ds Max 5.1, Macromedia Dreamweaver MX, Macromedia Flash MX, Microsoft Windows Media Encoder 9, McAfee VirusScan 7.0 e Winzip 8.1. 
  • Utilização de aplicativos populares (Office Productivity): Simula tarefas comuns em um escritório como uso de e-mails, criação de documentos e apresentações e uso de banco de dados. Para isso são utilizados os seguintes programas: Adobe Acrobat 5.05, Microsoft Office XP SP2, Internet Explorer 6.0 SP1, NaturallySpeaking 6, McAfee VirusScan 7.0 e Winzip 8.1.

O programa apresenta resultados específicos para a cada bateria de testes, além de um resultado final, que é uma média ponderada destes dois resultados. Todos os resultados estão em uma unidade própria do programa.

Nós comparamos a placa testada com a Abit IP35 Pro (Intel P35), com a Gigabyte GA-P35C-DS3R (Intel P35), com a MSI P35 Platinum (Intel P35), com a MSI P35 Neo Combo (Intel P35), com a ECS PN2 SLI2+ (nForce 680i), com a ECS NF650iSLIT-A (nForce 650i), com a ASUS P5N-E SLI (nForce 650i), com a ASUS P5B (Intel P965), com a ASUS P5B Premium (Intel P965) e com a Intel D975XBX2 (Intel 975X). Nos gráficos presentes nesta e nas páginas seguintes você verá o clock que configuramos nossas memórias. Como estávamos usando módulos de memória DDR2-1066, sempre que possível nós rodamos nossos testes duas vezes, primeiro com as memórias configuradas a 800 MHz e depois com elas configuradas a 1.066 MHz. Algumas placas-mãe (como a ECS P35T e aquelas com chipsets nForce 650i e Intel 975X), no entanto, não suportam memórias DDR2-1066 e por isso você não encontrará resultados DDR2-1066 para elas.

Você pode ver os resultados nos gráficos abaixo.

ECS P35T-A

A ECS P35T-A não tem uma maneira de configurar suas memórias para trabalharem a 1.066 MHz, Portanto, para fazer desta uma comparação justa nós compararemos todas as placas-mãe com as memórias configuradas a 800 MHz.

A placa testada obteve um desempenho geral no mesmo nível de todas as outras placas que incluímos em nosso teste (veja lista acima), exceto a MSI P35 Neo Combo, que foi 3,86% mais rápida.

ECS P35T-A

Na etapa de Criação de Conteúdo Internet com as memórias configuradas a 800 MHz a ECS P35T-A obteve o mesmo nível de desempenho de todas as outras placas-mãe que incluímos em nosso teste (veja lista acima).

ECS P35T-A

Na etapa de Utilização de Aplicativos Populares com as memórias configuradas a 800 MHz a ECS P35T-A obteve o mesmo nível de desempenho da ASUS P5B (Intel P965), da ECS NF650iSLIT-A (nForce 650i), da Gigabyte GA-P35C-DS3R (Intel P35), da Abit IP35 PRO (Intel P35), da Intel D975XBX2 (Intel 975X), da ECS PN2 SLI2+ (nForce 680i) e da ASUS P5N-E SLI (nForce 650i). Aqui a ASUS P5B Premium Vista Edition (Intel P965) e a MSI P35 Platinum (Intel P35) foram 3,85% mais rápidas e a MSI P35 Neo Combo (Intel P35) foi 5,38% mais rápida do que a placa testada.

Desempenho de Processamento

Nós medimos o desempenho de processamento usando o programa PCMark05 Professional. O PCMark05 Professional mede o desempenho do micro através da execução de vários testes. O PCMark05 Professional mede o desempenho do micro executando vários testes. A bateria sistema (system) realiza os seguintes testes: Tempo de carregamento do Windows XP (HDD XP Startup), Física e 3D (Physics and 3D), Janela 2D Transparente (2D Transparent Window), Pixel Shader (3D Pixel Shader), Renderização de página Web (Web Page Rendering), Decriptografia de arquivos (File Decryption), Acesso à Memória de Vídeo 2D em 64 linhas (2D Graphics Memory - 64 lines), Utilização Geral do Disco (HDD General Usage) e três testes de multithreading. Os resultados são dados em uma unidade específica do PCMark05.

ECS P35T-A

Aqui a ECS P35T-A obteve um desempenho no mesmo nível de todas as placas-mãe que incluímos em nosso teste.

Desempenho 3D: Quake 4

Nós atualizamos o Quake 4 para a versão 1.3 e rodamos o demo multijogador id_demo001 na resolução de 1024x768x32 com os recursos de aumento de qualidade de imagem configurados como “low” quatro vezes. O primeiro resultado foi descartado, e dos outros três valores, nós descartamos o resultado maior e o menor, ou seja, nós usamos o valor do meio em nossa comparação. Você pode ver os resultados abaixo.

ECS P35T-A

No Quake 4 com as memórias configuradas a 800 MHz a ECS P35T-A obteve o mesmo nível de desempenho da Gigabyte GA-P35C-DS3R (Intel P35), da Abit IP35 PRO (Intel P35), da ASUS P5B Premium Vista Edition (Intel P965), da ASUS P5B (Intel P965) e da MSI P35 Platinum (Intel P35). A placa testada foi 4,10% mais rápida do que a Intel D975XBX2 (Intel 975X), 5,16% mais rápida do que a ECS PN2 SLI2+ (nForce 680i), 7,03% mais rápida do que a ECS NF650iSLIT-A (nForce 650i), 7,12% mais rápida do que a MSI P35 Neo Combo (Intel P35) e 8,18% mais rápida do que a ASUS P5N-E SLI (nForce 650i).

Overclock

Na ECS P35T-A encontramos algumas opções para overclock (BIOS de 12 de junho de 2007):

  • Clock Externo (FSB): Pode ser ajustado de 266 a 500 MHz em incrementos de 1 MHz.
  • Tensão de alimentação do processador: Normal ou 1,10 V até 1,50 V em incrementos de 0,05 V.
  • Tensão de alimentação da memória: 1,85 V, 1,90 V, 1,95 V e 2,00 V.
  • Tensão de alimentação do chip ponte norte: +0%, +4%, 8% e +12%.

Esta placa-mãe também oferece algumas configurações para ajustes das temporizações das memórias, como você pode ver na Figura 4.

ECS P35T-A
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Figura 4: Temporizações das memórias.

A ECS nunca foi famosa por seu suporte a overclock e na P35T-A nós podemos pontuar dois problemas além do fato de não podermos configurar as memórias para trabalharem acima de 800 MHz: ela não permite travar ou configurar o clock do PCI Express (dessa forma quanto você aumenta o clock externo você automaticamente aumentará o clock do PCI Express e pode ser que o overclock seja limitado não pelo processador, mas por algum dispositivo conectado ao barramento PCI Express) e suas configurações de alimentação das memórias podem ser ajustadas somente até 2 V, enquanto que memórias voltadas ao overclock são normalmente configuradas com tensões maiores, como 2,1 V ou 2,3 V.

O clock externo máximo que conseguimos configurar nesta placa-mãe foi 307 MHz, o que fez nossas memórias trabalharem a 921 MHz. Com este overclock nosso processador Core 2 Duo E6700, que normalmente trabalha a 2,66 MHz, passou a trabalhar a 3,07 GHz, um aumento de 15,41% em seu clock interno. Com este overclock nosso o desempenho de nosso micro aumentou em 9% no Quake 4 e 8,40% no PCMark05.

Nós configuramos o clock externo para um valor maior, mas o micro fiou instável. Nós consideramos um overclock bem sucedido se conseguirmos rodar pelo menos quatro vezes o Quake 4 e o PCMark05 sem erros.

Nós conseguimos um overclock maior com praticamente todas as outras placas-mãe que testamos recentemente: na ASUS P5N-E SLI conseguimos configurar nosso processador para trabalhar a 327 MHZ, na Gigabyte GA-P35C-DS3R conseguimos configurar nosso processador para trabalhar a 324 MHz, na ASUS P5B Premium conseguimos configurar nosso processador para trabalhar a 323 MHz, na ASUS P5B conseguimos configurar nosso processador para trabalhar a 316 MHz e na MSI P35 Neo Combo conseguimos configurar nosso processador para trabalhar a 314 MHz.

Nós, no entanto, não brincamos com configurações de tensão de alimentação ou qualquer outro ajuste “fino”. Portanto você pode obter um maior nível de overclock do que o nosso se tiver tempo e paciência – nesta placa-mãe e também em outras que testamos.

Conclusões

Nós ficamos impressionados com o desempenho da ECS P35T-A, no mesmo nível de outras placas-mãe sofisticadas (e mais caras) baseadas no chipset P35. Como normalmente os produtos da ECS custam menos do que dos concorrentes, este placa-mãe pode ser uma ótima opção de compra se você está procurando por uma placa-mãe para o seu processador Intel.

Suas principais características incluem suporte para o novo barramento externo de 1.333 MHz, seis portas SATA-300, uma porta eSATA e dois slots PCI Express x16 suportando CrossFire (apesar de um deles trabalhar a x4).

Mais uma vez gostaríamos de dar os parabéns à ECS por finalmente começar usar capacitores sólidos de alumínio e japoneses no circuito regular de tensão desta placa-mãe. Os outros capacitores são de fabricantes taiuaneses, mas pelo menos este é um bom começo para um fabricante viciado em componentes de baixa qualidade. Na P35T-A eles também colocaram um dissipador de calor passivo nos transistores MOSFET do circuito regulador de tensão, o que é excelente.

Esta placa-mãe tem algumas limitações e, portanto, não é recomendada para todos os tipos de usuário.

Primeiro, apesar de esta placa-mãe ter seis portas SATA-300 ela não suporta RAID, já que usa o chip ponte sul ICH9DH, não o ICH9R.

Segundo, você não pode configurar memórias DDR2-1066 para trabalharem a 1.066 MHz. Todas as outras placas-mãe com chipset P35 e P965 que vimos até hoje suportam esta opção.

Terceiro, a qualidade de entrada de áudio analógico não é boa o suficiente para os padrões atuais. Esta placa-mãe oferece uma relação sinal/ruído de apenas 85 dB em sua entrada de áudio analógico e você precisa de pelo menos 95 dB. Por esta razão, não opte por esta placa-mãe caso você queira montar um micro para capturar e editar áudio analógico (por exemplo, converter fitas VHS, fitas cassetes, LPs, etc para o formato digital).

Em quarto lugar, esta placa-mãe não tem conectores SPDIF on-board e apesar de oferecer um conector SPDIF interno, ela não vem com um adaptador, dificultando para os usuários que querem conectar seus micros a seus receivers de home theater. Ela deveria ter conectores SPDIF soldados nela ou vir com o adaptador. Por outro lado, esta placa-mãe oferece suporte completo para caixas de som analógicas 7.1 em seu painel traseiro, permitindo a você conectar um sistema de caixas de som analógicas 7.1 ou 5.1 sem “matar” as entradas mic in e line in.

Se os pontos negativos listados acima não são problemas para você, a ECS P35T-A é provavelmente a placa-mãe que oferece a melhor relação custo/benefício do mercado, sendo recomendada para a maioria dos usuários que não estão procurando por uma placa-mãe cheia de recursos sofisticados.

Originalmente em http://www.clubedohardware.com.br/artigos/1401

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