Por Gabriel Torres em 16 de abril de 2003
Introdução
A SL-75FRN-L Golden Flame é uma placa-mãe desenvolvida especialmente para o micreiro exigente. Além de usar o chipset nForce 2 SPP da nVidia - que possui a configuração DDR Dual Channel, onde a memória RAM é acessada a 128 bits, caso sejam usados dois módulos de memória, permitindo que a memória seja acessada a até 6.400 MB/s, caso sejam instalados dois módulos DDR400/PC3200, e barramento AGP 8x - ela possui como grande diferencial sua cor: ela é totalmente dourada! Enquanto outros fabricantes como a Soyo, a Albatron e a própria Soltek fabricam placas-mãe prateadas, a Soltek é o único fabricante no mundo a ter uma placa-mãe totalmente dourada.
Vemos essa placa-mãe na Figura 1. Veja como todas as peças plásticas são amarelas e o cooler do chipset é dourado, tornando o conjunto muito bonito. A Soltek colocou um dos soquetes de memória preto. Essa escolha foi muito acertada. O chipset nForce 2 só funciona em sua configuração DDR Dual Channel se instalarmos um módulo no soquete 1 e outro no soquete 3. A Soltek escolheu a cor amarela para os soquetes 1 e 3 e preta para o soquete 2. Assim fica fácil lembrar como instalar as memórias para a configuração de dois canais.
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Figura 1: Placa-mãe Soltek SL-75FRN-L Golden Flame.
Na Figura 2 nós vemos o detalhe do dourado da placa-mãe.
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Figura 2: Lado de baixo da placa-mãe Soltek SL-75FRN-L Golden Flame. Confira o dourado.
Opcionalmente essa placa-mãe pode ter duas portas Serial ATA e uma porta IDE ATA-133 RAID adicional, controladas por chip da Promise, não presentes no modelo testado. O modelo contendo esses opcionais chama-se SL-75FRN-RL.
Essa placa-mãe tem som on-board de seis canais controlado pelo excelente codec Realtek ALC650, sendo que opcionalmente é possível instalar um adaptador chamado SL-02KIT, que traz uma entrada e uma saída SPDIF coaxial e também saídas independentes para os canais traseiros, central e subwoofer. Em placas-mãe que não têm esse recurso, essas saídas são compartilhadas com as entradas line in e mic in. Esse adaptador é vendido à parte e não vem com a placa-mãe. Confira a aparência desse adaptador na Figura 3.
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Figura 3: Adaptador SL-02KIT.
A SL-75FRN-L tem ainda rede on-board.
Um detalhe importante é que essa placa-mãe, por ser de alto desempenho, necessita de uma fonte de alimentação ATX12V (fonte de alimentação "para Pentium 4").
Junto com a placa-mãe vem um CD-ROM com vários programas comerciais e que, segundo a Soltek, custariam US$ 325 se você os comprasse na loja: Partition Magic 6.0 (particionador de discos rígidos), Drive Image 4.0 (copia e restaura discos rígidos), RestoreIT 3 (desfaz todas as alterações efetuadas no micro, concorrente do Second Chance), VirtualDrive 7 (simula CDs-ROM no disco rígido para um maior desempenho) e PC-Cillin 2002 (anti-vírus). Só esse CD já vale parte do preço que você paga por essa placa.
Antes de irmos aos testes, vamos dar uma recapitulada em todos os recursos que essa placa-mãe possui.
Características
As principais características da Soltek SL-75FRN-L Golden Flame são:
- Soquete A.
- Chipset: nVidia nForce 2 SPP e MCP (AGP 8x, ATA-133, DDR400/PC3200)
- Gerador de clock: Attansic ATXP1.
- Super I/O: Winbond W83627HF.
- IDE: Duas portas ATA-133. Uma porta ATA-133 e duas portas Serial ATA opcionais no modelo SL-75FRN-RL, controladas por chip da Promise.
- USB: seis portas USB 2.0 (duas soldadas sobre a placa-mãe, quatro através de cabo adaptador, que não vem com a placa).
- FireWire (IEE1394): Não tem.
- Som on-board: Produzido pelo chip Realtek ALC650 (seis canais, resolução de 20 bits para saída, resolução de 18 bits para entrada, relação sinal/ruído de 90 dB).
- Vídeo on-board: Não tem.
- Modem on-board: Não tem.
- Rede on-board: Sim, chip ICS 1893AF.
- Buzzer: Não.
- Fonte de alimentação: ATX12V.
- Slots: 1 slot AGP 8x e 5 slots PCI.
- Memória: 3 soquetes DDR-DIMM (máximo de 3 GB até DDR400/PC3200).
- Quantidade de CDs que acompanha a placa: 2 CDs
- Programas que acompanham a placa: Partition Magic 6.0, Drive Image 4.0, RestoreIT, VirtualDrive 7 e PC-Cillin 2002, além dos utilitários da placa.
- Recursos extras: placa dourada.
- Mais informações: http://www.soltek.com.br.
- Preço médio nos EUA*: US$ 95,00
* Pesquisado em http://www.pricewatch.com no dia da publicação deste teste. Este preço é apenas uma referência para comparação com outras placas. O preço no Brasil será sempre maior, pois devemos adicionar o câmbio, o frete e os impostos, além da margem de lucro do distribuidor e do lojista.
Como Testamos
Como a diferença de desempenho entre as placas-mãe de boa qualidade raramente passa de 4%, não vemos a necessidade de executarmos inúmeros testes de desempenho. Afinal, diante de uma placa-mãe desconhecida, o que queremos saber é se o desempenho dela está ou não dentro do "normal".
Utilizamos quatro programas para medir o desempenho das placas-mãe testadas: PCMark2002 (http://www.futuremark.com), 3DMark2001 SE (http://www.futuremark.com) em sua configuração padrão (1024x768), Quake III Arena (http://www.quake3arena.com) em sua configuração padrão (640x480) e Sandra (http://www.sisoftware.demon.co.uk/sandra/index.htm), em seu teste de taxa de transferência da memória RAM.
Em nossos testes de desempenho usamos um processador Athlon XP 1500+ (1.333 MHz) com cooler ADDA B53. O micro foi montado com 256 MB DDR-SDRAM DDR400/PC3200 TwinMOS, disco rígido Samsung SV2001H (20 GB ATA-100) e placa de vídeo Chaintech AGP-RI93 (GeForce 2 GTS Pro com 64 MB de memória de vídeo DDR-SDRAM). A resolução de vídeo usada foi 800 x 600 x 16 bits.
Entre as sessões de teste, o único periférico diferente era a placa-mãe testada e reformatamos o disco rígido e reinstalamos todos os softwares, em seguida desfragmentamos o disco rígido. Os drivers utilizados foram os seguintes: driver de vídeo nVídia 4.13.01.3082 e driver nForce 2.8.8. O sistema operacional utilizado foi o Windows 98 SE em português com o Direct X 8.1 em português instalado (no momento de publicação deste teste o DirectX 9 já estava disponível, mas como os resultados antigos já tinham sido obtidos com o DirectX 8.1 e como não tínhamos mais a maioria das placas-mãe testadas no passado, preferimos manter o uso do Direct X 8.1. Além disso, testes que realizamos mostrou não haver diferença de desempenho entre o Direct X 8.1 e o 9).
DDR Dual Channel
Nossa maior curiosidade em relação a essa placa-mãe era em relação ao DDR Dual Channel do chipset nForce 2, pois nos testes que realizamos com a Chaintech CT-7NJS a configuração DDR Dual Channel não havia apresentado qualquer ganho de desempenho. Para isso, realizamos os nossos testes de desempenho usando o nosso habitual módulo DDR400/PC3200 e depois refizemos os testes de desempenho usando dois módulos DDR333/PC2700 Spectek na configuração DDR Dual Channel (módulos instalados nos soquetes 1 e 3).
No esquema Dual Channel, dois módulos de memória de 64 bits são acessados como se fossem um único módulo de 128 bits, teoricamente dobrando a taxa de acesso à memória RAM. Como usamos dois módulos DDR333, a taxa de transferência deveria pular de 2.700 MB/s para 5.400 MB/s.
Assim como ocorreu em nossos testes com a Chaintech CT-7NJS, o desempenho do micro manteve-se exatamente o mesmo na configuração DDR Dual Channel.
Entretanto, a medição do desempenho específico do acesso à memória RAM mostrou um pequeno aumento quando operamos no esquema Dual Channel. No Sandra, a taxa de transferência aumentou apenas 2,16%, passando de 2.030 MB/s para 2.074 MB/s. Com apenas um módulo de memória DDR400 instalado, a taxa obtida foi de 2.033 MB/s, um uso de 63,53% da banda disponível. Com apenas um módulo DDR333 instalado, a taxa obtida foi de 2.030 MB/s, um uso de 75,18% da taxa máxima que essa memória proporciona. Já com o uso de dois módulos DDR333 no esquema DDR Dual Channel, a taxa obtida, de 2.074 MB/s, representa um uso de apenas 38,40% da banda máxima teórica disponível de 5.400 MB/s, de acordo com o programa Sandra. No teste de desempenho da memória do PCMark2002, houve um acréscimo de apenas 2,41% no acesso à memória RAM, passando de 3.438 pontos para 3.521.
Interessante notar que no esquema DDR333 Dual Channel, a memória sequer passou da taxa máxima teórica do padrão DDR333/PC2700, de 2.700 MB/s.
No gráfico abaixo vemos os valores obtidos e as taxas máximas teóricas das memórias DDR-SDRAM.
Mas o que realmente nos chamou a atenção foi o aumento do desempenho de disco medido pelo PCMark2002: 148,55% (impressionante!). Isso possivelmente se deve ao fato de o sistema operacional usar cache de disco, isto é, usar a memória RAM para armazenar dados lidos do disco rígido.
Desempenho de processamento
A Soltek SL-75FRN-L Golden Flame obteve um excelente desempenho de processamento, similar ao da Gigabyte GA-7VAXP Ultra e GA-7VAXP-A Ultra, ao da Chaintech CT-7NJS, ao da Soyo KT333 Dragon Ultra Platinum e ao da EPoX 8K3A+. A placa da Soltek foi 3,03% mais rápida do que a DFI AD76, 3,26% mais rápida do que a ABIT AT7-MAX2, 3,76% mais rápida do que a MSI KT3 Ultra e 4,96% mais rápida do que a DFI AD77 Infinity.
Desempenho de vídeo 3D
Como falamos várias vezes, hoje em dia a melhor forma de se realmente testar o desempenho de uma máquina é através de seu desempenho 3D, já que este tipo de teste exige o máximo de processamento, processamento matemático, vídeo e disco. Usamos dois programas para testar o desempenho 3D: o 3DMark2001SE e o Quake III, sendo que o primeiro usa a API DirectX e o segundo, OpenGL.
3DMark2001 SE
No 3DMark2001 SE a Soltek SL-75FRN-L Golden Flame bateu todas as demais placas-mãe que testamos até hoje, com um desempenho no mesmo nível da Gigabyte GA-7VAXP Ultra e da GA-7VAXP-A Ultra. A placa da Soltek foi 2,10% mais rápida do que a EPoX 8K3A+, 2,13% mais rápida do que a Chaintech CT-7NJS, 2,28% mais rápida do que a Soyo KT333 Dragon Ultra Platinum, 3,68% mais rápida do que a DFI AD76, 4,76% mais rápida do que a ABIT AT7-MAX2, 5,37% mais rápida do que a MSI KT3 Ultra e 11,61% mais rápida do que a DFI AD77 Infinity.
Quake III
No Quake III essa placa-mãe também arrebentou, batendo todas as demais placas-mãe que já testamos, obtendo na faixa dos 223 quadros por segundo no demo 1. Ela foi 3,76% mais rápida do que a Gigabyte GA-7VAXP Ultra, 4,34% mais rápida do que a EPoX 8K3A+, 4,44% mais rápida do que a Gigabyte GA-7VAXP-A Ultra, 5,38% mais rápida do que a Chaintech CT-7NJS, 5,48% mais rápida do que a Soyo KT333 Dragon Ultra Platinum, 9,78% mais rápida do que a DFI AD76, 13,57% mais rápida do que a ABIT AT7-MAX2, 13,86% mais rápida do que a MSI KT3 Ultra e 28,17% mais rápida do que a DFI AD77 Infinity.
Overclock
Essa placa-mãe tem vários ajustes para o overclock e o fato dela ser destinada ao mercado de usuários fanáticos por games realmente prometia muito. Nela você pode regular o clock externo de um em um MHz até 200 MHz, além da tensão de alimentação do processador (de 1,100 V a 1,850 V em incrementos de 0,025 V), da tensão de alimentação da memória (2,5 V, 2,6 V, 2,7 V e 2,8 V) e da tensão do barramento AGP (1,5 V, 1,6 V, 1,7 V ou 1,8 V). Ainda é possível configurar o fator de multiplicação do processador até 18x, caso você tenha destravado o processador.
Nós conseguimos colocar nosso Athlon XP 1500+ rodando externamente a 167 MHz (internamente a 1.670 MHz), um dos melhores overclocks que conseguimos em uma placa-mãe soquete A até hoje, perdendo apenas para a Chaintech CT-7NJS, onde conseguimos colocar o nosso processador rodando externamente a 171 MHz.
Mas devemos lembrar que nós não forçamos a barra (não mudamos as configurações de tensão de alimentação) e você, com mais paciência, com certeza obterá resultados ainda melhores do que os nossos.
Conclusões
Que placa-mãe! Além de linda tem um desempenho excepcional, especialmente 3D, onde ela bateu todas as placas-mãe soquete A que já testamos até hoje. Sua capacidade de overclock é inacreditável, sendo uma das placas-mãe onde conseguimos um dos melhores níveis de overclock até hoje.
Se você curte overclock e modificação em gabinete (case mod), essa placa-mãe é uma excelente escolha, pode comprar sem medo. Seu preço nos EUA é relativamente barato para o desempenho que essa placa proporciona, estando na mesma faixa de suas principais concorrentes, como a ABIT NF7 e a EPoX 8RDA (a ASUS A7N8X é um pouco mais cara), com um detalhe importantíssimo: nenhuma outra placa-mãe é dourada!
Além disso, vem com cinco programas completos (Partition Magic 6.0, Drive Image 4.0, RestoreIT, VirtualDrive 7 e PC-Cillin 2002), que por si só já valem o preço da placa-mãe.
Originalmente em http://www.clubedohardware.com.br/artigos/273
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