Placa-Mãe PCChips M848
Por Gabriel Torres em 14 de maio de 2003

Introdução

A PCChips é uma das maiores fábricas de placas-mãe do mundo, título que conseguiu lançando placas-mãe baratas e de baixa qualidade. Todo mundo que está no mercado já há algum tempo já teve pelo menos uma placa-mãe da PCChips na vida. A M848 é uma das raríssimas placas-mãe da PCChips sem vídeo on-board para processadores AMD. Ela é uma placa-mãe "careta" baseada no chipset SiS 746 e visualmente até fica parecendo que não foi fabricada pela PCChips. Veja na Figura 1 a aparência dessa placa-mãe. A versão que testamos foi a 1.2.


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Figura 1: Placa-mãe PCChips M848.

Existem dois modelos de M848, a M848U, com USB 2.0, e a M848LU, com rede on-board e USB 2.0. A versão que testamos foi a M848LU.

A M848 tem dois soquetes DDR-DIMM, aceitando até 2 GB de memória DDR333/PC2700. Ela tem slot AGP 8x, cinco slots PCI, um slot CNR, seis portas USB 2.0 (quatro soldadas sobre a placa, duas extras disponíveis através de cabo adaptador que não acompanha a placa), rede on-board (chip Realtek RTL8201L) e som on-board de seis canais (codec C-Media CMI9739A). Suas portas IDE são ATA-133. Essa placa requer ainda de fonte de alimentação ATX12V (fonte para Pentium 4).

Você pode estar achando estranho estarmos dando um selo de "Produto Recomendado" para uma placa-mãe da PCChips, mas, como falamos, essa é uma placa-mãe "careta", sem muitos recursos adicionais, mas não lembra nem de longe as famosas M810 da vida. Antes de nos criticar pela decisão de darmos um selo de recomendação para um produto da PCChips, por favor, leia este teste até o final.

Um recurso extra que a PCChips adotou na M848 foi colorir os conectores do painel frontal do gabinete, imitando as placas da Gigabyte, como você confere na Figura 2. O conector do reset é azul, o da chave power (standby) é vermelho, o laranja é para o LED do disco rígido e o verde é para o LED que indica que o micro está em estado de hibernação. Esse recurso auxilia à beça a montagem do micro.


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Figura 2: Conectores da placa-mãe PCChips M848.

O CD que acompanha essa placa-mãe é careta, vindo com os mesmos programas de sempre da PCChips (PC DJ, Page ABC, PC-Cillin 2002, etc).

Antes de irmos aos testes, vamos dar uma recapitulada em todos os recursos que essa placa-mãe possui.

 

Características

As principais características da PCChips M848 são:

  • Soquete A.
  • Chipset: SiS 746 (ATA-133, AGP 8x, DDR333/PC2700)
  • Gerador de clock: ICS 952701BF.
  • Super I/O: ITE IT8705F.
  • IDE: Duas portas ATA-133.
  • USB: seis portas USB 2.0 (quatro soldadas sobre a placa-mãe e duas através de cabo adaptador, que não vem com a placa-mãe).
  • FireWire (IEE1394): Não tem.
  • Som on-board: Produzido pelo chip C-Media 9739A (seis canais, resolução de até 20 bits para saída).
  • Vídeo on-board: Não tem.
  • Modem on-board: Não tem.
  • Rede on-board: Sim, chip Realtek RTL8201BL.
  • Buzzer: Não.
  • Fonte de alimentação: ATX12V.
  • Slots: 1 slot AGP 8x, 5 slots PCI e 1 slot CNR.
  • Memória: 2 soquetes DIMM (máximo de 2 GB até DDR333/PC2700).
  • Quantidade de CDs que acompanha a placa: 1 CD
  • Programas que acompanham a placa: PCDJ, PC-Cillin 202, Page ABC, etc.
  • Recursos extras: Conector do painel frontal colorido.
  • Mais informações: http://www.pcchips.com.tw.
  • Preço médio nos EUA*: Não disponível.

* Recebemos este produto para testes antes de seu lançamento oficial. Sendo assim, este produto não estava ainda disponível no mercado quando publicamos este teste. Segundo a PCChips, o preço sugerido para essa placa-mãe no mercado norte-americano será de US$ 60,00.

 

Como Testamos

Como a diferença de desempenho entre as placas-mãe de boa qualidade raramente passa de 4%, não vemos a necessidade de executarmos inúmeros testes de desempenho. Afinal, diante de uma placa-mãe desconhecida, o que queremos saber é se o desempenho dela está ou não dentro do "normal".

Utilizamos três programas para medir o desempenho das placas-mãe testadas: PCMark2002 (http://www.futuremark.com), 3DMark2001 SE (http://www.futuremark.com) em sua configuração padrão (1024x768) e Quake III Arena (http://www.quake3arena.com) em sua configuração padrão (640x480).

Em nossos testes de desempenho usamos um processador Athlon XP 1500+ (1.333 MHz) com cooler Spire SkiveStream. O micro foi montado com 256 MB DDR-SDRAM DDR400/PC3200 TwinMOS, disco rígido Samsung SV2001H (20 GB ATA-100) e placa de vídeo Chaintech AGP-RI93 (GeForce 2 GTS Pro com 64 MB de memória de vídeo DDR-SDRAM). A resolução de vídeo usada foi 800 x 600 x 16 bits.

Entre as sessões de teste, o único periférico diferente era a placa-mãe testada e reformatamos o disco rígido e reinstalamos todos os softwares, em seguida desfragmentamos o disco rígido. Os drivers utilizados foram os seguintes: driver de vídeo nVídia 4.13.01.3082 (para os testes usando a placa de vídeo GeForce 2 GTS), driver VIA 4-in-1 4.43v e driver AGP SiS 1.15. Mantivemos o driver padrão do Windows da porta IDE (SiS 5513).

O sistema operacional utilizado foi o Windows 98 SE em português com o Direct X 8.1 em português instalado (no momento de publicação deste teste o DirectX 9 já estava disponível, mas como os resultados antigos já tinham sido obtidos com o DirectX 8.1 e como não tínhamos mais a maioria das placas-mãe testadas no passado, preferimos manter o uso do Direct X 8.1. Além disso, testes que realizamos mostrou não haver diferença de desempenho entre o Direct X 8.1 e o 9).

 

Dicas de Otimização

A dica mais importante para a configuração da M848 para a obtenção do maior desempenho possível é a configuração, no setup, da freqüência de operação da memória RAM. Se você deixar no valor padrão, ele manterá para a memória o mesmo clock do barramento externo do processador. Em nosso caso, esse clock era de 133 MHz. Fizemos os testes com essa configuração padrão e depois aumentamos o clock da memória para 200 MHz e repetimos os testes. Houve um aumento de 7,07% no desempenho de memória, segundo o PCMark2002.

Note que essa configuração de memória é feita baseada no clock real, isto é, se você tem uma memória DDR333, configure como 166 MHz. Como nossa memória era DDR400, configuramos como 200 MHz.

Apesar de oficialmente o chipset SiS 746 não operar com memórias DDR400, extra-oficialmente ele opera sem problemas.

 

Desempenho de processamento

A M848 obteve um desempenho de processamento dentro da média, com desempenho similar ao da PCChips M847 Game Demonio, ao da DFI AD76, ao da ABIT AT7-MAX2, ao da MSI KT3 Ultra, ao da EPoX 8K3A+ e ao da Soyo KT333 Dragon Ultra. A placa-mãe mais rápida de nossos testes, a Gigabyte GA-7VAXP Ultra, foi apenas 2,74% mais rápida do que a M848. A Soltek SL-75FRN-L Golden Flame foi 2,64% mais rápida e a Chaintech CT-7NJS, 2,37% mais rápida.


Legenda: (1) Com vídeo on-board; (2) Sem vídeo on-board
 
 

Desempenho de vídeo 3D

Como falamos várias vezes, hoje em dia a melhor forma de se realmente testar o desempenho de uma máquina é através de seu desempenho 3D, já que este tipo de teste exige o máximo de processamento, processamento matemático, vídeo e disco. Usamos dois programas para testar o desempenho 3D: o 3DMark2001SE e o Quake III, sendo que o primeiro usa a API DirectX e o segundo, OpenGL.

3DMark2001 SE

A M848 surpreendentemente obteve um desempenho 3D similar ao da Soyo KT333 Dragon Ultra, ao da Chaintech CT-7NJS, ao da EPoX 8K3A+ e ao da DFI AD76. Ela foi 2% mais rápida do que a ABIT AT7-MAX2, 2,60% mais rápida do que a MSI KT3 Ultra e 8,68% mais rápida do que a DFI AD77 Infinity. Entretanto a Gigabyte GA-7VAXP Ultra foi 1,50% mais rápida do que a placa da PCChips, a Gigabyte GA-7VAXP-A Ultra foi 2,44% mais rápida e a Soltek SL-75FRN-L Golden Flame foi 2,70%.


Legenda: (1) Com vídeo on-board; (2) Sem vídeo on-board

Quake III

No Quake III a PCChips M848 obteve um desempenho igual ao da DFI AD76, tendo sido 3,51% mais rápida do que a ABIT AT7-MAX2, 3,77% mais rápida do que a MSI KT3 Ultra e 6,81% mais rápida do que a DFI AD77 Infinity. Já a Soltek SL-75FRN-L Golden Flame foi 9,72% mais rápida, a Gigabyte GA-7VAXP Ultra foi 5,75% mais rápida, a EPoX 8K3A+ foi 5,16% mais rápida, a Gigabyte GA-7VAXP-A Ultra foi 5,06% mais rápida, a Chaintech CT-7NJS foi 4,13% mais rápida e a Soyo KT333 Dragon Ultra Platinum foi 4,03% mais rápida.


Legenda: (1) Com vídeo on-board; (2) Sem vídeo on-board
 
 

Overclock

Incrivelmente essa placa-mãe tem configuração de overclock, coisa rara entre as placas-mãe da PCChips. Nessa placa-mãe você pode configurar o clock externo do processador de 1 em 1 MHz até 199 MHz. Não existe nenhum outro recurso de overclock, como o aumento da tensão de alimentação do processador.

Nessa placa-mãe conseguimos colocar o nosso processador rodando externamente a 166 MHz (1.666 MHz internamente) sem dificuldades. Acima disso, o micro nem ligava. Essa é uma excelente marca, a mesma obtida por placas como ABIT AT7-MAX2, DFI AD75, DFI AD76 e MSI KT3 Ultra e apenas 1 MHz abaixo do nosso recorde de 167 MHz obtida com a Soltek SL-75FRN-L Golden Flame e com a DFI AD77 Inifinty.

 

Conclusões

Essa placa-mãe não lembra em nada as placas-mãe da PCChips com vídeo on-board. Trata-se de uma placa-mãe "careta" mas com desempenho dentro da média, recomendada para todos os usuários que querem uma placa-mãe sem vídeo on-board barata e com um desempenho dentro da média das outras placas oferecidas no mercado.

Os nossos testes foram feitos antes dessa placa ter sido oficialmente lançada e, com isso, não temos como dizer exatamente o seu preço. Mas a PCChips nos informou que o preço sugerido de venda nos EUA será de US$ 60,00, ou seja, possivelmente será a placa-mãe sem vídeo on-board mais barata para processadores AMD do mercado. Ou seja, ela será, com certeza, uma das placas-mãe com melhor custo/benefício do mercado.

Sua capacidade de overclock realmente nos impressionou, ainda mais por ser uma placa-mãe da PCChips e não ter configurações extras de ajuste da tensão de alimentação.

Com os resultados dos nossos testes na mão, surgiu uma grande dúvida: damos ou não damos um selo de "Produto Recomendado" para essa placa-mãe? Se não dermos o selo, o teste ficaria injusto, pois essa placa-mãe obteve o mesmo desempenho de diversas outras placas-mãe que já receberam o nosso selo, como a DFI AD76 e a MSI KT3 Ultra, só para citarmos algumas. Por outro lado, dando o selo seríamos alvo de inúmeras críticas - "Clube do Hardware recomendando PCChips? Eles devem estar malucos! Com certeza estão todos comprados!". Entre uma opção e outra, resolvemos arriscar e estamos recomendando essa placa-mãe, mesmo sabendo que os críticos de plantão vão fazer o seu papel de falar mal da gente no mercado.

A questão é a seguinte: estamos recomendando essa placa-mãe por dois motivos básicos: seu desempenho, dentro da média de outras boas placas disponíveis no mercado, e sua relação custo/benefício, isto é, o seu preço (que deve chegar muito abaixo das placas concorrentes, a US$ 60,00 nos EUA) comparado ao desempenho que essa placa-mãe atinge. É claro que se você está procurando uma placa-mãe cheia de recursos extras como portas IDE adicionais, portas Serial ATA, etc você irá procurar outra marca. Mas dentro do que a M848 se propõe, ela é uma boa placa.

Outra questão que muitos dos nossos críticos não entendem é a seguinte: como podemos falar mal da PCChips em um teste (no caso do teste da M810 v. 7.1A) e agora estarmos falando bem? O que muita gente não entende é que quando uma placa se sai mal em nossos testes e falamos mal dela, isso não significa necessariamente que a marca seja ruim. Recebemos alguns e-mails de usuários indignados que estávamos malhando a AsRock, por exemplo, por causa do teste da M810LMR. Em momento algum malhamos a AsRock. Falamos que aquele determinado modelo de placa se saiu mal em nossos testes, mas isso não significa que a marca é ruim, até porque não testamos todos os produtos disponíveis daquela marca. Uma mesma marca pode fabricar coisas boas e coisas ruins. A Volkswagen que produz o Passat V6 é a mesma que produz o Fusca. A FIAT que produz o Alfa Romeo é a mesma que produziu o FIAT 147.

No caso da PCChips, é verdade que a maioria das suas placas seja ruim, visto que o foco da PCChips é o mercado de PCs baratos e seu lema é ter as placas mais baratas do mercado. Mas mesmo a PCChips tem as suas exceções, como é o caso da M847 Game Demonio, da M947 Game Demonio e, agora, a M848.

 

Originalmente em http://www.clubedohardware.com.br/artigos/293

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