Placa-mãe Gigabyte GA-7DXR
Por Gabriel Torres em 07 de outubro de 2001

Introdução

Essa é a primeira placa-mãe soquete A (ou seja, para processadores Athlon e Duron) com suporte a memória DDR-SDRAM que testamos, e ficamos realmente impressionados com o trabalho feito pela Gigabyte (http://www.gigabyte.com.tw) nessa placa-mãe.

Visualmente falando, a placa-mãe impressiona por vários motivos, especialmente pela ventoinha existente sobre o chipset da placa-mãe (prometendo ser uma placa-mãe de alto desempenho e excelente para overclock) e pelo conector de alimentação extra existente ao lado do slot AGP Pro. Quanto a esse conector (que é um conector igual ao usado na alimentação do disco rígido), não se preocupe: ele só deve ser usado, isto é, ligado à fonte de alimentação, quando há uma placa de vídeo AGP Pro instalada no micro.

Além desse primeiro impacto visual, a placa impressiona por possuir quatro portas IDE, permitindo a utilização da arquitetura RAID (utiliza a controladora Promise PDC20265R, a mesma da MSI K7T Turbo). Assim, podemos ter até quatro dispositivos IDE conectados em portas independentes, não comprometendo o desempenho do micro. Se for usada a estrutura master/slave, você pode instalar até oito dispositivos IDE.

Você pode utilizar essas quatro portas como se fossem portas IDE comuns ou então optar pelo sistema RAID. No sistema RAID é possível duas configurações: divisão de dados, onde o acesso a disco fica mais rápido por dividir os dados em mais de um disco rígido; e o espelhamento, onde o conteúdo de um disco rígido é copiado para outro automaticamente, fornecendo um sistema de bakcup instantâneo. Se o disco principal falhar, o disco de backup entra em ação.

E o som on-board? Estamos acostumados com placas-mãe com som on-board de baixa qualidade, mas essa placa-mãe usa o chip Creative CT5880, o mesmo usado pela placa de som Soundblaster PCI 128. Ou seja, o som on-board dessa placa-mãe arrebenta.

Além disso tudo, essa placa-mãe ainda tem dois BIOS, permitindo que o micro ligue mesmo depois de um upgrade de BIOS mal sucedido ou então o ataque de um vírus como o Chernobyl.

A capacidade de overclock dessa placa-mãe é impressionante, nunca vimos antes nada igual. O gerador de clock usado, um ICS 94240AF permite a configuração de clock de 100 MHz a 250 MHz, em incrementos de 1 MHz! Assim, é possível achar o ponto exato de overclock do barramento externo do processador. E não é só isso: a existência de inúmeros jumpers para facilitar o overclock, como falaremos no tópico Overclock mais adiante, torna essa placa-mãe a melhor placa-mãe soquete A para overclock que vimos até hoje.

A placa-mãe vem com o tradicional CD da Gigabyte que, além de drivers e utilitários tradicionais (para monitorar as ventoinhas e as tensões da fonte, por exemplo), vem com o Norton Antivirus 2001 e com o Norton Personal Firewall - além do EasyTune III, o software para overclock da Gigabyte.

Se você está procurando uma placa-mãe de alto desempenho e com excelente capacidade de overclock que aceite memória DDR-SDRAM para os processadores Athlon e Duron, recomendamos essa placa. A Gigabyte GA-7DXR é a melhor placa-mãe para processadores AMD que testamos até hoje.

 

Principais Características

As principais características da Gigabyte GA-7DXR são:

 

Desempenho

A configuração default do setup já apresenta o melhor desempenho para a máquina, o que é uma maravilha. Vamos aos testes de desempenho. Antes de mais nada, precisamos esclarecer que os resultados que havíamos postado anteriormente sobre essa placa-mãe estavam errados. O erro foi causado pelo fato de nós não termos instalado os drivers do chipset da placa-mãe (o AMD 761). Com isso, a placa-mãe apresentou um desempenho 3D muito abaixo do valor máximo que ela é capaz de atingir, já que esses drivers são responsáveis por fazer com que o barramento AGP atinja o seu desempenho máximo. Para você ter uma idéia, após termos instalado os drivers do chipset da placa-mãe, o desempenho 3D dessa placa-mãe aumentou 131,21%, mais do que dobrando de desempenho (passando de 1131 para 2615 3DMarks), enquanto que o número de quadros por segundo no Quake III aumentou 28,06% (passando de 105,5 para 135,1 quadros por segundo no demo 1).

Ou seja, não se esqueça de instalar os drivers do barramento AGP em seu micro para obter o máximo de desempenho 3D possível! Esses drivers vêm no CD-ROM que acompanha a placa-mãe e no caso da GA-7DXR encontra-se no diretório chipsetamdagp (arquivo miniport_471.exe).

Aproveitamos para incluir em nossos resultados uma comparação da Gigabyte GA-7DXR com a PCChips M817 (além de mantermos a comparação com a ECS K7VTA3), que também é uma placa-mãe soquete A com memória DDR que acabamos de testar e em breve estaremos colocando um teste completo dela aqui no Clube do Hardware.

 

Desempenho de processamento

A Gigabyte GA-7DXR obteve um desempenho de processamento 9,63% superior ao da ECS K7VTA3 e 7,42% superior ao da PCChips M817.

 
 

Desempenho de disco

O desempenho de disco da GA-7DXR foi 1,34% superior ao da ECS K7VTA3 e igual ao obtido pela PCChips M817.

 
 

Desempenho de vídeo 2D

O vídeo 2D da Gigabyte GA-7DXR foi 3,18% superior ao da PCChips M817 e 2,25% superior ao da ECS K7VTA3.

 
 

Desempenho de vídeo 3D

O desempenho de vídeo 3D foi testado através de dois programas, o 3DMark2001 e o Quake III. No primeiro programa, a Gigabyte GA-7DXR obteve um desempenho inferior ao das outras duas placas-mãe que testamos: a PCChips M817 obteve um desempenho 12,28% superior, enquanto a ECS K7VTA3 obteve um desempenho 4,05% superior ao da Gigabyte GA-7DXR. Já no Quake III, a Gigabyte GA-7DXR obteve um desempenho 10,92% superior ao da ECS K7VTA3 no Demo 1 (135,1 contra 121,8 FPS) e 11,55% superior no Demo 2 (134,2 contra 120,3 FPS). Já a PCChips M817 bateu a Gigabyte GA-7DXR por pouco, com um desempenho 4,03% superior no Demo 1 (140,9 contra 135,1 FPS) e 3,5% superior no Demo 2 (138,9 contra 134,2 FPS).

3DMark2001
 

Quake III Arena

 

Overclock

GA-7DXR é sinônimo de overclock! Realmente nunca vimos uma placa-mãe com tantos recursos para overclock. Para começar, o gerador de clock usado, o ICS 92240AF, permite a configuração do clock externo do processador de 100 MHz a 250 MHz de um em um MHz, permitindo que você encontre o clock máximo exato do barramento externo do processador. Esse clock pode ser ajustado através de um DIP-switch na placa-mãe (com as seguintes opções de clock: 95/100/106/114/120/133/140/150), através do setup da máquina (ajuste de um em um MHz) ou ainda através do programa EasyTune III que vem junto com a placa-mãe.

Além disso, a placa-mãe possui um DIP-switch para alterar a multiplicação de clock do processador. Esse DIP-switch só funciona se você quebrar a proteção contra overclock que o Athlon e o Duron têm. Isso é moleza: basta ligar, com um lápis 2B, os microfusíveis da ponte L1 existente sobre o corpo do processador (leia mais sobre esse procedimento em http://www.clubedohardware.com.br/d280201.html).

Só que isso não é tudo: essa placa-mãe tem ainda jumpers para o aumento da tensão de alimentação da memória RAM e do barramento AGP, além de um DIP-switch para o aumento da tensão de alimentação do processador, que no modelo que testamos era opcional. No setup você pode configurar a tensão de alimentação do processador. Para quem não sabe, aumentar a tensão de alimentação aumenta as chances de o overclock dar certo. O jumper AGP_OV, que configura a tensão de alimentação do barramento AGP, possui três posições: 1,5 V (default), 1,6 V e 1,7 V. O jumper RAM_OV, que configura a tensão de alimentação da memória DDR-SDRAM, possui três posições: 2,5 V (default), 2,6 V e 2,7 V.

Conseguimos colocar facilmente o nosso Athlon-1000 operando externamente a 150 MHz (300 MHz DDR!, 1.150 MHz internamente). Quando chegamos a 142 MHz o micro travava, bastou aumentar a tensão de alimentação do processador para 1,800 V para conseguirmos atingir os 150 MHz. Olha que a gente não forçou muito a barra. Você com paciência com certeza conseguirá obter um overclock muito maior. Quebrando a proteção contra overclock do processador, conseguimos configurar o multiplicador de clock em 9x, fazendo o processador trabalhar internamente a 1.200 MHz. Só que o micro travava.

Com um Duron-600, que opera externamente a 100 MHz, conseguimos colocá-lo funcionando externamente a 133 MHz (internamente a 800 MHz) sem o menor problema.

Como dissemos, com certeza um fanático por overclock irá conseguir atingir valores ainda melhores do que os nossos.

 

Como testamos

Os testes foram realizados com o auxílio dos programas Winbench 99 (http://www.etestinglabs.com/main/services/zdmbmks.asp), 3DMark2001 (http://www.futuremark.com) e Quake III Arena (http://www.quake3arena.com). Em nossos testes de desempenho usamos um processador Athlon-1000 com cooler AVC 112AB1FTH02. O micro foi montado com 256 MB DDR-SDRAM (DDR266, PC2100), disco rígido Seagate ST310212A (10 GB) e placa de vídeo Chaintech AGP-RI93 (GeForce 2 GTS Pro com 64 MB de memória de vídeo DDR-SDRAM). A resolução de vídeo usada foi 800 x 600 x 32 bits. Entre as sessões de teste, o único periférico diferente era a placa-mãe testada.

 

Originalmente em http://www.clubedohardware.com.br/artigos/374

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