Por Gabriel Torres em 13 de agosto de 2003
Introdução
A 8RDA3+ da EPoX é atualmente a placa-mãe topo de linha da EPoX para a plataforma AMD, usando o chipset nForce 2 Ultra 400, que oficialmente suporta o barramento de 200 MHz (400 MHz DDR) usado pelos novos modelos de Athlon XP (3200+ e superiores).
O principal atrativo da série nForce 2 é usar o esquema DDR Dual Channel, onde a memória é acessada a 128 bits e não a 64 bits, dobrando a taxa de transferência máxima teórica. No caso de usarmos módulos DDR400, a taxa máxima pula de 3.200 MB/s para 6.400 MB/s. Para isso, é necessário usar pelo 2 módulos de memória e instalar cada módulo em um canal diferente. Nessa placa-mãe, assim como na maioria das placas-mãe baseadas no nForce 2, os soquetes 2 e 3 compatilham o canal A e o soquete 1 representa o canal B. Ou seja, no caso de dois módulos, instale um módulo no soquete 1 e o outro módulo no soquete 2 ou 3. Para facilitar, a EPoX usou a cor verde nos soquetes 1 e 2, e preto no soquete 3. Assim, basta instalar os módulos nos soquetes verdes que não há erro: você estará usando o esquema DDR Dual Channel. Note que a numeração dos soquetes dessa placa-mãe pode ser diferente da numeração usada por outras placas-mãe baseadas no nForce 2. Nesta placa, o soquete 1 é o soquete mais afastado, o soquete 3 é o soquete do meio e o soquete 2 é o soquete ao lado do soquete 3.
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Figura 1: Placa-mãe EPoX 8RDA+.
Sendo um modelo topo de linha, esta placa-mãe apresenta as tecnologias mais modernas disponíveis no mercado hoje, como três portas FireWire (chip Agere FW323), seis portas USB 2.0, duas portas Serial ATA (chip SiliconImage SiI3112) e som on-board de seis canais (chip C-Media CMI9739).
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Figura 2: Detalhe da placa-mãe EPoX 8RDA+: Duas portas Serial ATA, chip SiliconImage SiI3112 e display de diagnósticos.
Como você pode reparar na Figura 2, a 8RDA3+ segue a tradição das placas-mãe topo de linha da EPoX e vem com um display de diagnóstico POST, funcionando de maneira similar a placas de diagnóstico POST vendidas no mercado. Na Figura 3 vemos este recurso em ação.
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Figura 3: Display de diagnósticos em ação.
Mais Recursos
A rede on-board da EPoX 8RDA3+ merece destaque, por possuir duas portas Ethernet. Com esse recurso, é possível compartilhar facilmente a conexão de Internet banda larga com outros micros, sem a necessidade de se ter qualquer periférico adicional. Uma das portas é controlada pelo próprio chipset nForce 2 em conjunto com o chip Realtek RTL8201BL, enquanto a segunda porta é controlada pelo chip Realtek RTL8101L.
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Figura 4: Rede on-board da EPoX 8RDA3+: duas portas.
Esta placa-mãe vem ainda com cabos IDE redondos, como você confere na Figura 5. Junto com os cabos Serial ATA acompanham adaptadores de força Serial ATA para fonte de alimentação convencional.
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Figura 5: Cabos que acompanham a 8RDA3+.
Uma curiosidade é que as portas seriais não estão soldadas na parte traseira da placa-mãe. A placa vem com um cabo adaptador para as duas portas seriais, similarmente ao que ocorria com as antigas placas-mãe do formato AT.
No CD-ROM da placa-mãe vem de graça o Norton Ghost, que é uma excelente ferramenta para técnicos.
A série 8RDA possui outros modelos e é importante que você saiba diferenciá-los, caso esteja pensando em comprar esta placa-mãe. O nosso teste é com o modelo topo de linha, a 8RDA3+. Existem ainda os seguintes modelos: 8RDA3 (sem FireWire, sem Serial ATA, sem rede), 8RDA3G (com FireWire, com duas redes, mas sem Serial ATA), 8RDAE (sem FireWire, sem Serial ATA, sem rede, usando nForce 2 400), 8RDAEN (com duas redes, sem FireWire, sem Serial ATA, usando nForce 2 400), 8RDA (sem FireWire, sem Serial ATA, sem rede, usando nForce 2 SPP) e 8RDA+ (com FireWire, com rede, sem Serial ATA, usando nForce 2 SPP). Lembrando que o chipset nForce 2 400 não possui DDR Dual Channel.
Antes de irmos aos testes dessa placa-mãe, vamos recapitular as suas principais características.
Principais Características
As principais características da EPoX 8RDA+ são:
- Soquete A.
- Chipset: nVidia nForce 2 Ultra 400 (AGP 8x, ATA-133, DDR400/PC3200 Dual Channel)
- Super I/O: Winbond W83627HF.
- IDE Paralela: Duas portas ATA-133.
- IDE Serial: Duas portas SATA-150, controladas pelo chip Silicon Image SiI3112A.
- USB: 6 portas USB 2.0 (quatro soldadas diretamente na placa-mãe e duas disponíveis através de cabo adaptador, que não vem com a placa).
- FireWire (IEEE 1394): Três portas, controladas pelo chip Agere FW323-06. A placa vem com plugue adaptador para duas portas.
- Som on-board: Produzido pelo chipset em conjunto com o codec C-Media 9739A (seis canais, resolução de até 20 bits para saída).
- Vídeo on-board: Não.
- Rede on-board: Sim, duas portas, uma controlada pelo chip Realtek RTL8101L e outra controlada pelo chip Realtek RTL8201BL.
- Buzzer: Não.
- Fonte de alimentação: ATX12V.
- Slots: 1 slot AGP 8x e 5 slots PCI.
- Memória: 3 soquetes DDR-DIMM em DDR Dual Channel (máximo de 3 GB até DDR400/PC3200).
- Quantidade de CDs que acompanha a placa: 1 CD
- Programas que acompanham a placa: Norton Ghost 7 e PC-Cilling, além dos utilitários da placa.
- Recursos extras: Display de diagnóstico POST, cabos IDE redondos.
- Mais informações: http://www.epox.com.tw.
- Preço médio nos EUA*: US$ 120.
* Pesquisado em http://www.pricewatch.com no dia da publicação deste teste. Este preço é apenas uma referência para comparação com outras placas. O preço no Brasil será sempre maior, pois devemos adicionar o câmbio, o frete e os impostos, além da margem de lucro do distribuidor e do lojista.
Como Testamos
Em nossos testes de desempenho usamos a configuração listada abaixo. Entre as nossas sessões de teste o único dispositivo diferente era a placa-mãe que estava sendo testada. Entre cada sessão de teste reformatamos o disco rígido e reinstalamos todos os softwares, em seguida desfragmentamos o disco rígido.
Configuração de Hardware
- BIOS: 05/26/2003
- Processador: Athlon XP 2400+ (2 GHz)
- Memória: Dois módulos PC3200 TwinMOS com 256 MB cada, em configuração DDR Dual Channel sempre que disponível
- Disco rígido: Maxtor DiamondMax 9 Plus (60 GB, ATA-133)
- Placa de Vídeo: Gigabyte Radeon 9800 Pro
- Resolução de vídeo: 800x600x32
Configuração de Software
- Windows XP Professional em português, instalado em NTFS
- Service Pack 1A
- Direct X 9.0A
- Versão do driver nForce: 2.41
- Versão do driver IDE e AGP VIA: 4.48v
- Versão do driver de vídeo ATI: 7.88 (6.14.10.6343)
Programas Usados
Adotamos uma margem de erro de 3%. Com isso, diferenças de desempenho inferiores a 3% não podem ser consideradas significativas. Em outras palavras, produtos onde a diferença de desempenho seja inferior a 3% deverão ser considerados como tendo desempenhos similares.
Desempenho Geral
Nós medimos o desempenho geral dessa placa-mãe utilizando o programa SYSmark2002, que é um programa que simula a utilização de aplicativos reais. Dessa forma, consideramos este o melhor programa para medir, na prática, o desempenho de uma máquina.
Os testes se dividem em duas categorias: criação de conteúdo Internet (Internet Content Creation) e utilização de aplicativos populares (Office Productivity). Os programas usados na simulação de criação de conteúdo Internet são os seguintes: Dreamweaver 4.0, Photoshop 6.0.1, Premiere 6.0, Flash 5 e Windows Media Encoder. Já os programas usados na simulação de uso de aplicativos populares são os seguintes: Word 2002, Excel 2002, PowerPoint 2002, Outlook 2002, Access 2002, Netscape Communicator 6, NaturallySpeaking 5, VirusScan 5.13 e WinZip 8.0.
O programa apresenta resultados específicos para a bateria de testes de criação conteúdo Internet e também resultados específicos para a simulação de uso de aplicativos populares (Office Productivity), além de um resultado final, que é uma média ponderada destes dois resultados. Todos os resultados estão em uma unidade própria do programa.
Nós selecionamos várias placas-mãe para comparação com a EPoX 8RDA3+, como você pode conferir no gráfico abaixo.
O desempenho geral da EPoX 8RDA3+ ficou no mesmo nível de várias outras boas placas-mãe que testamos, como a EPoX 8K3A+ (VIA KT333), a Chaintech 7NJL1 Summit (nForce 2 SPP), a Gigabyte GA-7NNXP (nForce 2 Ultra 400), a Shuttle AN35 (nForce 2 Ultra 400), a Soyo KT333 Dragon Ultra Platinum, a Soltek SL-75FRN (nForce 2 SPP) e a PCChips M848 (SiS 746). A placa-mãe da EPoX obteve um desempenho geral 3,63% maior que o da DFI Lan Party KT400 e 5,26% maior que o da XFX KT400-ANB. A Chaintech 7NJS Ultra (nForce 2 Ultra 400) obteve um desempenho 5,00% maior que a placa-mãe testada, e a Gigabyte GA-7VAXP (KT400) obteve um desempenho 6,00% maior que a placa-mãe testada.
Desempenho de Processamento
Nós medimos o desempenho de processamento através do programa PCMark2002. A maioria das placas-mãe testadas obteve uma diferença de desempenho de processamento inferior a 3%, ou seja, dentro de nossa margem de erro. A única diferença significativa foi em relação a placa-mãe XFX KT400-ANB, onde a placa-mãe EPoX 8RDA3+ obteve um desempenho de processamento 4,33% maior.
Desempenho 3D
Uma das melhores maneiras de se medir o desempenho de um micro é através de jogos 3D, que normalmente exigem o máximo da placa-mãe, memória, processador, placa de vídeo e disco rígido. Para isso, escolhemos três programas para medir o desempenho 3D da placa-mãe testada: 3DMark2001 SE, 3DMark03 e Quake III.
Na área de desempenho 3D de alto desempenho para aplicações profissionais, rodamos o SPECviewperf 7.1 que faz uma série de simulações de CAD de alto desempenho.
3DMark2001 SE
No 3DMark2001 SE, a placa-mãe EPoX 8RDA3+ obteve um desempenho similar ao das placas-mãe Shuttle AN35 (nForce 2 Ultra 400), Soltek SL-75FRN (nForce 2 SPP), Gigabyte GA-7NNXP (nForce 2 Ultra 400), Soyo KT333 Dragon Ultra Platinum e EPoX 8K3A+ (KT333). Ela foi 4,18% mais rápida do que a Chaintech 7NJL1 Summit (nForce 2 SPP), 4,62% mais rápida do que a DFI LAN Party KT400 e 7,65% mais rápida do que a XFX KT400-ANB. A Chaintech 7NJS Ultra (nForce 2 Ultra 400) foi 3,33% mais rápida do que a placa-mãe da EPoX e a Gigabyte GA-7VAXP foi 4,29% mais rápida do que a placa-mãe testada.
3DMark03
Já no 3Dmark03 a diferença de desempenho entre as placas-mãe testadas foi inferior a 3% e, com isso, temos de considerar que todas as placas-mãe testadas possuem desempenho similiares no 3DMark03.
Quake III
No Quake III houve uma grande diferença de desempenho entre as placas-mãe testadas. A EPoX 8RDA3+ obteve desempenho similar ao da XFX KT400-ANB, ao da Soltek SL-75FRN (nForce 2 SPP), ao da Shuttle AN35 (nForce 2 Ultra 400), ao da Gigabyte GA-7NNXP (nForce 2 Ultra 400) e ao da PCChips M848 (SiS 746). A DFI LAN Party KT400 foi 4,41% mais rápida, a Soyo KT333 Dragon Ultra Platinum foi 10,73% mais rápida, a EPoX 8K3A+ (KT333) foi 11,50% mais rápida, a Chaintech 7NJL1 Summit (nForce 2 SPP) foi 14,50% mais rápida, a Gigabyte GA-7VAXP (KT400) foi 17,68% mais rápida e a Chaintech 7NJS Ultra (nForce 2 Ultra 400) foi 20,64% mais rápida do que a placa-mãe testada.
SPECviewperf 7.1
O SPECviewperf 7.1 é um programa que testa o desempenho 3D usando a API OpenGL. Ele roda uma série de simulações de alto desempenho simulando trabalho com programas de CAD e dá peso individual a cada uma das simulações, gerando um resultado próprio. Seis simulações são rodadas: 3dsmax-02, baseada no 3ds max 3.1; dx-08, baseada no Visualization Data Explorer; drv-09, baseada no DesignReview; light-06, baseada no Lightscape Visualization System; proe-02, baseada no Pro/ENGINEER 2001; e ugs-03, baseada no Unigraphics V17.
Na simulação 3dsmax-02, a placa-mãe EPoX 8RDA3+ obteve um desempenho similar ao das demais placas-mãe com chipset nForce 2 que testamos: Chaintech 7NJS Ultra Zenith (nForce 2 Ultra 400), Shuttle AN35 (nForce 2 Ultra 400), Chaintech 7NJL1 Summit (nForce 2 SPP), Soltek SL-75FRN (nForce 2) e Gigabyte GA-7NNXP (nForce 2 Ultra 400). A placa-mãe da EPoX obteve um desempenho 3,52% maior que o da Gigabyte GA-7VAXP (KT400), 7,58% maior que o da Soyo KT333 Dragon Ultra Platinum, 8,19% maior que o da DFI Lan Party KT400, 10,60% maior que o da EPoX 8K3A+ (KT333) e 16,41% maior que o da XFX KT400-ANB.
Na simulação drv-09, o mesmo ocorreu. A EPoX 8RDA3+ obteve um desempenho similar ao das demais placas-mãe com chipset nForce 2 que testamos: Chaintech 7NJS Ultra Zenith (nForce 2 Ultra 400), Shuttle AN35 (nForce 2 Ultra 400), Chaintech 7NJL1 Summit (nForce 2 SPP), Soltek SL-75FRN (nForce 2) e Gigabyte GA-7NNXP (nForce 2 Ultra 400). A placa-mãe da EPoX obteve um desempenho 7,95% maior que o da Gigabyte GA-7VAXP (KT400), 15,60% maior que o da EPoX 8K3A+ (KT333), 16,35% maior que o da Soyo KT333 Dragon Ultra Platinum, 19,90% maior que o da DFI Lan Party KT400 e 28,48% maior que o da XFX KT400-ANB.
Na simulação dx-08 mais uma vez as placas-mãe com chipset nForce 2 obtiveram o mesmo desempennho, sendo que o desempenho obtido pela Gigabyte GA-7VAXP (KT400) também foi similar ao da placa-mãe testada. A placa-mãe da EPoX obteve um desempenho 6,18% maior que o da Soyo KT333 Dragon Ultra Platinum, 7,84% maior que o da DFI Lan Party KT400, 13,80% maior que o da EPoX 8K3A+ (KT333) e 17,99% maior que o da XFX KT400-ANB.
Na simulação light-06 mais uma vez as placas-mãe com chipset nForce 2 obtiveram o mesmo desempennho, sendo que o desempenho obtido pela Gigabyte GA-7VAXP (KT400) também foi similar ao da placa-mãe testada. A placa-mãe da EPoX obteve um desempenho 3,39% maior que o da Soyo KT333 Dragon Ultra Platinum, 4,08% maior que o da DFI Lan Party KT400, 7,38% maior que o da EPoX 8K3A+ (KT333) e 13,18% maior que o da XFX KT400-ANB.
Na simulação proe-02 mais uma vez as placas-mãe com chipset nForce 2 obtiveram desempenhos similares entre si. A EPoX 8RDA3+ obteve um desempenho 9,99% maior que o da Gigabyte GA-7VAXP (KT400), 16,86% maior que o da EPoX 8K3A+ (KT333), 17,94% maior que o da Soyo KT333 Dragon Ultra Platinum, 21,90% maior que o da DFI Lan Party KT400 e 30,26% maior que o da XFX KT400-ANB.
E finalmente na simulação ugs-03, todas as placas-mãe testadas obtiveram o mesmo desempenho.
Overclock
A EPoX 8RDA3+ possui várias opções de ajuste de overclock: ajuste de clock exteno até 250 MHz em incrementos de 1 MHz, ajuste da tensão de alimentação do processador de 1,400 V a 2,200 V em incrementos de 0,025 V, ajuste da tensão de alimentação do barramento AGP de 1,5 V a 1,8 V em incrementos de 0,1 V, ajuste da tensão de alimentação da memória de 2,5 V a 2,90 V e o ajuste da tensão de alimentação do chipset (VDD) de 1,6 V a 2,0 V em incrementos de 0,2 V. Este último ajuste é bastante raro, sendo um ponto muito favorável para a placa-mãe da EPoX.
Nessa placa-mãe conseguimos colocar o nosso processador rodando externamente a 145 MHz (2.175 MHz internamente), um aumento de 8,75% no clock interno do processador. Achamos esses valores baixos, por isso resolvemos brincar um pouco com o ajuste de tensão de alimentação do processador, até porque o micro ligava quando configurávamos um clock acima de 145 MHz, mas travava no sistema operacional. Aumentando a tensão de alimentação do processador para 1,800 V conseguimos ir até 152 MHz externamente (2.280 MHz internamente), um aumento de 14% no clock interno do processador.
É importante lembrar que nós não forçamos a barra, isto é, poderíamos ter mexido nas demais configurações existentes. Com isso, é bem capaz que você consiga resultados melhores do que os nossos.
Conclusões
Se você está procurando uma placa-mãe cheia de recursos e de alto desempenho para o seu processador AMD, pode comprar a EPoX 8RDA3+ sem medo. Com ela você não precisará de um upgrade em seu micro durante muitos anos, já que ela vem com os últimos lançamentos em termos de tecnologia: barramento externo de 200 MHz (400 MHz DDR), DDR Dual Channel, três portas Firewire, seis portas USB 2.0, duas portas Serial ATA e som on-board de seis canais.
As duas portas de rede que essa placa-mãe tem merecem destaque. Por já ter duas placas de rede, você poderá facilmente compartilhar sua conexão de Internet banda larga com mais um micro (através de cabo cross-over conectando o segundo micro à segunda porta de rede da placa) ou mesmo com uma rede inteira (através da conexão de um hub à segunda porta de rede) sem a necessidade de nenhum periférico externo extra.
Os cabos IDE redondos que vem com esta placa ajudam bastante na ventilação interna do micro.
O display de diagnóstico POST da placa e o Norton Ghost que vem no CD-ROM são duas ferramentas importantes para o técnico.
Originalmente em http://www.clubedohardware.com.br/artigos/380
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