Por Gabriel Torres em 16 de julho de 2002
Introdução
Nós já havíamos visto esta placa-mãe da EPoX em Taiwan, na Computex 2002, e agora tivemos a oportunidade de testá-la. Aliás, esta é a primeira placa-mãe da EPoX (http://www.epox.com) que testamos.
Que placa-mãe! Não é só a caixa que é bonita! Seu desempenho é excelente, sendo uma das melhores placas-mães para processadores AMD que já testamos até hoje. Se você está procurando uma placa-mãe de alto desempenho cheia de recursos e com bom suporte a overclock, a EPoX 8K3A+ é uma excelente opção.
Para começar, sua caixa já é impressionante, totalmente diferente de todas as outras caixas de placas-mães. Ela é de plástico e possui uma alça para transporte. Os fabricantes estão tentando tornar as placas-mães cada vez mais atraentes e a concorrência entre as placas-mães de alto desempenho não está fácil! Daí, os fabricantes estão agora procurando cada vez mais detalhes para diferenciar os seus produtos. Nossa primeira impressão foi: "Tá bom, a caixa é bonita. Mas e o desempenho, presta?". Como você verá nos resultados dos nossos testes, a EPoX 8K3A+ é, junto com a Chaintech Apogee CT-7VJL, a placa-mãe de maior desempenho para processadores AMD que já testamos até hoje. Ou seja, presta. E muito!
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Figura 1: Caixa da placa-mãe EPoX 8K3A+.
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Figura 2: Abrindo a caixa da placa-mãe EPoX 8K3A+.
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Figura 3: Placa-mãe EPoX 8K3A+.
Mais Recursos
Ao ver a EPoX 8K3A+ pela primeira ver o que mais chama a atenção é a existência de um display de dois dígitos soldado diretamente sobre a placa-mãe. Esse display indica os códigos do POST, funcionando de forma similar a essas placas de "diagnóstico" que são vendidas por aí. Para quem não sabe, o POST é o autoteste que é feito sempre em que ligamos o micro. O display apresenta, de forma codificada, o que é que está sendo testado no momento. No manual da placa-mãe vem o significado de todos os códigos.
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Figura 4: Display POST em ação.
A 8K3A+ vem com duas portas IDE adicionais, podendo operar em sistema RAID, controladas pelo chip HighPoint HPT372, que suporta discos ATA-133.
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Figura 5: Portas IDE adicionais, chip HighPoint HPT372 e o display do POST.
Olhando atentamente a placa-mãe, um detalhe curioso: no lado da solda de sua placa de circuito impresso encontramos três transistores MOSFET do circuito regulador de tensão. Por que será que a EPoX colocou esses transistores do lado "errado"? Possivelmente para diminuir o calor produzido no lado "de cima" da placa-mãe. Uma boa idéia nesses tempos de processadores capazes de fritarem um ovo em seus dissipadores de calor.
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Figura 6: Veja onde a EPoX colocou três transistores do regulador de tensão.
A EPoX 8K3A+ tem ainda som on-board de seis canais. Pena que as portas são USB 1.1. Uma placa-mãe com tantos recursos merecia ter portas USB 2.0.
Em termos de overclock, a EPoX 8K3A+ não decepciona. O gerador de clock usado permite configurar o barramento externo a até 255 MHz de um em um MHz. Mas ainda não foi dessa vez que quebramos o record de overclock da ABIT KX7-333 (166 MHz externamente): conseguimos colocar nosso Athlon XP 1500+ (1.333 MHz) rodando externamente a 152 MHz.
Junto com a placa-mãe acompanha um CD-ROM contendo o Partition Magic 6.0 e o Drive Image 4.0. Levando em conta que o preço de tabela desses programas é de US$ 69,95 cada aqui no Brasil, só por ter esses programas já vale a pena comprar essa placa-mãe. Em outras palavras, é uma forma de compensar o preço mais caro dessa placa-mãe. Já no CD-ROM da placa-mãe, além dos drivers, o Norton Ghost 7.0 e o PC-Cillin.
Principais Especificações
As principais características da EPoX 8K3A+ são:
- Soquete A.
- Chipset: VIA KT333 (AGP 4x, ATA-133, DDR333/PC2700)
- Gerador de clock: ICS 942288F.
- IDE: Duas portas ATA-133 e duas portas RAID ATA-133 adicionais usando o chip HighPoint HPT372.
- USB: 4 portas USB 1.1.
- Som on-board: Sim, chip Realtek ALC650 (seis canais).
- Vídeo on-board: Não tem.
- Modem on-board: Não tem.
- Rede on-board: Não tem.
- Buzzer: Não.
- Fonte de alimentação: ATX convencional.
- Slots: 1 slot AGP 4x e 6 slots PCI.
- Memória: 3 soquetes DDR-DIMM (máximo de 3 GB).
- Recursos extras: Display POST.
Desempenho de processamento
O desempenho de processamento da EPoX 8K3A+ medido através do programa PCMark2002 foi 1,22% superior ao da ECS KT7VTA3 v3.1, 2,32% superior ao da ABIT KX7-333, 4,35% superior ao da ASUS A7A266 com memória DDR e 4,67% superior ao da Gigabyte GA-7DXR. Junto com a placa-mãe Chaintech CT-7VJL, a EPoX 8K3A+ é a placa-mãe para processadores AMD que atingiu o maior desempenho em nossos testes usando o PCMark2002 até a presente data.
Os resultados do Winbench 99 confirmam a superioridade da EPoX 8K3A+ (e da Chaintech CT-7VJL, que também obteve o mesmo resultado) sobre as demais placas-mães testadas: desempenho 2,42% maior que o da ECS KT7VTA3 v3.1, 3,25% maior que o da Gigabyte GA-7DXR, 4,10% maior que o da ABIT KX7-333 e 4,96% maior que o da ASUS A7A266 com memória DDR.
Já o teste de desempenho feito usando o programa Sandra mostrou um outro ranking, porém com diferenças de desempenho muito pequenas (todas menores que 0,50%). Ou seja, de acordo com o Sandra, todas as placa-mãe testadas têm o mesmo desempenho.
Desempenho de disco
No desempenho de disco medido pelo programa PCMark2002, todas as placas-mães testadas obtiveram um desempenho muito parecido, com diferenças menores que 1%. Assim, de acordo com esse programa, todas as placas-mães testadas têm basicamente o mesmo desempenho de disco.
Já o teste de desempenho de disco medido pelo programa Winbench 99 mostra diferenças de desempenho mais significativas. Nele, a EPoX 8K3A+ obteve um desempenho de disco 1,98% maior que o da ECS KT7VTA3 v3.1, 3,20% maior que o da Gigabyte GA-7DXR e 7,95% maior que o da ASUS A7A266 com memória DDR. A ABIT KX7-333 e a Chaintech CT-7VJL obtiveram tecnicamente o mesmo desempenho, já que a diferença de desempenho foi menor que 1%.
Desempenho de vídeo 2D
O desempenho de vídeo 2D obtido pela EPoX 8K3A+ foi o maior entre todas as placa-mãe testadas: 0,95% maior que o da Chaintech CT-7VJL, 1,92% maior que o da ECS KT7VTA3 v3.1, 2,09% maior que o da ASUS A7A266 com memória DDR, 2,25% maior que o da Gigabyte GA-7DXR e 2,42% maior que o da ABIT KX7-333.
Desempenho de vídeo 3D
Como falamos várias vezes, hoje em dia a melhor forma de se realmente testar o desempenho de uma máquina é através de seu desempenho 3D, já que este tipo de teste exige o máximo de processamento, processamento matemático, vídeo e disco. Usamos três programas para testar o desempenho 3D: o 3DMark2001SE, o GLMark e o Quake III.
3DMark2001SE
No 3DMark2001SE a EPoX 8K3A+ não se saiu tão bem quanto as demais placas-mães testadas, obtendo um desempenho 3D maior somente que o da Gigabyte GA-7DXR (7,25%). Seu desempenho foi inferior ao da ABIT KX7-333 (0,55%), ao da ECS KT7VTA3 v3.1 (1,86%), ao da Chaintech CT-7VJL (3,01%) e ao da ASUS A7A266 com memória DDR (11,66%).
GLMark
Já no GLMark, que testa o desempenho 3D usando a API OpenGL, a EPoX 8K3A+ obteve um excelente desempenho, perdendo somente para a ASUS A7A266 com memória DDR, que obteve um desempenho 6,19% maior. O desempenho da EPoX 8K3A+ foi 9,27% maior que o da Chaintech CT-7VJL, 9,82% maior que o da ECS KT7VTA3 v3.1, 10,94% maior que o da ABIT KX7-333 e 21,11% maior que o da Gigabyte GA-7DXR.
Quake III
No Quake III a EPoX 8K3A+ rompeu a barreira dos 200 quadros por segundo, obtendo 207,1 quadros por segundo no Demo 1, tendo sido mais lenta apenas que a Chaintech CT-7VJL, mesmo assim com uma diferença insignificante (207,8 FPS, 0,34%). A EPoX 8K3A+ foi mais rápida, portanto, do que todas as demais placas-mães testadas: 3,81% mais rápida que a ECS KT7VTA3 v3.1 (199,5 FPS), 7,64% mais rápida que a Gigabyte GA-7DXR (192,4 FPS), 10,10% mais rápida que a ABIT KX7-333 (188,1 FPS) e 14,74% mais rápida que a ASUS A7A266 com memória DDR (180,5 FPS).
Memória
Resolvemos incluir também o teste de taxa de transferência da memória RAM efetuado pelo Sandra. Como usamos uma memória DDR266/PC2100, a taxa de transferência da memória deveria ser 2.128 MB/s. Essa placa-mãe obteve 2.043 MB/s, um uso quase que total da banda disponível, sendo a placa-mãe que testamos que mais usou a banda disponível.
A EPoX 8K3A+ obteve uma taxa de transferência com a memória 1,54% maior que a da ECS KT7VTA3 v3.1, 9,19% maior que a da ABIT KX7-333, 10,19% maior que o da Gigabyte GA-7DXR e 30,13% maior que o da ASUS A7A266 com memória DDR. Essa placa-mãe obteve uma taxa de transferência com a memória apenas 3,99% inferior à taxa de transferência máxima teórica.
Overclock
Essa placa-mãe tem um bom suporte ao overclock. O gerador de clock usado, o ICS 942288F permite a configuração do clock externo de 1 em 1 MHz até 255 MHz. Além disso, no setup encontramos opções para o aumento da tensão de alimentação do processador e da memória.
Sem qualquer configuração extra, nós conseguimos colocar nosso Athlon XP 1500+ (1.333 MHz internamente) rodando externamente a 152 MHz (1.520 MHz internamente). Como não forçamos a barra mudando configurações de tensão, é bem provável que você consiga resultados melhores que os nossos.
Resultados Numéricos
| Programa - Teste | Resultado |
|---|---|
| PCMark2002 - CPU | 4057 |
| PCMark2002 - Memory | 3197 |
| PCMark2002 - HDD | 430 |
| WinBench99 - CPUmark 99 | 128 CPUmarks |
| WinBench99 - Business Disk WinMark 99 | 2580 KB/s |
| WinBench99 - Business Graphics WinMark 99 | 636 Graphicmarks |
| 3DMark2001 | 2901 3DMarks |
| Quake III - Demo 1 | 207,1 FPS |
| Quake III - Demo 2 | 207,2 FPS |
| GLMark | 22 FPS Min, 43,6 FPS Méd e 86 FPS Máx |
| Sandra - CPU MultiMedia | 7333 Inst/s (Int) e 8499 Inst/s (FP) |
| Sandra - CPU Arithmetic | 3683 MIPS (Int) e 1852 MFLOPS (FP) |
| Sandra - Memory Bandwidth | 2043 MB/s (Int) e 1904 MB/s (FP) |
Como testamos
Os testes foram realizados com o auxílio dos programas Winbench 99 (http://www.etestinglabs.com/main/services/zdmbmks.asp), PCMark2002 (http://www.futuremark.com), 3DMark2001SE (http://www.futuremark.com), Quake III Arena (http://www.quake3arena.com), GLMark (http://www.vulpine.de) e Sandra ( http://www.sisoftware.demon.co.uk/sandra/index.htm). Em nossos testes de desempenho usamos um processador Athlon XP 1500+ (1.333 MHz) com cooler ADDA B53. O micro foi montado com 256 MB DDR-SDRAM DDR266/PC2100, disco rígido Seagate ST310212A (10 GB) e placa de vídeo Chaintech AGP-RI93 (GeForce 2 GTS Pro com 64 MB de memória de vídeo DDR-SDRAM). A resolução de vídeo usada foi 800 x 600 x 16 bits. Entre as sessões de teste, o único periférico diferente era a placa-mãe testada.
Originalmente em http://www.clubedohardware.com.br/artigos/Placa-Mae-EPoX-8K3A+/381
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