Por Gabriel Torres em 21 de janeiro de 2004
Introdução
A Biostar K8NHA-M é mais uma placa-mãe para o processador Athlon 64 baseada no chipset nForce 3 da nVidia, tendo como diferencial ser no formato MicroATX (24,4 x 24,4 cm), sendo a primeira placa-mãe neste formato que testamos até agora para o Athlon 64. Placas-mãe no formato MicroATX são mais baratas, por possuírem menos componentes (menos slots PCI, por exemplo). A Biostar tem outro modelo baseado no nForce 3, só que em tamanho ATX convencional, chamada K8NHA Pro.
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Figura 1: Placa-mãe Biostar K8NHA-M.
Ela tem três slots PCI, um slot AGP 8x, um slot CNR e apenas dois soquetes de memória, aceitando até 2 GB de memória RAM até DDR400/PC3200.
É bom lembrarmos que há uma diferença fundamental entre a arquitetura das placas soquete 754 e das placas-mãe de outras gerações. O processador Athlon 64 possui integrado o controlador de memória. Em placas-mãe para todos os outros processadores, este dispositivo estava no chipset, integrado no circuito ponte norte. Trocando em miúdos, o chipset usado por placas-mãe soquete 754 não influi no desempenho no acesso à memória, o que significa que placas-mãe soquete 754 devem obter desempenhos muito similares entre si. Veremos em nossos testes se isto realmente ocorre ou não.
Por conta disso, a capacidade máxima de memória e o tipo de memória que a placa-mãe aceita dependem do processador, e não mais do chipset.
A K8NHA-M, apesar de ser uma placa mais barata (pelo menos esta é a sua intenção), traz duas portas Firewire (chip VIA VT6307), sendo uma soldada diretamente na placa-mãe e outra através de cabo adaptador (que incrivelmente vem com a placa).
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Figura 2: Porta firewire soldada diretamente sobre a placa, uma raridade.
A placa tem ainda seis portas USB 2.0 (quatro soldadas sobre a placa e duas através de cabo adaptador, que acompanha a placa), rede e som on-board de seis canais.
No manual ainda informa que esta placa pode vir opcionalmente com portas Serial ATA controladas pelo chip 88i8030 da Marvell, informação não presente no site da Biostar.
Outro detalhe desta placa é que os conectores do painel frontal são coloridos, facilitando a montagem do micro. Pena que cada fabricante usa o seu próprio padrão de cores (por exemplo, o vermelho nesta placa-mãe significa reset, enquanto que nas placas-mãe da Gigabyte significa liga/desliga).
Junto com a placa vem um CD contendo dois programas grátis da Symantec, o Norton Ghost 2003 e o Norton Internet Security 2003, que é um pacote contendo o Norton Antivirus, Norton Personal Firewall, Norton Privacy Control e Norton Parental Control.
Antes de irmos aos testes dessa placa-mãe, vamos recapitular as suas principais características.
Principais Caracteristicas
As principais características da Biostar K8NHA-M são:
- Soquete 754.
- Chipset: nVidia nForce 3-150 (AGP 8x, ATA-133)
- Super I/O: ITE IT8712F.
- IDE Paralela: Duas portas ATA-133.
- IDE Serial: Não.
- USB: 6 portas USB 2.0 (quatro soldadas diretamente sobre a placa e duas através de cabo adaptador, que acompanha a placa).
- FireWire (IEEE 1394): Duas portas controladas pelo chip VIA VT6307, sendo uma porta soldada diretamente sobre a placa e outra disponível através de cabo adaptador, que acompanha a placa.
- Som on-board: Produzido pelo chipset em conjunto com o codec Realtek ALC655 (seis canais, resolução de 16 bits, relação sinal/ruído de 90 dB).
- Vídeo on-board: Não.
- Rede on-board: Sim, chip Realtek RTL8201BL.
- Buzzer: Não.
- Fonte de alimentação: ATX12V.
- Slots: 1 slot AGP 8x, 3 slots PCI e 1 slot CNR.
- Memória: 2 soquetes DDR-DIMM (máximo de 2 GB até DDR400/PC3200 – importante notar que é o processador Athlon 64 e não a placa-mãe que define a quantidade máxima e o tipo de memória suportada).
- Quantidade de CDs que acompanha a placa: 2 CDs
- Programas que acompanham a placa: Norton Ghost 2003 e o Norton Internet Security 2003 (Norton Antivirus, Norton Personal Firewall, Norton Privacy Control e Norton Parental Control).
- Recursos extras: Conectores do painel frontal coloridos.
- Mais informações: http://www.biostar.com.tw.
- Preço médio nos EUA*: Recebemos esta amostra antes dela chegar ao mercado. Acreditamos que esta placa entre no mercado abaixo de US$ 100.
* Pesquisado em http://www.pricewatch.com no dia da publicação deste teste. Este preço é apenas uma referência para comparação com outras placas. O preço no Brasil será sempre maior, pois devemos adicionar o câmbio, o frete e os impostos, além da margem de lucro do distribuidor e do lojista.
Como Testamos
Em nossos testes de desempenho usamos a configuração listada abaixo. Entre as nossas sessões de teste o único dispositivo diferente era a placa-mãe que estava sendo testada. Entre cada sessão de teste reformatamos o disco rígido e reinstalamos todos os softwares, em seguida desfragmentamos o disco rígido.
Configuração de Hardware
- BIOS: NHA1003, de 03 de outubro de 2003
- Processador: Athlon 64 3200+ (2 GHz)
- Memória: Dois módulos PC3200 TwinMOS com 256 MB cada, em configuração DDR Dual Channel sempre que disponível
- Disco rígido: Maxtor DiamondMax 9 Plus (60 GB, ATA-133)
- Placa de Vídeo: Gigabyte Radeon 9800 Pro
- Resolução de vídeo: 800x600x32
Configuração de Software
- Windows XP Professional em português, instalado em NTFS
- Service Pack 1A
- Direct X 9.0B
- Versão do driver nForce: 3.13
- Versão do driver IDE e AGP VIA: 4.49
- Versão do driver de vídeo ATI: 7.95 (6.14.10.6396)
Programas Usados
- SYSmark2002
- PCMark 2002
- PCMark04 Business
- 3DMark2001 SE
- 3DMark03 Pro versão 3.40
- Quake III Arena versão 1.32
- SPECviewperf 7.1
Adotamos uma margem de erro de 3%. Com isso, diferenças de desempenho inferiores a 3% não podem ser consideradas significativas. Em outras palavras, produtos onde a diferença de desempenho seja inferior a 3% deverão ser considerados como tendo desempenhos similares.
Desempenho Geral
Nós medimos o desempenho geral dessa placa-mãe utilizando o programa SYSmark2002, que é um programa que simula a utilização de aplicativos reais. Dessa forma, consideramos este o melhor programa para medir, na prática, o desempenho de uma máquina.
Os testes se dividem em duas categorias: criação de conteúdo Internet (Internet Content Creation) e utilização de aplicativos populares (Office Productivity). Os programas usados na simulação de criação de conteúdo Internet são os seguintes: Dreamweaver 4.0, Photoshop 6.0.1, Premiere 6.0, Flash 5 e Windows Media Encoder. Já os programas usados na simulação de uso de aplicativos populares são os seguintes: Word 2002, Excel 2002, PowerPoint 2002, Outlook 2002, Access 2002, Netscape Communicator 6, NaturallySpeaking 5, VirusScan 5.13 e WinZip 8.0.
O programa apresenta resultados específicos para a bateria de testes de criação conteúdo Internet e também resultados específicos para a simulação de uso de aplicativos populares (Office Productivity), além de um resultado final, que é uma média ponderada destes dois resultados. Todos os resultados estão em uma unidade própria do programa.
Nós selecionamos as seguintes placas-mãe para comparação com a Biostar K8NHA-M: Soltek K8AN-RL (nForce 3-150), Chaintech ZNF3-150 (nForce 3-150), Gigabyte K8NNXP (nForce 3-150), Gigabyte K8N Pro (nForce 3-150), MSI K8T Neo (VIA K8T800), Biostar K8VHA Pro (VIA K8T800) e Albatron K8X800 Pro II (VIA K8T800). Os resultados você confere abaixo. Note que a placa-mãe K8T Neo da MSI tem o recurso de overclock dinâmico (para mais informações sobre este recurso, leia o nosso teste com esta placa-mãe), por isto você verá em nossos testes dois resultados para esta placa-mãe: em sua configuração padrão e com o overclock dinâmico ativado, na configuração General (nível máximo possível). Nos gráficos indicamos o overclock dinâmico como "DOT - General" (DOT significa Dynamic Overclocking Technology).
A Biostar K8NHA-M obteve desempenho similar ao da maioria das placas-mãe soquete 754 que testamos: Soltek K8AN, Gigabyte K8NNXP, Gigabyte K8N Pro, Chaintech ZNF3-150, Biostar K8VHA Pro e Albatron K8X800 Pro II. Bateu somente a MSI K8T Neo (3,26%) e, curiosamente, só perdeu para a mesma placa, quando seu recurso de overclock dinâmico estava habilitado (a placa da MSI foi 4,21% mais rápida do que a placa testada com este recurso ativado).
Desempenho de Processamento
Nós medimos o desempenho de processamento através de dois programas, o PCMark2002 e a sua nova versão, o PCMark04.
PCMark2002
No PCMark2002, a Biostar K8NHA-M obteve desempenho similar ao das placas-mãe Albatron K8X800 Pro II, Biostar K8VHA Pro, MSI K8T Neo, Soltek K8AN-RL e Chaintech ZNF3-150. Perdeu para a Gigabyte K8NNXP (que foi 4,54% mais rápida do que a placa-mãe testada), para a Gigabyte K8N Pro (4,79% mais rápida) e para a MSI K8T Neo com overclock dinâmico ativado (10,09% mais rápida).
PCMark04
No PCMark04 os resultados foram os mesmos. A Biostar K8NHA-M obteve desempenho similar ao das placas Albatron K8X800 Pro II, Soltek K8AN-RL, Biostar K8VHA Pro e Chaintech ZNF3-150, perdendo somente para a Gigabyte K8N Pro (5,06% mais rápida) e para a Gigabyte K8NNXP (5,41% mais rápida).
Desempenho 3D
Uma das melhores maneiras de se medir o desempenho de um micro é através de jogos 3D, que normalmente exigem o máximo da placa-mãe, memória, processador, placa de vídeo e disco rígido. Para isso, escolhemos três programas para medir o desempenho 3D da placa-mãe testada: 3DMark2001 SE, 3DMark03 e Quake III.
Na área de desempenho 3D de alto desempenho para aplicações profissionais, rodamos o SPECviewperf 7.1 que faz uma série de simulações de CAD de alto desempenho.
3DMark2001 SE
No 3DMark2001 SE, a placa-mãe Biostar K8NHA-M obteve desempenho similar ao da maioria das placas-mãe para Athlon 64 que testamos: Soltek K8AN-RL, Albatron K8X800 Pro II, Gigabyte K8NNXP, Gigabyte K8N Pro, Biostar K8VHA Pro e Chaintech ZNF3-150. Ela só perdeu para a MSI K8T Neo, que foi 3,45% mais rápida sem o overclock dinâmico habilitado e 5,71% mais rápida quando habilitamos este recurso.
3DMark03
No 3Dmark03 os resultados foram os mesmos: a Biostar K8NHA-M obteve desempenho similar ao da maioria das placas-mãe para Athlon 64 que testamos (Soltek K8AN-RL, Albatron K8X800 Pro II, Gigabyte K8NNXP, Gigabyte K8N Pro, Biostar K8VHA Pro e Chaintech ZNF3-150), perdendo somente para a MSI K8T Neo, que foi 3,42% mais rápida sem o overclock dinâmico habilitado e 4,81% mais rápida quando habilitamos este recurso.
Quake III
Executamos os nossos testes de desempenho no Quake III usando o demo four, disponível na versão 1.32 deste jogo. Rodamos o demo três vezes e escolhemos para nosso comparativo o valor do meio, isto é, excluímos o maior e o menor valor obtido.
Neste teste, estranhamente a Soltek K8AN-RL, a Gigabyte K8N Pro e a Gigabyte K8NNXP obteve um desempenho muito abaixo das demais placas-mãe testadas. Repetimos este teste pelo menos seis vezes, com o mesmo resultado. Estranho.
Neste jogo a Biostar K8NHA-M obteve desempenho similar ao das placas Albatron K8X800 Pro II, MSI K8T Neo, Chaintech ZNF3-150 e Biostar K8VHA Pro, sendo 26,84% mais rápida do que a Gigabyte K8N Pro, 27,27% mais rápida do que a Gigabyte K8NNXP e 30,05% mais rápida do que a Soltek K8AN-RL. Perdeu somente para a K8T Neo da MSI com overclock dinâmico ativado, que foi 8,39% mais rápida do que a placa-mãe testada.
Desempenho 3D SPECviewperf
O SPECviewperf 7.1 é um programa que testa o desempenho 3D usando a API OpenGL. Ele roda uma série de simulações de alto desempenho simulando trabalho com programas de CAD e dá peso individual a cada uma das simulações, gerando um resultado próprio. Seis simulações são rodadas: 3dsmax-02, baseada no 3ds max 3.1; dx-08, baseada no Visualization Data Explorer; drv-09, baseada no DesignReview; light-06, baseada no Lightscape Visualization System; proe-02, baseada no Pro/ENGINEER 2001; e ugs-03, baseada no Unigraphics V17.
Na simulação 3dsmax-02, todas as placas-mãe testadas obtiveram resultados similares. Quando habilitamos o recurso de overclock dinâmico na K8T Neo da MSI, seu desempenho passou a ser 7,68% maior do que o da Biostar K8NHA-M.
Na simulação drv-09, a Biostar K8NHA-M obteve desempenho similar ao da maioria das placas-mãe testadas, perdendo somente para a Gigabyte K8NNXP (3,84% mais rápida), para a Gigabyte K8N Pro (4,14% mais rápida) e para a K8T Neo da MSI com overclock dinâmico habilitado (12,28% mais rápida).
Na simulação dx-08 mais uma vez a Biostar K8NHA-M obteve desempenho similar ao da maioria das placas-mãe testadas, perdendo apenas para a Gigabyte K8N Pro (3,04% mais rápida) e para a K8T Neo da MSI com overclock dinâmico ativado (9,35% mais rápida).
Na simulação light-06 a Biostar K8NHA-M mais uma vez obteve desempenho similar ao das demais placas-mãe testadas, perdendo somente para as placas da Gigabyte (a K8NNXP foi 3,65% mais rápida e a K8N Pro foi 3,96% mais rápida) e para a MSI K8T Neo com overclock dinâmico ativado (10,58% mais rápida).
Na simulação proe-02 mais uma vez a Biostar K8NHA-M obteve desempenho similar ao das demais placas-mãe testadas, perdendo apenas para a Gigabyte K8N Pro (3,01% mais rápida) e para a K8T Neo da MSI com overclock dinâmico ativado (11,08% mais rápida).
E finalmente na simulação ugs-03, a Biostar K8NHA-M obteve desempenho similar ao das placas Soltek K8AN-RL, Albatron K8X800 Pro II, MSI K8T Neo e Biostar K8VHA Pro. Perdeu para a Chaintech ZNF3-150 (3,92% mais rápida), para a Gigabyte K8NNXP (5,25% mais rápida), para a Gigabyte K8N Pro (6,19% mais rápida) e para a K8T Neo da MSI com overclock dinâmico ativado (12,42% mais rápida).
Overclock
Mesmo sendo uma placa-mãe aparentemente voltada para usuários comuns, a Biostar K8NHA-M apresenta algumas boas opções para overclock. Para começar, ela (assim como a sua irmã K8VHA Pro) possui uma extensa tela de ajustes de configuração de memória, como você confere na Figura 3. O usuário mais persistente poderá ganhar um pouco mais de desempenho fazendo o ajuste fino destas opções.
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Figura 3: Configurações de memória da Biostar K8NHA-M.
A placa possui configuração de clock externo do processador de 200 MHz a 250 MHz em incrementos de 1 MHz e o clock do barramento AGP pode ser ajustado também em incrementos de 1 MHz de 66 MHz até 100 MHz. Este ajuste é muito bom, pois permite que o clock do barramento AGP fique fixo mesmo quando aumentamos o clock externo do processador, aumentando as chances de êxito do overclock.
Ela permite ainda o aumento da tensão de alimentação do processador (default, +1,7%, +3,4% e +5,1%) e aumento da tensão de alimentação da memória (default, 2,7 V, 2,8 V e 2,9 V).
O processador que usamos em nossos testes, o Athlon 64 3200+, roda internamente a 2 GHz e externamente a 200 MHz. Para obter o seu clock interno ele multiplica o clock externo por 10.
Com esta placa-mãe conseguimos colocar o nosso processador rodando externamente a 225 MHz (2.250 MHz internamente), um aumento de 12,5% no clock interno do processador, uma ótima marca em se tratando de um processador AMD (os processadores AMD tradicionalmente possuem uma capacidade de overclock inferior aos da Intel). Este resultado foi igual ao que obtivemos em outras boas placas-mãe, a Chaintech ZNF3-150 e a Gigabyte K8NNXP e apenas 1 MHz abaixo do recorde atual que é de 226 MHz na MSI K8T Neo.
É importante lembrar que nós não forçamos a barra e não alteramos nenhuma configuração de aumento de tensão de alimentação do processador. Com isso, é bem capaz que você consiga resultados melhores do que os nossos.
Conclusões
Esta é a placa-mãe mais simples para Athlon 64 que já testamos. O seu formato – microATX – faz com que ela seja nitidamente voltada ao mercado de usuários "comuns", que não querem ou não podem comprar uma placa-mãe topo de linha cheia de recursos mirabolantes.
É justamente por este motivo que recomendamos esta placa-mãe. Ela é simples porém tem desempenho não muito diferente do desempenho obtido por placas-mãe topo de linha.
A K8NHA-M ainda não chegou ao mercado, portanto não podemos precisar o seu preço. Mas acreditamos que ela chegue ao mercado por menos de US$ 100, tornando-se uma das placas-mãe mais baratas disponíveis hoje para o Athlon 64.
Em nossos testes a placa da Biostar foi bastante estável, e não encontramos nenhum problema de estabilidade (travamentos) ou compatibilidade.
Outro ponto forte desta placa é o CD-ROM bonus que a acompanha, contendo vários programas extremamente úteis (Norton Ghost 2003 e Norton Internet Security 2003, que é um pacote contendo o Norton Antivirus, Norton Personal Firewall, Norton Privacy Control e Norton Parental Control).
Ou seja, pode comprar esta placa-mãe sem medo. Ela é uma placa simples porém estável e rápida - além de ótima capacidade de overclock -, sendo especialmente recomendada aos usuários que não querem ou não podem comprar uma placa-mãe cara e cheia de frescuras, apresentando uma das melhores relações custo/benefício do mercado.
Originalmente em http://www.clubedohardware.com.br/artigos/537
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