Por Gabriel Torres em 02 de julho de 2003
Introdução
A 8KNXP é o modelo topo de linha da Gigabyte para a plataforma soquete 478, usando o chipset topo de linha da Intel, o 875P. Essa placa faz parte da série "6-Dual Miracle", onde há seis recursos dobrados na placa-mãe: dois reguladores de voltagem, dois processadores lógicos (tecnologia HyperThreading), dois canais DDR, dois sistemas de refrigeração, dois RAID (portas IDE tradicionais e portas Serial ATA) e dois BIOS.
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Figura 1: Placa-mãe Gigabyte GA-8KNXP.
O chipset Intel 875P usado pela Gigabyte GA-8KNXP tem como principal atrativo usar o esquema DDR Dual Channel, onde a memória é acessada a 128 bits e não a 64 bits, dobrando a taxa de transferência máxima teórica. No caso de usarmos módulos DDR400, a taxa máxima pula de 3.200 MB/s para 6.400 MB/s. Para isso, é necessário usar pelo 2 módulos de memória e instalar cada módulo em um canal diferente. Nessa placa-mãe, os soquetes 1, 2 e 3 compatilham o canal A e os soquetes 4, 5 e 6 compatilham o canal B. Ou seja, no caso de dois módulos, instale um módulo no soquete 1, 2 ou 3 e o outro módulo no soquete 4, 5 ou 6. Como a instalação dos módulos não é feita de maneira seqüencial em placas-mãe com a configuração DDR Dual Channel, para facilitar a Gigabyte usou conectores laranjas para os soquetes 1 e 4 e lilases para os soquetes 2, 3, 5 e 6 para lembrar que você deve instalar módulos em canais diferentes. Isto é, você deverá instalar módulos em soquetes de mesma cor (laranja, por exemplo), que isso fará com que você instale módulos em canais diferentes. A capacidade máxima de memória dessa placa-mãe é de 4 GB.
Normalmente placas-mãe baseadas nos novos chipset da Intel, 865G, 865PE e 875P têm quatro soquetes, ou seja, dois soquetes por canal. A Gigabyte GA-8KNXP tem seis soquetes, dois para o canal A e quatro para o canal B. Esse recurso é muito bom, pois apesar de a capacidade de memória total ser a mesma das outras placas-mãe baseadas no Intel 875P (4 GB), a instalação de mais memória torna-se mais flexível. Por exemplo, em outras placas-mãe para você ter 4 GB você precisa instalar 4 módulos de 1 GB. Nesta placa, não, você pode instalar 2 módulos de 1 GB e 4 de 512 MB.
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Figura 2: Detalhe dos soquetes de memória da Gigabyte GA-8KNXP.
Esse chipset tem ainda como principais características o barramento AGP 8x - sendo que esta placa-mãe usa um slot AGP Pro -, suporte ao barramento externo de 800 MHz (200 MHz x 4) e suporte à tecnologia HyperThreading. As portas IDE desse chipset são ATA-100 (esse é o problema de todos os chipsets Intel), mas como essa placa-mãe tem duas portas ATA-133 adicionais, isso não chega a ser um problema. O Intel 875P difere-se do Intel 865PE por ter a tecnologia PAT que, segundo a Intel, acelera entre 3% e 5% o acesso à memória RAM. O Intel 875P tem ainda duas portas Serial ATA.
Fora as duas portas Serial ATA originais do chipset, a GA-8KNXP tem ainda mais duas portas Serial ATA, controladas pelo chip Silicon Image SiI3112. Além disso, essa placa-mãe tem duas portas IDE ATA-133 RAID adicionais, controladas pelo chip ITE GigaRAID (IT8212).
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Figura 3: Quatro portas serial ATA e duas portas IDE ATA-133 RAID adicionais. Repare à esquerda o chip GigaRAID, no centro o chip Silicon Image e à direita o chip Texas Instruments TSB43AB23 (Firewire).
A GA-8KNXP tem ainda um modelo acima deste que testamos, chamado Ultra, que tem um host Adaptec SCSI Ultra 320 on-board, no lugar do Silicon Image SiI3112. Ou seja, no modelo Ultra há duas portas Serial ATA e não quatro. Em compensação ela tem duas portas Ultra 320.
O som on-board é de seis canais e decodificado pelo codec Realtek ALC655, que tem uma excelente relação sinal/ruído de 90 dB. Essa placa tem saída SPDIF tanto óptica quanto coaxial, disponível através de adaptador que vem com a placa. Nesse adaptador há também saídas separadas para o canal traseiro e voz/subwoofer do som surround. Em placas onde não há esse recurso essas saídas são compartilhadas com os plugues line in e mic in, impedindo que todas as funções do áudio on-board possam ser usadas ao mesmo tempo.
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Figura 4: Saídas SPDIF e canais adicionais do som on-board.
Ela tem rede on-board Gigabit Ethernet (1.000 Mbps) full-duplex, controlada pelo chip Intel 82547EI. Ela tem também três portas Firewire, controladas pelo chip Texas Instruments TSB43AB23, sendo que a placa só vem com adaptador para duas portas. Esse adaptador traz uma porta em tamanho normal e uma porta miniatura (ver Figura 5). A placa tem também oito portas USB 2.0, sendo quatro soldadas sobre a placa e quatro através de cabo adaptador (a placa vem com adaptador para apenas duas portas).
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Figura 5: Adaptador Firewire.
Mas isso ainda não é tudo. Essa placa tem ainda mais recursos.
Mais Recursos
Essa placa-mãe vem com um festival de cabos Serial ATA, são cinco cabos e um adaptador de força, que é um adaptador que converte o plugue de alimentação padrão em plugue de alimentação Serial ATA (ver Figura 6). Além disso, essa placa-mãe vem com uma placa que, presa ao painel traseiro do gabinete do micro, permite "transformar" as portas Serial ATA da placa-mãe em portas externas. Essa placa funciona como uma extensão, colocando também para o lado de fora do gabinete um conector de alimentação, permitindo que você ligue discos rígidos Serial ATA do lado de fora do micro.
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Figura 6: Festival de cabos Serial ATA.
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Figura 7: Adaptador para colocar as portas Serial ATA do lado de fora do gabinete.
Os pinos que ligam a placa-mãe ao painel frontal do gabinete são coloridos, facilitando a identificação na hora de montar o micro (ver Figura 8).
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Figura 8: Pinos do painel frontal do gabinete.
A GA-8KNXP tem dois BIOS, recurso tradicional das placas-mãe Gigabyte, permitindo que o BIOS seja recuperado no caso de um upgrade mal-sucedido ou no caso de um ataque do vírus Chernobyl.
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Figura 9: Dois BIOS.
Mas o recurso que chama mais a atenção na GA-8KNXP é o seu regular de voltagem duplo. Chamado DPS2, ele é encaixado na placa-mãe através de um conector proprietário. Esse regulador de voltagem trabalha em paralelo com o regulador da placa-mãe. No caso do regulador de voltagem da placa queimar, a placa-mãe continua funcionando, pois o segundo regulador estará ativado.
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Figura 10: Regulador de voltagem DPS2.
Sobre esse regulador de voltagem a Gigabyte instalou um cooler, que auxilia na ventilação interna do gabinete. O fabricante adicionou na ventoinha desse cooler um LED azul, criando um incrível efeito visual quando o regulador de voltagem secundário é usado.
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Figura 11: Efeito visual do LED azul da ventoinha.
A placa vem ainda com alguns programas da Symantec de graça: Norton Internet Security 2003, Norton AntiVirus, Norton Personal Firewall, Norton Privacy Control, Norton Spam Alert e Norton Parental Control.
Antes de irmos aos testes dessa placa-mãe, vamos recapitular as suas principais características.
Principais Características
As principais características da Gigabyte GA-8KNXP são:
- Soquete 478.
- Chipset: Intel 875P (AGP 8x, ATA-100, DDR400/PC3200 Dual Channel)
- Gerador de clock: ICS 952603DF.
- Super I/O: ITE IT8712F.
- IDE Paralela: Duas portas ATA-100 e duas portas ATA-133 RAID, controladas pelo chip ITE GigaRAID IT8212F.
- IDE Serial: Duas portas SATA-150, controladas pelo chipset Intel 875P e mais duas portas SATA-150 controladas pelo chip Silicon Image SiI3112A.
- USB: 8 portas USB 2.0 (quatro soldadas diretamente na placa-mãe e quatro disponíveis através de cabo adaptador; o cabo que vem com a placa só tem duas portas).
- FireWire (IEEE 1394): Três portas controladas pelo chip Texas Instruments TSB43AB23A. O cabo adaptador que vem com a placa só tem duas portas.
- Som on-board: Produzido pelo codec Realtek ALC655 (seis canais, resolução de 16 bits, relação sinal/ruído de 90 dB). A placa tem saída SPDIF coaxial e óptica e saídas independentes para os canais de som adicionais.
- Vídeo on-board: Não.
- Rede on-board: Sim, Gigabit Ethernet full-duplex, chip Intel 82547EI.
- Buzzer: Não.
- Fonte de alimentação: ATX12V.
- Slots: 1 slot AGP Pro 8x e 5 slots PCI.
- Memória: 6 soquetes DDR-DIMM em DDR Dual Channel (máximo de 4 GB até DDR400/PC3200).
- Quantidade de CDs que acompanha a placa: 1 CD
- Programas que acompanham a placa: Norton Internet Security 2003, Norton AntiVirus, Norton Personal Firewall, Norton Privacy Control, Norton Spam Alert e Norton Parental Control.
- Recursos extras: Dois BIOS e duplo regulador de voltagem.
- Mais informações: http://www.gigabyte.com.tw.
- Preço médio nos EUA*: US$ 215.
* Pesquisado em http://www.pricewatch.com no dia da publicação deste teste. Este preço é apenas uma referência para comparação com outras placas. O preço no Brasil será sempre maior, pois devemos adicionar o câmbio, o frete e os impostos, além da margem de lucro do distribuidor e do lojista.
Como Testamos
Em nossos testes de desempenho usamos a configuração listada abaixo. Entre as nossas sessões de teste o único dispositivo diferente era a placa-mãe que estava sendo testada. Entre cada sessão de teste reformatamos o disco rígido e reinstalamos todos os softwares, em seguida desfragmentamos o disco rígido.
Configuração de Hardware
- Versão do BIOS: F5
- Processador: Pentium 4 2,4 GHz
- Memória: Dois módulos PC3200 TwinMOS com 256 MB cada, em configuração DDR Dual Channel sempre que disponível
- Disco rígido: Maxtor DiamondMax 9 Plus (60 GB, ATA-133)
- Placa de Vídeo: Gigabyte Radeon 9800 Pro
- Resolução de vídeo: 800x600x32
Configuração de Software
- Windows XP Professional em português, instalado em NTFS
- Service Pack 1A
- Direct X 9.0A
- Versão do driver inf Intel: 5.00.1012
- Versão do driver IDE e AGP VIA: 4.47v
- Versão do driver IDE Miniport VIA: 3.0.14
- Versão do driver de vídeo ATI: 7.88 (6.14.10.6343)
Programas Usados
Adotamos uma margem de erro de 3%. Com isso, diferenças de desempenho inferiores a 3% não podem ser consideradas significativas. Em outras palavras, produtos onde a diferença de desempenho seja inferior a 3% deverão ser considerados como tendo desempenhos similares.
Desempenho Geral
Nós medimos o desempenho geral dessa placa-mãe utilizando o programa SYSmark2002, que é um programa que simula a utilização de aplicativos reais. Dessa forma, consideramos este o melhor programa para medir, na prática, o desempenho de uma máquina.
Os testes se dividem em duas categorias: criação de conteúdo Internet (Internet Content Creation) e utilização de aplicativos populares (Office Productivity). Os programas usados na simulação de criação de conteúdo Internet são os seguintes: Dreamweaver 4.0, Photoshop 6.0.1, Premiere 6.0, Flash 5 e Windows Media Encoder. Já os programas usados na simulação de uso de aplicativos populares são os seguintes: Word 2002, Excel 2002, PowerPoint 2002, Outlook 2002, Access 2002, Netscape Communicator 6, NaturallySpeaking 5, VirusScan 5.13 e WinZip 8.0.
O programa apresenta resultados específicos para a bateria de testes de criação conteúdo Internet e também resultados específicos para a simulação de uso de aplicativos populares (Office Productivity), além de um resultado final, que é uma média ponderada destes dois resultados. Todos os resultados estão em uma unidade própria do programa.
Nós selecionamos as seguintes placas-mãe para comparação com a Gigabyte 8KNXP: Chaintech 9CJS Zenith (Intel 875P), Albatron PX865PE Pro II, MSI 865PE Neo 2 FIS2R, Gigabyte 8S648FX (SiS 648), Chaintech 9VJL3 (VIA P4X400) e Chaintech 9EJS1 (Intel 845PE). Os resultados você confere no gráfico abaixo.
O desempenho geral da Gigabyte GA-8KNXP ficou no mesmo nível das demais placas-mãe testadas, visto que a diferença de desempenho entre a Gigabyte GA-8KNXP e as demais placas-mãe que testamos foram inferiores a 3% e, portanto, não significativas do ponto de vista estatístico. A única diferença relevante foi para a Chaintech 9VJL3 (P4X400), onde a placa-mãe da Gigabyte foi 4,26% mais rápida.
Desempenho de Processamento
Nós medimos o desempenho de processamento através do programa PCMark2002. A diferença no desempenho de processamento entre as placas-mãe que testamos foi inferior a 1,60%, ou seja, dentro de nossa margem de erro. Com isso, podemos dizer que todas as placas-mãe testadas possuem desempenhos de processamento similares. Com exceção da 865PE Neo 2 da MSI.
A MSI 865PE Neo 2 obteve um desempenho de processamento superior ao das demais placas testadas, tendo obtido um desempenho de processamento 5,71% maior que o da Gigabyte GA-8KNXP.
Desempenho 3D
Uma das melhores maneiras de se medir o desempenho de um micro é através de jogos 3D, que normalmente exigem o máximo da placa-mãe, memória, processador, placa de vídeo e disco rígido. Para isso, escolhemos três programas para medir o desempenho 3D da placa-mãe testada: 3DMark2001 SE, 3DMark03 e Quake III.
Na área de desempenho 3D de alto desempenho para aplicações profissionais, rodamos o SPECviewperf 7.1 que faz uma série de simulações de CAD de alto desempenho.
3DMark2001 SE
No 3DMark2001 SE a Gigabyte GA-8KNXP obteve um desempenho no mesmo nível da Chaintech CT-9CJS Zenith (Intel 875P), da Albatron PX865PE Pro II e da Chaintech CT-9EJS1 (Intel 845PE). Ela foi 3,26% mais rápida do que a XFX 845PE-ANT, 5,13% mais rápida do que a Gigabyte GA-8S648FX (SiS 648FX) e 7,17% mais rápida do que a Chaintech CT-9VJL3 Summit (VIA P4X400). A MSI 865PE Neo 2 FIS2R obteve um desempenho 3,53% maior que o da Gigabyte GA-8KNXP.
3Dmark03
Já no 3Dmark03 a diferença de desempenho entre a Gigabyte GA-8KNXP e as demais placas-mãe testadas foi inferior a 2,1% e, com isso, temos de considerar a Gigabyte GA-8KNXP como tendo desempenho similar ao das demais placas testadas.
Quake III
O Quake III é um jogo altamente dependente da memória RAM e nele a configuração DDR Dual Channel existente nos chipsets Intel 865PE e Intel 875P fazem uma grande diferença, como você pode ver no gráfico.
Na configuração padrão do Quake III a Gigabyte GA-8KNXP obteve um desempenho no mesmo nível da Chaintech CT-9CJS Zenith (Intel 875P), da Albatron PX865PE Pro II, da Gigabyte GA-8S648FX (SiS 648FX) e da Chaintech CT-9EJS1 (Intel 845PE). A placa-mãe testada foi 10,61% mais rápida do que a Chaintech CT-9VJL3 Summit (VIA P4X400), enquanto a MSI 865PE Neo 2 FIS2R foi 5,47% mais rápida do que ela.
SPECviewperf 7.1
O SPECviewperf 7.1 é um programa que testa o desempenho 3D usando a API OpenGL. Ele roda uma série de simulações de alto desempenho simulando trabalho com programas de CAD e dá peso individual a cada uma das simulações, gerando um resultado próprio. Seis simulações são rodadas: 3dsmax-02, baseada no 3ds max 3.1; dx-08, baseada no Visualization Data Explorer; drv-09, baseada no DesignReview; light-06, baseada no Lightscape Visualization System; proe-02, baseada no Pro/ENGINEER 2001; e ugs-03, baseada no Unigraphics V17.
Na simulação ugs-03 não houve diferença de desempenho entre as placas-mãe testadas. A MSI 865PE Neo 2 obteve uma pequena vantagem, porém não significativa.
Na simulação proe-02, a Gigabyte GA-8KNXP obteve um desempenho no mesmo nível da Chaintech CT-9CJS Zenith (Intel 875P), da Albatron PX865PE Pro II e da Gigabyte GA-8S648FX (SiS 648FX). Ela foi 11,30% mais rápida do que a Chaintech CT-9EJS1 Zenith (Intel 845PE) e 12,93% mais rápida do que a Chaintech CT-9VJL3 Summit (VIA P4X400). A MSI 865PE Neo 2 FIS2R obteve um desempenho 7,36% maior que o da placa-mãe Gigabyte GA-8KNXP.
Na simulação light-06 a Gigabyte GA-8KNXP obteve um desempenho no mesmo nível da Chaintech CT-9CJS Zenith (Intel 875P), da Gigabyte GA-8S648FX (SiS 648FX), da Chaintech CT-9EJS1 Zenith (Intel 845PE) e da Chaintech CT-9VJL3 Summit (VIA P4X400). A Albatron PX865PE Pro II obteve um desempenho 3,54% maior e a MSI 865PE Neo 2 FIS2R obteve um desempenho 8,66% maior.
Na simulação dx-08 a Gigabyte GA-8KNXP obteve um desempenho no mesmo nível das demais placas-mãe testadas, com exceção da MSI 865PE Neo 2 FIS2R, que foi 7,69% mais rápida.
Já na simulação drv-09, a Gigabyte GA-8KNXP obteve um desempenho no mesmo nível da Chaintech CT-9CJS Zenith (Intel 875P) e da Albatron PX865PE Pro II. Ela foi 8,55% mais rápida do que a Chaintech CT-9EJS1 Zenith (Intel 845PE) e 13,84% mais rápida do que a Chaintech CT-9VJL3 Summit (VIA P4X400). A Gigabyte GA-8S648FX (SiS 648FX) foi 3,07% mais rápida do que a GA-8KNXP e a a MSI 865PE Neo 2 FIS2R foi 6,91% mais rápida.
E, finalmente, na simulação 3dsmax-02, a Gigabyte GA-8KNXP obteve um desempenho no mesmo nível da Chaintech CT-9CJS Zenith (Intel 875P), da Gigabyte GA-8S648FX (SiS 648FX), da Chaintech CT-9EJS1 Zenith (Intel 845PE) e da Chaintech CT-9VJL3 Summit (VIA P4X400). A Albatron PX865PE Pro II obteve um desempenho 3,21% maior e a MSI 865PE Neo 2 FIS2R obteve um desempenho 6,90% maior.
Overclock
Esta placa-mãe permite a configuração do clock externo em incrementos de 1 MHz até 355 MHz. Nela é possível aumentarmos a tensão de alimentação do processador (de 0,8375 V a 1,600 V em incrementos de 0,0125V), memória (+ 0,1V, +0,2 V e +0,3 V) e barramento AGP (+ 0,1V, +0,2 V e +0,3 V).
Além disso, essa placa-mãe permite a configuração individual do clock do barramento AGP e do barramento PCI. Esse recurso aumenta as chances do overclock funcionar, pois dessa forma o clock desses barramentos não aumenta conforme aumentamos o clock externo do processador, evitando que o overclock não dê certo por uma limitação do barramento AGP ou PCI.
Nós conseguimos colocar o nosso processador Pentium 4 de 2,4 GHz rodando a 147 MHz externamente (2.646 MHz internamente), um incremento de 10,25% no clock interno do processador, uma marca muito abaixo da obtida em outras placas-mãe (na Albatron PX865PE Pro II atingimos 161 MHz e na Gigabyte GA-8S648FX atingimos 164 MHz).
É importante lembrar que nós não forçamos a barra e não alteramos nenhuma configuração de aumento de tensão de alimentação do processador. Com isso, é bem capaz que você consiga resultados melhores do que os nossos.
Conclusões
Esta é uma verdadeira placa-mãe topo de linha. Além de um excelente desempenho, ela traz recursos que farão com que você não precise de um upgrade por muitos anos: DDR Dual Channel, oito portas USB 2.0, três portas Firewire, quatro portas Serial ATA, rede Gigabit Ethernet, som on-board de seis canais, suporte a memórias DDR400/PC3200, tecnologia HyperThreading, suporte ao barramento externo de 800 MHz, etc.
Com essa placa-mãe podemos ter até 12 discos rígidos ligados diretamente a ela (oito nas portas IDE paralelas e quatro nas portas IDE seriais).
Uma das grandes vantagens dessa placa-mãe é ter seis soquetes de memória, o que dá uma flexibilidade maior na possibilidade de upgrade da memória RAM em comparação às demais placas-mãe baseadas nos chipsets 875P e 865 que normalmente têm apenas quatro soquetes.
A estabilidade dessa placa-mãe é o seu ponto forte. Durante os nossos testes não tivemos nenhum tipo de travamento ou incompatibilidade de qualquer tipo. Ou seja, pode rodar jogos e aplicativos pesados nessa placa que ela agüenta o tranco. Além disso, como ela tem dois reguladores de voltagem, mesmo que o regulador de voltagem queime enquanto você estiver trabalhando, a placa-mãe continuará funcionando normalmente.
É claro que essa placa-mãe não é para qualquer um. Mas se você está procurando por uma placa-mãe estável, de alto desempenho e cheia de recursos para o seu processador Intel, a Gigabyte GA-8KNXP é uma ótima pedida.
Originalmente em http://www.clubedohardware.com.br/artigos/601
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