Duelo de Titãs
Por Gabriel Torres em 24 de outubro de 1997

Introdução

A briga no mercado de processadores esquentou neste ano. Mesmo a Intel tendo lançado o sucessor do Pentium Pro - o Pentium II -, seus concorrentes não ficaram parados. A Cyrix e a AMD mostraram suas garras e desmitificaram que nem sempre os processadores da Intel serão sempre os melhores. O 6x86MX da Cyrix e K6 da AMD são sérios concorrentes aos processadores da Intel, e estão ganhando cada vez mais adeptos entres usuários comuns.

Um dos grandes atrativos é o desempenho. Os processadores não-Intel são mais rápidos que o Pentium e chegam a ser tão rápidos quanto o Pentium II, mesmo quando utilizam freqüências de operação já "ultrapassadas", como 200 MHz. Isto é possível graças à uma estrutura diferente, que utiliza certas características internas não presentes nos processadores da família Pentium.

Uma grande vantagem dos processadores não-Intel é o fato de eles utilizarem placas-mãe produzidas para o Pentium e Pentium MMX - e que são baratas. O Pentium II, por utilizar um novo sistema de encaixe, precisa de uma placa-mãe especial - que é mais cara. Apesar de os processadores não-Intel possuírem performance comparável ao novo Pentium II, em geral esses processadores são comparados ao Pentium e Pentium MMX, por utilizarem o mesmo tipo de placa-mãe.

 

Comparando bananas com abacaxis

Como é muito difícil comparar o desempenho de processadores diferentes, a Cyrix, a SGS-Thomson, a IBM e a AMD uniram-se para a criação de uma nova unidade de medida, chamada "PR" (Performance Rate).

Esta medida indica o desempenho do processador relativa a um Pentium com aquela freqüência de operação. O processador 6x86-PR166, por exemplo, possui performance igual ou superior a um Pentium-166, mesmo trabalhando a apenas 133 MHz.

Por este motivo, devemos tomar muito cuidado: a nomenclatura estampada não é a freqüência de operação do processador, mas sim sua unidade "PR".

 

O limite de 66 MHz

Todos os processadores da Intel e da AMD trabalham externamente a, no máximo, 66 MHz. Este é um limite físico pois, acima desta freqüência de operação é muito difícil a construção de placas-mãe. Um Pentium-200 trabalha a 200 MHz internamente e apenas 66 MHz externamente, multiplicando o clock da placa-mãe por três. é por este motivo que não há tanta diferença de performance entre um Pentium-166 (que multiplica o clock da placa-mãe por 2,5 x) e um Pentium-200, já que ambos utilizarão uma freqüência de operação externa de 66 MHz. é com esta freqüência de operação que o processador irá acessar a memória e o cache de memória. Em outras palavras, mesmo o Pentium-200 sendo mais rápido que o Pentium-166, os dois irão acessar a memória RAM na mesma velocidade.

A Cyrix é a única empresa que atualmente tenta acabar com isto. Embora a maioria de seus processadores 6x86 trabalhem a 66 MHz, a maior parte dos novos processadores 6x86MX trabalham a 75 MHz. O processador 6x86MX-PR200, que trabalha internamente a apenas 150 MHz, consegue ser mais rápido que um Pentium-200 justamente porque, enquanto o Pentium-200 trabalha externamente a 66 MHz, o 6x86MX-PR200 trabalha a 75 MHz.

O Pentium Pro e o Pentium II possuem o cache de memória dentro do encapsulamento do processador, justamente para que ele seja acessado a uma freqüência de operação maior que 66 MHz, aumentando o desempenho do micro.

 

Processadores Cyrix

A Cyrix produz basicamente dois processadores: o 6x86 (nome-código M1) e o 6x86MX (nome-código M2). Na verdade a Cyrix não fabrica os processadores que ela desenvolve; ela faz acordo com outras empresas que possuem fábricas de microprocessadores e juntas dividem a produção. Como em geral a Cyrix utiliza as fábricas da IBM e da SGS-Thomson, você poderá encontrar processadores 6x86 e 6x86MX com selo destas empresas. Na verdade, o núcleo do processador é o mesmo, a única coisa diferente é a embalagem.

Enquanto podemos considerar o 6x86 como equivalente ao Pentium, o 6x86MX é como se fosse um "6x86 MMX", sendo, portanto, equivalente ao Pentium MMX. Entretanto é importante que você observe que eles são processadores totalmente diferentes. A começar pelo tamanho do cache interno (L1), que influi diretamente no desempenho do micro (vide tabela).

Uma das grandes vantagens dos processadores da Cyrix é o fato de alguns deles - como o 6x86-P200+ - trabalharem com um clock externo de 75 MHz, trazendo uma alto desempenho ao micro. é também por este motivo que muitas placas-mãe não conseguem trabalhar direito com processadores da Cyrix.

Processador Clock interno Clock externo Fator de multiplicação
6x86-P120+ 100 MHz 50 MHz 2 x
6x86-P133+ 110 MHz 55 MHz 2 x
6x86-P150+ 120 MHz 60 MHz 2 x
6x86-P166+ 133 MHz 66 MHz 2 x
6x86-P200+ 150 MHz 75 MHz 2 x

Processador Clock interno Clock externo Fator de multiplicação
6x86MX-PR166 133 MHz 66 MHz 2 x
6x86MX-PR200 150 MHz 75 MHz 2 x
6x86MX-PR233 188 MHz 75 MHz 2,5 x
6x86MX-PR266 225 MHz 75 MHz 3 x
6x86MX-PR300 262,5 MHz 75 MHz 3,5 x

 

Dicas para processadores Cyrix

Está pensando em adquirir um processador Cyrix? Vejas as dicas do Prof. Gabriel:

  • O mais importante é a escolha da placa-mãe. Apesar de ser amplamente divulgado que os chipsets (circuitos de apoio da placa-mãe) da Intel são os melhores, isto não será verdade para processadores da Cyrix. Ao escolher uma placa-mãe para o 6x86 ou 6x86MX, dê preferência a placas-mãe que possuam o chipset (circuitos) da marca VIA, que, além de trabalharem a 75 MHz numa boa, habilitam recursos especiais existentes somente no 6x86 - coisa que os chipsets da Intel não fazem.
  • Caso a placa-mãe não possua chipset (circuitos de apoio) VIA, é pouco provável que seu micro consiga funcionar corretamente a 75 MHz. Diversos erros aleatórios ocorrem, tais como travamentos e "resets" aleatórios, além do excesso de erros de falha geral de proteção ("GPF" - aparece no Windows 95 como "Este programa executou uma operação ilegal e será fechado"). Caso este seja o seu caso, você poderá alternativamente configurar a sua placa-mãe a trabalhar a apenas 66 MHz, aumentando o fator de multiplicação.
  • Você poderá aumentar o desempenho de seu micro instalando programas para o aumento de performance de seu 6x86 ou 6x86MX. Esses programas estão disponíveis em nossa área de download.
  • Para que o seu Windows 95 reconheça corretamente o 6x86, você precisará executar um programinha, também disponível em nossa área de download.

 

Processadores AMD

Já a AMD aparece com dois excelentes processadores: o K5 e o K6, equivalentes, respectivamente, ao Pentium e ao Pentium MMX, porém com performance muito superior.

Apesar de listarmos os processadores K6-III00 e superiores, eles ainda não estão comercialmente disponíveis.

Processador Clock interno Clock externo Fator de multiplicação
5K86-PR75 75 MHz 50 MHz 1,5 x
5K86-PR90 90 MHz 60 MHz 1,5 x
5K86-PR100 100 MHz 66 MHz 1,5 x
5K86-PR120 90 MHz 60 MHz 1,5 x
5K86-PR133 100 MHz 66 MHz 1,5 x
5K86-PR166 116,66 MHz 66 MHz 1,75 x

Processador Clock interno Clock externo Fator de multiplicação
K6-166 166 MHz 66 MHz 2,5 x
K6-200 200 MHz 66 MHz 3 x
K6-233 233 MHz 66 MHz 3,5 x
K6-266 266 MHz 66 MHz 4 x
K6-III00 300 MHz 66 MHz 4,5 x
K6-III33 333 MHz 66 MHz 5 x
K6-III66 366 MHz 66 MHz 5,5 x

 

Dicas para processadores AMD

Processadores AMD são os seus preferidos? Veja então as dicas do Prof. Gabriel:

  • Apesar de aparentemente os chipsets (circuitos da placa-mãe) da Intel aceitarem os processadores AMD, serão os chipsets da marca VIA que apresentarão boo desempenho com esses processadores. Portanto, na hora de escolher uma placa-mãe para utilizar em conjunto com um processador AMD, dê preferência a placas-mãe que possuam o chipset VIA.
  • A AMD também tem o seu próprio chipset, o AMD-640. Na verdade, este chipset é o Apollo VP-2, produzido pela VIA e simplesmente licenciado pela AMD. Ou seja, não há diferença alguma em utilizar uma placa-mãe com chipset AMD-640 ou VIA Apollo VP-2.
  • Você está tentando instalar um K6-233 em uma placa-mãe que não possua configuração para multiplicação de "3,5 x"? Não se preocupe: configure o processador como se ele fosse um Pentium-100, multiplicação de clock de "1,5 x". Isto fará o processador "pensar" que os jumpers estão configurados corretamente.
  • No caso de processadores K6 a partir de 266 MHz, não há jeito: você precisará de placas-mãe com os jumpers de configuração necessários. Ou seja, você precisará de uma placa-mãe "compatível" com o K6.

 

Vantagens e desvantagens dos processadores não-Intel

 
Vantagens:
  • Preço
  • Performance
 
Desvantagens:
  • Coprocessador matemático ruim
  • Não permitem multiprocessamento
  • Alguns programas não reconhecem o processador

Preço e performance são duas vantagens incontestáveis. Há, porém, alguns desvantagens que devemos levar em conta. O coprocessador matemático que há embutido em todos os processadores não-Intel é muito pior que o existente em processadores Intel. Isto faz com que os processadores não-Intel não sejam uma boa escolha em aplicações científicas (cálculos pesados) e aplicações 3D - tais como joguinhos ao estilo de Quake e Cia.

No caso do multiprocessamento, somente os processadores da Intel permitem que mais de um processador seja instalado por placa-mãe. é claro que a placa-mãe é especial para isto. Embora usuários comuns não utilizem este tipo de computador, muitos servidores de rede local sim.

No caso de programas que não reconheçam o processador - como, por exemplo, algum joguinho que exija o processador Pentium ou superior -, a solução é a instalação de um "patch" (programinha para corrigir o programa principal), de modo que o programa passe a reconhecer corretamente o processador instalado. Patches estão disponíveis na Internet, no site do fabricante do programa.

 

Comparação

 

Características Pentium Pentium MMX Pentium Pro Pentium II 6x86 6x86MX K5 K6
Cache interno (L1) 16 KB 32 KB 16 KB 32 KB 16 KB 64 KB 24 KB 64 KB
MMX Não Sim Não Sim Não Sim Não Sim
Freqüência Máxima de barramento 66 MHz 66 MHz 66 MHz 66 MHz 75 MHz 75 MHz 66 MHz 66 MHz


 

 

Comparando o desempenho dos processadores Pentium, Pentium MMX, Pentium II, 6x86MX e K6. Os dados foram fornecidos pelos respectivos fabricantes, que utilizaram o programa Winstone 97 no teste. Os valores são uma unidade do próprio Winstone, que mostra o desempenho média do processador, incluindo processamento puro, gráficos e cálculos matemáticos. Os micros, segundo os fabricantes, são equivalentes, possuindo o mesmo tipo de placa de vídeo, mesma quantidade de memória RAM, mesma quantidade de memória cache, etc.

 

Originalmente em http://www.clubedohardware.com.br/artigos/863

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