Por Gabriel Torres em 30 de janeiro de 1998
Introdução
Chegou o primeiro grande concorrente do Zip-drive: chama-se Super Disk LS-120 e veio para brigar feio. Com o mesmo tamanho de um drive de 1.44 MB, sua grande vantagem é poder ler e utilizar disquetes comuns, pois seu disco - com capacidade de 120 MB - tem o mesmo tamanho de um disquete comum. Utilizando a tecnologia Opto-magnética, ainda é um brinquedinho caro mas, mesmo assim, vale a pena. Confira nossos testes nas páginas 4 e 5.
Finalmente um substituto para o drive de 1.44 MB
O Super Disk LS-120 foi criado com a intenção de substituir o drive de 1.44 MB, que há muito estava pedido por uma revisão. Aliás este é a sua grande vantagem: ele pode ler antigos disquetes de 720 KB e 1.44 MB, além dos novos disquetes Super Disk de 120 MB.
Todos os novos BIOSs produzidos pela AMI, Award e Phoenix já reconhecem unidades LS-120, permitindo "boot" através do Super Disk. Em outras palavras, todos os novos micros podem utilizar o Super Disk 120 MB como um verdadeiro substituto do drive A: de 1.44 MB, permitindo, inclusive, boot com disquetes de 120 MB.
Assim como o Zip-drive, o Super Disk LS-120 possui basicamente dois modelos: o interno, que possui exatamente o mesmo tamanho do drive de 1.44 MB e é conectado à porta IDE do micro, e o externo, conectado à porta paralela do micro, junto com a impressora.
Testamos o modelo IDE e comprovamos que ele é realmente muito bom: um digno substituto do antigo drive de 1.44 MB. Já o modelo externo apresenta as mesmas limitações do Zip-drive para porta paralela: não podemos acessar o drive enquanto um documento é impresso nem podemos imprimir diretamente um documento armazenado no Super Disk.
Como funciona
O Super Disk LS-120 é baseado na tecnologia Opto-magnética. Esta é uma tecnologia híbrida, que utiliza, ao mesmo tempo, a tecnologia utilizada pelos disk-drives convencionais e a tecnologia utilizada pelas unidades de CD-ROM.
A gravação de dados é feita magneticamente, com um feixe laser apontando para a região do disco onde os dados serão armazenados. O laser, neste caso, funciona como um direcionador de onde os dados serão gravados. A leitura é ótica, executada por um feixe laser de menor intensidade.
Resultados de nossos testes
Conforme você pode conferir no gráfico, o Super Disk LS-120 é bem mais rápido que o drive de 1.44 MB e mais rápido que o modelo tradicional de Zip-drive, o para a porta paralela. Sua taxa de transferência é equivalente a de um CD-ROM "4x".
Entretanto, há um modelo de Zip-drive interno que igualmente utiliza a porta IDE e que possui uma taxa de transferência bem maior que a do Super Disk LS-120. A responsável é a velocidade de rotação do disco, já que a taxa de transferência é diretamente proporcional à ela. O Super Disk LS-120 gira a 720 RPM, enquanto o Zip-drive gira a 2941 RPM. Esse modelo de Zip drive, porém, é difícil de ser encontrado à venda no Brasil.
Comparando o LS-120 com o Zip-drive, a principal diferença é a impossibilidade, por parte do Zip, em utilizar disquetes "comuns" - o Zip-drive só aceita Zip-disks.
O grande ponto fraco do Super Disk LS-120 é o preço, ainda muito caro. À medida em que mais usuários passem a utilizar o LS-120, a tendência é que o preço caia.
Instalação é fácil, porém muita gente instala errado
A instalação do modelo interno do Super Disk LS-120 ao micro é muito parecida com a instalação da unidade de CD-ROM. Como o Super Disk é IDE, basta conectá-lo à porta IDE secundária do micro (veja ilustração), posicionando o jumper de configuração em "master". No caso de já haver uma unidade de CD-ROM instalada no micro, você deverá instalar o Super Disk e a unidade de CD-ROM juntos, em um mesmo cabo na porta IDE secundária da placa-mãe. Neste caso, você deverá configurar o CD-ROM a ser "master" e o Super Disk, "slave". Isto é feito através de um jumper (pequena chave) existente em cada periférico.
Muitos técnicos sem a devida formação acabam, infelizmente, instalando o Super Disk erroneamente (bem como unidades de CD-ROM). A maneira mais errada de se instalar o Super Disk é como "slave" do disco rígido, na porta IDE primária da placa-mãe.
Atualmente as placas-mãe possuem duas portas IDE, uma primária e outra secundária. Cada porta IDE permite a conexão de até dois dispositivos IDE - tais como discos rígidos, unidades de CD-ROM IDE, gravadores CD-R e nosso Super Disk LS-120.
Quando dois dispositivos são conectados em uma mesma porta IDE, eles compartilham o mesmo cabo. Isto significa que somente um periférico poderá comunicar-se com o micro por vez. Imagine a seguinte situação: uma unidade LS-120 conectada como "slave" do disco rígido, na porta IDE primária, o que ocorrerá? A taxa de transferência máxima de um disco rígido moderno (de 1.6 GB, 2 GB, etc) é de 16,6 MB/s (a taxa de transferência média fica em torno de 12 MB/s, conforme o nosso Microteste de Discos Rígidos), enquanto a taxa de transferência média do Super Disk LS-120 é de 565 KB/s. Ora, toda a vez em que você acessar o Super Disk, o micro "encarroçará"! Se o disco rígido estiver fazendo uma transferência de dados ("abrindo" um programa, copiando arquivos, instalado programas ou mesmo salvando um documento), ele terá que esperar o Super Disk terminar a sua transferência (que é, em média, 21 vezes mais lenta que uma transferência executada pelo disco rígido) para, então terminar sua tarefa.
Quando instalamos o Super Disk na porta IDE secundária da placa-mãe, ele não compromete o desempenho do micro, já que a transferência de dados será executada em uma porta IDE independente. Neste caso, se duas transferências forem solicitadas simultaneamente para o disco rígido e para o Super Disk, elas serão executadas em paralelo, sem comprometer o desempenho do micro.
Muitos usuários perguntam como é possível que dois periféricos consigam transferir dados simultaneamente para o micro, já que o processador só é capaz de fazer uma coisa de cada vez. A "mágica" fica por conta de um circuito existente na placa-mãe, chamado Ponte Sul, um dos circuitos que compõe o chipset. A Ponte Sul é conectada diretamente ao barramento PCI, conseguindo realizar transferências de até 132 MB/s. Logo, ela pode intercalar tranqüilamente duas transferências de velocidades mais baixas sem qualquer problema. Do ponto de vista dos periféricos, as transferências foram executadas simultaneamente.
Ah, detalhe importantíssimo: tudo isto é igualmente válido para unidades de CD-ROM! Portanto, vale a pena aproveitar e conferir se o seu CD-ROM está instalado corretamente ao micro.
Windows 95 reconhece automaticamente
Se você instalar o Super Disk LS-120 corretamente, conforme descrevemos, o Windows 95 irá reconhecê-lo automaticamente. Mesmo assim, é importante que você instale os drivers que acompanham o disquete de instalação do Super Disk, de forma que o Super Disk consiga ser reconhecido no modo MS-DOS. Para isto, basta executar o arquivo a:windowssetup.exe.
No caso do MS-DOS e Windows 3.x, você deverá instalar primeiramente o arquivo a:dosdossetup.exe. Após a instalação, execute o programa a:windowssetup.exe para configurar o Windows 3.x.
Originalmente em http://www.clubedohardware.com.br/artigos/922
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