Windows 98
Por Gabriel Torres em 26 de junho de 1998

Introdução

Agora é para valer. Recebemos da Microsoft a versão final do Windows 98 - a mesma versão que estará à venda no mercado - para realizarmos nossos testes sobre o novo sistema operacional. Juntamos nossa equipe em nosso laboratório no Instituto de Tecnologia ORT e instalamos o Windows 98 em quatro máquinas de teste. O Windows 98 sofreu em nossas mãos, mas provou resistir bem à nossa prova de fogo. Confira as conclusões de nossos testes.

Afinal, o que é o Windows 98?

O Windows 98 é a mais nova versão do Windows 95. Ele traz uma série de novidades para os usuários - em especial o browser Internet integrado - e o suporte a mais periféricos. Um micro com Windows 95, com o Internet Explorer 4, com o Power Toys e com o Microsoft Plus instalados fica bem parecido com o Windows 98.

Apesar do nome, tecnicamente falando o Windows 98 não passa de um Windows 95 "de luxo", já que o núcleo do sistema operacional é o mesmo, à exceção do WDM (Win32 Driver Model), um novo modelo de drivers de dispositivo que é usado pelo Windows 98 e que também será usado pelo Windows NT 5.

Poucos usuários sabem que o próprio Windows 95 já passou por algumas revisões. A principal foi a OSR 2 ("Windows 95 B"), que trouxe, entre outras coisas, o sistema de arquivos FAT-32.

Principais novidades do Windows 98

Uso do sistema: A navegação dentro do sistema operacional passa a ser feita no mesmo estilo do browser Internet, como você pode ver na Figura 1. Um detalhe importante é a presença constante da ajuda "on-line" no lado esquerdo das janelas, com link para o site de suporte técnico da Microsoft na Internet. Além disso, o Windows 98 abre as janelas por onde você navega uma dentro da outra, ao contrário do Windows 95 que abria uma nova janela para cada janela aberta. Se você quiser, você poderá desabilitar esse estilo de navegação e voltar ao estilo do Windows 95 (isso é feito no menu "Exibir"). Uma barra de atalhos próximo ao botão "Iniciar" também passa a existir, como você pode conferir na Figura 2. Além disso, você pode habilitar o Active Desktop, que permite que páginas Internet sejam configuradas como papel de parede do Windows (o micro da Figura 2 foi configurado dessa forma). Clicando nos links da página, o Internet Explorer é aberto, carregando a página correspondente. Embora tudo isso seja muito interessante, não é uma verdadeira novidade, pois um micro com Windows 95 e Internet Explorer 4 instalados já se comporta dessa maneira.

 Figura 1: Navegando pelo Painel de Controle do Windows 98.

 Figura 2: Windows 98 configurado com uma página HTML como papel de parede.

 

Suporte a novos periféricos e novas tecnologias: Como é de supor em uma nova versão de um sistema operacional, ele traz consigo uma série de novos drivers de dispositivos, reconhecendo diretamente mais periféricos, especialmente unidades DVD, o barramento USB, o barramento AGP, o barramento Firewire, Placa aceleradora 3D, câmeras digitais, etc. Além disso, o Windows 98 já vem com o DirextX 5, facilitando a configuração de programas 3D que utilizam essa interface de programação.

Múltiplos monitores: Sem dúvida é o recurso do Windows 98 que mais chame a atenção. Em um mesmo micro você pode instalar mais de uma placa e monitor de vídeo, criando uma área de trabalho gigante, como mostra a Figura 3. Quando o mouse atinge o limite de um monitor, o cursor passa automaticamente para o próximo monitor. A grande vantagem é você ter mais de um programa maximizado, um em cada monitor, aumentando a sua produtividade. Você pode ter em um monitor o processador de textos e, no outro monitor, o browser Internet carregando alguma página. Enquanto você digita o seu texto, você poderá observar se a página que você requisitou na Internet já foi carregada, sem a necessidade de ter de ficar minimizando e maximizando os programas. Em um mesmo micro você pode conectar até 9 monitores de vídeo (isso se a sua placa-mãe tiver tantos slots assim!). Na coluna "Dicas do Prof. Gabriel" de hoje você aprenderá passo-a-passo de como configurar o suporte a múltiplos monitores do Windows 98.

 

 Figura 3: Windows 98 instalado com dois monitores de vídeo.

Atualização de drivers é mais fácil: O Windows 98 possui um assistente para instalação e atualização de drivers de periféricos que é bem mais fácil de usar. Além disso, o sistema permite que você baixe e instale diretamente da Internet versões mais atualizadas dos drivers. Ao atualizar um driver, a tela da Figura 4é apresentada. Você pode escolher de onde o driver será copiado (unidade de disquete, CD-ROM ou definir manualmente). A opção "Microsoft Windows Update" faz com que o seu micro se conecte com o banco de dados de drivers da Microsoft na Internet, baixando o driver mais atualizado possível.

 Figura 4: Assistente para atualização de driver de dispositivo do Windows 98.

Programas: O Windows 98 já vem com uma porção de programas que você pode instalar com ele, principalmente programas relativos a Internet, como Netmeeting, Netshow, Outlook express, Personal Web Server, Real Player, Front Page Express, etc. Apesar desses programas todos já estarem disponíveis de graça para todos os usuários na Internet, a vantagem de já virem com o Windows 98 é que você não precisa ficar perdendo tempo baixando da rede.

Utilitários de sistema: Há diversas novidades de manutenção do sistema. A maioria delas estaremos apresentando na coluna "Dicas do Prof. Gabriel" durante as próximas semanas. Entre essas novidades, o próprio Windows 98 realiza a desfragmentação do disco rígido durante a sua instalação. Uma função chamada "Limpar o disco rígido" permite remover automaticamente todos os arquivos temporários que estão alojados no disco. Outro utilitário muito importante é o Scanreg, que procura e conserta automaticamente erros do Registro do Windows 98. O "Agendador de tarefas" foi herdado do pacote Microsoft Plus e permite que você programe tarefas relativas à manutenção do sistema, como efetuar automaticamente a desfragmentação do disco rígido e a procura por erros com o Scandisk de tempos em tempos. Outro utilitário novo extremamente importante é o conversor de FAT, que converte discos rígidos do sistema FAT-16 para o sistema FAT-32 e vice-e-versa. Antes isso só era possível com utilitários de outros fabricantes, como o Partition Magic, da Powerquest.

Nossos testes

Em nossos testes colocamos o Windows 98 em uma verdadeira prova de fogo: para começar, instalamos o sistema em quatro máquinas diferentes, onde fizemos de tudo para que o Windows 98 apresentasse problemas. Além disso, simulamos a utilização do dia-a-dia dos usuários, instalando e utilizando os programas mais comuns, como o Office 97 e o Photoshop 4.

Nos surpreendemos pela sua estabilidade. Raramente erros de Falha Geral de Proteção ("Este programa executou uma operação ilegal e será fechado") foram reportados.

Outro ponto importante para os usuários é a facilidade de instalação e configuração do Windows 98 (sua configuração é muito mais simples e automatizada do que a do Windows 95). Mesmo usuários iniciantes não deverão encontrar muitos problemas, já que os comandos estão muito mais bem explicados.

Na simulação de defeitos, o Windows 98 apresentou problemas de registro em uma das máquinas testadas. O erro de registro é um dos mais comuns do ambiente Windows 95 e, para resolver este erro, basta recuperar o backup do registro. Um problema comum no Windows 95 é o backup do registro também estar com defeito! No Windows 98 esse problema foi corrigido de uma maneira interessante: o sistema faz cinco cópias de backup do registro. A probabilidade do backup do registro estar com problema agora é cinco vezes menor. Além disso, quando um erro de registro acontece, um utilitário chamado Scanreg entra em ação automaticamente, corrigindo o erro e recuperando as cópias de segurança, caso seja necessário.

O grande ponto fraco é a velocidade. Embora o Windows 98 seja mais rápido que o Windows 95 com Internet Explorer 4 Instalado, ele é mais lento que o Windows 95 "puro". Possui pré-requisito de 16 MB de memória RAM e, mesmo assim, ainda fica um pouco lento. O Windows 98 é ideal para máquinas a partir de 32 MB de RAM.

Algumas dicas de instalação e configuração

Navegando na Internet: Você não é obrigado a usar o Internet Explorer do Windows 98. Você poderá instalar o Netscape Navigator sem problemas.

Apesar de o Windows 98 vir com diversos drivers de dispositivos, os drivers específicos para o Windows 98 escritos pelos próprios fabricantes apresentam desempenho superior aos drivers fornecidos pela Microsoft, segundo os fabricantes.

Conclusões de nossos testes

RAM, RAM, RAM: O Windows 98 tem como pré-requisito que a máquina possua no mínimo 16 MB de memória. Mesmo assim, após instalarmos os programas mais usuais (Photoshop 4, Office 97, etc) o micro ficou um pouco lento. Convém ter 32 MB de memória RAM ou mais.

Windows 98 é mais rápido: Sem dúvida alguma, o Windows 98 é bem mais rápido do que o Windows 95 com o Internet Explorer 4 instalado. Ponto para a Microsoft.

Windows 98 é mais estável: A maioria dos bugs existentes nas versões anteriores do Windows foram removidos. A probabilidade de receber uma mensagem de Falha Geral de Proteção (GPF, aparece como "Este programa executou uma operação ilegal e será fechado") nesse sistema é bem menor.

Windows 98 é mais fácil de usar: Adotando uma interface com o usuário parecida com a da Internet, o Windows 98 ficou mais fácil de usar por usuários iniciantes, pois está mais intuitivo. A ajuda "on line" é realmente funcional.

A configuração é mais automatizada: Diversos novos assistentes de instalação e configuração foram adicionados, facilitando a configuração do micro. Por exemplo, a resolução de problemas de conflitos de periféricos é resolvida mais facilmente por um assistente próprio de configuração.

Conclusão final: Vale a pena instalar o Windows 98?

Sem pensar duas vezes, recomendamos o Windows 98 para qualquer usuário que esteja comprando hoje um micro novo, até porque muito provavelmente a Microsoft deixará de lado o Windows 95 para dar lugar ao Windows 98. A questão da quantidade de memória RAM não preocupa muito, já que hoje em dia não há quase tanta diferença de preço entre um micro com 16 MB de RAM ou com 32 MB de RAM.

A grande questão é para os usuários que já possuem o Windows 95 instalado em sua máquina: Vale a pena migrar?

Aí depende da situação. Já vimos que o Windows 98 precisa de, no mínimo, 16 MB de RAM e, idealmente, 32 MB. Só aí talvez você já tenha de desembolsar uma grana extra. Além disso, se você já instalou ou trabalhou com o Internet Explorer 4 e não gostou, talvez seja o caso de pensar duas vezes antes de instalar o Windows 98. Apesar de ser possível instalar outro browser (como o Netscape Navigator) na máquina, não existe opção para você desinstalar o Internet Explorer do Windows 98.

Se a questão da quantidade de memória RAM e espaço em disco não sejam problemas para você, vale a pena migrar para o Windows 98, principalmente por causa da estabilidade e da facilidade de instalação de novos periféricos e a configuração do sistema. Mas será que isso vale os R$ 118,00 que o sistema custa?

Frases de efeito

"Para micros novos não há sistema melhor que o Windows 98." - Afonso Jorge Costalonga

"Qualquer empresa que se preza ofereceria um pacote de correção de bugs sem cobrar nada dos usuários registrados e ainda enviaria uma cartinha pedindo as mais sinceras desculpas. Mas cada empresa tem a política de marketing que mais lhe agrada..." - Alfredo Epstein

"A escolha do nome 'Windows 98' foi uma jogada muito esperta. O sistema não é totalmente novo, logo o nome mais apropriado deveria ser 'Windows 95 OSR 3'." - Mário de Castro Braz

"Mais automatizado e mais estável, o Windows 98 é uma boa pedida." - Adriano Brigagão

Nossa Equipe

Participaram dos nossos testes: Adriano Brigagão, Afonso Jorge Costalonga, Alexander Craveiro, Alfredo Epstein, Fabiano Alves Pinheiro, Gabriel Torres, Mário de Castro Bráz, Ricardo Barreiros e Walter Corrêa Neto.

Originalmente em http://www.clubedohardware.com.br/artigos/923

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