Como testar placas 3D | Clube do Hardware

Introdução

O bate-papo típico entre gamemaníacos fissurados em jogos 3D é uma loucura. Um assunto sempre presente nessas rodas de conversa é o desempenho das placas 3D. Pretendemos, nesta pequena série, ensinar algumas dicas básicas de como medir o desempenho das placas 3D.

O processo de criação de imagens 3D consiste em duas etapas básicas: cálculo geométrico e renderização. O processo de cálculo geométrico é realizado, na maioria das vezes, pelo processador da máquina (pela unidade de ponto flutuante, isto é, o co-processador matemático, para sermos mais precisos). Já a etapa de renderização é realizada exclusivamente pela placa aceleradora 3D.

Como a primeira etapa depende do micro e não da placa 3D sozinha, isso significa que você não poderá comparar o desempenho de placas caso o teste tenha sido feito em máquinas diferentes. Dessa forma, o teste comparativo de desempenho deverá ser feito em uma mesma máquina. Em outras palavras, uma placa de vídeo 3D instalada em um micro mais rápido tende a ter um melhor desempenho.

O programa mais completo para o teste de desempenho de placas de vídeo 3D é o 3D Winbench, disponível em http://www.etestinglabs.com/main/services/zdmbmks.asp. Esse programa executa testes de qualidade de imagem (para ver se a placa de vídeo 3D que está sendo testada suporta todos os processos de renderização disponíveis) e testes de desempenho 3D. O grande problema é que, segundo muitos especialistas em animação 3D, os testes de desempenho desse programa inflam artificialmente o resultado, apresentando resultados que talvez não sejam os mais corretos.

Dessa forma, a melhor maneira de se testar placas 3D é na prática, usando jogos 3D. Quase todos os jogos 3D apresentam opções para teste de desempenho da placa de vídeo. O desempenho 3D é medido em quadros por segundo. Essa medida informa a quantidade de quadros ("telas") que a placa de vídeo é capaz de renderizar ("desenhar") em um segundo. Quanto maior esse valor, melhor. Quando uma placa de vídeo apresenta um número baixo de quadros por segundo, você percebe uma certa "quebra" quando "anda" dentro do jogo, isto é, você sente que o vídeo fica "agarrando" ao movimentar-se dentro do jogo.

Atualmente a maioria das placas 3D têm embutidas uma placa de vídeo tradicional, isto é, 2D. As funções de vídeo 2D são usadas durante o boot do micro e dentro de todos os programas tradicionais. Já as funções 3D são usadas exclusivamente por programas 3D, basicamente jogos. Dessa forma, é importante você testar não só o desempenho 3D da placa, mas também o seu desempenho 2D. Os programas mais usados para essa finalidade são o Winbench e o Winstone, ambos disponíveis em http://www.etestinglabs.com/main/services/zdmbmks.asp.

É importante que você faça testes de desempenho 3D usando mais de um jogo. Como veremos, alguns jogos (como o Quake) são otimizados para determinadas placas de vídeo e, com isso, podem beneficiar o desempenho de uma determinada placa. Estudaremos como realizar os testes de placas 3D usando os jogos mais comuns.

Quake

O teste de desempenho 3D do Quake é muito interessante, mas o grande problema é que esse jogo é otimizado para placas que usam chipset da 3dfx. Ou seja, placas de vídeo 3D que usem circuitos 3dfx obterão um resultado superior. Dessa forma, use os testes desse jogo apenas para placas 3dfx ou então configure todas as placas testadas como "genéricas", de modo a desabilitar a otimização.

Esse jogo traz dois demos, isto é, dois jogos pré-gravados, que poderão ser usados para gerar as imagens que precisamos para medir o desempenho. Para efetuar testes 3D com esse jogo:

1. Entre no console de comando do Quake pressionando a tecla til.

2. Entre o comando Timedemo 1.

3. Entre o comando demomap demo1.dm2 (para testar usando o jogo Demo 1).

4. Entre o comando demomap demo2.dm2 (para testar usando o jogo Demo 2).

O ideal é você efetuar quatro testes em cada resolução possível (640 x 480, 800 x 600, etc) e com cada um dos demos, desprezando o primeiro valor obtido e fazendo uma média aritmética dos três outros valores. Isso tem como objetivo reduzir a margem de erro.

Incoming

Para executar a contagem de quadros por segundo no jogo Incoming, basta você executá-lo através da seguinte linha de comando:

incomer -framerate -screenmode

Esse comando irá ativar a contagem de desempenho e irá permitir que você selecione a resolução para testes.

Monster Truck Madness 2

Nesse jogo você deve, antes de ativar a contagem de quadros por segundo, configurar corretamente o vídeo. Para isso, vá no menu Options, opção Graphics e configure da seguinte forma:

Simulation Resolution: 640 x 480 Graphics Render: Direct3D
Image quality: High
Scenery: Complex
Habilite: Automatic Full Screen, Shadows, Allow Damage, Textured Sky, Tire Tracks e Smoke Effects
Desabilite: Dashboard, Steering Wheel
Hardware Options: Habilite todas as opções existentes.
Visibility: Você deve fazer testes com a visibilidade em 100% e em 50% também (testes separados, é claro).
Menu Options: Mute Sound
Menu Optons, opção Game: Number of Default Opponents: 0

Execute a pista Farm Road 29 e, quando o jogo começar, digite as teclas F, R, A, M, E, nesta seqüência. Será iniciado a contagem de quadros por segundo.

Você deve correr um pouco até que o número de quadros se estabilize um pouco. Como comentamos, você deve efetuar dois testes, um com a visibilidade em 50% e outro com esse parâmetro em 100%.

Forsaken

Esse jogo traz um excelente teste de desempenho 3D. Esse jogo traz dois demos, chamados Nuke e Ship. Basta executá-los para que o próprio jogo mostre o desempenho obtido. Você deve usar a opção Load Game do menu principal para executar os demos. Após o término da execução do demo, volte à tela Load Game para ver, no canto inferior da tela, a média de quadros por segundo obtida. Você deve executar os demos em sua velocidade normal (100%) para que os resultados sejam reais. Além disso, execute os testes em diferentes resoluções (640 x 480, 800 x 600, 1024 x 768).

Outra forma de se medir o desempenho é habilitando a contagem de quadros por segundo durante o jogo. Para isso, pressione a tecla Esc dentro do jogo, entre no menu Options e altere a opção Show Frame Rate para On. Essa função serve mais como uma curiosidade, já que o método descrito anteriormente é mais eficiente, já que ele executará um jogo pré-gravado, isto é, da mesma maneira sempre.

Unreal

Para executar testes de desempenho no Unreal é necessário instalar um pequeno script, chamado Timedemo, ao programa. Esse script foi criado pelo pessoal do Planet Unreal (http://www.planetunreal.com) e pode ser baixado em http://www.planetunreal.com/cdrom/PU/timedemo02.zip.

Após baixar o script e instalá-lo (basta colocar o arquivo Timedemo.u no diretório UnrealSystem), entre no jogo e, na tela principal (aquela do castelo), pressione a tecla "til" para chamar o console. No console, execute o comando:

Summon timedemo.timedemo

Pressione Esc e você verá a contagem de quadros por segundo. Deixe esse teste sendo executado durante um determinado tempo (por exemplo, 4 minutos) na tela de introdução do jogo. Esse tempo deverá ser o mesmo para todas as placas de vídeo 3D que você for testar em seu micro. Após passado esse tempo que você estipulou, pressione a tecla "til" e entre o comando:

Killall timedemo

Isto encerrará o script e apresentará a média de quadros por segundo. Repita o teste para todas as resoluções possíveis.

Outros jogos

Como dissemos na primeira parte dessa série, a maioria dos jogos 3D possui testes de desempenho. Apresentamos aqui apenas os jogos mais conhecidos e mais usados por publicações especializadas no assunto. A seguir iremos falar do 3D Mark 99 Max, um excelente programa para teste de desempenho 3D que o Webmaster do site Jogos Etc (http://www.jogosetc.com) nos indicou. Esse site, aliás, é uma excelente fonte de informações sobre jogos 3D.

3D Mark 99 Max

Esse é um excelente programa para testes de desempenho 3D. Ele é relativamente rápido de ser executado e apresenta tanto resultados de desempenho 3D quanto de qualidade de imagem e armazena telas capturadas com os resultados para que você possa comparar a qualidade da sua placa 3D com outras placas testadas. Esse programa pode ser baixado em http://www.3dmark.com e, para executá-lo, você precisará ter o DirectX 6.1 instalado em sua máquina. Essa versão do DirectX pode ser baixada em http://download.microsoft.com/msdownload/directx/6.1/enduserdl/x86/en/
dx61eng.exe.

Na Figura 1 vemos um exemplo dos resultados de testes de desempenho 3D executado por esse programa e, na Figura 2, um exemplo dos resultados de testes de qualidade de imagem.

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Figura 1: Resultados de testes de desempenho 3D.

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Figura 2: Resultados de testes de qualidade de imagem.

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