Pequenos Detalhes de Placas-Mãe

Introdução

Como a diferença de desempenho entre placas-mães topo de linha que usam um mesmo chipset é pequena, muitas vezes chegando a ser desprezível, os fabricantes estão incorporando cada vez mais detalhes em seus produtos para atraírem os consumidores. O primeiro sinal foi os fabricantes darem de graça programas comerciais relativamente caros, como o Norton Ghost, o Drive Image e o Partition Magic.

Alguns fabricantes resolveram vender placas-mães com caixas mais incrementadas, de forma que as suas caixas atraiam mais a atenção dos consumidores nas lojas do que as caixas das placas-mães concorrentes. É só ver o caso das caixas de algumas placas da EPoX (de plástico) e da Chaintech (em tamanho extra grande e com alça).

Na figuras abaixo estão alguns exemplos do que você pode encontrar no mercado. É cada vez maior o número de fabricantes lançando seus produtos em caixas sofisticadas.

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Figura 1: Caixa de uma placa-mãe da Chaintech.

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Figura 2: Caixa de um placa-mãe da Epox.

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Figura 3: Caixa de uma placa-mãe da Gigabyte.

Mas esse “recurso” é só estético. O que importa mesmo é que agora vários fabricantes estão indo muito além, apresentando pequenos detalhes na placa-mãe que podem realmente fazer diferença. Quem ganha com isso somos nós. Vamos falar dos principais.

Display de Diagnóstico

Alguns fabricantes, como a ABIT e a EPoX, estão vendendo placas-mães com um display de LEDs de diagnóstico soldado diretamente sobre a placa-mãe. Esse display funciona da mesma forma que essas placas de diagnóstico que são vendidas no mercado. Se o micro não ligar ou travar durante a sua inicialização, basta vermos no display o número que aparece e verificarmos, no manual, a causa provável do problema.

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Figura 4: Display de diagnóstico.

Outros fabricantes, como é o caso da DFI e da MSI, utilizam um dispositivo de diagnóstico mais simples formado por quatro LEDs. O princípio é o mesmo: se o micro não ligar ou travar durante a sua inicialização, basta verificarmos os LEDs de diagnóstico e vermos no manual a causa provável do problema com base no LEDs que estão acesos e apagados.

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Figura 5: LEDs de diagnóstico em uma placa-mãe da DFI.

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Figura 6: LEDs de diagnóstico (quatro LEDs no canto esquerdo) da MSI.

Dois BIOS

Já a colocação de dois circuitos de BIOS sobre a placa-mãe já é um procedimento comum já há algum tempo em alguns modelos de placas-mães, especialmente da Gigabyte e da Albatron. Com esse recurso é possível recuperar facilmente alguma placa-mãe cujo BIOS tenha sido apagado por um vírus (como o famoso Chernobyl) ou no caso de um upgrade de BIOS mal-sucedido, pois haverá um BIOS de backup caso o BIOS principal seja apagado. Por falar nisso, leia nosso artigo Como fazer um upgrade de BIOS e Recuperando micros danificados pelo vírus CIH para saber mais sobre esses assuntos.

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Figura 7: Placa-mãe com dois BIOS.

Ventilação

Ventoinhas extras são sempre bem-vindas. No início, os fabricantes de placas-mães colocavam dissipadores de calor passivo sobre o chipset. Atualmente, eles começam a colocar dissipadores de calor ativo equipados com ventoinhas. Praticamente todas as placas-mães vendidas hoje possuem dissipador de calor ativo sobre o chipset. De modo a atrair os usuários que curtem modificar o gabinete (case mod), os fabricantes começam a usar ventoinhas coloridas com LEDs. Você pode encontrar placas-mães equipadas com LEDs de diferentes cores, tais como azul, verde ou até mesmo ventoinhas que mudam de cor de tempos em tempos. Algumas placas-mães parecem boates! Dê uma olhada nos exemplos abaixo.

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Figura 8: Chipset colorido por uma ventoinha em uma placa-mãe da MSI.

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Figura 9: Chipset colorido por uma ventoinha em uma placa-mãe da ECS.

Mas o uso de LEDs coloridos nas ventoinhas dos chipsets é apenas enfeite. Alguns fabricantes de placas-mães estão realmente empenhados em melhorar a ventilação das suas placas.

Ventilação (Cont.)

Como comentamos anteriormente, adicionar ventoinhas coloridas nos chipsets é apenas uma questão de estética. Alguns fabricantes estão realmente empenhados em desenvolver soluções para melhorar a circulação de ar nas placas-mães. ABIT, Chaintech e ECS possuem soluções para remover o calor gerado na região dos reguladores de tensão para fora do micro.

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Figura 10: Solução da ECS para remover o calor gerado na região dos reguladores de tensão.

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Figura 11: A ventoinha do chipset nesta placa-mãe da ABIT é instalada de tal maneira que ajuda também a ventilação da placa-mãe.

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Figura 12: Esta solução da ABIT remove o calor gerado pelos transistores do circuito regulador de voltagem.

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Figura 13: Solução da Chaintec: mesma idéia do sistema mostrado acima só que usando heat-pipes.

Ventilação (Cont.)

Na página anterior vimos várias soluções sofisticadas para remover o ar quente gerado pelos transistores (também conhecidos como MOSFETs) do circuito regulador de voltagem. Algumas placas-mães oferecem uma solução mais simples para refrigerar esses transistores com a utilização de dissipadores passivos (sem ventoinha) neles.

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Figura 14: Dissipador de transistores em uma placa-mãe da MSI.

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Figura 15: O sistema de dissipadores passivos da EpoX é do tipo “faça você mesmo” e está disponível em algumas placas-mães.

Na Figura 15 você pode ver também uma característica muito comum, que é a logomarca do fabricante para você colar no gabinete do seu micro.

Regulador de Voltagem Duplo

A Gigabyte possui uma solução de regulador de voltagem duplo chamada DPS (Dual Power System) em suas placas-mães topo de linha, onde se o regulador de voltagem da placa-mãe falhar, o regulador de voltagem secundário automaticamente entra em ação provendo alimentação para a placa-mãe sem a necessidade de desligar o micro e substituir a placa-mãe. Este sistema também vem com uma ventoinha que ajuda na ventilação da placa-mãe, além de oferecer um interessante aspecto visual, já que esta ventoinha usa um LED azul.

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Figura 16: DPS da Gigabyte.

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Figura 17: DPS em ação.

Conectores de Som On-board

Geralmente as placas-mães com som on-board possuem três conectores: mic in, line in e speaker out. Para placas-mães com som surround (4 canais, 6 canais ou até 8 canais de áudio) mais conectores são necessários e na maioria das vezes esses conectores extras vêm na forma de plugues externos que acompanham a placa-mãe. Alguns fabricantes estão colocando esses plugues extras na placa-mãe em vez do uso de plugues externos.

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Figura 18: Plugue externo contendo os conectores de áudio.

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Figura 19: Placa-mãe da EpoX onde o fabricante integrou todos os conecotres de áudio diretamente na placa-mãe, não precisando assim da utilização de plugues externos como mostrado acima.

Uma outra opção de áudio que alguns modelos de placas-mães possuem é o conector SPDIF (áudio digital). Leia nosso artigo Conexão SPDIF para saber mais sobre o assunto. Como acontece com os conectores de áudio analógico, a conexão SPDIF pode estar disponível na forma de plugues extras ou pode estar soldada diretamente na placa-mãe. O plugue externo mostrado na Figura 18 possui saídas SPDIF (digital e coaxial). Já a placa-mãe da Figura 20 possui os conectores SPDIF soldados diretamente nela.

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Figura 20: Placa-mãe da EpoX com conectores SPDIF on-board (um laranja e o outro preto nas bordas e cinza no interior).

Quanto menos plugues externos você tiver em seu computador, melhor, já que você terá uma melhor circulação de ar dentro do gabinete. Por esse motivo é mais interessante ter todos os conectores de áudio soldados diretamente na placa-mãe.

Cabos Arredondados e Conclusão

Muitos fabricantes estão vendendo sua placas-mães com cabos arredondados. Este tipo de cabo ajuda a melhorar a ventilação dentro do computador já que eles ocupam menos espaço dentro do gabinete.

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Figura 21: Cabos arredondados.

Conclusão

Nosso objetivo nesse artigo era mostrar a você que os principais fabricantes de placas-mães estão investindo muito em recursos extras e para te dar uma idéia geral dos recursos que você pode encontrar hoje. Existem muitos outros recursos interessantes que os fabricantes adicionam aos seus produtos que não comentamos, como por exemplo, painéis frontais para o caso do seu micro ter muitos conectores, leitores de cartões de memória, fones de ouvido, chaves de fenda, controle remoto, etc.

No final quem sai ganhando somos todos nós, que temos acesso a produtos cada vez melhores.

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