Placa-Mãe ASUS A7PRO | Clube do Hardware

Introdução

Não poderíamos deixar de testar uma placa-mãe soquete A (isto é, para processadores Duron e Athlon) da ASUS (http://www.asus.com.br). Dessa vez testamos a A7PRO, que utiliza o chipset VIA KT133.

Essa é uma placa-mãe extremamente simples, sendo um modelo baseado na placa-mãe ASUS A7V só que de custo mais baixo. A grande diferença entre a A7PRO e a A7V é a existência, nesta última, de duas portas IDE ATA-100 adicionais, fazendo com que a placa-mãe possua quatro portas IDE. É importante notar que as portas IDE da A7PRO são ATA-66. O áudio on-board é um opcional e não estava disponível na placa que testamos.

A A7PRO traz um slot AGP Pro, que é um slot um pouco maior do que o AGP convencional. Os contatos extras que esse slot possui são de alimentação. Dessa forma, o slot AGP Pro é capaz de fornecer mais corrente elétrica do que o slot AGP tradicional. Como chipsets de vídeo e memórias de vídeo de alto desempenho consomem muita corrente elétrica, esse slot será o preferido para a nova geração de placas de vídeo 3D de alto desempenho.

Mas o que impressiona mesmo ao ver a A7PRO pela primeira vez é o seu circuito regulador de voltagem, que fica soldado em um ângulo de 90 graus sobre a placa-mãe e chama bastante a atenção. Esse circuito não é mera bobagem. Por causa dele, essa placa-mãe traz uma excelente configuração de tensões de alimentação do processador, com inúmeras opções, todas efetuadas através de jumpers. Isso permite uma excelente configuração de overclock, já que geralmente em configurações de overclock mais barra-pesadas precisamos aumentar a tensão de alimentação do processador.

Ela também apresenta um jumper para aumentar a tensão de alimentação do barramento (tensão de I/O), com três possibilidades: 3,31 V, 3,40 V ou 3,56 V. Da mesma forma, o aumento da tensão de alimentação do barramento facilita o overclock.

Essa placa-mãe não nos decepcionou no overclock. Conseguimos colocar o nosso Duron-600 rodando a 666 MHz (clock externo de 111 MHz). Com certeza com um pouco mais de paciência e com uma ventoinha de melhor qualidade conseguiríamos facilmente chegar a um clock muito mais alto. A configuração de clock pode ser feita através de jumpers ou então através do setup.

O manual é muito bem feito e o CD-ROM que acompanha a placa não traz nenhum programa extra (o único é o antivírus PC-Cillin). Um programa da ASUS que vale a pena destacar é o ASUS Probe, que identifica o hardware e monitora o estado das ventoinhas, temperatura e tensão de alimentação da fonte, traçando um gráfico da variação do estado desses itens ao longo do tempo.

Principais Especificações

As principais características da placa-mãe ASUS A7PRO são:

Soquete A.
Chipset VIA KT133 (AGP 4x, ATA-66).
Formato ATX.
Monitoramento do estado das ventoinhas, temperatura e tensões da fonte.
Periféricos integrados: Não possui vídeo on-board. O áudio on-board é opcional e produzido pelo próprio chipset VIA KT133 (o modelo testado não tinha áudio on-board). Possui duas portas USB e demais periféricos encontrados em placas ATX (mouse PS/2, etc). Possui conector WOL (Wake-up On LAN) e conector para barramento IrDA (infravermelho).
Slots: 5 slots PCI, 1 slot AGP Pro e 1 slot CNR (não possui slots ISA).
Soquetes de memória: 3 soquetes DIMM (máximo de 1,5 GB).

Desempenho Geral

O desempenho dessa placa-mãe foi bem similar ao obtido pela placa-mãe PCChips M805LR. Vale a pena destacar que, com a correta otimização do setup e o desempenho de processamento aumentou 1,12%, o desempenho de vídeo aumentou 2,96%. Essa otimização consistiu basicamente na configuração correta do tipo de memória usada, já que a memória usada era PC-133 e no setup ela estava configurada como sendo de 100 MHz. De resto, o setup das placas-mães da ASUS de uma forma geral já trazem de fábrica os melhores valores configurados.

Desempenho em processamento

Em desempenho de processamento, a ASUS A7PRO obteve um desempenho 1,88% maior que o da PCChips M805LR.

Desempenho de Vídeo 2D

Já o desempenho de vídeo 2D obtido pela ASUS A7PRO foi o mesmo da PCChips M805 (278 Business Graphics Winmark99). Já em desempenho de disco, a ASUS A7PRO obteve um desempenho 7,82% superior ao da PCChips M805LR.

Desempenho de Vídeo 3D

Nos testes de desempenho de vídeo 3D, a PCChips M805LR obteve um desempenho 1,91% superior em relação à ASUS A7PRO.

Overclock

Essa placa-mãe mostrou ser boa para o overclock. O fato dela ter um excelente regulador de voltagem já nos mostra isso. O gerador de clock da placa-mãe, um ICS 94215AF, permite inúmeras configurações de clock. Com isso, nós conseguimos colocar o nosso Duron-600 rodando facilmente a 666 MHz, com um clock externo de 111 MHz. Para isso, tivemos de aumentar a tensão do barramento de 3,40 V para 3,56 V ou o micro travava. Com certeza se você é uma pessoa "duro na queda" conseguirá um overclock bem maior do que o nosso, com o auxílio de um conjunto de dissipador de calor/ventoinha de melhor qualidade.

No gráfico abaixo mostramos o ganho de desempenho com esse overclock porcentualmente, comparando o micro com e sem o overclock. O maior ganho de desempenho foi em processamento: 9,02%.

Como testamos

Os testes foram realizados com o auxílio do programa Winbench 99 (http://www.etestinglabs.com/main/services/zdmbmks.asp) e do programa 3Dmark (http://www.3dmark.com). Em nossos testes de desempenho usamos um processador Duron-600. O micro foi montado com 64 MB PC-133, disco rígido Seagate ST310212A (10 GB) e placa de vídeo TNT2 M64 com 32 MB de memória de vídeo. A resolução de vídeo usada foi 800 x 600 x 16 bits. Entre as sessões de teste, o único periférico diferente era a placa-mãe testada.

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