Placa-Mãe ASUS P4R800-VM | Clube do Hardware

Introdução

A ASUS P4R800-VM usa o mais recente chipset com vídeo on-board para a plataforma soquete 478 do mercado, o Radeon 9100 IGP da ATI. Estávamos curiosíssimos em relação ao desempenho deste chip, por vários motivos. Primeiro porque quando estávamos na Computex 2003 em Taiwan, os fabricantes de placas-mães estavam nos dizendo que este chipset tinha o dobro do desempenho 3D do chipset Intel 865G, que é um chip que possui um bom desempenho, em se tratando de vídeo on-board. Segundo, em toda as suas apresentações a ATI estava dizendo que o vídeo on-board do Radeon 9100 IGP é mais rápido do que o do chip gráfico GeForce FX 5200 da NVIDIA e, céticos que somos, queríamos verificar se isto era ou não verdade. E, terceiro, a especialidade da ATI nunca foi chipsets de placas-mães, e estávamos curiosos para saber como a ATI se saía na construção de chipsets.

Esta placa-mãe da ASUS foi enviada pela ATI para testes. Neste teste veremos como é o desempenho do Radeon 9100 IGP comparado ao dos principais chips com vídeo on-board do mercado.

Apesar de ser uma placa-mãe voltada para o mercado popular – ela possui vídeo on-board – ela promete ter um bom desempenho, por dois motivos. Primeiro, ela trabalha na configuração DDR Dual Channel, sendo 100% compatível com memórias DDR400/PC3200. Segundo, o motor gráfico do Radeon 9100 IGP é tecnicamente superior ao dos demais chipsets com vídeo on-board existentes hoje no mercado, pois é DirectX 8.1 e tem o recurso de pixel shader (se isto realmente representa um desempenho maior é outra história, e estaremos avaliando isto em nossos testes). O chipset Intel 865G, seu principal concorrente, é DirectX 7 e não tem pixel shader. Aliás, o Radeon 9100 IGP é o único chip de vídeo on-board com este recurso.

Vamos dar uma olhada nessa placa-mãe e nas suas principais características. A placa você observa na Figura 1.

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Figura 1: Placa-mãe ASUS P4R800-VM.

A ASUS P4R800-VM tem três slots PCI e um slot AGP 8x, recurso fantástico, pois permite que você instale uma placa de vídeo "de verdade" no dia em que você não estiver mais satisfeito com o desempenho do vídeo on-board dela.

O Radeon 9100 IGP usa o esquema DDR Dual Channel, onde a memória é acessada a 128 bits e não a 64 bits, dobrando a taxa de transferência máxima teórica. No caso de usarmos módulos DDR400, a taxa máxima pula de 3.200 MB/s para 6.400 MB/s. Para isso, é necessário usar pelo 2 módulos de memória e instalar cada módulo em um canal diferente. Nessa placa-mãe, os soquetes 1 e 2 compatilham o canal A e os soquetes 3 e 4 compatilham o canal B. Ou seja, no caso de dois módulos, instale um módulo no soquete 1 ou 2 e o outro módulo no soquete 3 ou 4. Como a instalação dos módulos não é feita de maneira seqüencial em placas-mães com a configuração DDR Dual Channel, a ASUS para facilitar usou conectores azuis para os soquetes 1 e 3 e pretos para os soquetes 2 e 4 para lembrar que você deve instalar módulos em canais diferentes. Isto é, você deverá instalar módulos em soquetes de mesma cor (azuis, por exemplo), que isso fará com que você instale módulos em canais diferentes. A capacidade máxima de memória dessa placa-mãe é de 4 GB.

Além do vídeo on-board, esta placa tem também rede e áudio on-board. A ponte sul do chipset, chip IXP200 da ATI, tem dentro dela um chip da 3Com, chamado 3C920B, usando um chip da Realtek (RTL8201BL) para fazer o interfaceamento da ponte sul com a camada física (conector RJ-45). O áudio é também produzido pela ponte sul em conjunto com o codec AD1888 da Analog Devices, que tem seis canais, resolução de 16 bits na entrada e de 20 bits na saída e relação sinal/ruído de 90 dB.

Um ponto fraco do chipset da ATI é ter portas IDE ATA-100 e não ATA-133. Realmente uma pena, um chipset desta categoria merecia portas ATA-133.

Esta placa-mãe tem ainda seis portas USB 2.0 e apresenta como atrativo adicional saída de vídeo composto (video out), permitindo ligar a saída de vídeo diretamente a uma televisão que tenha entrada de vídeo composto (video in) NTSC (as televisões mais novas permitem entrada de vídeo NTSC diretamente sem a necessidade de transcodificador externo).

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Figura 2: Conector video out da ASUS P4R800-VM.

Esta placa-mãe tem ainda os conectores do painel frontal do gabinete coloridos, facilitando a identificação dos pinos na hora da montagem do micro. Pena que cada fabricante adote o seu próprio padrão de cores.

O CD-ROM que acompanha esta placa é simples, contendo apenas os drivers e utilitários da ASUS.

Antes de irmos aos nossos testes, vamos recapitular as principais características desta placa-mãe.

Principais Especificações

As principais características da ASUS P4R800 são:

Soquete 478.
Chipset: ATI Radeon 9100 IGP (AGP 8x, ATA-100, DDR400/PC3200 Dual Channel)
Super I/O: Winbond W83627HF.
IDE Paralela: Duas portas ATA-100.
IDE Serial: Não tem.
USB: 6 portas USB 2.0 (quatro soldadas diretamente na placa-mãe e duas disponíveis através de cabo adaptador, que não vem com a placa).
FireWire (IEEE 1394): Não.
Som on-board: Produzido pelo chipset em conjunto com o codec Analog Devices AD1888 (seis canais, resolução de 16 bits na entrada e de 20 bits na saída, relação sinal/ruído de 90 dB).
Vídeo on-board: Sim, controlado pelo próprio chipset ATI Radeon 9100 IGP.
Rede on-board: Sim, produzida pelo chipset (núcleo 3Com 3C920B) em conjunto com o chip Realtek RTL8201BL.
Buzzer: Não.
Fonte de alimentação: ATX12V.
Slots: 1 slot AGP 8x e 3 slots PCI.
Memória: 4 soquetes DDR-DIMM em DDR Dual Channel (máximo de 4 GB até DDR400/PC3200).
Quantidade de CDs que acompanha a placa: 1 CD
Programas que acompanham a placa: Somente drivers e utilitários da placa.
Recursos extras: Saída de vídeo composto (video out, conector RCA) e conectores do painel frontal coloridos.
Mais informações: http://www.asus.com.
Preço médio nos EUA*: US$ 85.

* Pesquisado em http://www.pricewatch.com no dia da publicação deste teste. Este preço é apenas uma referência para comparação com outras placas. O preço no Brasil será sempre maior, pois devemos adicionar o câmbio, o frete e os impostos, além da margem de lucro do distribuidor e do lojista.

Como Testamos

Em nossos testes de desempenho usamos a configuração listada abaixo. Entre as nossas sessões de teste o único dispositivo diferente era a placa-mãe que estava sendo testada. Entre cada sessão de teste reformatamos o disco rígido e reinstalamos todos os softwares, em seguida desfragmentamos o disco rígido.

Configuração de Hardware

Versão do BIOS: 1002, de 16 de dezembro de 2003 (versão mais recente disponível na data dos testes)
Processador: Pentium 4 2,4 GHz
Memória: Dois módulos PC3200 TwinMOS com 256 MB cada, em configuração DDR Dual Channel sempre que disponível
Disco rígido: Maxtor DiamondMax 9 Plus (60 GB, ATA-133)
Resolução de vídeo: 800x600x32

Configuração de Software

Windows XP Professional em português, instalado em NTFS
Service Pack 1A
Direct X 9.0A
Versão do driver de vídeo Intel: 13.1 (6.13.10.35.10)
Versão do driver inf Intel: 5.00.1012
Versão do driver de vídeo VIA P4M266A: 13.94.12
Versão do driver IDE e AGP VIA: 4.47v
Versão do driver IDE Miniport VIA: 3.0.14
Versão do driver de vídeo NVIDIA: 4.4.0.3
Versão do driver de vídeo SiS: 2.21 (6.14.10.2210)
Versão do driver AGP SiS: 1.17
Versão do driver IDE SiS: 2.04a
Versão do driver de vídeo ATI: 7.97 (6.14.01.6414)
Versão do driver GART ATI: 1.007b
Versão do driver SM Bus ATI: 5.10.1000.2b

Programas Usados

Adotamos uma margem de erro de 3%. Com isso, diferenças de desempenho inferiores a 3% não podem ser consideradas significativas. Em outras palavras, produtos onde a diferença de desempenho seja inferior a 3% deverão ser considerados como tendo desempenhos similares.

Desempenho Geral

Nós medimos o desempenho geral dessa placa-mãe utilizando o programa SYSmark2002, que é um programa que simula a utilização de aplicativos reais. Dessa forma, consideramos este o melhor programa para medir, na prática, o desempenho de uma máquina.

Os testes se dividem em duas categorias: criação de conteúdo Internet (Internet Content Creation) e utilização de aplicativos populares (Office Productivity). Os programas usados na simulação de criação de conteúdo Internet são os seguintes: Dreamweaver 4.0, Photoshop 6.0.1, Premiere 6.0, Flash 5 e Windows Media Encoder. Já os programas usados na simulação de uso de aplicativos populares são os seguintes: Word 2002, Excel 2002, PowerPoint 2002, Outlook 2002, Access 2002, Netscape Communicator 6, NaturallySpeaking 5, VirusScan 5.13 e WinZip 8.0.

O programa apresenta resultados específicos para a bateria de testes de criação conteúdo Internet e também resultados específicos para a simulação de uso de aplicativos populares (Office Productivity), além de um resultado final, que é uma média ponderada destes dois resultados. Todos os resultados estão em uma unidade própria do programa.

Os resultados você confere no gráfico abaixo. Nós comparamos a ASUS P4R800-VM a outras placas com vídeo on-board: PowerColor A300M-E1394 (também baseada no Radeon 9100 IGP), AsRock M266A, VIA P4MA Pro 533 (ambas baseadas no VIA P4M266A), Intel D865GBF (baseada no Intel 865G) e FIC VI39L (baseada no SiS 651). Adicionamos também três placas sem vídeo on-board apenas para verificarmos como a ASUS P4R800-VM se comporta comparada a placas sem este recurso: Chaintech CT-9VJL3 Summit (VIA P4X400), Gigabyte GA-8S648FX (SiS 648) e Gigabyte GA-8KNXP (Intel 875P).

(1) Com vídeo on-board, (2) com GeForce 2 GTS, (3) com Radeon 9800 Pro

A placa-mãe ASUS P4R800-VM obteve um excelente desempenho geral, sendo inclusive 3,90% mais rápida do que a Gigabyte 8KNXP, que é baseada no Intel 875P, e similar ao da Gigabyte 8S648FX (SiS 648FX) e da Chaintech 9VJL3 (VIA P4X400), ambas sem vídeo on-board. A outra placa baseada no chipset Radeon 9100 IGP que testamos, a PowerColor A300M-E1394, obteve desempenho quase idêntico ao da placa-mãe testada.

A ASUS P4R800-VM obteve um desempenho geral 44,58% maior que o da AsRock M266A (VIA P4M266A), 21,21% maior que o da VIA P4MA Pro 533 (VIA P4M266A), 3,45% maior que o da FIC VI39L (SiS 651) e 3% maior que o da Intel D865DBF (Intel 865G) sendo, portanto, a placa-mãe com vídeo on-board que obteve o maior desempenho geral que já testamos até hoje.

Desempenho de vídeo 3D

O ponto crítico de placas-mães com vídeo on-board é o desempenho 3D, geralmente muito abaixo do desempenho obtido por placas de vídeo comerciais. Em nossos testes não só comparamos o desempenho do vídeo on-board da ASUS P4R800 com outras placas também com vídeo on-board, mas também instalamos placas de vídeo comerciais a fim de verificarmos como é o seu vídeo on-board comparado a uma placa de vídeo de verdade, em especial com a GeForce FX 5200, já que em suas apresentações a ATI afirma que o desempenho do vídeo on-board da Radeon 9100 IGP é maior que o da GeForce FX 5200. Queríamos, portanto, tirar a prova dos nove. Infelizmente a placa de vídeo GeForce 2 GTS que normalmente instalamos nas placas-mães com vídeo on-board não funciona em placas-mães baseadas no Radeon 9100 IGP.

Portanto, muito cuidado ao analisar os gráficos que apresentamos a seguir, visto que incluem resultados obtidos com o vídeo on-board, com a GeForce 2 GTS, com a Radeon 9800 Pro e com a GeForce FX 5200.

3DMark2001 SE

O vídeo on-board da ASUS P4R800-VM se saiu de forma realmente espantosa, realmente confirmando o Radeon 9100 IGP como o chipset com vídeo on-board de maior desempenho do mercado. Mesmo sendo on-board, obteve um desempenho no mesmo nível de uma GeForce 2 GTS no 3DMark2001 SE.

(1) Com vídeo on-board, (2) com GeForce 2 GTS, (3) com Radeon 9800 Pro, (4) com GeForce FX 5200

O vídeo on-board da ASUS P4R800-VM foi inclusive 10% mais rápido no 3DMark2001 SE do que o vídeo on-board da PowerColor A300M-E1394, que é uma placa-mãe que usa o mesmo chipset.

Comparado ao desempenho do vídeo on-board de outras placas-mães no 3DMark2001 SE, o desempenho da ASUS P4R800-VM foi 86,12% maior que o da Intel D865GBF (Intel 865G), 219,07% maior que o da FIC VI39L (SiS 651), 646,78% maior que o da VIA P4MA Pro 533 (VIA P4M266A) e 953,90% maior que o da AsRock M266A (VIA P4M266A).

Uma GeForce FX 5200 instalada na ASUS P4R800-VM foi 51,88% mais rápida do que o Radeon 9100 IGP e conta uma história um pouco diferente da pregada pela ATI (clique aqui para ler sobre o que estamos falando). Na realidade, em suas comparações a ATI tem usado a GeForce FX 5200 SE, que é uma versão da GeForce FX 5200 que acessa a memória somente a 64 bits (e não a 128 bits), obtendo a metade do desempenho no acesso à memória.

Mas isso não chega a ser nenhum demérito, já que a ATI está indicando o Radeon 9100 IGP como substituto de placas de vídeo como a GeForce 4 MX e outras mais simples. E neste ponto, concordamos que o Radeon 9100 IGP oferece um excelente desempenho para a finalidade a que se propõe.

Desempenho 3D: 3Dmark03

No 3DMark03 o desempenho do vídeo on-board da ASUS P4R800-VM foi excepcional, colocando o Radeon 9100 IGP no trono de chipset com vídeo on-board de maior desempenho do mercado, obtendo um desempenho 489,76% superior ao da Intel D865GBF, 688,42% superior ao da FIC VI39L (SiS 651), 1.313,21% superior ao da VIA P4MA Pro 533 (VIA P4M266A) e 1.924,32% superior ao da AsRock M266A (VIA P4M266A). O modelo da ASUS obteve um desempenho 4,90% superior ao do modelo da PowerColor que usa o mesmo chip. Realmente impressionante.

O GeForce FX 5200 obteve um desempenho 96,13% maior que o vídeo on-board da ASUS P4R800-VM.

(1) Com vídeo on-board, (2) com GeForce 2 GTS, (3) com Radeon 9800 Pro, (4) com GeForce FX 5200

Desempenho 3D: Quake III

No Quake III a ASUS P4R800-VM obteve uma excelente marca para uma placa-mãe com vídeo on-board, produzindo na faixa de 150 quadros por segundo. Com esse desempenho ela consegue rodar jogos 3D sem problemas, com desempenho similar ao de placas 3D "de verdade" mais simples. No demo 1, ela foi 8,97% mais rápida do que a PowerColor A300M-E1394, que usa o mesmo chip, 21,93% mais rápida do que a Intel D865GBF, 128,33% mais rápida do que a FIC VI39L (SiS 651), 280,56% mais rápida do que a VIA P4MA Pro 533 (VIA P4M266A) e 454,04% mais rápida do que a AsRock M266A (VIA P4M266A).

Uma GeForce FX 5200 foi 85,93% mais rápida do que o vídeo on-board da ASUS P4R800-VM.

(1) Com vídeo on-board, (2) com GeForce 2 GTS, (3) com Radeon 9800 Pro, (4) com GeForce FX 5200

Overclock

A ASUS P4R800-VM segue a tradição das placas-mães com vídeo on-board, não trazendo qualquer ajuste para overclock.

Conclusões

Esta placa-mãe está recebendo com louvor o nosso selo de "Produto Recomendado". Realmente o Radeon 9100 IGP é o chipset com maior desempenho dentre os chips com vídeo on-board, e o modelo da ASUS conseguiu obter um desempenho entre 5% e 10% maior que o desempenho de outra placa-mãe usando o mesmo chipset que testamos (PowerColor A300M-E1394).

Seu preço é justo, sendo adequado para um produto desta qualidade e com este desempenho.

Se você está procurando montar um micro barato com o melhor desempenho de vídeo on-board possível, capaz de rodar jogos 3D com um relativo bom desempenho, a ASUS P4R800-VM é a sua melhor escolha.

Caso no futuro você ache que o vídeo on-board dela não esteja mais dando para o gasto, não tem problema. Basta instalar uma placa de vídeo "de verdade" nela, já que a placa possui um slot AGP 8x.

O desempenho geral desta placa-mãe foi outro ponto que nos chamou a atenção, pois foi similar ou até mesmo ligeiramente superior ao de placas-mães topo de linha que não tem o recurso de vídeo on-board.

Sua estabilidade foi outro destaque em nossos testes. Não tivemos qualquer problema de congelamentos, travamentos ou incompatibilidades durante os nossos testes.

Enfim, esta é uma placa-mãe para o usuário que quer um micro baseado no Pentium 4 ou no Celeron o mais barato possível, mas está disposto a pagar um pouco a mais para levar a melhor placa-mãe com vídeo on-board que já testamos. Repare que este "um pouco a mais" é muito pouco mesmo. Esta placa custa apenas por volta de US$ 40 a mais do que as placas-mães com vídeo on-board de baixo desempenho. Francamente, é muito pouco para ter um desempenho muito maior.

Realmente fazia tempo que não víamos uma placa-mãe com tão boa relação custo/benefício quanto a ASUS P4R800-VM.

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