Placa-Mãe Foxconn G31MV-K | Clube do Hardware

Introdução

Demos uma olhada na G31MV-K, placa-mãe de baixo custo da Foxconn fabricada no Brasil pela VS Company. Trata-se de uma placa-mãe soquete 775 para processadores Intel, baseada no chipset Intel G31. Vamos conferir que recursos essa placa-mãe oferece.

A grata surpresa que essa placa-mãe nos trouxe foi ver que uma das opções mais baratas do mercado não é mais uma placa baseada no já ultrapassado chipset Intel 945G (motor gráfico GMA 950, DirectX 9.0, Shader 2.0), e sim no G31 (motor gráfico GMA 310, DirectX 9.0c, Shader 3.0). Infelizmente é uma prática comum inundar o mercado de baixo custo com componentes que saem da fábrica já obsoletos, então produtos que, mesmo sendo produzidos de forma a ter o menor custo de produção possível, acompanham as necessidades atuais e futuras do usuário devem ser destacados. Isto é exarcebado no Brasil, onde a burocracia para se fabricar produtos "nacionais" é tamanha que o produto sai da linha de produção já obsoleto.

Essa placa tem vídeo on-board produzido pelo chipset Intel G31, que utiliza exatamente o mesmo motor gráfico do chipset Intel G33, chamado Intel Graphics Media Accelerator 3100. Este motor gráfico roda a 400 MHz e é DirectX 9.0c (Shader 3.0) com apenas duas unidades de sombreamento de pixels, não possuindo sombreamento de vértices (esta etapa é efetuada pelo processador da máquina). Como você pode ver, o vídeo on-board tanto o G31 quanto o G33 está defasado, usando tecnologia de duas gerações atrás. Mas isso não faz realmente muita diferença, pois mesmo os chipsets com vídeo on-board mais atual (que suportam DirectX 10) não são suficientemente potentes para rodar os jogos mais atuais.

Os chipsets G31 e G33 possuem exatamente o mesmo desempenho de vídeo. A diferença entre os dois está nos recursos adicionais. O G31 aceita até 4 GB de memória e, com isso, a maioria das placas-mães baseadas neste chipset só possuem dois soquetes de memória. Já o G33 aceita até 8 GB de memória e placas baseadas neste chipset normalmente vêm com quatro soquetes. Outra diferença importante entre os dois está no chip ponte sul. O chipset G31 usa a ponte sul ICH7, enquanto que o chipset G33 usa a ponte sul ICH9 ou ICH9R. O primeiro traz oito portas USB 2.0, rede 10/100 Mbps e quatro portas SATA-300, enquanto que o segundo traz 12 portas USB 2.0, rede Gigabit Ethernet e seis portas SATA-300 suportando RAID no modelo ICH9R.

A G31MV-K suporta processadores Celeron, Pentium Dual Core, Core 2 Duo e Core 2 Quad, incluindo os modelos de 45 nm, com barramento externo (FSB) de até 1.333 MHz, graças ao chipset G31.

Trata-se claramente de uma placa ultra-básica, voltada a computadores onde o foco é o baixo custo e não a expansibilidade ou recursos extras.

Essa placa é produzida no Brasil pela VS Company, parceira do Foxconn.

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Figura 1: Caixa.

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Figura 2: A G31MV-K.

Slots

A quantidade de slots é um dos pontos negativos da G31MV-K. Ela dispõe de apenas um slot PCI e nenhum slot PCI Express x1. Porém, a presença de um slot PCI Express x16 é interessante, pois permite que você instale uma placa de vídeo "de verdade" e possa utilizar seu computador para rodar jogos atuais.

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Figura 3: Slots

Memória

A contrário de algumas placas de baixo custo baseadas em chipsets VIA, a G31MV-K é capaz de acessar a memória em dois canais, possibilitando dessa forma o aproveitamento total do desempenho do processador.

Ela é capaz de reconhecer até 4 GB de memória DDR2, de 533 MHz até 800 MHz. Como quase toda placa-mãe de baixo custo, tem apenas dois soquetes para instalação de módulos de memória.

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Figura 4: Soquetes para memória.

Periféricos On-Board

A G31MV-K usa a ponte sul ICH7, dispondo de apenas duas portas SATA-300 sem suporte a RAID, apesar de a ponte sul suportar até quatro portas. Há ainda uma porta ATA-100 para até duas unidades de disco rígido ou ótico. Próximo à ponte sul, na Figura 5, podemos ainda ver o conector para a instalação de uma porta paralela, ausente no painel traseiro (Figura 6).

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Figura 5: Portas SATA.

O áudio dessa placa-mãe é produzido pela ponte sul com o auxílio de um chip Realtek ALC662-GR, de seis canais (5.1), que apresenta uma relação sinal/ruído de 98 dB para as suas saídas analógicas, um valor acima da média para placas-mães de baixo custo. A relação sinal/ruído para as entradas analógicas é de 90 dB, um valor compatível com uma placa-mãe de baixo custo: para trabalhar profissionalmente com a captura de áudio analógico (conversão de LPs e fitas VHS para o formato digital, por exemplo) você precisa de uma relação sinal/ruído maior do que esta. Os conectores são compartilhados, o que significa que caso você queira usar as saídas de seis canais, não poderá usar as entradas de linha e microfone traseiras. Também não há saídas SPDIF.

Ela oferece oito portas USB 2.0, quatro soldadas no painel traseiro e quatro disponíveis em conectores internos. A rede on-board é uma Gigabit Ethernet controlada por um chip Realtek RTL8111B-VC-GR. Esse chip conecta-se ao sistema por meio de um barramento PCI Express, e portanto pode aproveitar toda a sua velocidade. O uso deste chip controlador é interessante, já que a placa de rede embutida no chip ponte sul só suporta conexões até 100 Mbps.

O painel traseiro é espartano: portas PS/2 para teclado e mouse, uma porta serial, saída de vídeo VGA, quatro portas USB 2.0, uma porta Gigabit Ethernet com LEDs sinalizadores e três conectores de áudio compartilhados.

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Figura 6: Painel traseiro da placa-mãe.

Outros Recursos

O circuito regulador de tensão da G31MV-K mostra a economia na fabricação da placa: apenas duas fases, além de usar bobinas de ferro comuns. Os capacitores do regulador de tensão são de alumínio, mas a maioria dos demais são comuns. Sendo um circuito de apenas duas fases, é de se esperar que ele dê conta do recado dos processadores mais básicos (Celeron) mas que tenha problemas com modelos mais "famintos". Mas convenhamos, dificilmente alguém vai comprar uma placa-mãe como essa para montar um Core 2 Quad ou Core 2 Extreme, certo? Para uma maior compreensão da importância de um regulador com mais fases, leia nosso tutorial Tudo o Que Você Precisa Saber Sobre o Circuito Regulador de Tensão da Placa-mãe.

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Figura 7: Circuito regulador de tensão do processador.

Como era de se prever, o conjunto de acessórios que acompanha a placa é bem simples, composto apenas do um manual do usuário, um CD com drivers, espelho traseiro para o gabinete e os cabos para unidades de disco.

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Figura 8: Acessórios.

Principais Especificações

As principais características da Foxconn G31MV-K são:

Soquete: 775.
Chipset: Intel G31 Express e ponte sul ICH7.
IDE Paralela: Uma porta ATA-100 controlada pela ponte sul.
IDE Serial: Duas portas SATA-300 controladas pela ponte sul.
USB: Oito portas USB 2.0 (quatro soldadas diretamente na placa-mãe e quatro disponíveis através de cabo adaptador).
FireWire (IEEE 1394a): Não.
Som on-board: Produzido pelo chipset em conjunto com o codec Realtek ALC662-GR (seis canais, resolução de 20 bits na entrada e 24 bits na saída, taxa de amostragem de até 96 kHz na entrada e nas saídas, relação sinal/ruído de 90 dB nas entradas e 98 dB nas saídas).
Vídeo on-board: Sim, GMA3100 (DirectX 9.0c, Shader 3.0), produzido pela ponte norte.
Rede on-board: Sim, uma Gigabit Ethernet controlada pelo chip Realtek RTL8111B-VC-GR, que é conectado ao sistema via barramento PCI Express.
Fonte de alimentação: ATX12V v2.x (24 pinos).
Slots: Um slot PCI Express x16 e um slot PCI.
Memória: Dois soquetes DDR2-DIMM (máximo de 4 GB até DDR2-800).
Buzzer: Não.
Quantidade de CDs que acompanha a placa: 1 CD.
Programas que acompanham a placa: Drivers e utilitários.
Recursos extras: Nenhum.
Mais informações: http://www.vscom.com.br
Preço médio no Brasil no dia da publicação desse artigo: R$ 180,00.

Conclusões

A Foxconn G31MV-K é uma placa-mãe realmente básica. Seus principais pontos negativos são a pouca quantidade de slots para placas de expansão, o regulador de tensão do processador com apenas duas fases e as saídas de áudio limitadas. Também não há nenhum tipo de opção que permita fazer overclock.

Porém, para aquele usuário típico que vai montar um micro para aplicações básicas, como acesso à internet e edição de textos, baseado num processador Celeron, com apenas um módulo de memória, nenhuma placa de expansão, ligado a um sistema de caixas de som daquelas bem simples, de que adiantaria gastar duas ou três vezes mais em uma placa-mãe cheia de recursos que não serão usados? Se esse for o seu caso, a Foxconn G31MV-K é um produto honesto: oferece o suficiente para um computador básico, sendo uma das mais baratas placas-mães do mercado atualmente.

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