Placa-Mãe Gigabyte EP45-UD3L | Clube do Hardware

Introdução

Demos uma olhada na EP45-UD3L, placa-mãe da Gigabyte para processadores Intel soquete 775, voltada principalmente para os processadores Core 2 Duo e Core 2 Quad. Assim como a EP45C-DS3R, essa placa-mãe é baseada no chipset Intel P45, que entrou no mercado para substituir o P35. Ambos são voltados para computadores intermediários.

Apesar de não ser "topo de linha", essa placa é dotada de vários recursos avançados, principalmente no que se refere à durabilidade. O sufixo "UD3" nas placas da Gigabyte significa "Ultra Durable 3", que inclui o fato de todos os capacitores serem sólidos de alumínio de fabricação japonesa, as bobinas de ferrite, transistores do circuito regulador de tensão de baixa resistência (que esquentam menos e desperdiçam menos energia), além das "duas onças de cobre". Mas o que significa isso? A onça é uma unidade de massa usada em países de língua inglesa, cujo símbolo é "oz" e equivale a 28,35 g. Segundo a Gigabyte, as placas-mães "comuns" têm as duas camadas internas de cobre, responsáveis por distribuir as tensões de alimentação para os componentes da placa, com apenas uma onça, ou seja, 28,35 g, cada. As placas da série "UD3" têm essas trilhas duas vezes mais espessas. Com isso, a resistência elétrica dessas trilhas é menor, o que provoca menor aquecimento e menor perda de energia.

O prefixo "E" significa que ela tem, também, gerenciamento avançado de energia, um circuito com várias "marchas" ("gears", segundo a Gigabyte) que faz com que o regulador de tensão trabalhe sempre com o máximo de eficiência, desligando fases quando o consumo do processador está baixo.

A EP45-UD3L tem suporte a barramento externo (FSB) de 1.600 MHz (apesar de o chipset P45 suportar, oficialmente, apenas barramento até 1.333 MHz) e trabalha com somente memórias DDR2.

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Figura 1: Embalagem.

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Figura 2: A Gigabyte EP45-UD3L.

Slots

Ao contrário da EP45C-DS3R, a EP45-UD3L possui apenas um slot PCI Express x16 2.0, sendo assim, impossível de você montar um sistema SLI ou CrossFireX. Ela possui ainda dois slots PCI e quatro slots PCI EXpress x1.

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Figura 3: Slots.

Uma coisa que podemos notar na Figura 3 são os conectores para portas serial e paralela. Esses conectores não existem no painel traseiro (veja mais adiante), mas você pode adquirir conectores e instalá-los para poder usar essas portas.

Memória

Na Figura 4 você pode ver os quatro soquetes para instalação dos módulos de memória. Segundo o fabricante, a EP45-UD3L é compatível com memórias DDR2 até 1366 MHz ou mais, graças às trilhas de cobre mais espessas.

Como todas as placas-mães baseadas em chipsets Intel atuais, ela é capaz de acesso à memória em dois canais. Para habilitar esse recurso, basta instalar dois (ou quatro) módulos idênticos, em pares, nos soquetes de mesma cor. O chipset Intel P45 suporta até 16 GB de memória DDR2. Esse chipset também é compatível com módulos de memória DDR3, mas a EP45-UD3L não dispõe de soquetes para esse tipo de memória.

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Figura 4: Soquetes de memória.

Periféricos on-board

A Gigabyte EP45-UD3L usa o chip ponte sul Intel ICH10, que suporta seis portas SATA-300 sem possibilidade de montar arranjos RAID. Há também uma porta ATA-133, que é controlada por um chip JMicron JMB368, já que o chipset Intel P45 não oferece uma.

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Figura 5: Portas SATA.

Este placa-mãe tem uma porta Gigabit Ethernet controlada pelo chip Realtek RTL8111C, que é conectados ao micro usando uma pista PCI Express e por essa razão são capazes de obter os seus desempenhos máximos.

O áudio desta placa-mãe é 7.1 produzido pelo chip ponte sul com ajuda de um codec Realtek ALC888,com uma relação sinal/ruído de de 97 dB em suas saídas analógicas e 90 dB em suas entradas analógicas. Esta placa-mãe oferece saídas independentes de áudio analógico no formato 7.1, o que é excelente. Ela também tem saídas SPDIF coaxial e ótica on-board.

Esta placa-mãe tem 12 portas USB 2.0, sendo que oito delas estão soldadas no painel traseiro. A propósito, o chip ICH10 tem um recurso chamado “Desabilitar Porta USB” (“USB Port Disable”) que permite a você desabilitar portas USB individuais. Este é um recurso muito interessante para ter em micros que são usados por várias pessoas para evitar que usuários instalem dispositivos USB (por exemplo, um disco rígido externo ou uma memória flash USB, que pode conter vírus e também para evitar que as pessoas copiem dados). Esta placa-mãe não possui portas FireWire (IEEE1394).

Na Figura 6 você pode ver o painel traseiro da placa-mãe: conectores PS/2 para teclado e mouse, oito portas USB 2.0, saídas SPDIF coaxial e ótica, uma porta Gigabit Ethernet e saídas independentes de áudio analógico 7.1.

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Figura 6: Painel traseiro da placa-mãe.

Outros Recursos

A Gigabyte EP45C-DS3R vem com outros recursos importantes. Como mencionamos anteriormente, todos os capacitores eletrolíticos usados nesta placa-mãe são sólidos de um fabricante japonês, o que evita o infame problema do vazamento dos capacitores. Quanto ao circuito regulador de tensão, ele é equipado com bobinas de ferrite, que oferecem 25% a menos de perda de energia se comparada com bobinas de ferro, e transistores MOSFET com baixo RDS(on), ou seja, baixa corrente de fuga, que consomem menos e esquentam menos. Além disso, esse circuito usa um projeto com quatro fases, que gera menos calor, tem uma maior vida útil e oferece tensões mais limpas para o processador do que as placas "comuns" que usam reguladores de três fases. Para uma maior compreensão da importância de uma implementação deste tipo, leia nosso tutorial Tudo o Que Você Precisa Saber Sobre o Circuito Regulador de Tensão da Placa-mãe.

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Figura 7: Circuito regulador de tensão do processador.

Além disso, como também já comentamos na introdução, o principal ponto de propaganda dessa placa-mãe é a característica das trilhas que levam a alimentação aos componentes são duas vezes mais espessas do que nas outras placas, o que causa uma menor dissipação de calor (e consequente menor desperdício de energia).
O conjunto de acessórios que acompanha essa placa-mãe é muito simples: manual, guia de instalação, CD com drivers, cabo SATA, IDE e de disquete, espelho traseiro do gabinete e um adesivo.

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Figura 8: Acessórios.

Principais Especificações

As principais características da Gigabyte EP45-UD3L são:

Soquete: 775.
Chipset: Intel P45 com ponte sul ICH10.
Super I/O: ITE IT8718.
Gerador de clock: ICS 9LPRS914EKLF.
IDE Paralela: Uma porta ATA-133 controlada por um chip JMicron JMB368.
IDE Serial: Seis portas SATA-300 controladas pelo chip ponte sul ICH10.
USB: 12 portas USB 2.0 (oito soldadas na placa-mãe e quatro disponíveis através de adaptadores externos).
FireWire (IEEE 1394a): Não.
Áudio on-board: Produzido pelo chipset em conjunto com um codec Realtek ALC888 (dez canais, resolução de 24 bits, taxa de amostragem de até 192 kHz em suas saídas e 96 kHz nas entradas, relação sinal/ruído de 97 dB em suas saídas analógicas e 90 dB em suas entradas analógicas). Saída SPDIF ótica.
Vídeo on-board: Não.
Rede On-board: Uma porta Gigabit Ethernet controlada por um chip Realtek RTL8111C, que é conectado ao micro através de uma pista PCI Express.
Buzzer: Não.
Fonte de alimentação: ATX12V 2.x.
Slots: Um slot PCI Express 2.0 x16, quatro slots PCI Express x1 e dois slots PCI.
Memória: Quatro soquetes DDR2-DIMM (até 16 GB de até DDR2-1366).
Quantidade de CDs que acompanham esta placa-mãe: um CD de drivers.
Recursos extras: Capacitores sólidos de alumínio japoneses, circuito regulador de tensão de quatro fases com bobinas de ferrite e transistores de baixo RDS(on), trilhas de alimentação com 2 onças de cobre, duas BIOS.
Mais informações: http://www.gigabyte.com.tw
Preço médio no Brasil: R$ 500,00.

Conclusões

A Gigabyte EP45-UD3L é uma boa placa-mãe, sem sombra de dúvida. Porém, se comparada à EP45C-DS3R sobre a qual escrevemos recentemente , ela tem vários recursos inexistentes, como um segundo slot PCI Express x16, suporte ao CrossFireX, suporte a arranjos RAID, portas FireWire, duas portas Gigabit Ethernet. Além disso, seu codec de áudio não é topo de linha como na sua irmã mais cara.

Claro, ela tem todos os requintes de alta qualidade vistos nas placas intermediárias e topo de linha (e mesmo em muitas de baixo custo) da Gigabyte, como o uso de capacitores sólidos de alumínio, bobinas de ferrite, FETs de baixa resistência, excelentes opções de overclock, além de ter a tecnologia UD3 da qual já falamos anteriormente.

Ou seja, é uma verdadeira placa-mãe intermediária, de alta qualidade e cujo foco é a robustez e a estabilidade (além do potencial de overclock), no que ela é comparável a qualquer placa topo de linha. Já no que diz respeito à quantidade de recursos, ela se aproxima mais das placas de baixo custo.

Assim, se você procura uma placa cheia de recursos variados como portas FireWire, suporte a RAID, codec de áudio de alta qualidade, procure outra placa. Mas se seu objetivo é pura e simplemente uma placa com alta estabilidade, durabilidade e desempenho, sem ligar para "perfumaria", então vale a pena considerar a compra da EP45-UD3L.

Pena que uma placa-mãe dessas que custa apenas US$ 100 nos EUA chegue aqui custando absurdos R$ 500 devido ao famigerado custo de importação de 100%, fugindo um pouco da proposta de ser uma placa-mãe com preço "camarada".

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