Placa-Mãe Gigabyte GA-8IPE1000 Pro2-W

Introdução

A GA-8IPE1000 Pro2-W da Gigabyte é uma versão da GA-8IPE1000 Pro2 que vem com uma placa de rede wireless IEEE 802.11b. Fora isso, as placas-mães são idênticas, baseadas no chipset Intel 865PE. Apesar de ela não ser considerada pela Gigabyte o seu modelo topo de linha (afinal, o chipset topo de linha da Intel é o 875P), ela tem alguns recursos encontrados somente em placas-mães de alta qualidade e desempenho. Entre essas características estão a rede on-board Gigabit Ethernet e portas FireWire, além dos recursos C.I.A. (CPU Intelligent Accelerator) e M.I.B. (Memory Intelligent Booster).

Em nossos testes verificamos tanto o desempenho da placa-mãe GA-8IPE1000 Pro2-W quanto o desempenho da placa de rede sem fio que vem com ela, chamada GN-WBZB-M.

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Figura 1: Placa-mãe Gigabyte GA-8IPE1000 Pro2-W.

O recurso C.I.A. é o equivalente da Gigabyte para o Overclock Dinâmico da MSI. Ele aumenta o clock do processador quando percebe que o usuário está pedindo mais desempenho (veremos em nossos testes se isto realmente ocorre ou não). Já o recurso M.I.B. aumenta em até 10% o desempenho no acesso à memória RAM, segundo a Gigabyte. Veremos se isto realmente ocorre durante os nossos testes.

O chipset Intel 865PE usado pela Gigabyte GA-8IPE1000 Pro2-W tem como principal atrativo usar o esquema DDR Dual Channel, onde a memória é acessada a 128 bits e não a 64 bits, dobrando a taxa de transferência máxima teórica. No caso de usarmos módulos DDR400, a taxa máxima pula de 3.200 MB/s para 6.400 MB/s. Para isso, é necessário usar pelo 2 módulos de memória e instalar cada módulo em um canal diferente. Nessa placa-mãe, os soquetes DDR1 e DDR2 compartilham o canal A e os soquetes DDR3 e DDR4 compartilham o canal B. Ou seja, no caso de dois módulos, instale um módulo no soquete DDR1 ou DDR2 e o outro módulo no soquete DDR3 ou DDR4. Como a instalação dos módulos não é feita de maneira seqüencial em placas-mães com a configuração DDR Dual Channel, para facilitar a Gigabyte usou conectores laranjas para os soquetes 1 e 3 e lilases para os soquetes 2 e 4 para lembrar que você deve instalar módulos em canais diferentes. Isto é, você deverá instalar módulos em soquetes de mesma cor (laranja, por exemplo), que isso fará com que você instale módulos em canais diferentes. A capacidade máxima de memória dessa placa-mãe é de 4 GB.

Esse chipset tem ainda como principais características o barramento AGP 8x, suporte ao barramento externo de 800 MHz (200 MHz x 4) e suporte à tecnologia Hyper-Threading. As portas IDE desse chipset são ATA-100 (esse é o problema de todos os chipsets Intel) e ele tem ainda duas portas Serial ATA. A principal diferença do 865PE para o 875P é que este tem uma tecnologia chamada PAT que, segundo a Intel, acelera entre 3% e 5% o acesso à memória RAM.

Os chipsets Intel 865PE e 875P têm duas portas Serial ATA. Na Figura 2 você confere as duas portas Serial ATA desta placa-mãe e a ponte sul do chipset.

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Figura 2: Ponte sul Intel 82801EB e suas duas portas Serial ATA.

Esta placa tem rede on-board Gigabit Ethernet (1.000 Mbps) full-duplex, controlada pelo chip Intel 82547EI, três portas FireWire (Texas Instruments TSB43AB23), sendo que a placa só vem com adaptador para duas portas, oito portas USB 2.0, sendo quatro soldadas sobre a placa e duas no painel frontal (duas ficam sobrando) e som on-board de seis canais, produzido pelo chipset em conjunto com o novo codec Realtek ALC658, sendo que a placa tem saídas SPDIF coaxial e óptica. Este novo codec tem as mesmas características do ALC650, só que ele tem uma relação sinal/ruído de 100 dB, contra 90 dB do ALC650. Trocando em miúdos, este codec pode ser considerado de nível profissional, já que o nível de ruído dele é imperceptível, podendo ser usado para aplicações profissionais sem medo (para você ter uma idéia, a SoundBlaster Live! tem uma relação menor, de 96 dB).

O adaptador das portas FireWire e USB é em conjunto, algo bem interessante de se ver. Como você pode observar na Figura 3, um dos plugues FireWire é do tamanho normal e o outro é em tamanho miniatura.

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Figura 3: Adaptador FireWire e USB 2.0.

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Figura 4: Saídas SPDIF da Gigabyte GA-8IPE1000 Pro2.

A Gigabyte GA-8IPE1000 Pro2-W tem ainda o tradicional recurso da Gigabyte de ter dois BIOS. Caso o BIOS principal seja apagado por um vírus ou por um upgrade feito de forma incorreta, há como recuperar o BIOS usando o BIOS de backup.

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Figura 5: Dois BIOS. No lado direito, o chip FireWire (Texas Instruments TSB43AB23A) e, ao alto, o gerador de clock (ICS 952635AF).

Mais Recursos

Os conectores do painel frontal desta placa-mãe segue o padrão das demais placas-mães topo de linha da Gigabyte, isto é, são coloridos, facilitando a identificação dos plugues na hora da montagem do micro.

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Figura 6: Conectores do painel frontal são coloridos.

O cooler do chipset é de alto desempenho, usando uma ventoinha acoplada a um grande dissipador de calor, como você vê na Figura 7.

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Figura 7: Cooler do chipset.

Nas Figuras 8 e 9 você confere a placa de rede sem fio que acompanha a placa-mãe Gigabyte GA-8IPE1000 Pro2-W. Esta placa de rede é, na realidade, uma placa USB, operando no protocolo IEEE 802.11b (11 Mbps). O conector existente deve ser instalado em uma das duas portas USB que normalmente ficariam vazias na placa-mãe (pois a placa tem oito portas mas ela só vem com seis plugues USB, quatro soldadas na própria placa e duas no cabo adaptador que mostramos na Figura 3). Nós também testamos o desempenho da placa de rede wireless que acompanha esta placa-mãe.

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Figura 8: Placa de rede sem fio que acompanha a Gigabyte GA-8IPE1000 Pro2-W.

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Figura 9: Placa de rede sem fio que acompanha a Gigabyte GA-8IPE1000 Pro2-W, vista de costas.

O CD-ROM que vem com a placa é o tradicional da Gigabyte, trazendo o Norton Internet Security 2003 de graça, que é um pacote contendo os seguintes programas: Norton AntiVirus, Norton Personal Firewall, Norton Spam Alert e Norton Parental Control.

É importante notar que a Gigabyte tem uma série de placas-mães chamada 8IPE1000, todas baseadas no Intel 865PE, e isto poderá confundi-lo. É importante notar que o modelo que testamos é o 8IPE1000 Pro2. Veja as diferenças entre os modelos da 8IPE1000 atualmente existentes na lista abaixo:

8IPE1000: ALC655, sem rede, sem FireWire
8IPE1000 Rev 2.0: Gigabyte M.I.B. e C.I.A., ALC658, sem rede, sem FireWire
8IPE1000-L: ALC655, rede 100 Mbps, sem FireWire
8IPE1000-L Rev 2.0: ALC658, rede 100 Mbps, sem FireWire
8IPE1000MK: MicroATX, 3 PCI, ALC655, rede 100 Mbps, sem FireWire
8IPE1000MT: MicroATX, 2 DDR-DIMM, 3 PCI, ALC655, rede 100 Mbps, sem FireWire
8IPE1000 Pro: ALC655, rede 100 Mbps, FireWire
8IPE1000 Pro Rev 2.0: Gigabyte M.I.B. e C.I.A., ALC658, rede 100 Mbps, FireWire
8IPE1000 Pro2: Gigabyte M.I.B. e C.I.A., ALC658, rede 1.000 Mbps, FireWire
8IPE1000 Pro2-W: Gigabyte M.I.B. e C.I.A., ALC658, rede 1.000 Mbps, FireWire, Rede Wireless
8IPE1000 Pro3: Gigabyte M.I.B. e C.I.A., ALC658, rede 1.000 Mbps, FireWire

Antes de irmos aos testes dessa placa-mãe, vamos recapitular as suas principais características.

Principais Especificações

As principais características da Gigabyte GA-8IPE1000 Pro2-W são:

Soquete 478.
Chipset: Intel 865PE (AGP 8x, ATA-100, DDR400/PC3200 Dual Channel)
Gerador de clock: ICS 952635AF.
Super I/O: ITE IT8712F.
IDE Paralela: Duas portas ATA-100.
IDE Serial: Duas portas SATA-150, controladas pelo chipset Intel 865PE.
USB: 8 portas USB 2.0 (quatro soldadas diretamente na placa-mãe e duas disponíveis no painel frontal; duas ficam sobrando).
FireWire (IEEE 1394): Três portas controladas pelo chip Texas Instruments TSB43AB23A. O cabo adaptador que vem com a placa só tem duas portas.
Realtek ALC658 (seis canais, resolução de 20 bits para saída, resolução de 18 bits para entrada, relação sinal/ruído de 100 dB). A placa tem saídas SPDIF coaxial e óptica.
Vídeo on-board: Não.
Rede on-board: Sim, Gigabit Ethernet full-duplex, chip Intel 82547EI e wireless 802.11b (11 Mbps) através da placa GN-WBZB-M que acompanha a placa-mãe.
Buzzer: Não.
Fonte de alimentação: ATX12V.
Slots: 1 slot AGP 8x e 5 slots PCI.
Memória: 4 soquetes DDR-DIMM em DDR Dual Channel (máximo de 4 GB até DDR400/PC3200).
Quantidade de CDs que acompanha a placa: 1 CD
Programas que acompanham a placa: Norton Internet Security 2003 (Norton AntiVirus, Norton Personal Firewall, Norton Spam Alert e Norton Parental Control).
Recursos extras: Dois BIOS, conector do painel frontal colorido, C.I.A. (overclock dinâmico) e M.I.B. (acelera o acesso à memória).
Mais informações: http://www.gigabyte.com.tw.
Preço médio nos EUA*: Não encontramos este produto à venda no site PriceWatch.

Como Testamos

Em nossos testes de desempenho usamos a configuração listada abaixo. Entre as nossas sessões de teste o único dispositivo diferente era a placa-mãe que estava sendo testada. Entre cada sessão de teste reformatamos o disco rígido e reinstalamos todos os softwares, em seguida desfragmentamos o disco rígido.

Configuração de Hardware

Versão do BIOS: F6 de 25 de dezembro de 2003
Processador: Pentium 4 2,4 GHz
Memória: Dois módulos PC3200 TwinMOS com 256 MB cada, em configuração DDR Dual Channel sempre que disponível
Disco rígido: Maxtor DiamondMax 9 Plus (60 GB, ATA-133)
Placa de Vídeo: Gigabyte Radeon 9800 Pro
Resolução de vídeo: 800x600x32

Configuração de Software

Windows XP Professional em português, instalado em NTFS
Service Pack 1A
Direct X 9.0A
Versão do driver inf Intel: 5.00.1012
Versão do driver IDE e AGP VIA: 4.47v
Versão do driver IDE Miniport VIA: 3.0.14
Versão do driver de vídeo ATI: 7.88 (6.14.10.6343)

Programas Usados

Adotamos uma margem de erro de 3%. Com isso, diferenças de desempenho inferiores a 3% não podem ser consideradas significativas. Em outras palavras, produtos onde a diferença de desempenho seja inferior a 3% deverão ser considerados como tendo desempenhos similares.

Desempenho Geral

Nós medimos o desempenho geral dessa placa-mãe utilizando o programa SYSmark2002, que é um programa que simula a utilização de aplicativos reais. Dessa forma, consideramos este o melhor programa para medir, na prática, o desempenho de uma máquina.

Os testes se dividem em duas categorias: criação de conteúdo Internet (Internet Content Creation) e utilização de aplicativos populares (Office Productivity). Os programas usados na simulação de criação de conteúdo Internet são os seguintes: Dreamweaver 4.0, Photoshop 6.0.1, Premiere 6.0, Flash 5 e Windows Media Encoder. Já os programas usados na simulação de uso de aplicativos populares são os seguintes: Word 2002, Excel 2002, PowerPoint 2002, Outlook 2002, Access 2002, Netscape Communicator 6, NaturallySpeaking 5, VirusScan 5.13 e WinZip 8.0.

O programa apresenta resultados específicos para a bateria de testes de criação conteúdo Internet e também resultados específicos para a simulação de uso de aplicativos populares (Office Productivity), além de um resultado final, que é uma média ponderada destes dois resultados. Todos os resultados estão em uma unidade própria do programa.

Nós selecionamos as seguintes placas-mães para comparação com a Gigabyte 8IPE1000 Pro 2-W: Shuttle XPC SB75G2, Soyo P4I875P Dragon 2 Platinum Edition (Intel 875P), Chaintech 9CJS Zenith (Intel 875P), Albatron PX865PE Pro II, MSI 865PE Neo 2 FIS2R, Gigabyte 8IPE1000 Pro 2 (Intel 865PE), Gigabyte GA-8I845PE-RZ (Intel 845PE), Gigabyte 8S648FX (SiS 648), Gigabyte 8S655FX (SiS 655FX), Gigabyte 8S655TX (SiS 655TX), Chaintech 9VJL3 (VIA P4X400), Chaintech 9EJS1 (Intel 845PE), PCChips M906 (Intel 845E) e PCChips M952 v. 1.3B (VIA PT800). Os resultados você confere no gráfico abaixo.

O desempenho geral da Gigabyte GA-8IPE1000 Pro2-W foi similar ao da maioria das placas-mães soquete 478 que testamos: Albatron PX865PE Pro II (i865PE), Gigabyte 8S655FX (SiS 655FX), Gigabyte 8I845PE-RZ (i845PE), Gigabyte 8S648FX (SiS 648), Chaintech 9CJS (i875P), MSI 865PE Neo 2 FIS2R (i865PE), Gigabyte 8IPE1000 Pro 2 (i865PE), Gigabyte 8S655TX (SiS 655TX), Shuttle XPC SB75G2 (i875P) e Soyo P4I875P Dragon 2 (i875P). A Gigabyte GA-8IPE1000 Pro2-W obteve um desempenho geral 4,18% maior que o da placa-mãe Chaintech 9EJS1 (i845PE), 5,96% maior que o da Chaintech 9VJL3 (P4X400), 12,16% maior que o da PCChips M906 v. 3.2 (i845E) e 14,75% maior que o da PCChips M952 v. 1.3B (VIA PT800).

Desempenho de Processamento

Nós medimos o desempenho de processamento através do programa PCMark2002. A Gigabyte GA-8IPE1000 Pro2-W obteve um desempenho de processamento similar ao de praticamente todas as placas-mães testadas. A única diferença de desempenho significativa foi para a MSI 865PE Neo 2, que obteve um desempenho de processamento 5,69% maior do que o da placa-mãe testada.

Desempenho 3D

Uma das melhores maneiras de se medir o desempenho de um micro é através de jogos 3D, que normalmente exigem o máximo da placa-mãe, memória, processador, placa de vídeo e disco rígido. Para isso, escolhemos três programas para medir o desempenho 3D da placa-mãe testada: 3DMark2001 SE, 3DMark03 e Quake III.

Na área de desempenho 3D de alto desempenho para aplicações profissionais, rodamos o SPECviewperf 7.1 que faz uma série de simulações de CAD de alto desempenho.

3DMark2001 SE

No 3DMark2001 SE a Gigabyte 8IPE1000 Pro 2-W obteve desempenho similar ao das placas-mães Gigabyte 8I845PE-RZ (i845PE), Chaintech 9EJS1 (i845PE), Gigabyte 8S655FX (SiS 655FX), Chaintech 9CJS (i875P), Albatron PX865PE Pro II (i865PE) e Gigabyte 8S655TX (SiS 655TX). Ela foi 4% mais rápida do que a Gigabyte 8S648FX (SiS 648FX), 6,02% mais rápida do que a Chaintech 9VJL3 (P4X400), 8,88% mais rápida do que a PCChips M906 v. 3.2 (i845E) e 16,43% mais rápida do que a PCChips M952 v. 1.3B (VIA PT800). Perdeu para o Shuttle XPC SB75G2 (i875P, 3,78% mais rápido), MSI 865PE Neo 2 FIS2R (i865PE, 4,65% mais rápido), Soyo P4I875P Dragon 2 (i875P, 5,92% mais rápido) e, surpreendentemente, para a Gigabyte 8IPE1000 Pro 2 que já havíamos testado (6,43%).

3Dmark03

Já no 3Dmark03 a Gigabyte 8IPE1000 Pro 2-W obteve desempenho similar ao de praticamente todas as placas-mães soquete 478 que testamos. As únicas diferenças significativas foram para a PCChips M952 v. 1.3B (VIA PT800), onde a placa da Gigabyte foi 3,08% mais rápida, e para a PCChips M906 v. 3.2 (i845E), onde a placa testada foi 4,25% mais rápida.

Quake III

O Quake III é um jogo altamente dependente da memória RAM e nele a configuração DDR Dual Channel existente nos chipsets Intel 865PE, Intel 875P e SiS 655FX fazem uma grande diferença, como você pode ver no gráfico.

Na configuração padrão do Quake III a Gigabyte 8IPE1000 Pro 2-W (i865PE) obteve desempenho similar ao das placas-mães Gigabyte 8S648FX (SiS 648FX), Gigabyte 8I845PE-RZ (i845PE), Gigabyte 8S655FX (SiS 655FX), Chaintech 9CJS (i875P) e Albatron PX865PE Pro II. A placa-mãe testada foi 3,59% mais rápida do que a Chaintech 9EJS1 (i845PE), 11,70% mais rápida do que a Chaintech 9VJL3 (P4X400), 20,58% mais rápida do que a PCChips M906 v. 3.2 (i845E) e 29,69% mais rápida do que a PCChips M952 v. 1.3B (VIA PT800). Perdeu para o Shuttle XPC SB75G2 (i875P, 3,23% mais rápido), para a Soyo P4I875P Dragon 2 (3,33% mais rápida), Gigabyte 8S655TX (SiS 655TX, 4,41% mais rápida), MSI 865PE Neo 2 FIS2R (4,44% mais rápida) e para a Gigabyte 8IPE1000 Pro 2 que testamos antes, que foi 7,14% mais rápida.

SPECviewperf 7.1

O SPECviewperf 7.1 é um programa que testa o desempenho 3D usando a API OpenGL. Ele roda uma série de simulações de alto desempenho simulando trabalho com programas de CAD e dá peso individual a cada uma das simulações, gerando um resultado próprio. Seis simulações são rodadas: 3dsmax-02, baseada no 3ds max 3.1; dx-08, baseada no Visualization Data Explorer; drv-09, baseada no DesignReview; light-06, baseada no Lightscape Visualization System; proe-02, baseada no Pro/ENGINEER 2001; e ugs-03, baseada no Unigraphics V17.

3dsmax-02

Na simulação 3dsmax-02 a Gigabyte 8IPE1000 Pro 2-W (i865PE) obteve desempenho similar ao das placas-mães Gigabyte 8I845PE-RZ (i845PE), Gigabyte 8S655FX (SiS 655FX), Gigabyte 8S655TX (SiS 655TX), Gigabyte 8S648FX (SiS 648FX), Chaintech 9CJS (i875P), Soyo P4I875P Dragon 2 (i875P), Albatron PX865PE Pro II (i865PE), Shuttle XPC SB75G2 (i875P) e Gigabyte 8IPE1000 Pro 2 (i865PE). Ela foi 3,63% mais rápida do que a Chaintech 9EJS1 (i845PE), 5,18% mais rápida do que a Chaintech 9VJL3 (P4X400), 7,38% mais rápida do que a PCChips M952 v. 1.3B (VIA PT800) e 13,40% mais rápida do que a PCChips M906 v. 3.2 (i845E).

drv-09

Na simulação drv-09, a Gigabyte 8IPE1000 Pro 2-W obteve desempenho similar ao da Chaintech 9CJS (i875P), ao da Albatron PX865PE Pro II (i865PE) e ao da Gigabyte 8S648FX (SiS 648FX). Foi 3,23% mais rápida do que a Gigabyte 8I845PE-RZ (i845PE), 3,57% mais rápida do que a Gigabyte 8S655TX (SiS 655TX), 8,85% mais rápida do que a Chaintech 9EJS1 (i845PE), 9,34% mais rápida do que a Gigabyte 8S655FX (SiS 655FX), 14,15% mais rápida do que a Chaintech 9VJL3 (P4X400), 40,70% mais rápida do que a PCChips M906 v. 3.2 (i845E) e 65,19% mais rápida do que a PCChips M952 v. 1.3B (VIA PT800). Perdeu para a Soyo P4I875P Dragon 2 (i875P, 5,10% mais rápida), MSI 865 Neo 2 FIS2R (i865PE, 6,61% mais rápida), Shuttle XPC SB75G2 (i875P, 7,20% mais rápido) e Gigabyte 8IPE1000 Pro 2 (i865PE, 14,53% mais rápido).

dx-08

Na simulação dx-08 Gigabyte 8IPE1000 Pro 2-W obteve desempenho similar ao das placas-mães Chaintech 9EJS1 (i845PE), Gigabyte 8I845PE-RZ (i845PE), Gigabyte 8S648FX (SiS 648FX), Soyo P4I875P Dragon 2 (i875P), Chaintech 9CJS (i875P), Albatron PX865PE Pro II (i865PE), Gigabyte 8S655FX (SiS 655FX), Shuttle XPC SB75G2 (i875P), Gigabyte 8S655TX (SiS 655TX) e Gigabyte 8IPE1000 Pro 2 (i865PE). Ela foi 3,69% mais rápida do que a Chaintech 9VJL3 (P4X400), 8,57% mais rápida do que a PCChips M952 v. 1.3B (VIA PT800) e 9,15% mais rápida do que a PCChips M906 v. 3.2 (i845E). Perdeu apenas para a MSI 865 Neo 2 FIS2R (i865PE), que foi 5,07% mais rápida.

light-06

Na simulação light-06 a Gigabyte 8IPE1000 Pro 2-W obteve desempenho similar ao das placas-mães Chaintech 9EJS1 (i845PE), Gigabyte 8I845PE-RZ (i845PE), Gigabyte 8S648FX (SiS 648FX), Chaintech 9CJS (i875P), Soyo P4I875P Dragon 2 (i875P), Gigabyte 8S655FX (SiS 655FX), Albatron PX865PE Pro II (i865PE), Shuttle XPC SB75G2 (i875P) e Gigabyte 8S655TX (SiS 655TX). Ela foi 4,60% mais rápida do que a Chaintech 9VJL3 (P4X400), 10,66% mais rápida do que a PCChips M952 v. 1.3B (VIA PT800) e 10,90% mais rápida do que a PCChips M906 v. 3.2 (i845E). Perdeu apenas para a Gigabyte 8IPE1000 Pro 2 que testamos antes (4,02% mais rápida) e para a MSI 865 Neo 2 FIS2R (5,65% mais rápida).

proe-02

Já na simulação proe-02, Gigabyte 8IPE1000 Pro 2-W obteve desempenho similar ao do Shuttle XPC SB75G2 (i875P) e ao da MSI 865 Neo 2 FIS2R (i865PE). Perdeu apenas para a 8IPE1000 Pro 2 que testamos anteriormente, que foi 5,49% mais rápida. A placa testada foi 3,67% mais rápida do que a Chaintech 9CJS (i875P), 3,86% mais rápida do que a Gigabyte 8S655FX (SiS 655FX), 4,54% mais rápida do que a Soyo P4I875P Dragon 2 (i875P), 8,35% mais rápida do que a Gigabyte 8S648FX (SiS 648FX), 12,67% mais rápida do que a Gigabyte 8I845PE-RZ (i845PE), 13,84% mais rápida do que a Gigabyte 8S655TX (SiS 655TX), 18,20% mais rápida do que a Albatron PX865PE Pro II (i865PE), 18,54% mais rápida do que a Chaintech 9EJS1 (i845PE), 20,29% mais rápida do que a Chaintech 9VJL3 (P4X400), 42,55% mais rápida do que a PCChips M952 v. 1.3B (VIA PT800) e 51,16% mais rápida do que a PCChips M906 v. 3.2 (i845E).

ugs-03

E, finalmente, na simulação ugs-03, todas as placas-mães testadas obtiveram um desempenho no mesmo nível.

Desempenho Wireless

Por Alberto Cozer

A placa de rede wireless Gigabyte GN-WBZB-M (padrão 802.11b, até 11 Mbps), que acompanha a placa mãe Gigabyte GA-8IPE1000 Pro2 permite que o usuário conecte seu micro a uma infra-estrutura de rede sem fio já existente ou monte sua própria infra-estrutura, para agregar mais micros futuramente.

Em essência a placa GN-WBZB-M é uma placa de rede sem fio USB, similar à USB Wireless LAN da Gigabyte que já testamos aqui no Clube do Hardware. A diferença está na apresentação da placa, que dessa vez foi feita para ocupar um slot do computador e ser conectada à porta USB diretamente na placa mãe, por meio de um cabo especial que acompanha a placa, como mostramos na Figura 10.

Figura 10: Instalação da placa wireless à placa-mãe.

A placa acompanha uma antena flexível que depois de conectada permite que o usuário modifique sua configuração para melhorar a recepção e transmissão de dados.

Configuração

A configuração da placa é simples. Todo o procedimento está descrito no manual do usuário que acompanha a placa e mesmo usuários menos experientes não terão problemas para instalar e configurar a placa wireless. Embora o sistema operacional (no nosso caso, Microsoft Windows XP Professional) não reconheça automaticamente a placa de rede wireless, o CD-ROM que acompanha a placa traz os drivers necessários para que placa funcione e o exclusivo WinAP.

O WinAP é um software da Gigabyte que permite que você transforme seu computador com placa de rede wireless em um ponto de acesso sem fio (access-point), dando início a uma infra-estrutura de rede sem fio à qual outros computadores podem se conectar futuramente. Como a placa mãe Gigabyte GA-8IPE1000 Pro2 também traz uma placa de rede Gigabit Ethernet on-board é possível que o usuário transforme o micro até mesmo em um roteador para compartilhar, via rede sem fio, o acesso de Internet banda larga (Velox, Virtua, Speedy, Horizon etc).

Além do recurso de transformar o seu micro em um ponto de acesso, o WinAP também possibilita ao usuário estabelecer conexões sem fio ponto-a-ponto (ad-hoc) entre o micro e uma outra estação com placa de rede wireless (de qualquer fabricante, já que trabalha no padrão 802.11b) e incorpora recursos de controle de acesso por endereço físico da placa de rede (MAC address).

No modo de configuração avançada do software WinAP há ainda a opção de troca do canal básico utilizado pela rede wireless, para evitar conflitos com outros equipamentos, do SSID (identificação da rede) e da potência de transmissão, o que possibilita melhor alcance e desempenho na rede sem fio.

Há ainda recurso de segurança para ocultar o SSID (nome de identificação da rede), o que dificulta a ação de hackers fazendo wardriving (varredura por redes sem fio com o objetivo de invadí-las). Esse recurso é encontrado em equipamentos de rede sem fio profissionais.

Desempenho

O desempenho de uma rede Ethernet quase nunca atinge a taxa máxima (11 Mbps para wireless 802.11b). Há inúmeras razões para que isso aconteça: interferência eletromagnética, placas mal configuradas, excesso de tráfego inútil na rede e até mesmo o projeto do equipamento (problemas de hardware ou software), entre outras razões. Além disto, temos que nos lembrar que a taxa de transferência máxima teórica inclui a transmissão de dados de controle (tais como cabeçalhos), ou seja, a banda disponível é tanto usada para transmitir dados quanto informações de controle.

Usamos o programa Qcheck (http://www.ixiacom.com/products/
performance_applications/pa_display.php?skey=pa_q_check) para fazer a medição da taxa de transferência máxima suportada pela placa da Gigabyte. Passamos a empregar o Qcheck para realizar os testes de desempenho de rede devido à sua simplicidade de operação, sem que haja alterações no método empregado na medição de desempenho, o que impossibilitaria comparações com nossos testes antigos.

Em nossos testes o equipamento atingiu uma taxa de transferência de 445 KB/s com a criptografia WEP 128 bits habilitada. A taxa é similar a de outros equipamentos 802.11b testados no Clube do Hardware, como o roteador Soyo SWKR 1401U1 e a placa de rede sem fio GN-WLBZ201 também da Gigabyte. No entando, o roteador Compex SKW811 obteve um desempenho 39,78% maior e o roteador X-Micro obteve um desempenho 42,70% maior. Mas, mesmo assim o desempenho da placa de rede Gigabyte GN-WZBZB-M é bom e está dentro do esperado para uma placa de rede wireless de qualidade.

Desempenho wireless (em KB/s)

Overclock

Esta placa-mãe permite a configuração do clock externo em incrementos de 1 MHz até 355 MHz. Nela é possível aumentarmos a tensão de alimentação do processador de 0,8375 V a 1,600 V em incrementos de 0,025 V (mais ajustes extras de 1,6800 V, 1,7200 V e 1,7600 V), memória (default, +0,1 V, +0,2V e +0,3 V) e barramento AGP (default, +0,1 V, +0,2V e +0,3 V).

Além disso, essa placa-mãe permite a configuração individual do clock do barramento AGP e do barramento PCI. Esse recurso aumenta as chances do overclock funcionar, pois dessa forma o clock desses barramentos não aumenta conforme aumentamos o clock externo do processador, evitando que o overclock não dê certo por uma limitação do barramento AGP ou PCI.

Nós conseguimos colocar o nosso processador Pentium 4 de 2,4 GHz rodando a 169 MHz externamente (3.042 MHz internamente), um incremento de 26,75% no clock interno do processador, sem sombra de dúvida a melhor marca que já obtivemos com o nosso Pentium 4.

De qualquer forma, é importante lembrar que nós não forçamos a barra e não alteramos nenhuma configuração de aumento de tensão de alimentação do processador. Com isso, é bem capaz que você consiga resultados ainda melhores do que os nossos.

Conclusões

A Gigabyte GA-8IPE1000 Pro2-W segue a mesma linha de qualidade, desempenho e estabilidade de seu modelo anterior, a GA-8IPE1000 Pro2, com a vantagem de vir com uma placa de rede wireless.

Se você está procurando uma placa-mãe para o seu Pentium 4 que ofereça um excelente desempenho, tenha uma excelente capacidade de overclock, seja extremamente estável – e de quebra quer uma placa de rede sem fio, escolha a Gigabyte GA-8IPE1000 Pro2. Você não se arrependerá.

De quebra você ainda levará para casa a última palavra em tecnologias para a plataforma soquete 478, o que fará com que você não precise de upgrade por algum tempo: DDR Dual Channel, oito portas USB 2.0, três portas FireWire, duas portas Serial ATA, som on-board de seis canais com saídas SPDIF, rede Gigabit Ethernet, suporte a memórias DDR400/PC3200, tecnologia Hyper-Threading, suporte ao barramento externo de 800 MHz, etc.

O som on-board desta placa-mãe vale ser destacado. Ele usa o novo codec Realtek ALC658 que oferece uma relação sinal/ruído de 100 dB, que é um valor de nível profissional. Isto é, apesar do som ser on-board, ele não deixa nada a desejar, podendo ser usado para aplicações de áudio profissional sem problemas.

A placa de rede wireless Gigabyte GN-WZBZB-M que acompanha a placa provou ter um bom desempenho e mais recursos do que o usuário típico de redes sem fio doméstica precisa. Certamente é um adicional que faz a relação custo/benefício da placa mãe Gigabyte GA-8IPE1000 Pro2-W tornar-se extremamente vantajoso para o usuário que está pensando em adquiri-la.

Ou seja, se você tem um roteador wireless compartilhando a sua Internet de banda larga, esta placa-mãe aparece como uma excelente opção. Mas, é claro: se você não precisar da placa de rede wireless, você pode optar pelo modelo sem este adicional, a GA-8IPE1000 Pro2.

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