Placa-Mãe MSI P55-GD80 | Clube do Hardware

Introdução

A MSI lançou até o momento cinco modelos de placas-mães soquete 1156 baseadas no novo chipset Intel P55. Hoje nós daremos uma olhada no modelo mais topo de linha, o P55-GD80 (MS-7581), que vem com várias opções para overclock não encontradas em produtos concorrentes.

Como você pode ver na Figura 1, a P55-GD80 usa uma solução de refrigeração baseada em um heatpipe de 8 mm que, de acordo com a MSI, é o heatpipe mais grosso usado em uma placa-mãe (normalmente as placas-mães utilizam heatpipes de 5 mm), o que significa melhor dissipação térmica. É interessante notar que o dissipador de calor localizado na extremidade esquerda do heatpipe na Figura 1 (ou seja, o dissipador de calor próximo ao primeiro slot PCI Express x16) não toca em nenhum componente (não há componentes embaixo dele), sendo usado apenas para dissipar o calor produzido pelo o circuito regulador de tensão.

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Figura 1: Placa-mãe MSI P55-GD80.

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Figura 2: Solução de refrigeração usada no circuito regulador de tensão.

Slots

Uma das principais novidades dos processadores soquete 1156 é a presença de um controlador PCI Express 2.0 integrado no processador. Este controlador suporta uma conexão x16 ou duas conexões x8. Normalmente em placas-mães baseadas no chipset P55 os fabricantes colocam dois slots PCI Express 2.0 x16 na placa, com o primeiro slot trabalhando a x16 quando apenas uma placa de vídeo é usada, ou ambos slots trabalhando a x8 quando duas placas de vídeo são usadas. A MSI P55-GD80 usa este esquema, além de ter um terceiro slot PCI Express x16 trabalhando a x4 controlado pelo chipset. A MSI P55-GD80 tem ainda dois slots PCI Express x1 e dois slots PCI.

Esta placa-mãe da MSI suporta as configurações SLI e CrossFire. Lembre-se que o suporte ao modo SLI em placas-mães baseadas no chipset P55 dependerá se o fabricante licenciou ou não esta tecnologia da NVIDIA e, portanto, nem todas as placas-mães baseadas no chipset P55 têm suporte ao SLI. Na linha da MSI apenas a P55-CD53 e a P55-CD45 não suportam o modo SLI.

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Figura 3: Slots.

Suporte à Memória

Os processadores soquete 1156, assim como os processadores soquete 1366 da Intel e os processadores da AMD, têm um controlador de memória integrado. Todos os outros processadores da Intel utilizam um controlador de memória externo localizado no chip ponte norte (também conhecido como MCH, Memory Controller Hub ou Hub Controlador de Memória) do chipset. Isto significa que com esses processadores o chipset (ou seja, a placa-mãe) é o componente responsável por dizer quais as tecnologias e a quantidade máxima de memória que você pode instalar no micro.

Como a partir de agora o controlador de memória está dentro do processador, é o processador – e não mais o chipset – que define quais as tecnologias e a quantidade máxima de memória que você pode instalar no micro. A placa-mãe, no entanto, pode ter uma limitação da quantidade de memória que você pode instalar.

Até o momento o controlador de memória integrado dos processadores soquete 1156 suportam apenas memórias DDR3 até 1.333 MHz na arquitetura de dois canais, apesar de a MSI dizer que a P55-GD80 suporta memórias DDR3 até 2.133 MHz em overclock. A P55-GD80 tem quatro soquetes de memória DDR3 e como cada módulo de memória DDR3 pode ter até 4 GB, você pode instalar até 16 GB nesta placa-mãe.

O primeiro e o terceiro soquetes são azul escuro, enquanto que o segundo e o quarto são pretos. Para obter o desempenho máximo você deve instalar dois ou quatro módulos de memória de modo a habilitar a configuração de dois canais. Quando apenas dois módulos são usados certifique-se de instalá-los nos soquetes pretos. Caso você os instale nos soquetes azul escuro o computador não ligará.

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Figura 4: Soquetes de memória. Instale dois ou quatro módulos para o desempenho máximo.

Periféricos On-Board

O chipset Intel P55 é uma solução com apenas um chip. As características básicas deste chipset incluem seis portas SATA-300 (o suporte a RAID é opcional), 14 portas USB 2.0 suportando o recurso “Desabilitar Porta USB” (que permite a você desabilitar portas USB individuais), rede Gigabit Ethernet e oito pistas PCI Express x1. O P55 não suporta portas ATA paralela (PATA).

A MSI P55-GD80 oferece todas as seis portas SATA-300 suportando RAID 0, 1, 5 e 10 (Intel Matrix Storage), além de duas portas SATA-300 (conectores azuis) controladas por um chip JMicron JMB322 suportando RAID 0, 1 e JBOD. Uma porta eSATA-300 e uma porta ATA-133 são fornecidas por um chip JMicron JMB363.

As seis portas SATA controladas pelo chipset e o conector ATA-133 estão voltados para a borda da placa-mãe. Esta solução é sensacional já que em placas-mães onde as portas são voltadas para cima normalmente o acesso às portas é bloqueado pelas placas de vídeo e em certos casos você não consegue inclusive instalar os cabos nelas.

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Figura 5: Portas SATA e ATA-133.

A P55-GD80 vem com um conector contendo duas portas eSATA para você converter portas SATA internas em conectores eSATA. Este adaptador deve ser preferencialmente usado nas duas portas azuis, pois elas têm o recurso de Multiplicação de Portas – recurso que permite que mais de um dispositivo seja instalado em uma única porta SATA (clique aqui para saber mais) – e como essas portas também suportam RAID, você pode instalar gabinetes para discos rígidos SATA externos que suportam o recurso de Multiplicação de Portas para conectar vários discos a uma única porta, com RAID controlado pela placa-mãe. Este adaptador também tem um plugue de alimentação macho para periféricos para você alimentar discos externos. Um cabo para converter este plugue de alimentação em um plugue de alimentação SATA também está disponível.

Esta placa-mãe não tem uma controladora para unidade de disquete.

Das 14 portas USB 2.0 suportadas pelo chipset, a MSI P55-GD80 oferece 13 delas, sete soldadas no painel traseiro e seis disponíveis através de dois conectores na placa-mãe. Esta placa-mãe vem com um adaptador externo contendo duas portas USB.

Esta placa-mãe vem ainda com uma controladora FireWire (IEEE 1394) fornecendo duas portas FireWire, uma soldada no painel traseiro e uma disponível através de um conector na placa. Ela não vem com um adaptador para você usar a segunda porta FireWire. Portanto se você comprar esta placa-mãe é uma boa ideia comprar um gabinete com quatro portas USB e uma porta FireWire para que você possa usar todas as portas disponíveis.

O áudio é gerado pelo chipset através de um codec Realtek ALC889, que é um componente de nível profissional, oferecendo áudio 7.1 com resolução de 24 bits, taxa de amostragem de 192 kHz para as entradas e saídas, relação sinal/ruído de 104 dB para as entradas analógicas e relação sinal/ruído de 108 dB para as saídas. Com essas especificações você pode trabalhar profissionalmente com edição e mixagem de áudio a partir de uma fonte analógica (por exemplo, converter fitas VHS e discos de vinil para o formato digital) sem ruído de fundo (ruído branco). Esta placa-mãe vem com saídas SPDIF coaxial e óptica on-board. A placa tem também um conector SPDIF out (“JSP1”), que pode ser usado para desviar o som para a saída HDMI da placa de vídeo para você ter uma saída HDMI com áudio digital em um único conector. Como você pode ver na Figura 6 esta placa-mãe tem saídas de áudio analógicas completas para todos os oito canais de áudio.

A MSI P55-GD80 tem duas portas Gigabit Ethernet controladas por dois chips Realtek RTL8112DL, conectados à placa através de uma pista PCI Express x1 e, portanto, apresentando o desempenho máximo possível.

Na Figura 6 você pode ver os conectores traseiros da placa-mãe: conectores para mouse e teclado PS/2, saídas SPDIF coaxial e óptica, porta FireWire, sete portas USB 2.0, duas portas Gigabit Ethernet e saídas de áudio independentes 7.1.

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Figura 6: Painel traseiro da placa-mãe.

Outros Recursos

A MSI P55-GD80 tem vários outros recursos, a maioria deles voltados para a galera do overclock, como falaremos na próxima página.

Todos os capacitores usados nesta placa-mãe são sólidos, como era de se esperar de uma placa-mãe topo de linha, e ela utiliza um regulador de tensão com um projeto diferente. Chamado “DrMOS”, ele não usa transistores MOSFET discretos, mas circuitos integrados com esses transistores integrados. Cada chip “DrMOS” (Renesas R2J20602) tem internamente três MOSFETs (“alto”, “baixo” e o “driver”) chaveando a 1 MHz em vez de 250 kHz como os reguladores de tensão tradicionais de modo a aumentar a eficiência, ou seja, menos energia é desperdiçada o que significa que o processador e a memória consomem menos energia da fonte de alimentação se comparado com outros projetos. De acordo com a MSI uma fase do “DrMOS” é mais eficiente do que quatro fases tradicionais por conta disso. A MSI P55-GD80 usa um projeto com 8+2 fases, ou seja, oito fases para o processador de duas fases para o controlador de memória integrado no processador, todas elas usando tecnologia “DrMOS” (outros modelos de placas-mães da MSI utilizam “DrMOS” apenas para o regulador de tensão do processador, usando o projeto padrão para o controlador de memória). Clique aqui caso você queira aprender mais sobre as fases da placa-mãe.

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Figura 7: Visão geral do circuito regulador de tensão sem os dissipadores de calor.

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Figura 8: Chips DrMOS. Note que não são usados transistores discretos.

Além de ter um circuito regulador de tensão de alto desempenho, a P55-GD80 pode desabilitar fases do circuito regulador de tensão quando necessário para economizar energia, um recurso chamado APS (Active Phase Switching ou Chaveamento de Fase Ativo). Um display localizado no meio da placa mostra a quantidade de fases do processador que estão ativas no momento.

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Figura 9: Display das fases do processador.

A MSI P55-GD80 vem com um sistema operacional armazenado em uma memória de leitura apenas que permite a você acessar a Internet sem a necessidade de carregar o sistema operacional da máquina ou até mesmo ter um disco rígido instalado. Este recurso, chamado Winki, é idêntico ao Express Gate presente nas placas-mães da ASUS e ao eJiffy presente nas placas-mães da ECS.

Esta placa vem com recursos de overclock baseados em hardware que exploraremos na próxima página.

Na Figura 10 você ver todos os acessórios que acompanham a MSI P55-GD80. No CD de instalação há uma versão “trial” do Norton Internet Security 2009 válida por 60 dias.

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Figura 10: Acessórios.

Opções de Overclock

A MSI P55-GD80 é claramente voltada para a galera do overclock. Ela vem com uma função chamada “OC Genie”. Quando este botão é pressionado, a placa-mãe faz um overclock automático (ele deve ser pressionado quando o computador estiver desligado). As funções anteriores de overclock automático da MSI e de outros fabricantes aumentam o clock base para valores pré-determinados; o OC Genie é baseado em um chip que faz overclock na máquina em tempo real, baseado na sua configuração de hardware. Você também pode aumentar ou diminuir manualmente o clock base do processador em intervalos de 1 MHz simplesmente pressionando os botões “+” e “-“ localizados na placa. Um display de dois dígitos mostra os dois últimos dígitos do atual valor do clock base.

Na Figura 11 você pode ver todos os botões disponíveis nesta placa-mãe: botão para limpar o conteúdo da memória CMOS, OC Genie, botões “-“ e “+”, na parte inferior, “Green Power” (que desliga os LEDs da placa-mãe), reset e liga/desliga.

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Figura 11: Botões.

A MSI P55-GD80 tem botões de sobretensão (para evitar que você aumente as tensões acima de um nível perigoso que pode levar à queima de componentes) e pontos de monitoramente de tensão, onde o entusiasta em overclock pode instalar um multímetro para monitorar manualmente as tensões do processador, da memória e do chipset.

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Figura 12: Botões e pontos de monitoramento de tensão.

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Figura 13: Medindo a tensão do processador manualmente.

Vamos agora dar uma olhada nas opções de overclock disponíveis no setup da MSI P55-GD80.

Opções de Overclock (Cont.)

As principais opções que vimos foram (BIOS 1.4):

Clock base do processador: pode ser ajustado de 100 MHz a 600 MHz em intervalos de 1 MHz.
Clock do PCI Express: pode ser ajustado de 90 MHz a 190 MHz em intervalos de 1 MHz.
Amplitude diferencial do processador (“CPU amplitude control”): 700 mV a 1 V em intervalos de 100 mV.
Controle de amplitude do PCI Express: 700 mV a 1 V em intervalos de 100 mV.
Tensão do processador: de 0,9 V a 2,1 V (com o botão de sobretensão desligado) ou de 1 V a 2,2 V (com o botão de sobretensão ligado), em intervalos de 0.006 V.
Tensão VTT do processador: de 0,482 V a 2,092 V (com o botão de sobretensão desligado) ou de 0,682 V a 2,292 V (com o botão de sobretensão ligado), em intervalos de 0,016 V.
Tensão de alimentação da memória: de 0,930 V a 2,430 V (com o botão de sobretensão desligado) ou de 1,130 V a 2,630 V (com o botão de sobretensão ligado), em intervalos de 0,015 V.
Tensão de alimentação do gerador de clock do processador (PLL): de 0,2 V a 2,4 V em intervalos de 0,1 V.
Tensão de alimentação do chipset (PCH): de 0,464 V a 1,964 V (com o botão de sobretensão desligado) ou de 0,664 V a 2,164 V (com o botão de sobretensão ligado), em intervalos de 0,015 V.
Tensão de referência para os dados da memória: de 0,450 V a 1,150 V em intervalos de 0,025 V (para cada módulo de memória).

Além das temporizações da memória, que também podem ser altamente configuradas.

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Figura 14: Menu de overclock.

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Figura 15: Menu de overclock (Cont.).

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Figura 16: Menu de overclock (Cont.).

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Figura 17: Opções de temporizações da memória.

Principais Especificações

As principais especificações técnicas da placa-mãe MSI P55-GD80 são:

Soquete: 1156.
Chipset: Intel P55 Express.
Super I/O: Fintek F71889
ATA paralela: Uma porta ATA-133 controlada por um chip JMicron JMB363.
ATA serial: Oito portas SATA-300, seis controladas pelo chipset (RAID 0, 1, 5 e 10) e duas portas SATA-300 controladas por um chip JMicron JMB322 (RAID 0, 1 e JBOD).
SATA externa: Uma controlada pelo chip JMicron JMB363. A placa-mãe vem com dois adaptadores SATA-para-eSATA.
USB: 13 portas USB 2.0, sete soldadas na parte traseira da placa-mãe e seis disponíveis através de três conectores na placa-mãe. A placa vem com um adaptador contendo duas portas USB.
FireWire (IEEE 1394): Duas portas controladas por um chip VIA VT6315, uma de tamanho padrão soldada no painel traseiro e uma disponível através de um conector na placa. A placa não vem com um adaptador para usar esta segunda porta.
Áudio on-board: Produzido pelo o chipset em conjunto com um codec Realtek ALC889 (oito canais, resolução de 24 bits, taxa de amostragem de até 192 kHz para as entradas e saídas, relação sinal/ruído de 104 dB para as entradas e relação sinal/ruído de 108 dB para as saídas). Saídas SPDIF coaxial e óptica on-board.
Rede on-board: Duas portas Gigabit Ethernet controladas por dois chips RTL8112DL, cada um conectado à placa-mãe através de uma pista PCI Express x1.
Buzzer: Não.
Fonte de alimentação: EPS12V (compatível com ATX12V).
Slots: Três slots PCI Express 2.0 x16 (os dois primeiros trabalham a x8 quando duas placas de vídeo são instaladas; o terceiro trabalha sempre a x4); dois slots PCI Express x1 e dois slots PCI.
Memória: Quatro soqutes DDR3-DIMM (até 16 GB até DDR3-2133 em overclock).
Quantidade de CDs/DVDs que vem com esta placa-mãe: Dois.
Programas que vêm com esta placa-mãe: Norton Internet Security 2009 (versão “trial” de 60 dias), drivers da placa e utilitários.
Recursos extras: Apenas capacitores sólidos, Winki, circuito regulador de tensão DrMOS, APS (Active Phase Switching ou Chaveamento de Fase Ativo) com display, OC Genie bom botões “+” e “-“, display para monitorar o clock base do processador, botões para proteger o processador, memória, controlador de memória e chipset contra sobretensão, pontos para o monitoramento das tensões do processador, memória e chipset com um multímetro.
Mais informações: http://www.msi.com
Preço médio nos EUA*: US$ 210.

*Pesquisado no Newegg.com no dia da publicação deste artigo Primeiras Impressões.

Conclusões

A MSI P55-GD80 é uma excelente placa-mãe topo de linha para a plataforma soquete 1156, equipada com vários recursos avançados: três slots PCI Express x16 (embora o terceiro slot trabalhe a x4 e os dois primeiros a x8 quando mais de uma placa de vídeo é instalada), suporte para os modos SLI e CrossFire, áudio com qualidade profissional com excelente relação sinal/ruído e conectores SPDIF on-board, heatpipes mais grossos, circuito regulador de tensão de alto desempenho, capacidade de desligar automaticamente as fases do circuito regulador de tensão para melhorar a eficiência com mostrador indicando quantas fases estão sendo usadas e muito mais.

Os recursos de overclock avançados são os destaques da P55-GD80, com a placa podendo automaticamente fazer overclock do micro quando um botão chamado OC Genie é pressionado, a configuração de clock base do processador pode ser alterada manualmente com os botões “+” e “-“ localizados na placa-mãe, um display que mostra os últimos dígitos do atual clock base do processador, pontos para você medir manualmente as tensões do processador, memória e chipsets e chaves para impedir você de configurar tensões acima de níveis que podem queimar os componentes (processador, memória ou chipset).

Se você curte overclock, esta é definitivamente a placa-mãe soquete 1156 para você. O único recurso que esta placa não tem é portas SATA-600, apesar de a P55-GD80 custar menos do que placas-mães com este recurso, como a ASUS P7P55D Premium (US$ 210 contra US$ 280, nos EUA).

Claro que o seu preço não é dos melhores, mas para o público ao qual ela se destina o preço está adequado.

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