Placa de Captura de Vídeo e TV PCChips TV Tuner

Introdução

A PCChips acabou de lançar uma placa de TV e captura de vídeo chamada simplesmente de "TV Tuner Card". Esta placa permite que você assista TV, grave programas de TV no HD ou mesmo em CD-R/RW e transforme imagens de fontes externas (videocassete ou câmeras analógicas) em vídeos digitais (arquivos Mpeg ou Avi).

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Figura 1: Placa de TV e captura da PCChips.

Junto com a placa vem um controle remoto, permitindo comandar remotamente as funções não só da placa, mas também do PC, como CD e DVD. É possível, inclusive, desligar o PC através do controle remoto da placa.

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Figura 2: Controle remoto da placa de TV e captura da PCChips.

Na Figura 3 você confere os plugues presentes na parte traseira da placa, a saber: entrada de RF (TV), saída de áudio, entrada de áudio, entrada S-Vídeo, entrada RCA (vídeo composto) e entrada do sensor infravermelho do controle remoto, respectivamente.

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Figura 3: Plugues da placa.

A placa vem com todos os softwares necessários para o seu funcionamento: WinDVD (para tocar DVDs), WinDVR (para ver e gravar programas de TV, inclusive em horário programado), WinRip (para tocar CDs e MP3) e WinDVD Creator Plus (para captura de imagens e criação de DVDs).

Esta placa também sintoniza e captura rádio FM (o modelo que recebemos para testes era um modelo pré-produção que não tinha este recurso ainda implementado. Entretanto, no site da PCChips você poderá observar nas fotos que o sintonizador usado no modelo final da placa tem duas entradas, uma de FM e outra de TV).

Antes de prosseguirmos, a nossa grande dúvida: esta placa de TV e captura funciona no Brasil? Como podemos saber isto? Afinal, como saber se uma determinada placa de TV e captura funcionará no Brasil?

Funciona no Brasil?

Esta placa de TV e captura praticamente só tem dois componentes: um sintonizador de TV (TV tuner), Phillips FI1236 MK2/F, e um chip decodificador de TV e de captura de imagens, Phillips SAA7133HL.

Nós recebemos esta placa antes dela ser lançada, e nossa grande dúvida era: ela funciona no Brasil? Como podemos ter certeza se uma placa de TV e captura de vídeo irá ou não funcionar no Brasil? Nossa dúvida ainda era maior porque do lado de fora da caixa estava marcado "NTSC".

Instalamos a placa em nossa máquina de testes, instalamos o software WinDVR e ela funcionou de primeira, tanto com sintonia de TV normal quanto com TV a cabo.

Estudando a questão mais a fundo, descobrimos algumas informações que poderão ajudar a todos os usuários que pretendem comprar uma placa de TV e captura de vídeo.

Antes temos de entender a diferença básica entre os sistemas NTSC e o PAL-M. Tanto o sistema NTSC quanto o PAL-M trabalham com o mesmo padrão de imagem (freqüência horizontal de 15.750 Hz, freqüência vertical de 60 Hz, varredura de 525 linhas, canais de 6 MHz). A diferença entre os dois está na maneira com que a cor é codificada e transmitida. No NTSC, a freqüência da subportadora de cor é de 3,579545 MHz, enquanto no PAL-M a freqüência da subportadora de cor é de 3,575611 MHz. É por este motivo que uma imagem transmitida ou gravada em NTSC reproduzida em um videocassete ou TV PAL-M aparecerá normalmente, só que sem cor (preto-e-branco) e vice-versa.

O sistema de TV e captura de vídeo, como comentamos, é composto por dois componentes: o sintonizador de TV e o chip de captura de vídeo.

O chip usado na placa da PCChips, o Phillips SAA7133HL, é capaz de capturar vídeo em qualquer formato do mundo, incluindo sistemas menos usuais como o SECAM. Nós conferimos esta informação nas especificações técnicas do chip (datasheet) presente no site da Phillips. Isto significa que, através das entradas de vídeo composto (RCA) e Separated Video (S-Vídeo), esta placa é capaz de capturar vídeo em qualquer padrão existente no mundo.

Já a TV é sintonizada através do sintonizador, no caso o Phillips FI1236 MK2/F, e o sinal é em seguida enviado para o chip para ser decodificado. Este sintonizador é NTSC. Só que, como vimos, o padrão de imagens do NTSC e do PAL-M é o mesmo (inclusive tecnicamente falando o NTSC é chamado NTSC-M), e a diferença entre ambos está na codificação da cor. Como a decodificação da cor não é feita pelo sintonizador, mas sim pelo chip, e este reconhece o padrão PAL-M, não há problema algum.

Desta forma, pode comprar esta placa sem problemas por que ela funciona perfeitamente no Brasil.

Você terá problemas ao comprar uma placa de TV ou captura caso:

O sintonizador usado não seja NTSC, mas sim PAL. Muita gente faz esta confusão. O sintonizador, para funcionar no Brasil, tem que ser NTSC (ou NTSC-M, para sermos mais exatos) e não PAL. O sintonizador PAL só funciona na Europa e usa um padrão de imagem diferente (625 linhas e 50 quadros por segundo). Se você comprar uma placa de TV com sintonizador PAL, você não conseguirá assistir TV.
O chip decodificador usado não suportar o padrão PAL-M. Caso isto ocorra, a imagem da TV ou da captura aparecerá preto-e-branco no micro.

Ou seja, você tem de verificar se estes dois componentes preenchem estes pré-requisitos, ou do contrário você terá problemas. Se no site do fabricante, caixa ou manual não informar nada a respeito do sistema brasileiro (PAL-M), você deverá escolher o modelo NTSC (isto fará com que o sintonizador seja NTSC, ou seja, funciona no Brasil), mas verificando antes qual é o chip decodificador usado. Entre no site do fabricante do chip e verifique se ele consegue decodificar o padrão PAL-M.

No caso da placa da PCChips, ela é capaz de capturar via entradas de vídeo qualquer sistema do mundo, porém só sintoniza TV nos padrões NTSC-M, NTSC-N e PAL-M.

Após esta longa (e necessária) explicação sobre a compatibilidade da placa de TV e captura da PCChips, vamos recapitular suas principais características.

Principais Caracteristicas

As principais características da placa de TV e captura da PCChips são:

Resolução de captura: 720x480 a 30 quadros por segundo.
Sintonizador: Phillips FI1236 MK2 (NTSC M/N)
Decodificador: Phillips SAA7133HL (NTSC, PAL e SECAM, incluindo todos os padrões, isto é, letras)
Programas que acompanham a placa: WinDVD (para tocar DVDs), WinDVR (para ver e gravar programas de TV, inclusive em horário programado), WinRip (para tocar CDs e MP3) e WinDVD Creator Plus (para captura de imagens e criação de DVDs).
Recursos extras: Sintonia FM.
Mais informações: http://www.pcchipsusa.com
Preço médio nos EUA*: US$ 46.

* Pesquisado em http://www.pricewatch.com no dia da publicação deste teste. Este preço é apenas uma referência para comparação com outras placas. O preço no Brasil será sempre maior, pois devemos adicionar o câmbio, o frete e os impostos, além da margem de lucro do distribuidor e do lojista.

Nossos Testes e Conclusões

Esta placa depende mais do chip decodificador, do sintonizador e do software usados do que do fabricante. O sintonizador e o decodificador são da Phillips e, com isto, esta placa apresenta a mesma qualidade de imagem e captura que outras placas que usam componentes desta mesma marca.

Já o pacote de softwares que acompanha a placa é todo da InterVideo e as funções de sintonia, captura, gravação, etc são todas comandadas pelo software que acompanha a placa (WinDVR, WinDVD Creator, etc). É claro que usuários mais avançados podem não ficar satisfeitos com o software que acompanha, que é um software projetado para usuários comuns e não para profissionais da área. Se este for o seu caso, não tem problema. A placa funciona sem problemas com softwares de outros fabricantes, especialmente porque o chip Phillips usado por esta placa é bastante comum em placas de TV e captura de outros fabricantes.

Como comentamos anteriormente, nós testamos a placa tanto com sinal aéreo quanto com TV a cabo e a placa funcionou a contendo, tanto para assistir TV quando para gravar um programa de TV no HD da máquina. A captura de vídeo também funcionou a contento.

A placa cumpre o que promete: é uma placa de TV e captura simples e barata, porém confiável, que não decepcionará o usuário que a comprar. Pode comprar sem medo porque funciona corretamente no Brasil.

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