Placa-mãe ASRock Z77 Professional

Introdução

A ASRock Z77 Professional é uma placa-mãe soquete LGA1155 topo de linha voltada para os processadores “Ivy Bridge” (processadores Core i7, Core i5 e Core i3 de terceira geração). Vejamos o que a ASRock Z77 Professional tem a nos oferecer.

O Intel Z77 é uma versão melhorada do chipset Z68, com os mesmos recursos básicos (suporte para as tecnologias Intel Smart Response e Virtu), além de suporte nativo para quatro portas USB 3.0 e a adição de duas novas tecnologias, Smart Connect (que permite ao computador receber e-mails e atualizar páginas de internet mesmo enquanto ele estiver “dormindo”) e Rapid Start (que permite ao computador inicializar mais rápido).

Além desses recursos, a ASRock Z77 Professional suporta a tecnologia Virtu Universal MVP, que permite ao usuário combinar o desempenho do chip gráfico integrado no processador com o desempenho de uma placa de vídeo avulsa, similar ao que acontece com as tecnologias Hybrid SLI e ATI Hybrid Graphics, com a notável diferença de não funcionar apenas com chips gráficos de um fabricante específico.

A ASRock lançou 11 modelos de placas-mãe baseadas no chipset Intel Z77. Na tabela abaixo nós comparamos as principais especificações técnicas delas. Os preços foram pesquisados na Newegg.com no dia da publicação deste artigo. A Z77 Professional, a Z77 Professional-M e a Z77 Performance fazem parte da série “Fatal1ty” e vêm com uma porta USB especial com maior taxa de varredura para o mouse.

Especificação	Z77 Professional	Z77 Performance	Z77 Extreme9	Z77 Extreme6	Z77 Extreme4	Z77 Pro4	Z77 Pro3
Padrão	ATX	ATX	ATX	ATX	ATX	ATX	ATX
Soquetes de Memória	4	4	4	4	4	4	4
PCI Express x16	3 (x16/x0/x4 ou x8/x8/x4)	2 (x16/x4)	6 (x16/x16/x0 /x16/x0/x4 ou x16/x8/x8 /x8/x8/x4)	3 (x16/x0 /x4 ou x8/x8 /x4)	2 (x16/x0 ou x8/x8)	2 (x16/x4)	2 (x16/x4)
PCI Express x1	1	1	1	1	2	1	1
Mini PCI Express	0	0	1	1	0	0	0
PCI	2	2	0	2	2	3	2
CrossFireX	Sim	Sim	Sim	Sim	Sim	Sim	Sim
SLI	Sim	Não	Sim	Sim	Sim	Não	Não
SATA-300	4	4	4	4	4	4	4
SATA-600	6	2	6	4	4	4	2
eSATA-300	0	1	0	0	0	0	0
eSATA-600	1	0	1 (compartilhada)	1	1	0	0
USB 2.0	10	10	8	8	8	10	10
USB 3.0	8	6	12	6	6	4	4
FireWire	2	0	2	2	0	0	0
Bluetooth	Não	Não	4.0	Não	Não	Não	Não
Gigabit Ethernet	2	1	2	1	1	1	1
Rede Sem Fio	Não	Não	802.11 a/b/g/n	Não	Não	Não	Não
VGA	Não	Sim	Não	Sim	Sim	Sim	Sim
DVI	Não	Sim	Não	Sim	Sim	Sim	Não
HDMI	Sim	Sim	Sim	Sim	Sim	Sim	Sim
DisplayPort	Sim	Não	Não	Sim	Não	Não	Não
Áudio	ALC898	ALC892	ALC898	ALC898	ALC898	ALC892	ALC892
Regulador de Tensão	16+8	8+4	8+4	8+4	8+4	4+2	4+1
Preço nos EUA	US$ 230	US$ 160	N/D	US$ 160	US$ 130	US$ 120	US$ 110

Especificação	Z77 Professional-M	Z77 Extreme4-M	Z77 Pro4-M	Z77E-ITX
Padrão	microATX	microATX	microATX	Mini-ITX
Soquetes de Memória	4	4	4	2
PCI Express x16	3 (x16/x0/x4 ou x8/x8/x4)	3 (x16/x0/x4 ou x8/x8/x4)	3 (x16/x1/x4)	1 (x16)
PCI Express x1	1	1	1	0
Mini PCI Express	0	0	0	1
PCI	0	0	0	0
CrossFireX	Sim	Sim	Sim	Não
SLI	Sim	Sim	Não	Não
SATA-300	4	4	4	2
SATA-600	4	4	4	2
eSATA-300	0	0	0	1
eSATA-600	1	1	1 (compartilhada)	0
USB 2.0	8	10	10	6
USB 3.0	6	4	4	6
FireWire	0	0	0	0
Bluetooth	Não	Não	Não	Não
Gigabit Ethernet	1	1	1	1
Rede Sem Fio	Não	Não	Não	802.11n
VGA	Sim	Sim	Sim	Não
DVI	Sim	Sim	Sim	Sim
HDMI	Sim	Sim	Sim	Sim
DisplayPort	Sim	Não	Não	Sim
Áudio	ALC898	ALC898	ALC892	ALC898
Regulador de Tensão	8+3	4+2	4+2	6+2
Preço nos EUA	US$ 170	US$ 130	US$ 110	US$ 150

Na Figura 1, você pode ver a placa-mãe ASRock Z77 Professional.

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Figura 1: Placa-mãe ASRock Z77 Professional

Slots

A ASRock Z77 Professional vem com dois slots PCI Express 3.0/2.0 x16, um slot PCI Express 2.0 x16, dois slots PCI Express 2.0 x1 e dois slots PCI.

Os dois slots PCI Express 3.0/2.0 x16 são controlados pelo processador, com o primeiro slot trabalhando a x16 quando apenas uma placa de vídeo for instalada, e com ambos trabalhando a x8 quando duas placas de vídeo forem instaladas. Como esses slots são controlados pelo processador, eles oferecerão largura de banda do PCI Express 2.0 (8 GB/s a x16) quando um processador “Sandy Bridge” for instalado, mas a largura de banda do PCI Express 3.0 (16 GB/s a x16) quando um processador “Ivy Bridge” for usado.

O terceiro slot PCI Express 2.0 x16 é controlado pelo chipset e trabalha a x4. Você precisará de um gabinete com pelo menos oito slots de expansão caso decida instalar uma placa de vídeo de dois slots neste slot (normalmente gabinetes têm sete slots de expansão).

Os slots PCI Express x16 suportam as tecnologias SLI e CrossFireX.

Como o chipset Z77 não suporta slots PCI padrão, esses slots são conectados a pistas PCI Express x1 usando um chip ponte ASMedia ASM1083.

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Figura 2: Slots

Para acomodar os dispositivos PCI Express adicionais que esta placa-mãe tem (um terceiro slot PCI Express x16, uma segunda porta Gigabit Ethernet, quatro portas USB 3.0 adicionais e quatro portas SATA-600 adicionais), a placa utiliza um chip chaveador PLX PEX8608. Este chip automaticamente chaveia as pistas PCI Express disponíveis para os dispositivos que precisam delas. Em placas-mãe com muitos dispositivos PCI Express sem um chip chaveador, você precisa desabilitar manualmente dispositivos no setup da placa para obter o desempenho máximo dos dispositivos conectados às portas USB 3.0 e SATA-600 que estejam transferindo arquivos ao mesmo tempo.

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Figura 3: O chip PLX PEX8606

Suporte à Memória

Os processadores da Intel soquete LGA1155 têm um controlador de memória integrado, o que significa que é o processador – e não o chipset – que define quais as tecnologias e a quantidade máxima de memória que você pode instalar no micro. A placa-mãe, no entanto, pode ter uma limitação da quantidade de memória que você pode instalar.

O controlador de memória integrado nos processadores soquete LGA1155 suporta memórias DDR3 até 1.333 MHz (processadores “Sandy Bridge”) ou até 1.600 MHz (processadores “Ivy Bridge”). De acordo com a ASRock, a Z77 Professional suporta memórias até 2.800 MHz.

A ASRock Z77 Professional tem quatro soquetes de memória e, como os módulos de memória DDR3 podem ser encontrados em capacidades de até 8 GB, você pode instalar até 32 GB nesta placa-mãe caso use quatro módulos de 8 GB.

Para habilitar o modo de dois canais você precisará instalar dois ou quatro módulos de memória idênticos. Se você optar por instalar dois módulos de memória, você terá de “pular” um soquete de memória. Na ASRock Z77 Professional, o primeiro e o terceiro soquetes são pretos, enquanto o segundo e o quarto são vermelhos. Se você for instalar dois módulos de memória, utilize os soquetes pretos.

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Figura 4: Soquetes de memória; instale dois ou quatro módulos para obter o maior desempenho possível

Periféricos On-Board

O chipset Intel Z77 é uma solução de apenas um chip e também é conhecido como PCH (Platform Controller Hub ou Hub Controlador de Plataforma). Este chip suporta duas portas SATA-600 e quatro portas SATA-300 (RAID 0, 1, 10 e 5).

A ASRock Z77 Professional tem quatro portas SATA-600 adicionais, controladas por um chip ASMedia ASM1061 (sem suporte para RAID).

Um ponto negativo desta placa é o fato de o fabricante ter usado apenas duas cores para identificar as portas SATA, preto para as portas SATA-300 e vermelho para as portas SATA-600. O fabricante deveria ter usado cores diferentes para identificar onde cada porta está conectada. As portas vermelhas mais próximas das portas pretas são as duas portas SATA-600 controladas pelo chipset.

Todas as portas SATA estão localizadas na borda da placa-mãe, rotacionadas 90° e, portanto, a instalação de placas de vídeo não as bloquearão. Ver Figura 5.

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Figura 5: Portas SATA-300 (conectores pretos) e portas SATA-600 (conectores vermelhos)

Esta placa-mãe também tem uma porta eSATA-600, que é compartilhada com a porta “SATA3_A3” e, portanto, elas não podem ser utilizadas ao mesmo tempo.

Surpreendentemente, esta placa-mãe vem com uma porta ATA paralela (“IDE”), controlada por um chip VIA VT6330 e uma controladora para unidade de disquete.

O chipset Intel Z77 suporta 14 portas USB 2.0 e quatro portas USB 3.0. A ASRock Z77 Professional oferece 10 portas USB 2.0, seis soldadas no painel traseiro e quatro disponíveis através de dois conectores localizados na placa-mãe, e oito portas USB 3.0, seis localizadas no painel traseiro da placa-mãe e duas disponíveis em um conector localizado na placa-mãe, próximo ao conector de alimentação principal. As quatro portas USB 3.0 adicionais são controladas por um chip EtronTech EJ188H (essas quatro portas estão localizadas no painel traseiro). A placa vem com um painel de 3,5” contendo duas portas USB 3.0, portanto você poderá usar o conector USB 3.0 interno se o seu gabinete não tiver portas USB 3.0 usando este tipo de conector.

A ASRock Z77 Professional tem duas portas FireWire controladas pelo mesmo chip VIA VT6330 usado para controlar a porta IDE, uma localizada no painel traseiro e outra disponível em um conector interno na placa-mãe.

Esta placa-mãe suporta áudio no formato 7.1+2, ou seja, oito canais além de dois canais independentes para streaming de áudio. Nesta placa-mãe o áudio é gerado pelo chipset usando um codec Realtek ALC898, que é um componente de nível profissional. Este componente apresenta relação sinal/ruído de 110 dB para as saídas analógicas, 104 dB para as entradas analógicas e taxa de amostragem de até 192 kHz para as entradas e saídas, com resolução de 24 bits. Com essas especificações você pode trabalhar profissionalmente com edição de áudio analógico (por exemplo, converter LPs para CDs ou arquivos MP3, converter VHS para DVDs ou qualquer outro formato digital, etc.) sem a inclusão de ruído de fundo.

A placa-mãe tem saída SPDIF óptica on-board. Um conector rotulado como “HDMI_SPDIF1” também oferece uma saída SPDIF para você instalar uma saída SPDIF coaxial ou para enviar o áudio digital para placas de vídeo mais antigas que requeiram este tipo de conexão física para ter áudio digital em seus conectores HDMI.

As saídas de áudio analógico são independentes apenas se você usar um sistema de caixas analógicas 5.1. Se você instalar um sistema de caixas analógicas 7.1, você precisará usar os conectores “entrada de microfone” (“mic in”) ou “entrada de linha” (“line in”).

A placa-mãe tem duas portas Gigabit Ethernet controladas por dois chips Broadcom BCM57781. Essas portas suportam a função de “agrupamento”, ou seja, você pode combiná-las para ter uma porta de 2 Gbps, caso o hardware da sua rede suporte esta configuração.

Na Figura 6 você pode ver o painel traseiro da placa-mãe com um conector PS/2 compartilhado para teclado e mouse, seis portas USB 3.0, saída HDMI, saída DisplayPort, seis portas USB 2.0, botão para limpar o conteúdo da memória CMOS, duas portas Gigabit Ethernet, uma porta FireWire, uma porta eSATA-600, uma saída SPDIF óptica e os conectores de áudio analógico.

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Figura 6: Painel traseiro da placa-mãe

A primeira porta USB 2.0 vermelha é uma porta especial para mouse chamada “Fatal1ty”, que permite a você configurar manualmente a sua taxa de varredura de 250 Hz a 1 KHz. Em nossa opinião, a ASRock deveria ter identificado esta porta com uma cor diferente.

Outros Recursos

A ASRock Z77 Professional permite ao usuário instalar coolers originalmente desenvolvidos para processadores soquete LGA775, já ela tem furos de instalação compatíveis com o mecanismo de retenção de coolers para processadores soquete LGA775. Ver Figura 7.

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Figura 7: A placa-mãe suporta coolers de processadores soquete LGA775

Esta placa-mãe tem um display de diagnóstico do POST, que mostra, através de um código de dois dígitos, qual é o componente que está impedindo o computador de ligar.

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Figura 8: Display de diagnostico do POST

Ela tem uma porta serial, que está disponível através de um conector chamado “COM1”. Você precisará comprar um adaptador caso queira usar esta porta. A placa-mãe também tem uma interface infravermelho, o que torna barato para você instalar um sensor infravermelho para usar um controle remoto ou conectar dispositivos usando tecnologia infravermelho (IrDA).

Na Figura 9, você pode ver todos os acessórios que vêm com a ASRock Z77 Professional.

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Figura 9: Acessórios

Regulador de Tensão

O circuito regulador de tensão da ASRock Z77 Professional tem 16 fases para a tensão principal do processador (Vcc ou Vcore), quatro fases para a tensão VSA do processador (controlador de memória) e quatro fases para a tensão VTT do processador (interfaces PCI Express e DMI). Portanto esta placa-mãe tem uma configuração “16+4+4”, que está erroneamente anunciada pelo fabricante como “16+8”. O circuito regulador de tensão é controlado por um circuito integrado ISL6367, usando um projeto híbrido.

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Figura 10: Circuito regulador de tensão

A ASRock Z77 Professional usa capacitores eletrolíticos sólidos fabricados no Japão. Todas as bobinas nesta placa-mãe são modelos sólidos de ferrite, que podem aumentar a eficiência em até 20%.

Se você quer aprender mais sobre o circuito regulador de tensão, leia o nosso tutorial sobre o assunto.

Opções de Overclock

A ASRock Z77 Professional tem algumas opções de overclock. Abaixo nós listamos as mais importantes (BIOS 1.00):

Clock base do processador: De 95 MHz a 150 MHz em intervalos de 0,1 MHz
Tensão de alimentação do núcleo do processador: De -0,300 mV a +0,600 mV em intervalos de 0,005 mV
Tensão de alimentação do chip gráfico integrado (“IGPU”): De -0,300 mV a +0,600 mV em intervalos de 0,005 mV
Tensão do controlador de memória (“System Agent”): De 0,925 mV a 1,200 mV em intervalos de 0,081 mV
Tensão de VTT do processador (“I/O”): De 0,768 V a 1,634 V em intervalos de 0,009 V
Tensão PLL do processador: de 1,586 V a 2,349 V em intervalos de 0,009 V
Tensão de alimentação do chipset (PCH): De 0,780 V a 1,646 V em intervalos de 0,009 V
Tensão da memória: De 1,165 V a 2,100 V em intervalos de 0,005 V
Tensão de referência da memória: De -127 mV a +127 mV em intervalos de 1 mV

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Figura 11: Opções de overclock

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Figura 12: Opções de overclock

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Figura 13: Opções de tensões

Principais Especificações

As principais especificações da placa-mãe ASRock Z77 Professional incluem:

Soquete: 1155
Chipset: Intel Z77 Express
Super I/O: Nuvoton NCT6776D
ATA paralela: Uma porta ATA-133 controlada por um chip VIA VT6330
ATA serial: Quatro portas SATA-300, duas portas SATA-600 controladas pelo chipset (RAID 0, 1, 5 e 10) e quatro portas SATA-600 controladas por dois chips ASMedia ASM1061
SATA externa: Uma porta eSATA-600 compartilhada com uma das portas SATA-600 controladas pelo chip ASMedia
USB 2.0: 10 portas USB 2.0, seis soldadas no painel traseiro e quatro disponíveis através de quatro conectores na placa-mãe
USB 3.0: Oito portas USB 3.0, seis soldadas no painel traseiro da placa-mãe e duas disponíveis através de um conector na placa-mãe, quatro controladas pelo chipset e quatro controladas por um chip EtronTech EJ188H
Portas FireWire (IEEE 1394): Duas portas, uma soldada no painel traseiro da placa-mãe e uma disponível através de um conector na placa, controladas pelo menos chip VIA VT6330 que controla a porta ATA-133
Vídeo on-board: Sim, controlado pelo processador; conectores HDMI e DisplayPort
Áudio on-board: Produzido pelo chipset em conjunto com um codec Realtek ALC898 (7.1+2 canais, resolução de 24 bits, taxa de amostragem de até 192 kHz para as entradas e saídas, relação sinal/ruído de 104 dB para as entradas e 110 dB para as saídas), saída SPDIF óptica on-board
Rede on-board: Duas portas Gigabit Ethernet controladas por dois chips Broadcom BCM57781, suportando a função de “agrupamento”
Buzzer: Não
Interface infravermelho: Sim
Fonte de alimentação requerida: EPS12V
Slots: Dois slots PCI Express 3.0/2.0 x16 (x16/x0 ou x8/x8), um slot PCI Express 2.0 x16 (trabalhando a x4, todos suportando SLI e CrossFireX), dois slots PCI Express 2.0 x1 e dois slots PCI padrão (chip ponte ASMedia ASM1083, chip chaveador PLX PEX8608)
Memória: Quatro soquetes DDR3-DIMM (até DDR3-2800, máximo de 32 GB)
Conectores de ventoinhas: Um conector de quatro pinos para o cooler do processador, um conector de quatro pinos para uma ventoinha auxiliar e quatro conectores de três pinos para ventoinhas auxiliares
Recursos extras: Display de diagnóstico do POST, porta serial, suporte para coolers de processadores soquete LGA775, porta para mouse “Fatal1ty”
Quantidade de CDs/DVDs que acompanham esta placa-mãe: Um
Programas inclusos: Utilitários da placa-mãe
Mais informações: http://www.asrock.com
Preço médio nos EUA*: US$ 230,00

* Pesquisado na Newegg.com no dia da publicação deste artigo Primeiras Impressões.

Conclusões

A ASRock Z77 Professional é uma placa-mãe voltada para os usuários que querem montar um micro topo de linha e que entendem a importância do chip PLX PEX8608. Em placas-mãe com muitos dispositivos PCI Express sem um chip chaveador, você precisa desabilitar manualmente alguns deles no setup da placa-mãe de modo a obter o desempenho máximo de dispositivos conectados às portas USB 3.0 e SATA-600 que estejam transferindo arquivos ao mesmo tempo.

Os destaques desta placa-mãe incluem, além do já mencionado chip chaveador, a presença de um slot PCI Express x16 adicional (que é 2.0 e trabalha a x4), permitindo a você instalar até três placas de vídeo nos modos SLI ou CrossFireX, oito portas USB 3.0, seis portas SATA-600, um circuito regulador de tensão topo de linha e a porta “Fatal1ty”, que permite a você configurar manualmente a taxa de varredura do mouse entre 250 Hz e 1 kHz.

Também vale a pena mencionar o codec de áudio topo de linha usado pela ASRock na maioria de suas placas-mãe baseada no chipset Intel Z77, o Realtek ALC898 (relação sinal/ruído de 104 dB para as entradas e 110 dB para as saídas), permitindo a você usar o áudio on-board desta placa-mãe para tarefas profissionais, como edição de áudio.

Claro, se você não precisa de tantas portas USB 3.0 e portas SATA-600 e/ou não irá utilizá-las ao mesmo tempo, é melhor você optar por uma placa-mãe diferente e economizar algum dinheiro.

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