Por Rafael Otto Coelho em 15 de junho de 2010
Introdução
A ASUS Maximus III Gene é uma placa-mãe soquete 1156 baseada no chipset Intel P55, com formato microATX, dois slots PCI Express x16, capacitores sólidos japoneses e várias opções de overclock. Assim como a Rampage III Extreme, ela é parte da linha "Republic of Gamers" (ROG) da ASUS, que é uma série de produtos de alto desempenho e com uma identidade visual característica.
Na Figura 1 você tem uma visão geral da ASUS Maximus III Gene. Ela é uma placa-mãe microATX sem vídeo on-board, o que é uma coisa bastante rara no mercado.
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Figura 1: Placa-mãe Maximus III Gene.
Nas próximas páginas, vamos analisar esta placa-mãe em detalhes.
Slots
Uma das principais características dos processadores soquete 1156 é a presença de um controlador PCI Express 2.0 integrado no processador. Este controlador suporta uma conexão x16 ou duas conexões x8. A Maximus III Gene tem dois slots PCI Express x16, sendo que o primeiro trabalha a x16 se o segundo estiver livre. Se duas placas de vídeo forem instaladas, ambos trabalharão na velocidade x8. Sendo assim, se você tiver apenas uma placa de vídeo, instale-a no primeiro slot PCI Express x16 para obter o máximo desempenho. Esses slots são compatíveis com arranjos SLI e CrossFireX.
Essa placa-mãe tem ainda um slot PCI padrão e um slot PCI Express x4. Lembre-se que a ausência de slots PCI Express x1 não é problema, porque placas de expansão PCI Express x1 podem ser instaladas em qualquer tipo de slot PCI Express (ou seja, x16, x8, x4 e x1).
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Figura 2: Slots.
Próximo ao slot PCI vemos ainda um botão de liga-desliga e um botão de reset.
Suporte à Memória
Os processadores soquete 1156, assim como os para soquete 1366 e AM3, têm um controlador de memória integrado, o que significa que é o processador – e não o chipset – que define quais as tecnologias e a quantidade máxima de memória que você pode instalar no micro. A placa-mãe, no entanto, pode ter uma limitação da quantidade de memória que você pode instalar.
Até o momento o controlador de memória integrado nos processadores soquete 1156 suporta apenas memórias DDR3 até 1.333 MHz na configuração de dois canais, mas a ASUS diz que a Maximus III Gene suporta memórias DDR3 até 2.200 MHz em overclock. Esta placa-mãe tem quatro soquetes DDR3 e como até o momento cada módulo de memória DDR3 pode ter até 4 GB, você pode instalar até 16 GB nesta placa-mãe.
O primeiro e o terceiro slots são vermelhos, enquanto o segundo e o quarto são pretos. Para conseguir o máximo de desempenho, você deve instalar dois ou quatro módulos de memória para usar o modo de dois canais. Se for usar apenas dois módulos, instale-os nos soquetes vermelhos: se ocupar apenas os slots pretos, o micro não ligará.
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Figura 3: Módulos de memória. Instale dois ou quatro módulos para o melhor desempenho.
Periféricos On-Board
O chipset Intel P55 é uma solução de apenas um chip. As características básicas deste chipset incluem seis portas SATA-300 (o suporte a RAID é opcional), 14 portas USB 2.0 suportando o recurso “Desabilitar Porta USB” (que permite a você desabilitar portas USB individuais), rede Gigabit Ethernet e oito pistas PCI Express x1. O P55 não suporta portas ATA paralela (PATA).
A Maximus III Gene oferece todas as seis portas SATA-300 suportando RAID 0, 1, 5 e 10 (Intel Matrix Storage). Uma sétima porta SATA-300 (conector na vertical) está disponível, controlada por um chip JMicron JMB363, que também controla a porta eSATA-300 disponível no painel traseiro.
Não há nenhuma porta ATA paralela (PATA ou IDE) nem porta para unidade de disquete.
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Figura 4: Portas SATA.
Esta placa-mãe tem 14 portas USB 2.0, nove soldadas no painel traseiro (sendo uma delas exclusiva para o recurso "ROG Connect", que permite controlar o overclock em tempo real usando outro computador) e cinco disponíveis através de três conectores localizado na placa-mãe. Note que o número de portas na placa-mãe é ímpar, o que significa que um dos conectores tem apenas uma porta disponível, e não duas como de costume. Assim você deve prestar atenção ao conectar o cabo do painel frontal do seu gabinete para ligá-lo a um conector com duas portas disponíveis. A Maximus III Gene não traz portas USB 3.0.
Duas portas FireWire (IEEE1394) estão presentes, uma com tamanho padrão no painel traseiro e uma disponível através de um conector na placa-mãe. Elas são controladas por um chip VIA VT6315N.
O áudio é gerado pelo chipset com a ajuda de um codec VIA VT2020. Infelizmente esse chip não está listado no site da VIA - a única informação que obtivemos foi que ele oferece uma relação sinal-ruído de 110 dB em suas saídas, o que é um valor de nível profissional. A Maximus III Gene vem com uma saída SPDIF óptica on-board e você pode incluir uma saída SPDIF coaxial instalando um adaptador (que não vem com a placa) no conector “SPDIF_OUT” localizado na placa-mãe. Você pode ainda usar esse conector para ligar a entrada de audio digital de sua placa de vídeo, para que a saída de vídeo HDMI suporte tanto vídeo quanto áudio.
A Maximus III Gene vem com uma porta Gigabit Ethernet controlada por um chip Realtek RTL8112L, que se comunica com o sistema por uma pista PCI Express x1, não tendo portanto gargalos de comunicação. Curiosamente, esse chip não consta no site da Realtek.
Segundo a ASUS, eles fizeram uma pesquisa entre os usuários e detectaram que a maioria prefere uma porta Gigabit Ethernet de alta qualidade em vez de duas portas, e é por isso que as novas placas-mães da ASUS não vêm com duas placas de rede on-board.
Periféricos On-Board (Cont.)
Na Figura 5 você pode ver o painel traseiro da placa-mãe: conector para teclado PS/2, nove portas USB 2.0, botão para limpar o conteúdo da memória CMOS, saída SPDIF óptica, porta FireWire, porta eSATA-300, uma porta Gigabit Ethernet, botão ROG Connect e saídas de áudio analógicas independentes 7.1.
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Figura 5: Painel traseiro da placa-mãe.
A placa não tem conector para mouse PS/2, o que implica na utilização de um mouse USB ou mouse sem fio com receptor USB.
O recurso ROG Connect é bem interessante. Ele permite a você usar a sétima porta USB 2.0 do painel traseiro (a que está localizada próximo ao botão ROG Connect) para conectar o seu micro a outro (um notebook, por exemplo) através de um cabo que vem com a placa-mãe para fazer overclock e diagnosticar o seu micro a partir do segundo computador.
Por falar em diagnóstico, em vez de um mostrador de dois dígitos com códigos, a Maximus III Gene tem um conjunto de quatro LEDs que indicam qual componente falhou quando seu computador não inicializa.
Existem vários outros pequenos recursos voltados para entusiastas. Por exemplo, todos os quatro conectores para ventoinhas auxiliares suportam tecnologia PWM para controlar automaticamente a velocidade de rotação de cada ventoinha, e em dois deles a placa-mãe suporta a instalação de um sensor de temperatura para controlar a velocidade de rotação da ventoinha de acordo com a temperatura onde você instalou o sensor.
Na Figura 8 você pode ver todos os acessórios que acompanham a placa. Além do padrão (manual, DVD com drivers, espelho traseiro para o gabinete, cabos) ela também vem com a pontes necessária para a montagem de arranjos SLI, um adesivo para o gabinete e um cabo USB para a função ROG. Ela também vem uma cartela com adesivos que você pode usar para identificar os cabos SATA.
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Figura 6: Acessórios.
Regulador de Tensão
A ASUS Maximus III Gene vem com um circuito regulador de tensão com 10 fases. Dessas 10 fases disponíveis, oito são usadas para gerar a tensão principal do processador (Vcc ou Vcore), enquanto que as outras duas são usadas para gerar a tensão VTT (usada pelo controlador de memória, memória cache L3 e alguns outros componentes internos do processador). Portanto esta placa-mãe tem uma configuração “8+2”. Ela ainda tem um circuito de duas fases para os módulos de memória.
A placa-mãe vem com dois dissipadores passivos para os transistores do regulador de tensão, conectados um ao outro por meio de um heatpipe. Na verdade este heatpipe não faz nenhum sentido, pois ele não conduz o calor gerado pelos transistores para um dissipador onde o calor poderia ser transferido para o ar. Assim, se este heatpipe não existisse a dissipação de calor ocorreria exatamente da mesma forma.
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Figura 7: Circuito regulador de tensão.
Opções de Overclock
A ASUS Maximus III Gene oferece várias opções para overclock. Abaixo nós listamos apenas as principais disponíveis no BIOS 0209.
- Clock base do processador: de 80 MHz a 500 MHz em intervalos de 1 MHz.
- Clock do barramento PCI Express: de 100 MHz a 150 MHz em intervalos de 1 MHz.
- Tensão de alimentação do processador: de 0,85000 V a 1,7000 V em intervalos de 0,00625 V.
- Tensão de alimentação do multiplicador de clock do processador (VCCPLL): de 1,60325 V a 2,50425 V em intervalos de 0,01325 V.
- Tensão de alimentação do controlador de memória (VTT): de 1,00700 V a 2,00075 V em intervalos de 0,01325 V.
- Tensão de alimentação do barramento da memória: de 1,35150 V a 2,00075 V em intervalos de 0,01325 V.
- Tensão de alimentação do chipset: de 1,00700 V a 1,35150 V em intervalos de 0,01325 V.
Além das temporizações de memória, que podem ser altamente configuradas.
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Figura 8: Menu de overclock.
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Figura 9: Menu de overclock (Cont.).
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Figura 10: Menu de overclock (Cont.).
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Figura 11: Opções de temporização da memória.
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Figura 12: Mais opções.
Principais Especificações
As principais características da placa-mãe ASUS Maximus III Gene são:
- Soquete: 1156.
- Chipset: Intel P55.
- Super I/O: Winbond W83667HG.
- ATA paralela: Nenhuma.
- ATA serial: Seis portas SATA-300 controladas pelo chipset (RAID 0, 1, 5 e 10) e uma porta SATA-300 controlada por um chip JMicron JMB363.
- SATA externa: Uma porta eSATA-300 controlada pelo mesmo chip JMicron JMB363.
- USB: 14 portas USB 2.0, nove soldadas na placa-mãe e cinco disponíveis através de três conectores na placa-mãe.
- FireWire (IEEE 1394): Duas portas, uma de tamanho normal soldada no painel traseiro e uma disponível através de um conector localizado na placa-mãe, controladas por um chip VIA VT6315P.
- Vídeo on-board: Não.
- Áudio on-board: Produzido pelo chipset em conjunto com um codec VIA VT2020 (oito canais, relação sinal/ruído de 110 dB para as saídas, sem mais especificações técnicas disponíveis). Saída SPDIF óptica on-board.
- Rede on-board: Uma porta Gigabit Ethernet controlada por um chip Realtek RTL8112L, conectada à placa-mãe através de uma pista PCI Express x1.
- Buzzer: Não.
- Fonte de alimentação: EPS12V.
- Slots: Dois slots PCI Express 2.0 x16 (o primeiro slot trabalha a x16 se o segundo slot estiver livre ou a x8 se o segundo slot estiver ocupado; o segundo slot sempre trabalha a x8), um slot PCI Express x4 e um slot PCI.
- Memória: Quatro soquetes DDR3-DIMM (máximo de 16 GB até DDR3-2200 em overclock).
- Conectores de alimentação para ventoinhas: Um conector de quatro pinos para o cooler do processador e quatro conectores de quatro pinos para ventoinhas auxiliares, duas delas suportando sensores de temperatura.
- Recursos extras: Botão externo para limpar o conteúdo da memória CMOS, LEDs de diagnóstico do POST, conexão ROG Connect, botão para overclock automático.
- Quantidade de CDs/DVDs que acompanham esta placa-mãe: Um.
- Programas que vêm com esta placa-mãe: Drivers e utilitários.
- Mais informações: http://www.asus.com
- Preço nos EUA*: US$ 140,00
* Pesquisado na Newegg.com no dia da publicação deste artigo Primeiras Impressões.
Conclusões
Quando você vê uma placa-mãe microATX, logo pensa em uma placa-mãe com vídeo on-board, voltada para computadores básicos ou Home Teather PCs (HTPCs), normalmente com um slot PCI Express x16 e sem suporte aos modos SLI ou CrossFireX nem opções avançadas para overclock.
Pois bem, a Maximus III Gene é uma exceção. Ela é uma placa-mãe microATX sem vídeo on-board, dotada de dois slots PCI Express x16, que suporta arranjos SLI e CrossFireX, além de ter inúmeros recursos para overclock. Ela é parte da série "Republic of Gamers" (ROG) da ASUS, que tem uma identidade visual característica e várias opções para overclock, além da função ROG Connect que permite que você manipule as opções de overclock usando um segundo computador. O botão "Clear CMOS" no painel traseiro não deixa dúvida de que se trata de uma placa-mãe voltada para os amantes de overclock.
Ela não é uma placa-mãe topo de linha, pois não conta com recursos como portas USB 3.0 e SATA-600. O lado bom é que ela não custa os olhos da cara como as placas-mães topo de linha.
A ASUS Maximus III Gene tem uma excelente relação custo/benefício para quem está procurando uma placa-mãe microATX soquete 1156 sem vídeo on-board, cheia de opções de overclock e com suporte aos modos SLI e CrossFireX para montar um computador poderoso para jogos dentro de um gabinete pequeno.
Originalmente em http://www.clubedohardware.com.br/artigos/Placa-mae-ASUS-Maximus-III-Gene/2012
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