Por Rafael Otto Coelho em 21 de maio de 2010
Introdução
A Rampage III Extreme é uma placa-mãe soquete 1366 usando o chipset Intel X58 e a ponte sul Intel ICH10R, tendo todos os recursos que os usuários mais fanáticos sonhariam em ter: quatro slots PCI Express x16, duas portas SATA-600, duas portas USB 3.0, capacitores sólidos japoneses, dentre outros recursos. Ela faz parte da linha "Republic of Gamers" (ROG) da ASUS, formada por equipamentos de alto desempenho, com uma identidade visual característica.
Na Figura 1 você tem uma visão geral da ASUS Rampage III Extreme.
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Figura 1: Placa-mãe Rampage III Extreme.
Nas próximas páginas, vamos analisar esta placa-mãe em detalhes.
Slots
O chipset Intel X58 tem 36 pistas PCI Express x1 (em comparação, o AMD 890FX usado na Crosshair IV Formula tem 42 pistas) e na Rampage III Extreme a ASUS dividiu essas pistas em quatro slots PCI Express x16.
O primeiro slot PCI Express x16 trabalha a x16 caso o segundo slot não esteja ocupado. Caso exista uma placa de vídeo instalada no segundo slot, tanto o primeiro quanto o segundo slot trabalharão a x8. O terceiro e o quarto slots PCI Express x16 trabalham da mesma forma: o terceiro funcionando a x16 ou a x8 dependendo se o quarto slot está ou não ocupado. Portanto é importante usar o primeiro e o terceiro (e não o segundo) slots PCI Express x16 se for instalar duas placas de vídeo para obter o maior desempenho possível. Conforme a simbologia usada pelo fabricante, a placa suporta as seguintes distribuições: x16; x16/x16; x16/x8/x8 ou x8/x8/x8/x8. Esses slots são compatíveis com arranjos SLI e CrossFireX.
Além disso, há ainda um slot PCI Express x4 e um slot PCI.
Lembramos que a ausência de slots PCI Express x1 não é um problema, pois placas de expansão PCI Express x1 podem ser instaladas em qualquer tipo de slot PCI Express (x16, x8, x4 e x1).
Note que, como o quarto slot PCI Express x16 fica na beirada da placa, você só conseguirá instalar nele uma placa de vídeo que ocupe dois slots se o seu gabinete tiver esse espaço extra, ou seja, se tiver oito ou mais ranhuras em sua parte traseira.
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Figura 2: Slots.
Próximo ao primeiro e ao quarto slots PCI Express x16 há dois conectores padrão de alimentação de periféricos, que podem ser usados para ajudar na alimentação de placas PCI Express que consumam alta corrente da placa-mãe.
Suporte à Memória
Os processadores soquete 1366 têm um controlador de memória integrado, o que significa que é o processador – e não o chipset – que define quais as tecnologias e a quantidade máxima de memória que você pode instalar no micro. A placa-mãe, no entanto, pode ter uma limitação da quantidade de memória que você pode instalar.
Até o momento o controlador de memória integrado nos processadores soquete 1366 suporta apenas memórias DDR3 até 1.066 MHz na configuração de três canais, mas a ASUS diz que a Rampage III Extreme suporta memórias DDR3 até 2.200 MHz em overclock. Esta placa-mãe tem seis soquetes DDR3 e como até o momento cada módulo de memória DDR3 pode ter até 4 GB, você pode instalar até 24 GB nesta placa-mãe.
Aqui há uma grande vantagem da Rampage III Extreme em relação a outras placas-mães soquete 1366: a presença de seis soquetes de memória. Algumas placas-mães soquete 1366 têm quatro soquetes de memória, tornando a expansão de memória custosa: para atingir o maior desempenho possível em placas-mães com quatro soquetes, você terá de remover os três módulos de memória antigos e instalar três novos módulos de memória de maior capacidade no caso de você querer ter mais memória em seu micro. Em placas-mães com seis soquetes, basta comprar e adicionar três novos módulos de memória nos três soquetes que estão vazios.
O primeiro, o terceiro e o quinto soquetes são pretos, enquanto o segundo, o quarto e o sexto são vermelhos. Para obter o desempenho máximo você deve instalar três ou seis módulos de memória de modo a habilitar a configuração de três canais. Quando apenas três módulos são usados, certifique-se de instalá-los em soquetes de mesma cor.
Próximos aos módulos de memória, podemos ver dois grandes botões, um de liga/desliga e outro de reset.
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Figura 3: Módulos de memória. Instale três ou seis módulos para o melhor desempenho.
Periféricos On-Board
A ponte sul usada pela Rampage III Extreme é a ICH10R, que possui suporte a seis portas SATA-300 com suporte a RAID 0, 1, 5 e 10, sendo que essas seis portas estão disponíveis nos conectores pretos vistos na Figura 4, localizadas na borda da placa-mãe e rotacionadas 90º e, portanto, as placas de vídeo não as bloquearão.
As duas portas vermelhas são SATA-600, controladas por um chip Marvell 88SE9128, já que infelizmente o chipset da placa não tem suporte nativo ao padrão SATA-600.
Na Figura 4 podemos ver, além das portas SATA, um botão que permite selecionar qual dos dois chips de BIOS está ativo. Um LED ao lado de cada chip indica o chip atualmente em uso.
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Figura 4: Portas SATA.
A placa não tem porta ATA paralela (PATA ou IDE) e nem controlador para unidade de disquete.
Esta placa-mãe tem nove portas USB 2.0, sete soldadas no painel traseiro (sendo uma delas exclusiva para o recurso "ROG Connect", que permite controlar o overclock em tempo real usando outro computador) e duas disponíveis através de um conector localizado na placa-mãe. Além disso, ela ainda tem duas portas USB 3.0 no painel traseiro (conectores azuis), controladas por um chip NEC μPD720200.
Duas portas FireWire (IEEE1394) estão presentes, uma com tamanho padrão no painel traseiro e uma disponível através de um conector na placa-mãe. Elas são controladas por um chip VIA VT6315N.
A placa-mãe vem com um adaptador contendo duas portas USB e uma porta FireWire.
O áudio é gerado pelo chipset com a ajuda de um codec Realtek ALC889, que é um componente de nível profissional, permitindo a você trabalhar profissionalmente com captura e edição de áudio (converter discos de vinil e fitas VHS para o formato digital, por exemplo) sem a necessidade de uma placa de som avulsa. Este codec oferece áudio 7.1 com resolução de 24 bits, taxa de amostragem de 192 kHz para as entradas e saídas, relação sinal/ruído de 104 dB para as entradas analógicas e relação sinal/ruído de 108 dB para as saídas. A Rampage III Extreme vem com uma saída SPDIF óptica on-board e você pode incluir uma saída SPDIF coaxial instalando um adaptador (que não vem com a placa) no conector “SPDIF_OUT” localizado na placa-mãe.
A ASUS Rampage III Extreme tem uma porta Gigabit Ethernet controlada por um chip Marvell 88E8059, que é conectada ao micro usando uma pista PCI Express x1, configuração que não limita o desempenho da porta de rede. Este controlador incorpora recursos para “desafogar” o processador do micro de algumas tarefas para aumentar o desempenho prático da rede (por exemplo, cálculo da soma de verificação TCP/IP e UDP, segmentação TCP, suporte para o padrão IEEE 802.1QAV para melhorar a qualidade de serviço em transmissão de áudio e vídeo em tempo real). Interessante o fato dessa placa vir com "apenas" uma porta Gigabit Ethernet, visto que, em geral, placas-mães topo de linha costumam vir com duas portas Ethernet.
Periféricos On-Board (Cont.)
Na Figura 6 você pode ver o painel traseiro da placa-mãe: conector para teclado PS/2, sete portas USB 2.0 (conectores pretos), botão para limpar o conteúdo da memória CMOS, duas portas USB 3.0 (conectores azuis), saída SPDIF óptica, porta FireWire, porta eSATA-300 (conector verde), uma porta Gigabit Ethernet, botão ROG Connect e saídas de áudio analógicas independentes 7.1.
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Figura 5: Painel traseiro da placa-mãe.
A placa não tem conector para mouse PS/2, o que implica na utilização de um mouse USB.
O recurso ROG Connect é bem interessante. Ele permite a você usar a sétima porta USB 2.0 do painel traseiro (a que está localizada próximo ao botão ROG Connect) para conectar o seu micro a outro (um notebook, por exemplo) através de um cabo que vem com a placa-mãe para fazer overclock e diagnosticar o seu micro a partir do segundo computador.
A placa vem ainda com um módulo Bluetooth, que fica no painel traseiro e também pode ser usado para controlar o overclock a partir de um celular ou PDA compatível.
Existem vários outros pequenos recursos voltados para entusiastas. Por exemplo, todos os conectores para ventoinhas auxiliares suportam tecnologia PWM para controlar automaticamente a velocidade de rotação de cada ventoinha, e em três delas a placa-mãe suporta a instalação de um sensor de temperatura para controlar a velocidade de rotação da ventoinha de acordo com a temperatura onde você instalou o sensor.
Na Figura 8 você pode ver todos os acessórios que acompanham a placa. Além do padrão (manual, DVD com drivers, espelho traseiro para o gabinete, cabos) ela também vem com as pontes necessárias para a montagem de arranjos CrossfireX e SLI, um adesivo para o gabinete, um cabo USB para a função ROG, uma plaquinha Bluetooth e um cooler alternativo (com ventoinha) para a ponte norte do chipset.
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Figura 6: Acessórios.
Regulador de Tensão
A ASUS Rampage III Extreme vem com um circuito regulador de tensão com 11 fases. Das 11 fases disponíveis, oito são usadas para gerar a tensão principal do processador (Vcore), enquanto que as outras três são usadas para gerar a tensão VTT (usada pelo controlador de memória, memória cache L3 e alguns outros componentes internos do processador). Portanto esta placa-mãe tem uma configuração “8+3”.
Ela ainda tem um circuito de três fases para a ponte norte e outro de três fases para os módulos de memória.
Esta placa-mãe vem com um dissipador de calor passivo instalado nos transistores do circuito regulador de tensão, conectado ao dissipador de calor do chip ponte norte através de um heatpipe, que também está conectado ao dissipador de calor do chip ponte sul. Na Figura 7 você pode ver o circuito regulador de tensão.
Outro detalhe interessante que podemos ver na Figura 7 a presença de uma furação que torna esta placa-mãe compatível com coolers para soquete 775.
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Figura 7: Circuito regulador de tensão.
Opções de Overclock
Mantendo a tradição da ASUS no mercado topo de linha, a Rampage III Extreme vem com várias opções para overclock. Primeiro vamos falar sobre as opções de overclock baseadas em hardware presentes nesta placa-mãe.
Como já mostramos na Figura 5, esta placa tem um botão no painel traseiro associado a uma conexão USB chamada ROG Connect para permitir a você fazer overclock e diagnosticar o micro a partir de outro computador.
Ela ainda possui quatro conjuntos de LEDs que indicam qual a faixa de tensão em que o processador, o chip ponte norte, o chip ponte sul e a memória estão trabalhando no momento. Eles podem estar em três cores diferentes: vermelho (normal), amarelo (alta) ou vermelho (doida). Na página 2-2 do manual existem várias tabelas mostrando as faixas de tensão que acionam cada cor. No setup da placa-mãe você pode configurar qual tensão cada LED estará exibindo. Por exemplo, você pode configurar o LED da tensão do processador para mostrar tanto a tensão de alimentação do processador (VCC), a tensão do controlador de memória (VTT) ou a tensão do gerador de clock integrado (VCCPLL).
O botão chamado "Go Button", visto na Figura 8, tem duas funções: se pressionado antes do POST, inicia o teste automático da memória. Se pressionado com o sistema operacional já carregado, ele executa um overclock baseado em opções pré-configuradas.
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Figura 8: Pontos para o monitoramento de tensões e botões.
Outro recurso visto nessa figura são quatro chaves com indicações ON e OFF, que servem para desligar de forma independente cada slots PCI Express x16. Assim, se o computador não estiver iniciando corretamente e você suspeitar que o problema é em alguma das placas de vídeo, não há necessidade de remover a placa para testar, basta desabilitar o slot usando a respectiva chave.
A placa-mãe tem pontos para você monitorar manualmente as tensões usando um multímetro, como você pode ver também na Figura 8. Você deve colocar a ponta de prova preta no contato GND e a ponte de prova vermelha no local correspondente a tensão que você quer monitorar. A placa ainda vem com um pequeno adaptador que você pode ligar em um dos conectores próximos a esses pontos, deixando as ponteiras do multímetro ligadas de uma forma mais firme (ou mesmo permanente) em um ponto onde você deseja monitorar a tensão.
Vamos agora ver as opções para overclock presentes no setup da placa-mãe.Opções de Overclock (Cont.)
A ASUS Rampage III Extreme oferece várias opções para overclock. Abaixo nós listamos apenas as principais disponíveis no BIOS 0402.
- Clock base do processador: de 100 MHz a 500 MHz em intervalos de 1 MHz.
- Clock do barramento PCI Express: de 100 MHz a 150 MHz em intervalos de 1 MHz.
- Tensão de alimentação do processador: de 0,85000 V a 2,30000 V em intervalos de 0,00625 V.
- Tensão de alimentação do gerador de clock do processador (VCCPLL): de 1,20575 V a 2,05375 V em intervalos de 0,01325 V.
- Tensão de alimentação do barramento QPI/controlador de memória (VTT): de 1,20000 V a 2,50000 V em intervalos de 0,00625 V.
- Tensão de alimentação do barramento da memória: de 1,20575 V a 2,50425 V em intervalos de 0,01325 V.
- Tensão de alimentação do chip ponte norte: de 1,11300 V a 2,19950 V em intervalos de 0,01325 V.
- Tensão de alimentação do barramento PCI Express da ponte norte: de 1,51050 V a 2,78250 V em intervalos de 0,01325 V.
- Tensão de alimentação do chip ponte sul: de 1,11300 V a 2,00075 V em intervalos de 0,01325 V.
- Tensão de alimentação do barramento PCI Express da ponte sul: de 1,51050 V a 2,05375 V em intervalos de 0,01325 V.
Além das temporizações de memória, que podem ser altamente configuradas.
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Figura 9: Menu de overclock.
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Figura 10: Menu de overclock (Cont.).
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Figura 11: Menu de overclock (Cont.).
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Figura 12: Opções de temporização da memória.
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Figura 13: Mais opções.
Principais Especificações
As principais características da placa-mãe ASUS Rampage III Extreme são:
- Soquete: 1366.
- Chipset: Intel X58 e ICH10R.
- Super I/O: Winbond W83667HG-A.
- ATA paralela: Nenhuma.
- ATA serial: Seis portas SATA-300 controladas pelo chipset (RAID 0, 1, 5 e 10), uma porta SATA-300 controlada pelo chip JMicron JMB363 e duas portas SATA-600 controladas por um chip Marvell 88SE9128.
- SATA externa: Uma porta eSATA-300 controlada pelo mesmo chip JMicron JMB363.
- USB: Nove portas USB 2.0, sete soldadas na placa-mãe e duas disponíveis através de um conector na placa-mãe. Duas portas USB 3.0 controladas por um chip NEC μPD720200.
- FireWire (IEEE 1394): Duas portas, uma de tamanho normal soldada no painel traseiro e uma disponível através de um conector localizado na placa-mãe, controladas por um chip VIA VT6308P.
- Vídeo on-board: Não.
- Áudio on-board: Produzido pelo chipset em conjunto com um codec Realtek ALC889 (oito canais, resolução de 24 bits, taxa de amostragem de até 192 kHz para as entradas e saídas, relação sinal/ruído de 104 dB para as entradas e relação sinal/ruído de 108 dB para as saídas). Saída SPDIF óptica on-board.
- Rede on-board: Uma porta Gigabit Ethernet controlada por um chip Marvell 88E8059, conectada à placa-mãe através de uma pista PCI Express x1.
- Buzzer: Não.
- Fonte de alimentação: EPS12V.
- Slots: Quatro slots PCI Express 2.0 x16 (o primeiro slot trabalha a x16 se o segundo slot estiver livre ou a x8 se o segundo slot estiver ocupado; o segundo slot sempre trabalha a x8; o terceiro slot trabalha a x16 se o quarto slot estiver livre e a x8 se o quarto slot estiver ocupado; e o quarto sempre trabalha a x8), um slot PCI Express x4 e um slot PCI.
- Memória: Seis soquetes DDR3-DIMM (máximo de 24 GB até DDR3-2200 em overclock).
- Conectores de alimentação para ventoinhas: Um conector de quatro pinos para o cooler do processador e sete conectores de quatro pinos para ventoinhas auxiliares, três delas suportando sensores de temperatura.
- Recursos extras: Botão externo para limpar o conteúdo da memória CMOS, LEDs de diagnóstico do POST, conexão ROG Connect, botão para overclock automático, módulo bluetooth, pontos para monitoramento das tensões, LEDs indicadores do nível de tensão.
- Quantidade de CDs/DVDs que acompanham esta placa-mãe: Um.
- Programas que vêm com esta placa-mãe: Drivers e utilitários, além de uma cópia licenciada do 3DMark Vantage.
- Mais informações: http://www.asus.com
- Preço nos EUA*: US$ 380.00
*Pesquisado no Newegg.com no dia da publicação deste artigo Primeiras Impressões.
Conclusões
A ASUS Rampage III Extreme é uma placa-mãe topo de linha para processadores Intel soquete 1366, voltada para usuários entusiastas, que querem uma placa com as tecnologias mais atuais (como SATA-600 e USB 3.0), uma quantidade enorme de recursos de overclock, suporte a oito ventoinhas (sendo que três delas podem ser controladas por meio de sensores de temperatura opcionais), dentre outros diferenciais.
Para o usuário que quer o máximo de potência em jogos ela certamente agradará, com seus quatro slots PCI Express x16 suportando arranjos CrossFireX e SLI.
O único ponto fraco da Rampage III Extreme é seu preço – ela é cara até mesmo para os padrões americanos. Seu público alvo, além de ser aficcionado por jogos e overclock, deve ter uma conta bancária bem recheada.
Originalmente em http://www.clubedohardware.com.br/artigos/Placa-mae-ASUS-Rampage-III-Extreme/1991
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