Placa-mãe ECS A890GXM-A
Por Gabriel Torres e Cássio Lima em 03 de março de 2010

Introdução

A AMD lançou ontem um novo chipset com vídeo integrado, o AMD 890GX, e a ECS anunciou três modelos de placas-mães soquete AM3 baseados neste novo chipset. Nós daremos uma olhada na A890GXM-A, uma placa-mãe que faz parte da série Black Series da ECS e que vem com três slots PCI Express x16 e portas SATA-600 (mas não vem com portas USB 3.0).

Antes de falarmos sobre a placa-mãe da ECS, vamos falar um pouco sobre o que há de novo no chipset AMD 890GX.

Na tabela abaixo nós fizemos uma comparação entre o AMD 890GX e outros chipsets com vídeo integrado da AMD: AMD 785G, AMD 790GX e AMD 780G.

Como você pode ver, as principais especificações do motor gráfico do chipset AMD 890GX são bastante similares às do AMD 790GX, exceto pelo fato de o AMD 890GX usar um motor DirectX 10.1, enquanto que o AMD 790GX utiliza um motor DirectX 10.

A principal novidade no AMD 890GX é o uso de um novo chip ponte sul, chamado SB850. Este chip ponte sul tem suporte nativo a portas SATA-600 (“SATA 6 G”) e na verdade este é o primeiro chipset a chegar ao mercado com este recurso (atualmente as placas-mães com portas SATA-600 utilizam um chip controlador externo). Assim como o SB750 usado com o AMD 790GX, o SB850 suporta RAID nível 5, uma configuração não suportada nos chips SB710 e SB700.

O SB850 suporta apenas portas USB 2.0. Algumas placas-mães baseadas neste chipset têm portas USB 3.0, mas elas são controladas por um chip externo.

Chipset	AMD 890GX	AMD 785G	AMD 780G	AMD 790GX
Clock do Chip Gráfico	700 MHz	500 MHz	500 MHz	700 MHz
Processadores Gráficos	40	40	40	40
ROPs	4	4	4	4
Motor	HD 4290	HD 4200	HD 3200	HD 3300
DirectX	10.1	10.1	10	10
PCI Express	2.0	2.0	2.0	2.0
Chip Ponte Sul	SB850	SB710	SB700	SB750
Portas USB 2.0	14	12	12	12
Portas SATA-300	Nenhuma	6	6	6
Portas SATA-600	6	Nenhuma	Nenhuma	Nenhuma
RAID	0, 1, 5, 10	0, 1, 10	0, 1, 10	0, 1, 5, 10
Portas ATA-133	1 (2 dispositivos)	1 (2 dispositivos)	1 (2 dispositivos)	1 (2 dispositivos)

ROPs siginifica “Raster Operation Units” ou “Unidades de Operação de Rastreamento” e também são conhecidas como “Unidades de Renderização Final”. Elas fazem parte do estágio final da renderização de uma imagem 3D.

Outros chipsets com vídeo on-board da AMD incluem o AMD 690V, AMD 690G, AMD 740G e AMD 780V. O AMD 690V, AMD 690G e o AMD 740G são baseados em um motor gráfico DirectX 9, enquanto que o AMD 780V é baseado em um motor DirectX 10. O AMD 780V é baseado no motor Radeon HD 3100, que trabalha a 400 MHz – o clock é a principal diferença entre os motores HD 3100, HD 3200 e HD 3300.

Assim como o SB750, o chip ponte sul SB850 suporta um recurso de overclock chamado “Advanced Clock Calibration” ou simplesmente ACC. Como este recurso funciona exatamente ainda é um mistério, já que a AMD não explica o seu funcionamento em detalhes. Tudo o que sabemos é que o SB850 fornece informações aos processadores Phenom/Phenom II através de alguns dos seus pinos não usados, permitindo a você desbloquear alguns recursos “escondidos” do processador – na maioria das vezes destravando um núcleo extra em processadores de três núcleos. Você pode ler mais sobre este recurso clicando aqui e aqui. 

Como você já deve saber, em placas-mães com vídeo integrado a memória de vídeo é obtida “roubando” parte da memória RAM principal. Os chipsets da AMD têm um recurso chamado SidePort, que é um chip de memória opcional soldado na placa-mãe para aumentar o desempenho de vídeo. A placa-mãe ECS A890GXM-A traz este recurso, tendo 128 MB de memória GDDR3-1333 on-board para aumentar o desempenho de vídeo.

Na Figura 1 você pode ver o diagrama em blocos básico do chipset AMD 890GX.

clique para ampliar
Figura 1: Chipset AMD 890GX.

A Placa-mãe

Até o momento a ECS lançou três modelos baseados no chipset AMD 890GX: A890GXM-A, que é o modelo que daremos uma olhada hoje; A890GXM-AU, que idêntico ao A890GXM-A, mas tem portas USB 3.0; e IC890GXM-A. Nós criamos uma tabela para mostrar as principais diferenças entre esses produtos. Como você pode ver todas as placa-mãe usam o tamanho ATX padrão e possuem basicamente os mesmos recursos, com a A890GXM-A e a A890GXM-AU sendo mais completas por terem três slots PCI Express x16, duas portas Gigabit Ethernet e mais conectores de vídeo. Além disso a A890GXM-A e a A890GXM-AU utilizam apenas capacitores sólidos, enquanto que a IC890GXM-A utiliza capacitores sólidos apenas no circuito regulador de tensão e capacitores eletrolíticos “normais” no resto da placa. Outra pequena diferença está no seção de regulação de tensão, onde a IC890GXM-A utiliza uma configuração de fases mais simples (3+1), enquanto que as outras duas placas utilizam a configuração 6+1.

	IC890GXM-A	A890GXM-A	A890GXM-AU
Padrão	ATX	ATX	ATX
Memória	4 soquetes	4 soquetes	4 soquetes
Slots PCI Express x16	Dois	Três	Três
Slots PCI Express x1	Dois	Dois	Dois
Slots PCI	Dois	Um	Um
SATA-600	5 portas, 1 eSATA	5 portas, 1 eSATA	5 portas, 1 eSATA
USB 3.0	Não	Não	Sim
Codec de Áudio	ALC892	ALC892	ALC892
Rede	1 porta Gigabit Ethernet	2 portas Gigabit Ethernet	2 portas Gigabit Ethernet
Saídas de Vídeo	VGA, DVI-D	VGA, DVI-D, HDMI, DisplayPort	VGA, DVI-D, HDMI, DisplayPort

Na Figura 2 você tem uma visão geral da ECS A890GXM-A.

clique para ampliar
Figura 2: Placa-mãe ECS A890GXM-A.

Como mencionamos, esta placa-mãe tem 128 MB de memória de vídeo soldada na placa-mãe. Na Figura 3 você pode ver o chip GDDR3-1333 de 1 Gbit (1 Gbit = 128 MB) responsável por este recurso.

clique para ampliar
Figura 3: Chip de memória de 128 MB GDDR3-1333.

Slots

O AMD 890GX tem uma pista PCI Express 2.0 x16 que pode ser dividida em duas pistas x8 caso seja necessário. Traduzindo: placas-mães baseadas neste chipset podem ter um ou dois slots PCI Express x16, mas eles funcionarão a x8 caso duas placas de vídeo sejam instaladas. O chip ponte norte suporta um total de seis pistas PCI Express x1, enquanto que o chip ponte sul suporta mais duas.

A ECS A890GXM-A vem com três slots PCI Express x16. Os dois primeiros (vermelhos) trabalham a x8 se ambos forem usados ao mesmo tempo, enquanto o terceiro slot (laranja) sempre trabalha a x4 (usando quatro pistas x1 do chip ponte norte). Todos suportam o modo CrossFire, como era de se esperar.

A placa-mãe vem ainda com dois slots PCI Express x1 e um slot PCI.

Note como esta placa-mãe necessita de um conector de alimentação para periféricos para oferecer corrente extra para os slots PCI Express.

clique para ampliar
Figura 4: Slots.

Suporte à Memória

Os processadores da AMD têm um controlador de memória integrado, o que significa que é o processador – e não o chipset – que define quais as tecnologias e a quantidade máxima de memória que você pode instalar no micro. A placa-mãe, no entanto, pode ter uma limitação da quantidade de memória que você pode instalar.

Até o momento o controlador de memória integrado nos processadores soquete AM3 suporta apenas memórias DDR3 até 1.333 MHz na configuração de dois canais, mas a ECS diz que a A890GXM-A suporta memórias DDR3 até 1.600 MHz em overclock. A A890GXM-A tem quatro soquetes DDR3 e como até o momento cada módulo de memória DDR3 pode ter até 4 GB, você pode instalar até 16 GB nesta placa-mãe.

O primeiro e o segundo soquetes são amarelos, enquanto o terceiro e o quarto são laranjas. Para obter o desempenho máximo você deve instalar dois ou quatro módulos de memória de modo a habilitar a configuração de dois canais. Quando apenas dois módulos são usados certifique-se de instalá-los em soquetes de mesma cor.

clique para ampliar
Figura 5: Módulos de memória. Instale dois ou quatro módulos para o melhor desempenho.

Periféricos On-Board

O chipset AMD 890GX é uma solução de dois chips e nós já publicamos as principais especificações técnicas deste chipset na primeira página deste teste.

Como mencionamos anteriormente, o AMD 890GX é o primeiro chipset com suporte nativo a portas SATA-600 e a ECS A890GXM-A oferece cinco portas SATA-600. A sexta porta foi convertida em uma porta eSATA-600 no painel traseiro do produto. Essas portas suportam RAID 0, 1, 5 e 10.

Quatro das cinco portas SATA-600 estão localizadas na borda da placa-mãe rotacionadas 90º e, portanto, as placas de vídeo não as bloquearão. A quinta porta SATA está localizada em uma posição onde as placas de expansão também não as bloqueará.

clique para ampliar
Figura 6: Portas SATA-600.

Embora o chipset suporte uma porta ATA paralela (PATA ou IDE), a placa-mãe da ECS não oferece suporte para este tipo de conexão. Esta placa-mãe também não tem uma controladora para unidade de disquete.

A A890GXM-A tem botões liga/desliga e reset on-board, mas a amostra que recebemos era de pré-produção e por isso os botões estavam sem suas tampas (veja na Figura 6). Claro que no produto final esses botões terão tampas.

Esta placa-mãe vem com todas as 14 portas USB 2.0 suportadas pelo chipset, seis soldadas no painel traseiro e oito disponíveis através de conectores localizados na placa-mãe.

Este produto não tem portas USB 3.0 e também não vem com portas FireWire (IEEE1394).

O áudio é gerado pelo chipset usando um codec Realtek ALC892. Infelizmente este componente não está listado no site da Realtek e o manual da placa-mãe não fala sobre as especificações técnicas deste chip, por isso não podemos comentar sobre a qualidade do áudio on-board desta placa-mãe. A placa tem um conector SPDIF óptico soldado no painel traseiro. Uma saída SPDIF coaxial pode ser incluída através da instalação do adaptador apropriado no conector “SPDIFO” da placa-mãe (este adaptador não vem com o produto).

Os conectores de áudio analógico são independentes se você tiver um sistema de caixas analógicas 5.1, mas se você tiver um sistema de caixas analógicas 7.1 você terá de “matar” ou o conector “mic in” ou o conector “line in” para instalá-lo. Isto pode não ser um problema para a maioria dos usuários, já que se você quiser um sistema de áudio 7.1 provavelmente conectará a placa-mãe a um receiver de home theater ou a um conjunto de caixas de som digitais usando o conector SPDIF ou o conector HDMI.

ECS A890GXM-A tem duas portas Gigabit Ethernet, cada uma controlada por um chip Realtek RTL8111DL, conectados ao micro através de pista PCI Express x1, configuração que não limita o desempenho. Essas suportas se “agrupam” (recurso chamado “teaming”), ou seja, podem ser usadas em paralelo para dobrar a largura de banda para 2 Gbps – se seu equipamento de rede também suportar este recurso, é claro.

Na Figura 7 você pode ver o painel traseiro da placa-mãe: saída VGA, saída DVI-D, saída DisplayPort, saída HDMI, botão para limpar o conteúdo da memória CMOS, seis portas USB 2.0, uma porta eSATA-600, duas portas Gigabit Ethernet e saídas de áudio analógico compartilhadas 7.1.

clique para ampliar
Figura 7: Painel traseiro da placa-mãe.

Como você pode ver, esta placa-mãe vem com quatro diferentes tipos de conectores de vídeo, mas apenas dois deles podem ser usados ao mesmo tempo.

Esta placa não tem conector para teclado ou mouse PS/2 e por essa razão você terá de usar um teclado e um mouse USB.

Regulador de Tensão

A ECS A890GXM-A vem com um circuito regulador de tensão com sete fases. Das sete fases disponíveis, seis são usadas para gerar a tensão principal do processador (Vcore), enquanto que a outra é usada para gerar a tensão requerida pelo controlador de memória integrado. Portanto esta placa-mãe tem uma configuração “6+1”. Uma série de sete LEDs permite a você monitorar quais fases estão sendo usadas.

Esta placa-mãe vem com um dissipador de calor passivo instalado nos transistores do circuito regulador de tensão, conectado ao dissipador de calor do chip ponte norte através de um heatpipe em formato de “U”. É bacana ver a ECS melhorando a qualidade de seus produtos. Na Figura 8 você pode ver o circuito regulador de tensão com esta solução de refrigeração instalada e, na Figura 9, sem ela instalada.

clique para ampliar
Figura 8: Circuito regulador de tensão.

clique para ampliar
Figura 9: Circuito regulador de tensão.

Como mencionamos anteriormente, todos os capacitores usados nesta placa-mãe são sólidos e o circuito regulador de tensão utiliza bobinas de ferrite, que são melhores do que as bobinas de ferro. Leia nossa tutorial Tudo o Que Você Precisa Saber Sobre o Circuito Regulador de Tensão da Placa-Mãe para entender mais sobre este assunto.

Opções de Overclock

A ECS A890GXM-A oferece várias opções para overclock. Abaixo nós listamos apenas as principais disponíveis no BIOS de 25/02/2010.

• Clock de referência do processador/barramento HT: de 200 MHz a 500 Hz em intervalos de 1 MHz.
• Frequência da memória “Side Port”: de 200 MHz a 667 MHz em intervalos de 66 MHz.
• Clock do motor gráfico: de 150 MHz a 2000 MHz em intervalos de 1 MHz.
• Frequência do barramento HT: de 200 MHz a 2.000 MHz em intervalos de 200 MHz.
• Tensão do processador: de 0,800 V a 1,550 V em intervalos de 0,025 V.
• Tensão de alimentação “Offset” do processador: de +50 mV a +500 mV em intervalos de 50 mV (em cima da tensão atual do processador).
• Tensão da memória: de +10 mV a +150 mV em intervalos de +10 mV (em cima da tensão atual da memória).
• Tensão do controlador de memória/barramento HT: de +10 mV a +150 mV em intervalos de +10 mV (em cima da tensão atual da memória).
• Tensão do chip ponte sul: de +10 mV a +150 mV em intervalos de +10 mV (em cima da tensão atual da memória).
• Tensão da memória “SidePort”: de 1,50 V a 1,75 V em intervalos de 0,10 V.

Além das temporizações de memória, que podem ser altamente configuradas.

clique para ampliar
Figura 10: Menu de overclock.

clique para ampliar
Figura 11: Menu de overclock (Cont.).

clique para ampliar
Figura 12: Opções de temporização da memória.

Principais Especificações

As principais características da placa-mãe ECS A890GXM-A são:

• Soquete: AM3.
• Chipset: AMD 890GX.
• Super I/O: ITE IT8721F
• ATA paralela: Nenhuma.
• ATA serial: Cinco portas SATA-600 controladas pelo chipset (RAID 0, 1, 5 e 10).
• SATA externa: Uma porta eSATA-600 controlada pelo chipset.
• USB: 14 portas USB 2.0, seis soldadas na placa-mãe e oito disponíveis através de quatro conectores na placa-mãe.
• FireWire (IEEE 1394): Nenhuma.
• Vídeo on-board video: Sim, motor Radeon HD 4290 rodando a 700 MHz (40 núcleos de processamento), com 128 MB GDDR3-1333 de memória (Samsung K4Q1G1646E-HC12).
• Áudio on-board: Produzido pelo chipset em conjunto com um codec Realtek ALC892 (8 canais; outras informações técnicas não foram divulgadas). Saída SPDIF óptica.
• Rede on-board: Duas portas Gigabit Ethernet controladas por dois chips RTL8111DL, conectados à placa-mãe através de duas pistas PCI Express x1.
• Buzzer: Não.
• Fonte de alimentação: EPS12V.
• Slots: Três slots PCI Express 2.0 x16 (os dois primeiros trabalham a x8 quando duas placas de vídeo são instaladas e o terceiro sempre trabalha a x4), dois slots PCI Express e um slot PCI.
• Memória: Quatro soquetes DDR3-DIMM (máximo de 16 GB até DDR3-1600 em overclock).
• Conectores de alimentação para ventoinhas: Um conector de quatro pinos para o cooler do processador e dois conectores de três pinos para ventoinhas auxiliares.
• Recursos extras: Botão externo para limpar o conteúdo da memória CMOS, LEDs para monitorar as fases do circuito regulador de tensão.
• Quantidade de CDs/DVDs que acompanham esta placa-mãe: Um.
• Programas que vêm com esta placa-mãe: Drivers e utilitários.
• Mais informações: http://www.ecsusa.com
• Preço médio nos EUA: Esta placa-mãe não estava disponível no mercado no dia da publicação deste artigo Primeiras Impressões.

Conclusões

Este é um artigo “Primeiras Impressões”, mas você pode verificar o desempenho do chipset AMD 890GX em nosso teste da placa-mãe ASUS M4A89GTD PRO/USB3. Tradicionalmente placas-mães baseadas no mesmo chipset apresentam desempenho similar.

Com base nesse teste vimos que o AMD 890GX é muito melhor do que o AMD 785G, oferecendo um ganho de desempenho em jogos entre 33% e 37%. O problema é que o vídeo on-board ainda é uma solução ruim para jogos: uma placa de vídeo simples, como a Radeon HD 3450 com interface de memória de 64 bits e 256 MB foi entre 44% e 64% mais rápida do que o vídeo produzido pelo chipset AMD 890GX. Portanto se você está querendo um micro para rodar jogos mesmo que ocasionalmente, é melhor comprar uma placa de vídeo avulsa, mesmo que seja o modelo mais barato que você encontrar (esta Radeon HD 3450 custa apenas US$ 35 nos EUA).

Mas isto não significa que o AMD 890GX deva ser ignorado. Os fabricantes de placas-mães lançarão modelos baseados neste chipset com vários recursos, e você poderá optar por uma placa-mãe baseada neste chipset mesmo que você vá instalar uma placa de vídeo “de verdade”.

Como este chipset tem suporte nativo para portas SATA-600, placas-mães baseadas neste chipset provavelmente serão mais baratas do que placas-mães que necessitem de um chip extra para fazer a mesma coisa, ajudando a popularizar as portas SATA-600. E mesmo que você não pense em instalar um disco rígido SATA-600 ou unidade SSD por agora, você terá um micro pronto para esta nova tecnologia no futuro, o que é sempre desejável.

Agora falando especificamente da ECS A890GXM-A, seu principal recurso além das portas SATA-600 é a presença de três slots PCI Express x16 (o terceiro trabalha o tempo todo a x4), que é uma maneira interessante de competir do segmento de alto desempenho. Esta placa-mãe não tem portas USB 3.0, mas a ECS lançará um modelo idêntico a este com este recurso (A890GXM-AU).

Outro recurso bacana é a presença de quatro diferentes tipos de conectores de vídeo (embora apenas dois possam ser usados ao mesmo tempo), permitindo a você conectar esta placa-mãe a qualquer tipo de monitor de vídeo.

É legal ver a ECS melhorando a qualidade de seus produtos. A A890GXM-A tem um circuito regulador de tensão com 6+1 fases (com LEDs de atividade), apenas capacitores sólidos, bobinas de ferrite, um dissipador de calor passivo com heatpipe e algumas opções para overclock.

Esta placa-mãe deverá agradar a todos os tipos de usuário, desde o usuário que quer montar um micro do tipo “home theater” (HTPC) até o usuário que quer um micro com as mais novas tecnologias e não se importa em ter um baixo desempenho em jogos ou quer tentar o vídeo on-board do AMD 890GX antes de decidir se precisa ou não de uma placa de vídeo avulsa. Sem falar do usuário que quer instalar três placas de vídeo para aumentar o desempenho em jogos ou para ter vários monitores de vídeo conectados ao micro.

O sucesso desta placa-mãe dependerá do seu preço.

Originalmente em http://www.clubedohardware.com.br/artigos/Placa-mae-ECS-A890GXM-A/1920

© 1996-2012, Clube do Hardware. Todos os direitos reservados.

É expressamente proibida a reprodução total ou parcial do conteúdo deste site e dos textos disponíveis, seja através de mídia eletrônica, impressa, ou qualquer outra forma de distribuição. Os infratores serão indiciados e punidos com base na lei nº 9.610 de 19/02/1998.

Não nos responsabilizamos por danos materiais e/ou morais de qualquer espécie promovidos pelo uso das informações contidas no Clube do Hardware.