Teste da Base Para Instalação de Discos Rígidos Thermaltake BlacX Duet

Introdução

O BlacX Duet é um gabinete que permite a você conectar até dois discos rígidos externos ao micro. Você provavelmente já viu centenas de gabinetes externos para discos rígidos antes, mas o que faz deste produto da Thermaltake único é que ele é uma base, o que permite ao usuário instalar e remover discos rígidos com o computador ligado e sem a necessidade de abri-lo para instalar os discos – basta inserir os discos rígidos em “slots” disponíveis na base. Na verdade a instalação de um disco rígido no BlacX Duet lembra muito a instalação de um cartucho de jogo em videogames antigos. Parece interessante? Continue lendo.

Nós já testamos a versão anterior do BlacX. A novidade do BlacX Duet é a presença de duas baias em vez de apenas uma e também a inclusão de uma porta eSATA-300, que permite a você acessar o seu disco com desempenho máximo como se ele estivesse instado dentro do computador. Como você deve saber, a interface USB 2.0 limita a taxa de transferência máxima de um disco rígido (e neste teste nós mostraremos isto a você). A nova interface USB 3.0, cuja taxa de transferência máxima teórica é de 5 Gbps (500 MB/s), deverá resolver este problema, mas nós teremos de esperar até que as placas-mães e gabinetes para discos rígidos baseados nesta nova interface se tornem mais populares.

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Figura 1: Thermaltake BlacX Duet.

Como você pode ver na Figura 1, ao contrário de outros gabinetes externos para discos rígidos, o BlacX Duet é aberto, o que significa que você pode instalar seus discos rígidos apenas colocando-os em “slots” disponíveis – imagine instalando um cartucho de jogo em um videogame antigo, é a mesma coisa. Os “slots” permitem tanto a instalação de discos rígidos de 3,5” quanto de 2,5” (nós estamos falando em “discos rígidos” o tempo todo, mas você também pode usar unidades SSDs, é claro), já que ele tem tampas retráteis para permitir a instalação de discos rígidos de 2,5” nos “slots”. O BlacX Duet aceita apenas discos rígidos SATA.

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Figura 2: Os conectores dentro dos “slots”.

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Figura 3: O BlacX Duet com dois discos rígidos instalados.

Como os discos rígidos ficam expostos este dispositivo não precisa de uma solução de refrigeração para eles.

Na Figura 4 você ver a parte traseira da base e na Figura 5 você ver os cabos de alimentação, USB A/B e eSATA que vêm com o produto.

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Figura 4: Parte traseira.

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Figura 5: Cabos de alimentação, USB A/B e eSATA.

O BlacX Duet suporta o recurso “hot swap” (troca quente), o que significa que você pode instalar e remover discos rígidos com o micro ligado (não esqueça que você precisa removê-lo primeiro no Windows clicando com o botão direito sobre o ícone do disco em Meu Computador e escolhendo a opção “Ejetar”; uma outra maneira de fazer isto é usar o assiste para “Remover Hardware com Segurança” que aparece próximo ao relógio do Windows).

Como Testamos

Durante os testes nós usamos a seguinte configuração:

Configuração de Hardware

Processador: Core 2 Duo E6600
Placa-mãe: ASUS P5K-E/WiFi-AP (0401 BIOS)
Memória: 2 GB Corsair Dominator TWIN2X2048-8500C5D (DDR2-1066/PC2-8500 com temporizações 5-5-5-15), configurada a 1.066 MHz
Disco rígido: Dois discos rígidos Seagate Barracuda 7200.10 160 GB (ST3160815AS, SATA-300, 7,200 rpm, 8 MB buffer), um para rodar o sistema operacional e o programa de teste de desempenho, e outro para testar o dispositivo.
Placa de vídeo: Gigabyte GeForce 8800 GTS 320 MB
Resolução de vídeo: 1440x900 75 Hz
Monitor: Samsung Syncmaster 932BW
Fonte de alimentação: Topower Powerbird 900 W
Cooler: Thermaltake TMG i1
Unidade óptica: LG GSA-H54N

Configuração de Software

Windows XP Professional usando NTFS
Service Pack 3
Versão do driver Intel Inf: 9.0.0.1008
Versão do driver de vídeo NVIDIA: 175.19

Programa de Desempenho

Adotamos uma margem de erro de 3%. Com isso, diferenças de desempenho inferiores a 3% não podem ser consideradas significativas. Em outras palavras, produtos onde a diferença de desempenho seja inferior a 3% deverão ser considerados como tendo desempenhos similares.

Nossos Testes

Nós usamos três programas para testar o BlacX Duet: DiskSpeed32, HD Tach e HD Tune. Nós instamos um disco rígido Western Digital Caviar SE16 500 GB (WD5000AAKS) e fizemos três testes. Primeiro nós medimos o desempenho deste disco conectado diretamente auma das portas SATA-300 internas da placa-mãe. Em seguida nós instalamos o BlacX Duet e o conectamos ao micro através da porta eSATA disponível na placa-mãe. E finalmente nós repetimos este teste com o BlacX Duet conectado em uma porta USB 2.0. Para os resultados apresentados por cada programa nós consideramos apenas a taxa de transferência média. Os resultados podem ser vistos abaixo.

Como você pode ver claramente, todos os programas mostraram a mesma coisa: ao usar a conexão eSATA você terá o mesmo desempenho como se o disco estivesse instalado dentro do micro. A conexão USB 2.0 realmente limita o desempenho: esta conexão reduz o desempenho do disco pela metade.

Principais Especificações

As principais características do Thermaltake BlacX Duet são:

Dois slots para discos rígidos e unidades SSDs.
Aceita discos rígidos SATA de 3,5” e 2,5”.
Conexão: USB 2.0 e eSATA
Dimensões: 14 cm x 12 cm x 7 cm.
Mais informações: http://www.thermaltakeusa.com
Preço médio nos EUA*: US$ 45.

* Pesquisado no Froogle.com no dia da publicação deste teste.

Conclusões

O BlacX Duet é uma opção interessante se você está procurando por um gabinete para discos rígidos externos onde você possa instalar e remover discos de maneira fácil e rápida sem a necessidade de usar ferramentas e/ou ter que abrir o gabinete, inclusive com o computador ligado.

Esta nova versão resolveu a principal desvantagem da versão anterior: agora ele vem com uma conexão eSATA, permitindo que seus discos rígidos obtenham o mesmo desempenho como se estivessem instalados dentro do micro. Além disso, o BlacX Duet vem com duas baias para a instalação de discos, e não apenas uma. Outra vantagem é a compatibilidade com unidades de 3,5” e 2,5”.