Teste do MP3 Player Creative Zen

Introdução

Não há dúvida de que o iPod tomou conta do mercado de reprodutores de música digital indústria. Na verdade, os iPods tornaram-se tão populares que algumas pessoas chamam todos os reprodutores de música de iPod. No entanto, existem muitas outras marcas e outros tipos de reprodutores. Então nós saímos em campo em busca de um concorrente do iPod que tivesse muitas características e capacidades e tivesse boa qualidade de som. Foi então que descobrimos o Zen, da Creative. De fato, o Zen tinha todas essas características e mais uma mais: seu preço é acessível.

Conforme mostrado na Figura 1, o Zen vem em uma bela caixa compacta. O conteúdo da caixa, mostrado na Figura 2, inclui um CD de instalação, guia de início rápido, cabo USB e fones de ouvido. Embora as extremidades dos fones de ouvido tenham um pano fino as cobrindo, elas são tipicamente duras como as dos iPods e da maioria dos outros reprodutores de MP3. Achamos os fones muito desconfortáveis, por isso mudamos imediatamente para o nossos macios fones Griffin, que que usamos para ouvir música no dia a dia. Felizmente o Zen tem porta padrão para fones de ouvido, assim podemos conectar fones à nossa escolha.

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Figura 1: O Zen em sua caixa.

Embora não muito significativo, encontramos o primeiro inconveniente do Zen em sue cabo USB: ele tem apenas 50 cm de comprimento. Isso não tem muita importância quando o cabo está ligado a um computador portátil, onde o Zen pode repousar sobre uma mesa, mas com a maioria dos computadores desktop a falta de comprimento do cabo deixará o Zen estranhamente pendurado no ar.

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Figura 2: O conteúdo da caixa.

Hardware

Conforme pode ser observado na Figura 3, o Creative Zen, que mede 82,8 mm x 54,86 mm, tem quase exatamente as mesmas dimensões que um cartão de crédito. No entanto, sua espessura de 11,17 mm é grossa o suficiente para que fique confortável na mão e tem peso suficiente para que não se perca totalmente em uma uma pilha de papéis.

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Figura 3: O Zen tem a mesma altura e largura de um cartão de crédito.

Conforme mostrado na Figura 4, o Zen tem um visor colorido de 2,5" TFT (Transistor Fino de Filme), claro e nítido, com resolução de 320 x 240 pixels e 16,7 milhões de cores. Este reprodutor não gira a tela como alguns outros, sua tela é sempre visualizável na posição horizontal.

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Figura 4: A frente do Zen.

Embora tenhamos visto uma versão rosa chiclete do Zen, o aparelho preto que testamos é mais sofisticado e mais amplamente disponível. A parte de trás do Zen tem um bom acabamento fosco para evitar marcas de impressões digitais, enquanto sua frente é em preto brilhante.

Conforme pode ser observado na Figura 5, há três pequenos, mas perfeitamente utilizáveis, controles no Zen. Na parte superior há um controle bidirecional. Quando pressiona o lado esquerdo deste controle, o usuário volta à tela anterior. Pressionar a parte direita do botão funciona como o botão direito do mouse em um computador: é mostrado um menu contextual das funções que podem ser executadas a partir da tela atual.

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Figura 5: Os controles do Zen.

Abaixo do primeiro controle há um botão quadrado de controle em quatro direções com um botão de seleção central. Este controle é usado para percorrer e escolher seleções, bem como para desempenhar funções como o aumento e/ou diminuição do volume.

Mais abaixo há outro controle bidirecional. Seu lado esquerdo funciona como um botão de atalho. A funcionalidade deste botão pode ser personalizada pelo usuário: ele pode ser programado para iniciar/parar uma gravação, para realizar reprodução aleatória, para reproduzir o álbum do dia ou para mudar para o modo de visualização do álbum. Ele também pode ser configurado para mostrar os controles de volume, mas não vimos muita utilidade nisso, já que o volume pode ser sempre controlado ao pressionar a parte de cima ou de baixo do controle quadrado quando música ou vídeos estão sendo tocados.

Os outros controles do Zen são encontrados no lado direito do dispositivo. Conforme mostrado na Figura 6, deste lado há uma porta mini-USB para conectá-lo ao computador, um interruptor de ligar/desligar que tem uma bela luz azul quando ligado, e uma porta padrão para microfone. Achamos o botão de ligar/desligar muito útil, especialmente depois de termos encontrado dificuldade em desligar alguns iPods.

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Figura 6: A lateral do Zen.

A parte superior do Zen tem um pequeno buraco para reset (zerar o dispositivo), bem como um slot para cartão SD, como mostrado na Figura 7. O Zen vem em capacidades de 2 GB, 4 GB, 8 GB, 16 GB e 32 GB. O suporte para um cartão de expansão SD, no entanto, dá possibilidade para que o usuário tenha maior capacidade à disposição. O slot suporta cartões SD comuns e HD SD de até 16 GB, o que confere à unidade muito espaço para expansão.

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Figura 7: A parte superior do Zen.

Desempenho

Embora a avaliação da qualidade do som varie com cada indivíduo, nós percebemos que o Zen emite sons nítidos, claros e de qualidade igual ou até mesmo ligeiramente melhor do que os nossos vários iPods. Como com a maioria dos reprodutores deste tipo, você pode ajustar a equalização, graves e outras configurações de áudio ao seu gosto. O Zen tem 8 definições de equalização (EQ): acústica, clássica, disco, jazz, new age, pop, rock e vocais. O Zen reproduz MP3, WMA, AAC não protegido, WAV e formatos Audible 2, 3 e 4.

Se o usuário é fã de áudio livros, notará que é muito fácil configurar e ouvir livros de áudio no Zen. Ele tem também um site Zencast especial, onde podemos encontrar uma grande variedade de podcasts e vídeos para reproduzir no Zen.

Embora os controles do Zen não sejam tão suaves quanto os controles do iPod, eles são fáceis de usar. Gostaríamos de ter visto um botão de "menu principal" dedicado ou a capacidade de fazer com que p botão de atalho nos levasse ao menu principal. Em vez disso, foram necessários vários cliques do botão “voltar” para voltarmos ao menu principal. As opções do menu principal incluem Microfone, Fotos, Música, Vídeos, Rádio FM, Extras (Data & Hora, Calendário, Tarefas e Contatos), Cartão de Memória e Configurações do Sistema.

O microfone é útil para gravar lembretes curtos. O rádio FM tenha capacidade suficiente apenas para sintonizar as principais estações de rádio ou as que estiverem próximas. O rádio FM possui 32 predefinições de memória.

O Zen também tem a capacidade de sincronização com o Microsoft Outlook para calendário, tarefas e contatos. No entanto, sem tecla dedicada ou forma rápida de chegar a essa funcionalidade, não a usamos muito.

Tal como muitos outros reprodutores de MP3, o Zen também pode exibir fotos e apresentações de slide. Ele suporta apenas os formatos JPEG para fotos, mas tem transcodificação GIF, TIFF, PNG e BMP. As fotos ficam vibrantes na tela do Zen. O dispositivo oferece o recurso de zoom nas imagens e podemos também rotacioná-las no aparelho.

O suporte a vídeo é impressionante. O Zen suporta MJPEG e WMV9 com transcodificação para MPEG1 e 2, MPEG4-SP, DivX 4, Divx 5 e XviD. É fácil transcodificar e mover os vídeos no dispositivo usando o software incluído. Mesmo a tela sendo relativamente pequena, os vídeos nos pareceram ótimos.

Embora o suporte a cartão SD seja um recurso maravilhoso, os dados do cartão SD não são integrados aos dados do reprodutor. Então quando quisemos acessar música ou vídeos no cartão, tivemos que voltar ao menu principal e escolher a opção cartão de memória para acessar esse conteúdo. Seria muito melhor se esse conteúdo fosse integrado, mas nós descobrimos maneiras de usá-lo muito facilmente: mantivemos um cartão de memória com vídeos e um com listas de reprodução de determinados tipos de música. Enquanto o usuário estiver disposto a organizar seu conteúdo desta forma, esse detalhe não será um grande inconveniente.

A duração da bateria da Creative vai até 30 horas contínuas de áudio ou cinco horas de reprodução contínua de vídeo. Infelizmente, como todos os iPods, a bateria é substituível apenas na fábrica.

Software

O software Creative Media Explorer, que acompanha o aparelho, lida com todas as funções multimídia necessárias. Depois de instalado, quando o usuário conectar o Zen ao seu computador, o software dá a opção de sincronizar os dados automaticamente. Como mostrado na Figura8, a tela inicial do programa Media Explorer permite criar e gerenciar listas de reprodução, ripar CDs de áudio, converter vídeos e gerenciar dados. O usuário também descobrirá que pode importar facilmente qualquer música do iTunes para o Media Explorer.

Embora o software tenha um menu de ajuda, achamos a seção "como fazer" (how-to) do site da Creative site mais útil. Lá encontramos explicações sobre formatos de música, codecs de vídeo e outras informações úteis relacionadas, bem como informações sobre como utilizar o reprodutor Zen.

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Figura 8: A tela principal do software Media Explorer.

Embora a Creative não tenha a sua própria loja de música como a Apple, não há falta de conteúdo para o Zen. O site da Creative sugere o uso do Audible, Napster, Vogo, eMusic, Amazon e vários outros. Na verdade, eles criaram ofertas especiais para os usuários do Zen em muitos desses serviços.

O Zen é compatível com computadores que usam o Windows XP SP2 e o Vista. Embora o usuário possa arrastar e soltar conteúdo de seu computador para o reprodutor, se ele tiver um Mac provavelmente irá querer procurar algo em outro lugar. Os usuários do Windows também serão capazes de gerenciar os dados da Cretive com o Windows Media Player, Winamp e outros reprodutores de mídia, mas o software incluído - Media Explorer - funcionou bem o suficiente para todas as nossas necessidades.

Principais Especificações

As principais características do Creative Zen MP3 Player incluem:

Tamanho: 82,3 x 54,86 x 11,17 mm
Peso: 60 g
Visor: TFT de 2.5" colorido, com alta resolução (320 x 240 pixels, 16,7 milhões de cores de apoio)
Capacidades: 2 GB, 4 GB, 8 GB, 16 GB e 32 GB
Expansão: slot para cartão SD (compatível com microSD, miniSD, SD e SDHC)
Formatos de áudio suportados: MP3, WMA, WMA-DRM, WAV, AAC, Audible
Formatos de vídeo suportados: MPEG4-SP, WMV9, DivX, XviD, MJPEG
Extras: Arte de capas, visualizador de fotos, rádio FM, gravador de voz, agenda (contatos, calendário, tarefas), relógio e alarme
Mais informações: http://www.creative.com
Preço de varejo sugerido nos EUA: Entre US$ 80 (versão 2 GB) e US$ 299 (versão 32 GB)

Conclusões

Com um excelente som, tela nítido e clara, uma ótima reprodução de vídeo e bom preço, o Zen é um sério concorrente do iPod. Embora a interface não seja tão elegante quanto a do iPod, ela é bastante fácil de utilizar e possui funções completas.

Pontos Positivos

Boa concepção
Tela de cor brilhante
Excelente qualidade de som
Excelente visualização de foto e vídeo
Ótimas funções extras, como rádio FM e gravador de voz
Fino e cabe no bolso
Slot para cartão SD para expansão instantânea
Interface de fácil utilização
Preços razoáveis, especialmente para as versões de 2 GB e 4 GB

Pontos Negativos

Não há acesso de um clique ao menu principal
Não há integração do conteúdo do cartão SD
Cabo USB muito curto
Bateria não é facilmente substituível

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