Em 10/11/2017, eu atualizei o Windows 8.1 e a área de trabalho não abriu mais. Isso aconteceu com todos os usuários da máquina e até mesmo com a conta "Convidado", que ativei como recurso de desespero. Não obtive solução ao tentar ativar o explorer como nova tarefa pelo Gerenciador de Tarefas, por restauração de sistema e nem mesmo pelo MSCONFIG, navegando até o shell do windows. Então, depois de 24 horas de desalento, me ocorreu atualizar o programa "StartIsBack", que veio da autorizada quando contratei a substituição do Linux do fabricante pelo windows. Entrei no site, baixei a versão para Windows 8.1 e a área de trabalho foi ativada imediatamente! Foi desesperador não poder usar o computador todo esse tempo e eu já cogitava pagar por nova formatação. Por isso quis compartilhar a experiência com quem possa vir a ter o mesmo problema. O link que usei para baixar o "StartIsBack" foi esse: http://startisback.com/#download-tab