O ReadyBoost realmente aumenta o desempenho?

Este artigo é baseado em testes preliminares feitos aqui em nosso laboratório. Tão logo nós tenhamos dados mais conclusivos escreveremos um teste completo sobre o ReadyBoost.

O ReadyBoost é uma tecnologia trazida pelo Windows Vista que permite que qualquer memória flash como pen drives e cartões de memória possa ser usada como cache de disco, em teoria aumentando o desempenho do micro. Entretanto até o momento não fomos capazes de ver qualquer aumento de desempenho em nossa máquina de testes. Vamos explorar o assunto.

Inicialmente pensamos que o ReadyBoost seria um sistema de cache de disco convencional e, portanto, o ganho de desempenho poderia ser notado tão logo instalássemos um pendrive no micro e o configurássemos como cache de disco.

Entretanto instalando um pendrive Patriot de 2 GB em nosso PC e rodando programas de teste de desempenho de disco como o HDTach e o Sandra não nos mostrou qualquer sinal de aumento no desempenho de disco – ao contrário, o desempenho caiu um pouco.

Desta forma tínhamos as seguintes considerações:

• Talvez o ReadyBoost não seja uma tecnologia de cache de disco.
• Talvez o ReadyBoost não funcione como o esperado.
• Talvez a gente precise carregar os mesmos dados (isto é, os mesmos arquivos do mesmo local) do disco rígido para que o ReadyBoost consiga fazer cache dos dados para que a gente perceba ganho de desempenho – programas de teste de desempenho de discos rígidos não fazem isso.

Decidimos, então, carregar alguns programas e arquivos e medir o tempo que eles demoravam para serem carregados com e sem o ReadyBoost.

Com 2 GB de memória instalados em nossa máquina de testes (Core 2 Extreme X6800, ASUS P5B, Samsung SP0411N HDD, MSI GeForce 8800 GTS 320 MB) não vimos qualquer ganho de desempenho.

Começamos a ler sobre o ReadyBoost na internet e algumas pessoas estavam dizendo que o ReadyBoost ajuda a fazer cache do arquivo de troca do Windows. Este arquivo, também conhecido como memória virtual, é usado quando o processador precisa de mais memória RAM. Quando não há mais memória RAM disponível, o processador armazena o conteúdo da RAM neste arquivo, liberando memória RAM. Como o disco rígido é mais lento do que a memória RAM, esta transição é percebida pelo usuário. É por este motivo que quando você instala mais memória RAM no seu micro ele fica mais rápido: seu computador fará menos acessos ao arquivo de troca, já que há mais memória RAM disponível.

Desta forma reduzimos a quantidade de memória do nosso micro para 512 MB para ver o que aconteceria.

Sem o ReadyBoost o Windows Vista demorou 18 segundos para carregar o Photoshop CS2 pela primeira vez, demorando 29 segundos quando habilitamos o ReadyBoost. Ou seja, o desempenho caiu – provavelmente porque o Windows estava fazendo cache dos arquivos do Photoshop no pendrive.

Da segunda vez em diante em que carregamos o Photoshop, ele demorou 5:30 segundos para ser carregado com o ReadyBoost desabilitado, enquanto que este tempo caiu para 4:40 segundos com o ReadyBoost habilitado. Ganhamos um segundo, mas nós nos perguntamos se valeu à pena, já que o nosso micro demorou muito mais para carregar o Photoshop pela primeira vez.

Tenha em mente que o ganho de desempenho obtido ao carregar programas da segunda vez em diante (18 segundos contra 5:30 segundos) é obtido graças à tecnologia SuperFetch, não tendo nada a ver com o ReadyBoost.

Nós tentamos o mesmo procedimento com o Word 2007 e para a nossa surpresa o ReadyBoost só prejudicou o nosso desempenho. Sem o ReadyBoost o Windows Vista demorou somente 5 segundos para carregar o Word 2007 pela primeira vez, enquanto que com o ReadyBoost ele demorou 26 segundos.

Carregar o Word 2007 da segunda vez em diante sem o ReadyBoost demorou apenas um segundo mas quando habilitamos o ReadyBoost o tempo de carga aumentou para pelo menos 1:50 segundo (isto é, o desempenho caiu).

Como o ReadyBoost funciona e se ele realmente pode aumentar o desempenho da máquina para nós ainda é um mistério. Aqui por enquanto ele fez mais mal do que bem. Nós continuaremos fazendo alguns testes e publicaremos um teste mais conclusivo assim que tivermos uma melhor conclusão sobre esta tecnologia.