Memória em dois canais faz diferença no desempenho em jogos?

Introdução

Disponível há anos, o recurso de dois canais (“dual channel”, em inglês) em teoria dobra a largura de banda no acesso à memória (RAM) do computador. No teste de hoje, veremos se há impacto significativo no desempenho em jogos entre habilitar ou não o modo de dois canais.

Nota: leia a versão mais recente deste artigo, "Memória em dois canais aumenta o desempenho do computador?" (2020).

Para entender a teoria de funcionamento e como habilitar o modo de dois canais, leia o nosso tutorial “Tudo o que você precisa saber sobre as arquiteturas de memória de dois, três e quatro canais”.

Todas as pessoas que têm um bom conhecimento de hardware são unânimes: se o seu computador suporta modo de dois canais, é melhor comprar dois módulos de memória do que apenas um com o dobro da capacidade. Com isso, a taxa máxima de transferência de dados da memória é duplicada, pois os dois módulos são acessados simultaneamente. Testes comprovam que, em aplicações com grande acesso à memória (simulações matemáticas, por exemplo), o modo de dois canais realmente resulta, na prática, em um aumento de desempenho.

Mas, e nos jogos? Sabemos que, em muitos jogos, o desempenho é ditado quase que exclusivamente pela placa de vídeo, e apenas alguns dependem de um processador de alto desempenho. Será que a configuração de memória em dois canais apresenta algum impacto no desempenho em jogos? É o que verificaremos em nosso teste.

Para isso, nós rodamos oito jogos atuais em um computador potente (para evitar gargalos de desempenho por causa da placa de vídeo ou do processador), utilizando dois módulos de memória DDR3 de 8 GiB cada (perfazendo um total de 16 GiB de RAM), configurados primeiramente como canal simples (utilizando os dois primeiros soquetes da placa-mãe) e depois em canal duplo (pulando um soquete, utilizando dois soquetes da mesma cor). Em ambos cenários, nos certificamos que as memórias estavam rodando na mesma velocidade e latência. Ou seja, a única diferença entre os dois testes foi a configuração das memórias em canal simples ou duplo.

A Figura 1 mostra os módulos de memória utilizados.

Figura 1: módulos de memória utilizados no teste

Vamos listar a configuração utilizada nos testes na próxima página.