Slots
O chip ponte norte do chipset Intel X58 oferece 36 pistas PCI Express x1, enquanto o chip ponte sul (ICH10R) oferece mais seis pistas. Como esta placa-mãe tem seis portas SATA-600 e seis portas USB 3.0, o fabricante incluiu um chip chaveador PLX PEX8608 para adicionar oito pistas PCI Express 2.0, permitindo que todas as portas sejam usadas ao mesmo tempo sem perda de desempenho. Em placas-mãe com várias portas SATA-600 e USB 3.0 que não têm este chip, o desempenho pode cair quando todas as portas são usadas ao mesmo tempo.O primeiro slot PCI Express x16 (PCIE1) trabalha sempre a x16. O segundo slot PCI Express x16 (PCIE4) trabalha a x16 quando duas placas de vídeo são instaladas ou a x8 quando três placas de vídeo são instaladas. O terceiro slot PCI Express x16 (PCIE5) trabalha sempre a x8. Esta é uma configuração topo de linha, já que normalmente em placas-mãe baseadas no chipset X58 o terceiro slot PCI Express x16 trabalha a x4.
O primeiro e o segundo slots PCI Express x16 têm dois slots entre eles. Isto significa que você pode instalar uma placa de vídeo que ocupa dois ou até mesmo três slots no primeiro slot PCI Express x16 e usar o segundo slot PCI Express x16 sem problemas (claro que neste caso você “mata” um ou os dois slots PCI Express x1). O mesmo vale para a distância entre o segundo e o terceiro slot PCI Express x16: você pode instalar uma placa de vídeo que usa dois ou até mesmo três slots no segundo slot e usar o terceiro slot PCI Express x16 sem problemas (claro que neste caso você “mata” um ou os dois slots PCI).
Se você quiser instalar uma placa de vídeo de dois slots no terceiro slot PCI Express x16, você precisará ter um gabinete com pelo menos oito slots de expansão (normalmente gabinetes têm sete).
Os slots PCI Express x16 suportam os modos CrossFireX e SLI.
Como pode ser deduzido a partir das explicações acima, existem dois slots PCI Express x1 entre o primeiro e o segundo slot PCI Express x16, e dois slots PCI entre o segundo e o terceiro slot PCI Express x16.
Um conector de alimentação para periféricos precisa ser instalado na placa-mãe para fornecer corrente extra aos slots PCI Express x16.
Figura 2: Slots
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