Placa-Mãe Foxconn 915A01-P-8EKRS2

Overclock

O overclock em processadores Pentium 4 soquete LGA775 possui algumas particularidades em relação ao overclock feito em outras plataformas.

A primeira dificuldade é que desde os primeiros Pentium 4 o multiplicador de clock é fixo, apenas amostras de engenharia, ou seja, destinados a testes, é que possuem o multiplicador de clock destravado. Esses processadores são identificados com a sigla “ES” e não estão disponíveis comercialmente. Alguns fabricantes como a ABIT criaram placas-mães capazes de burlar esta proteção.

Portanto, como você pode ver, a não ser que você possua uma amostra de engenharia ou uma placa da ABIT a única forma de fazer overclock em um processador Pentium 4 é aumentando o clock externo (FSB).

Nos chipsets Intel i865, i875P, NVIDIA, SiS e VIA é só ir aumentando o barramento externo até que se encontre o limite que o processador suporta. Já nos chipsets Intel i915P e i925X a Intel criou uma proteção contra overclock.

Essa proteção limita o overclock a até 10% do clock padrão do barramento externo. Isso ocorre por que os barramentos (PCI Express, SATA e o link entre as pontes norte e sul do chipset) usam o mesmo gerador de clock e, portanto, suas freqüências variam de acordo com o clock empregado. Isso traz problemas a dispositivos SATA e PCI Express, já que não existe como travar as freqüências destes barramentos. Dispositivos SATA, por exemplo, tem problemas para funcionar com freqüências superiores a 110 MHz e placas de vídeo da NVIDIA toleram no máximo 120 MHz no barramento PCI Express.

A proteção contra overclock atua monitorando o link entre as pontes norte e sul do chipset. Toda vez em que a freqüência deste link ultrapassa os 10% a placa se desliga ou simplesmente não liga. Uma forma de contornar esse bloqueio é elevar a tensão de alimentação do chipset, o que permite ganhos de 10 a 15 MHz.

Alguns fabricantes, como a ASUS e a ABIT, criaram mecanismos em suas placas que tentam corrigir esses problemas. Na prática, esses mecanismos, através da alteração dos multiplicadores do barramento PCI Express e SATA durante a inicialização, tentam manter o clock de operação do barramento PCI Express abaixo de 120 MHz, permitindo o uso de placas de vídeo PCI Express.

Mesmo assim overclocks mais agressivos só são conseguidos quando utilizando placas com chipsets i875 e i865 ou sistemas utilizando placas de vídeo PCI Express da ATI, que toleram melhor altas freqüências ou até mesmo placas de vídeo PCI. Como o barramento SATA falha com altas freqüências os overclockers mais radicais só utilizam discos rígidos IDE convencionais (paralelo).

O objetivo do nosso teste é verificar qual é a máxima freqüência externa alcançada utilizando um processador Pentium 4 640 (3.200 MHz) que possui o clock externo de 200 MHz (800 MHz QDR) e multiplicador travado em 16x.
 
Lembramos que, para que o overclock seja considerado válido, é necessário que a placa inicie o Windows sem erros e execute quatro vezes o demo1 do Doom 3, também sem apresentar qualquer problema.

Opções de overclock da Foxconn 915A01-P-8EKRS2 (BIOS 18 de março de 2005):

• Freqüência externa: pode ser ajustada de 200 a até 350 MHz em incrementos de 1 MHz.
• Freqüência do barramento PCI-E: pode ser ajustada 100 a 200 MHz em incrementos de 1 MHz..
• Freqüência do barramento PCI: pode acompanhar a freqüência do barramento PCI Express ou ser fixada em 33, 36 e 40 MHz.
• Tensão de alimentação do processador: de +0,025 V a até +0,1875 V, em incrementos de 0,0125 V.
• Tensão de alimentação das memórias: + 0,03 V, +0,06 V e + 0,10 V.
• Tensão de alimentação do chipset: + 0,03 V, +0,06 V e + 0,10 V.

A Foxconn 915A01-P-8EKRS2 tem boas opções de overclock, mas deixa a desejar nas tensões de alimentação do processador e memórias.

Figura 7: Opções básicas para overclock.

Figura 8: Só o mínimo para ajustes de temporização da memória.

No gráfico abaixo você vê a freqüência externa máxima alcançada pela placa:

Queremos deixar claro que os resultados de overclock dependem bastante do tipo de processador usado e alguns processadores atingem freqüências maiores que os outros, portanto os resultados mostrados neste teste são relativos aos testes usando o nosso modelo de Pentium 4. Outros modelos podem conseguir resultados melhores ou até piores que os do nosso teste.

A Foxconn 915A01-P-8EKRS2 foi a única placa que testamos que não conseguiu quebrar a proteção de overclock do chipset i915P. Só chegamos a 220 MHz de freqüência externa, exatamente os 10% permitidos pela Intel! Com isso nosso processador chegou a apenas 3.520 MHz.