Conclusões
A Gigabyte posiciona a EP45C-DS3R como uma placa-mãe intermediária para processadores Core 2 Duo e Core 2 Quad. Mas quais os critérios para separar o que é uma placa-mãe intermediária de uma topo de linha?
Inicialmente, o chipset. O próprio fabricante deste (no caso, a Intel) classifica seus chipsets como "performance" (desempenho), "mainstream" ("popular", voltado a usuários comuns que não querem vídeo on-board, que traduzimos como "intermediário" por conta do infame "Custo Brasil" que coloca uma placa voltada ao mercado "popular" nos EUA a um preço alto por aqui), e "value" (econômico). Em muitos casos essa classificação muda com novos lançamentos. O P45 era considerado um chipset "performance", mas com a entrada no mercado do X38 e X48, ele foi "rebaixado". Mas isso não significa que seu desempenho caiu, obviamente.
Outra coisa que em geral classifica uma placa-mãe como topo de linha é a presença de recursos extravagantes de refrigeração, que algumas vezes tem mais apelo estético do que realmente alto desempenho de resfriamento. Nesse quesito, a EP45C-DS3R não é realmente uma placa topo de linha. Idem no quesito acessórios, pois muitas placas são consideradas topo simplesmente por virem em caixas especiais ou acompanhadas por monitores extras ou outras "firulas" que na verdade aumentam e muito o preço do produto ao consumidor final.
Porém, outra característica de uma placa topo de linha é a presença de componentes de alta qualidade, principalmente na parte elétrica (capacitores, bobinas, transistores) quanto nos chips auxiliares (codec de áudio, ponte sul com recursos de RAID, portas firewire, etc). Nesse quesito essa placa não deve em absolutamente nada quando comparada às melhores placas-mães do mercado atual.
Assim, embora não seja classificada como "topo de linha", a Gigabyte EP45C-DS3R é uma placa repleta de recursos que vão satisfazer plenamente as necessidades de praticamente qualquer usuário. Contudo, esses recursos têm um preço: ela custa, aproximadamente, três vezes mais do que as placas mais simples.
Desta forma, se você procura uma placa repleta de recursos, que lhe proporcionará um excelente desempenho, pode pagar um pouco mais do que o valor de uma placa básica mas não quer ter de vender um rim para pagar por uma placa-mãe "topo de linha", a EP45C-DS3R é uma excelente opção.
O grande problema, como sempre, é o infame "Custo Brasil", que consegue transformar uma placa que custa US$ 133 nos EUA em um produto de R$ 700.
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