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A Gigabyte EX58 Extreme tem três slots PCI Express 2.0 x16, um slot PCI Express 2.0 x4, um slot PCI Express 2.0 x1 e dois slots PCI. O terceiro slot PCI Express 2.0 x16 não trabalha a x16, obviamente (já que o chipset Intel X58 oferece suporte apenas para duas pistas x16): ele trabalha a x1 quando os dois slots PCI Express x16 estão trabalhando a x16 ou a x8, caso você diminua a velocidade do segundo slot para x8. Neste caso o primeiro slot continuará trabalhando a x16. Usando o linguajar dos fabricantes, você tem duas configurações possíveis: x16/x16/x1 ou x16/x8/x8. Se você tem apenas uma ou duas placas de vídeo, elas funcionarão a x16, obviamente.
Note que esta placa-mãe tem um slot PCI Express x1, mas esse não poderá ser usado caso você instale a solução de refrigeração que acompanha a placa. Mas mesmo assim, se você tem uma placa x1 você pode instalá-la no slot x4 (ou no terceiro slot PCI Express x16, desde que ele esteja disponível).
As placas-mães com mais de um slot PCI Express x16 baseadas nos chipsets da Intel sempre têm suportado a configuração CrossFire, mas nunca tiveram suporte ao SLI da NVIDIA. A Gigabyte EX58 Extreme, no entanto, suporta SLI com duas (assim como a ASUS P6T Deluxe) ou mesmo três placas de vídeo (que a P6T não suporta). Você verá no mercado placas-mães baseadas no chipset Intel X58 com e sem suporte ao SLI – até onde sabemos a “Smackover” da Intel não suporta, por exemplo. O suporte depende se o fabricante pagou licença para a NVIDIA e passou pelo processo de certificação ou não – que, diga-se de passagem, aumenta o custo de fabricação da placa-mãe, que obviamente refletirá no preço para o usuário. O suporte ao SLI é habilitado a nível de driver, portanto nenhum chip ponte da NVIDIA foi necessário nesta placa-mãe.
O interessante é que esta placa-mãe não requer alimentação extra para os slots PCI Express, ao contrário da Intel DX58SO.
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