Conclusões
Em nossos testes ficou claro que o Athlon 64 3200+ é mais rápido do que o Athlon XP 3200+. Muito embora em termos de desempenho geral a vantagem do Athlon 64 é pouca, em desempenho 3D o Athlon 64 deixa o XP comendo poeira. E olha que ele roda a um clock inferior (2 GHz vs. 2,2 GHz do XP 3200+).
A vantagem do Athlon XP 3200+, por outro lado, é o seu preço, sendo mais barato que o Athlon 64 3200+, além da vantagem de um possível upgrade de processador, caso a sua máquina tenha hoje um processador AMD e a sua placa-mãe seja compatível com o Athlon XP 3200+.
Se você fizer questão de montar uma máquina com processador AMD, o Athlon 64 é a nossa escolha.
Por outro lado, se você quer realmente ter uma máquina com o processador mais rápido disponível no mercado, então um Pentium 4 de 3,2 GHz é a sua opção, já que ele se saiu melhor que os processadores da AMD em nossos testes.
Importante notar que o preço do Pentium 4 de 3,2 GHz caiu bastante na última semana, com o lançamento dos novos modelos de Pentium 4 (3,4 GHz e "Prescott"), e o seu preço está hoje pau-a-pau com o preço do Athlon 64 3200+, nos EUA.
De acordo com os nossos testes, a nomenclatura do Athlon XP 3200+ é falsa, visto que este processador não chegou nem perto do desempenho do Pentium 4 de 3,2 GHz. É claro que a AMD se reserva o direito de usar a nomenclatura que mais lhe convém para o seu processador. No site da AMD há informações completas sobre a nomenclatura do Athlon XP 3200+ e obviamente a metodologia de testes usada pela AMD foi diferente da nossa e daí os resultados diferentes. O mais curioso é que em seus testes a AMD compara o Athlon XP 3200+ a um Pentium 4 de 3 GHz e, como o Athlon XP foi mais rápido do que o Pentium 4 de 3 GHz na metodologia deles, a AMD usou a nomenclatura "3200+" - sem ter feito qualquer teste comparativo com o Pentium 4 de 3,2 GHz! O mais engraçado é que nos testes da AMD o Athlon XP 3200+ foi 3% mais rápido do que o Pentium 4 de 3 GHz em desempenho 3D e 1% mais rápido do que o Pentium 4 de 3 GHz em desempenho de mídia digital, sendo que estatisticamente falando estes dois dados são desprezíveis, já que estão dentro da margem de erro padrão de indústria de 3%. Segundo a AMD o Athlon XP 3200+ é ainda 15% mais rápido do que o Pentium 4 de 3 GHz para aplicações do tipo Office e tem um desempenho geral 6% superior ao Pentium 4 de 3 GHz. Só que não foi isso que apuramos em nossos testes, onde o Pentium 4 de 3 GHz obteve um desempenho geral 19,85% maior do que o Athlon XP 3200+ e desempenho em aplicações do tipo Office 8,25% maior do que o Athlon XP 3200+. Temos de ter em mente que os programas usados pela AMD para medir o desempenho foram outros. Mas, como dizemos, o fabricante se reserva o direito de usar a nomenclatura que mais lhe convém.
Por outro lado, temos de ter em mente que os processadores da AMD rodam a um clock muito inferior ao dos processadores Intel. O Athlon XP 3200+ e o Athlon 64 3400+ rodam a 2,2 GHz, enquanto o Athlon 64 3200+ roda a apenas 2 GHz. Isso nos faz pensar (e lembrar) algumas coisas. A Intel está na frente em termos de clock mais elevados, mas não podemos dizer que a tecnologia do Athlon 64 da AMD esteja muito atrás da tecnologia do Pentium 4 da Intel, já que mesmo com um clock muito inferior o Athlon 64 conseguiu bater o Pentium 4 nos testes 3D. Infelizmente para a AMD, estar atrás do clock da Intel é uma constante em sua história, e inclusive por este motivo eles inventaram esta nomenclatura "PR", que não indica o clock do processador, mas sim o seu desempenho (de acordo com o marketing da AMD, veja bem). Isto nos faz lembrar do lançamento do processador K5-PR133. Este processador, concorrente direto do Pentium, era mais rápido do que o Pentium-133, apesar de rodar somente a 100 MHz. Só que quando a AMD lançou este processador, em 7 de outubro de 1996, a Intel já tinha lançado, quatro meses antes (em 10 de junho de 1996) o Pentium-200 (só para você ter uma idéia, o Pentium-133 foi lançado em 12 de junho de 1995 e o Pentium-100, em 7 de março de 1994). Em termos de clock, a Intel estava com um clock 100% superior ao do seu concorrente e a AMD, 2 anos e 7 meses atrasada para a festa. Neste meio tempo a AMD conseguiu se aproximar aos lançamentos da Intel, mas assim que a Intel rompeu a barreira dos 3 GHz o distanciamento voltou a aumentar. Conclusão: se o Athlon 64 rodasse no mesmo clock do Pentium 4, o mais provável é que ele fosse mais rápido do que o Pentium 4. Entretanto, achamos pouco provável que a AMD chegue à marca de 3 GHz a curto prazo, pois, como comentamos, estar com um clock inferior ao da Intel é um problema histórico da AMD desde 1995.
O Pentium 4 Extreme Edition mostrou ser o processador mais rápido para PCs hoje, dentre os processadores que testamos, apenas lembrando que o modelo de 3,4 GHz testado ainda não foi lançado comercialmente (o que deve ocorrer agora em fevereiro de 2004). Lembrando que, como não testamos o Athlon 64 FX (que é o verdadeiro concorrente do Pentium 4 Extreme Edition), preferimos não falar do Extreme Edition aqui em nossas conclusões. Continuamos esperando que a AMD nos envie o Athlon 64 FX para testes para tirarmos a prova dos nove.
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