Arquitetura da Série AMD ATI Radeon HD 2000

Avivo HD

Avivo é o nome dos aprimoramentos 2D oferecidos pelos chips da ATI em sua série Radeon X1000. Esses aprimoramentos 2D incluem coisas como decodificação MPEG2 (para decodificação de DVDs usando a placa de vídeo em vez do processador) e desentrelaçamento (para aumentar a qualidade de vídeos originalmente veiculados ou criados para TV). Clique aqui para uma descrição completa do motor Avivo.

Agora com a nova série Radeon HD 2000 a AMD está introduzindo a segunda geração da Avivo, chamada Avivo HD, privilegiando conteúdo HD (High Definition, Alta Definição), possibilitando ao chip gráfico decodificar conteúdos HD-TV, HD-DVD, Blu-Ray e MPEG-4 (também conhecido como H.264). Só a título de informação, o HD-DVD e o Blu-Ray usam um algoritmo de compressão chamado VC-1.

Por que colocar decodificação DVD, HD-DVD, Blu-Ray e MPEG-4 no chip gráfico é importante? Porque reduz a carga de trabalho do processador, o que significa que o computador trabalhará mais “leve”. Não é só isso. Quando o processador atinge sua carga máxima quando decodifica um disco ou arquivo de vídeo, ele começará a descartar quadros – isto é, você começará a ter menos de 30 quadros por segundo. O que acontece é que você vê que algo está errado no vídeo, pois os movimentos dos personagens ficam “robotizados”.

O problema ao decodificar padrões em alta definição é o primeiro estágio, decodificador de entropia. Tanto no Avivo quanto no Purevideo HD (a tecnologia equivalente a Avivo no mundo NVIDIA) este estágio é feito pelo processador. Com o Avivo HD a AMD foi capaz de também colocar este estágio no chip gráfico, como você pode ver no esquema comparativo da Figura 14.

Figura 14: Comparação entre o Avivo HD e outras tecnologias de decodificação disponíveis.

De acordo com a AMD mesmo os novos produtos da NVIDIA conhecidos hoje pelos seus codinomes G84 e G86 não conseguirão decodificar totalmente discos HD-DVD e Blu-Ray, ainda confiando no processador do micro para o primeiro estágio de decodificação, decodificador de entropia. Esses futuros chips serão capazes, no entanto, de decodificar totalmente conteúdo MPEG-4 usando o chip gráfico.

Figura 15: Comparação entre o Avivo HD e a futura tecnologia Purevideo que será usada nos produtos G86 e G84 da NVIDIA.

Outra vantagem apontada pela AMD ao chip gráfico para decodificar vídeo é que o micro consome menos energia e com o novo Avivo HD você será capaz de assistir um disco inteiro HD-DVD ou Blu-Ray em notebooks trabalhando na bateria.

Uma nova característica introduzida pelo Avivo HD refere-se ao HDCP, o mecanismo de criptografia que permite rodar conteúdo protegido como discos HD-DVD e Blu-Ray. Normalmente um chip de memória ROM externo é necessário para armazenar as chaves de criptografia. Na série Radeon HD 2000 essas chaves estão armazenadas dentro do chip, barateando o custo de produzir placas de vídeo compatíveis com HDCP e aumentando a compatibilidade da placa de vídeo com este.

Por último – e não por isso menos importante –, a nova familia Radeon HD 2000 tem HDMI com áudio no mesmo conector sem a necessidade de se conectar qualquer cabo de áudio na placa de vídeo – a placa de vídeo redireciona as informações de áudio digital do chipset diretamente para a placa de vídeo usando o barramento PCI Express. Outras placas de vídeo quando têm um conector HDMI fornecem apenas vídeo digital e não áudio (existem algumas placas de vídeo com HDMI suportando áudio digital, mas você precisa instalar um cabo externo para conectar o conector SPDIF da placa-mãe na placa de vídeo). Clique aqui para aprender mais sobre HDMI.

Para usar o conector HDMI em qualquer placa de vídeo da série ATI Radeon HD 2000 você precisa apenas instalar um adaptador no conector DVI, como mostrado na Figura 16.

Figura 16: Saída HDMI na Radeon HD 2900 XT.