Novos Chipsets 3D

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NVIDIA GeForce256

A NVIDIA vinha anunciando um estrondoso lançamento de um chipset que chegaria para arrasar com seus concorrentes e trazer uma nova realidade no que diz respeito à processamento real-time 3D. Conhecido pelo nome-código NV10, foi batizado como GeForce256, e é composto por uma GPU (Unidade de Processamento Geométrico ou Geometry Processing Unit). Essas são suas principais caraterísticas:

Processo de produção de 0.22 mícron, com 23 milhões de transistores;
120 MHz de processador e 166 MHz de memória (para SDRAM) ou 333 MHz DDR SGRAM;
15 M triângulos/seg;
AGP 2x e 4x suportados;
4 Pixels por clock (4 pixel pipelines);
480M pixels/seg taxa de preenchimento - 32 texturas por clock, full speed 8-tap anisotropic filtering;
350 MHz de RAMDAC;
Pronto para Directx7 e OpenGL - Tranform & Lighting, mapeamento cúbico de ambiente (Cube environment mapping - uma técnica de reflexão e iluminação/sombreamento de objetos em real-time), texturas projetadas e compressão de texturas;
Vai utilizar AGPx4 com Fast Writes (o processador do micro envia dados diretamente para a GPU a 1 GB/S), aumentando o desempenho como um todo e liberando o barramento da memória do sistema para outras funções;
Processador de 256 bits interno. Memória de 128 bits dual.
Suporte à memória DDR SGRAM (Double Data Rate SGRAM de 5ns) e SDRAM normal;
Altíssima qualidade de video playback, altíssima precisão em overlay de vídeo e poderosa compensação de movimento (motion compensation) para HDTV (High Definition Television);
Completo suporte em full-frame para DVD vídeo (com precisão de subpixel em 1/16 pixels);
Controles independentes em hardware para contraste, brilho e saturação.

Seu GPU possui cerca de 23 milhões de transistores (mais de duas vezes o número de transistores do Pentium III Katmai). Sua configuração default é de 32 MB, tendo também uma versão de 64 MB (mas suporta até 128 MB). Sua GPU pode manter uma taxa cerca de 4 a 5 vezes maior de triângulos do que um processador Pentium III Katmai.

A grande novidade do GeForce é o Transform & Lighting on-chip, que torna capaz de realizar complexas operações com polígonos envolvendo jogos de luzes e modelagem, liberando a CPU desta parte do processo de construção das cenas, como você pode ver na Figura 1. Os produtores de software poderão aproveitar esta tecnologia para gerar cenas muito mais ricas e reais, com um número muito maior de polígonos por cena.

Figura 1: Observe, na tela da direita, efeitos especiais de iluminação da GeForce256.

Nas Figuras 2 e 3 vemos a diferença na qualidade de imagem quando aumentamos o número de polígonos no jogo Quake III.

Figura 2: Baixo número de polígonos.

Figura 3: Alto número de polígonos.

Em breve fabricantes como a Creative e Diamond estarão anunciando suas placas baseadas neste chipset por aqui. Haverá uma versão batizada de Quadro que deverá atender mais ao mercado corporativo. Virá equipada com 64Mb de DDR SGRAM e seu clock default deverá ser em torno de 135 MHz para core e 333 MHz (double), resultando em taxas de até 540 milhões de pixels por segundo e 17 milhões de triângulos por segundo.

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