Novos Chipsets Para Placas 3D

S3 Savage

A S3 já foi uma das líderes no mercado de chipsets de vídeo de alto desempenho para PC. Mas, à uns 2 ou 3 anos, começou a ficar para trás. Placas com chipsets S3 começaram a ser chamadas de "desaceladoras" 3D. Chipsets como o Virge DX (Diamond 3D 2000 Pro), são bons para 2D, mas são péssimos para 3D. Agora a S3 quer dar a volta por cima e recuperar o tempo perdido. Ela está fazendo uma pesada campanha de marketing para o S3 Savage com o slogan "Voodoo 2 performance at S3 prices" (Performance de Voodoo 2, com preço de S3). Mas o chipset não é lá essa coisa toda.

Alguns testes com o Savage mostraram uma boo desempenho, mas apesar das especificações técnicas (24 bit z-buffer, renderização com cores de 32 bits) a qualidade da imagem deixa a desejar. Segundo a S3, isso é devido a problemas com os drivers, que ainda não estão totalmente prontos. Mas de qualquer maneira, a suo desempenho ainda não é melhor que a do Banshe nem do Riva TNT.

O Savage também tem suporte a AGP 2X e AGP texturing, e suporta no máximo 8 MB na placa de vídeo.

Uma caraterística interessante do Savage é a compressão de texturas. Com texturas muito grandes o tráfego de dados pelo barramento pode ficar muito intenso. Usando a compressão de texturas, pode-se diminuir o tráfego de dados pelo barramento. No futuro, quando o trafego de texturas for maior que a largura de banda do barramento, essa pode ser uma alternativa interessante. O DirectX 6 já oferece suporte a compressão de textura. No entanto, essa tecnologia causa perda na qualidade da imagem, e não há a necessidade de ser usada hoje em dia. Outro problema é que o driver da S3 usa a compressão de textura automaticamente. E isso pode não ser uma boa em algumas situações. A compressão leva tempo, e pode atrapalhar em situações em que as texturas precisam ser carregadas rapidamente. A S3 está sendo muito criticada por essa compressão automática.

Apesar do slogan, ainda não há preço definido.