Introdução
O GeForce FX 5700 Ultra é o atual chip gráfico da NVIDIA voltado ao mercado intermediário, isto é, para usuários que querem uma placa de vídeo de alto desempenho mas não querem dar o próprio sangue para ter uma placa topo de linha. Seu concorrente direto é o Radeon 9600 XT, da ATI, que também testamos, e neste teste veremos qual é a diferença, na prática, do GeForce FX 5700 Ultra para o Radeon 9600 XT.
Para que você entenda a diferença entre o chip GeForce FX 5700 Ultra e os demais membros da família GeForce FX, compilamos a tabela abaixo. Repare que o GeForce FX 5500, que foi lançado recentemente, é bem inferior ao FX 5700 Ultra, sendo aparentemente um GeForce FX 5200 um pouco mais rápido.
| Chip Gráfico | Clock | Clock da Memória | Memória | Taxa de Transf. Memória | Pixels por clock |
|---|---|---|---|---|---|
| GeForce FX 5200 | 250 MHz | 400 MHz | 128 bits | 6,4 GB/s | 4 |
| GeForce FX 5200 Ultra | 350 MHz | 650 MHz | 128 bits | 10,4 GB/s | 4 |
| GeForce FX 5500 | 270 MHz | 400 MHz | 128 bits | 6,4 GB/s | 4 |
| GeForce FX 5600 | 325 MHz | 550 MHz | 128 bits | 8,8 GB/s | 4 |
| GeForce FX 5600 Ultra | 500 MHz | 800 MHz | 128 bits | 12,8 GB/s | 4 |
| GeForce FX 5700 Ultra | 475 MHz | 900 MHz | 128 bits | 14,4 GB/s | 4 |
| GeForce FX 5900 | 400 MHz | 850 MHz | 256 bits | 27,2 GB/s | 8 |
| GeForce FX 5900 Ultra | 450 MHz | 850 MHz | 256 bits | 27,2 GB/s | 8 |
| GeForce FX 5900 XT | 390 MHz | 680 MHz | 256 bits | 21,7 GB/s | 8 |
| GeForce FX 5950 Ultra | 475 MHz | 950 MHz | 256 bits | 30,4 GB/s | 8 |
Em um primeiro momento, a sopa de letrinhas da NVIDIA pode parecer confusa. O chip GeForce FX 5700 Ultra roda a um clock superior ao dos chips GeForce FX 5900, GeForce FX 5900 Ultra e GeForce FX 5900 XT e isto pode fazer com que você pense que o GeForce FX 5700 Ultra é mais rápido do que os chips da série 5900.
Só que não é bem assim que ocorre. Os chips da série 5900 acessam a memória a 256 bits por vez, enquanto nas demais séries a memória é acessada a 128 bits. Isto faz com que o desempenho da série 5900 no acesso à memória seja o dobro das séries anteriores. Por exemplo, para que o desempenho de memória do GeForce FX 5700 Ultra alcançasse o desempenho de memória do chip GeForce FX 5900 Ultra, a sua memória teria de ser acessada a 1.700 MHz (o dobro do clock de memória usado).
A maneira correta de se comparar o desempenho da memória entre chips diferentes é através da taxa de transferência da memória, que é calculada com a fórmula clock x bits por clock / 8.
Outra diferença está no processador gráfico da série FX 5900, que processa oito pixels por pulso de clock, enquanto nas demais séries o chip gráfico só processa quatro pixels por clock. Ou seja, mesmo tendo um clock mais elevado, a GeForce FX 5700 Ultra tem um desempenho de processamento gráfico inferior aos chips da série FX 5900, já que estes conseguem processar o dobro de pixels quando operando a um mesmo clock (grosso modo, para o GeForce FX 5700 Ultra ter o mesmo desempenho do GeForce FX 5900 Ultra, ele teria de rodar no dobro do clock).
Ou seja, não é correto comparar chips gráficos comparando apenas os seus clocks.
Outro detalhe importante de ser notado é que os chips de memória usados pela maioria das placas de vídeo são o DDR-SDRAM, que transfere dois dados por pulso de clock. O clock informado para a memória não é o seu clock real, mas o desempenho que a memória tem. Por exemplo, no GeForce FX 5900 a memória é acessada na verdade a 425 MHz, mas como ela transfere dois dados por pulso de clock, tem o mesmo desempenho como se estivesse rodando a 850 MHz.
No caso da GeForce FX 5700 Ultra, ela usa memória GDDR2 – pelo menos no modelo que testamos. Esta memória transfere quatro dados por pulso de clock. Assim, o clock real da memória da GeForce FX 5700 Ultra que testamos é de 225 MHz, mas como a memória transfere quatro dados por pulso de clock, ela tem o mesmo desempenho como se estivesse trabalhando a 900 MHz.
Como comentamos, o concorrente direto do GeForce FX 5700 Ultra é o Radeon 9600 XT. Ao contrário do que ocorre com muitos fabricantes de placas de vídeo, a Gigabyte não tem contrato de exclusividade nem com a NVIDIA nem com a ATI. Com isto, ela fabrica placas usando os dois chips. Nós também recebemos uma Radeon 9600 XT da Gigabyte e, com isto, poderemos fazer uma comparação bastante precisa do desempenho obtido por estes dois chips.
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