Transformando sua Radeon 9800 Pro em uma Radeon 9800 XT

Introdução

Com o lançamento do Radeon 9800 XT, a ATI passou a fabricar o Radeon 9800 Pro usando o mesmo núcleo deste novo chip, chamado R360. Com isto, os chips Radeon 9800 Pro mais novos (núcleo R360) são, na verdade, chips Radeon 9800 XT rodando a um clock inferior. Enquanto o Radeon 9800 Pro roda a 380 MHz e acessa a memória a 340 MHz (680 MHz DDR), o Radeon 9800 XT roda a 412 MHz e acessa a memória a 365 MHz (730 MHz DDR). Como a única diferença entre estes dois chips é o clock do processador gráfico e da memória, é possível transformar uma Radeon 9800 Pro em uma Radeon 9800 XT efetuando um upgrade no BIOS da placa de vídeo, desde que a sua placa use um chip Radeon 9800 Pro com núcleo R360. Este upgrade altera também o registro do modelo, fazendo com que a placa passe a ser identificada como sendo uma Radeon 9800 XT pelo Windows e demais programas. Em nossa coluna de hoje ensinaremos como você pode efetuar esta transformação, economizando uma boa grana.

A primeira coisa que você precisa saber é se o chip da sua Radeon 9800 Pro é do modelo "antigo" (núcleo R350) ou do modelo "novo" (núcleo R360). Somente placas baseadas no modelo novo do chip (R360) podem ser transformadas. Uma dica prática para você identificar qual é o modelo da sua Radeon 9800 Pro é contar o número de chips de memória existente. Se a sua placa tiver 16 chips, então ela usa o núcleo R350 e não pode ser transformada. Se a sua placa tiver 8 chips, significa que ela usa o núcleo R360 e pode ser transformada em uma Radeon 9800 XT usando esta nossa dica.

Antes de efetuar a modificação você pode conferir se ela vai dar certo ou não, efetuando o overclock da sua placa via software (usando o PowerStrip, http://www.entechtaiwan.com/). Configure sua placa para rodar a 412 MHz e a memória a 365 MHz (730 MHz DDR), rode algum programa de teste 3D (como o 3DMark03, http://www.futuremark.com/products/3dmark03/) e veja se a sua placa continua funcionando corretamente. Em caso positivo, pode efetuar o upgrade sem problema. Caso não funcione, você terá de descobrir, com o auxílio do próprio PowerStrip, qual é o clock máximo que a sua placa suporta, e alterar o BIOS com o clock máximo suportado pela sua placa. Falaremos disto mais adiante.