Review Da Asus A7v8x-x

Anchluss · 31 de janeiro de 2004

Vendo que a Asus está melhorando de qualidade e no forum há muitos usuários satisfeitos com essa placa resolvi arriscar e escolher essa placa para equipar meu PC.

Outros motivos que me levaram à compra foram o bom preço (70 euros = +- 225 R$) e era a única placa disponível (nessa faixa de preço) com ajustes para overclock.

A Placa

A A7V8X-X é uma placa de baixo custo da Asus, apesar de compartilhar o nome ela é bem diferente da A7V8X normal.

Equipada com o chipset VIA KT400, suporta os Athlon XP de FSB333 (até XP3000+) e todos os processadores soquete A anteriores.

Vem com som AC97 5.1 com codec AD1980 e Rede 10/100 também integrada no chipset, com PHY Realtek 8201BL.

Layout

Como em quase toda Asus, o PCB é o tradicional amarelo/dourado, bem acabado, os componentes razoavelmente bem distribuidos.

Há alguns espaços no PCB para outros chips como a Controladora RAID ATA133 / Serial ATA da Promise, a Rede Gigabit e o Firewire presentes na A7V8X normal.

Os slots de memória estão muito próximos ao Slot AGP, portanto para remover ou instalar memória é necessário tirar a placa de vídeo primeiro...

A localização do conector da fonte é excelente, dos conectores IDE/disquete também, mas esses deviam ser um pouco mais espaçados.

Infelizmente a leitura da temperatura da CPU é feita por um sensor dentro do soquete, em vez de pelo diodo térmico presente nos Athlon XP, o que seria o ideal...

Há uns recursos interessantes que a Asus colocou nessa placa:

C.P.R. (CPU Parameter Recall): Se o sistema travar porque você exagerou no overclock você não precisa apelar pro Clear CMOS, é só desligar e ligar o PC que (só) os parametros de configuração do clock do processador serao resetados e você pode entrar no setup para ajustar de novo.

CrashFree BIOS: mesmo se der pau na atualizaçao do BIOS a placa ainda é capaz de iniciar (quase) normalmente, para você dar boot com um disquete e atualizar o bios de novo.

EZ Flash BIOS: um programa para atualizaçao de bios incluido no próprio bios.

ASUS MyLogo: você pode criar um logo para colocar na tela de POST. Basta criar uma imgem em em 640x480 16 cores, integrar ela ao BIOS com um programa que vem no CD da placa mãe e gravar o BIOS novamente.

Chipset

O KT400 é um chipset razoavelmente maduro, esquecendo o tosco suporte a DDR400 em modo assíncrono tudo funciona bem.

No lançamento do KT400 a Via anunciou suporte oficial ao FSB333 (166 DDR), AGP8X e DDR400, entre outras coisas. Como já disse, tirando o suporte a DDR400, tudo funciona perfeitamente.

O southbridge do KT400 é o VT8235, que dispõe de 6 portas USB2.0, Som AC97 5.1, ATA133 e Rede 10/100Mbps.

Som onboard

O som onboard da A7V8X-X usa o AC97 do southbridge com um codec da Analog Devices modelo AD1980 SoundMax, de 6 (5.1) canais.

A qualidade é razoável, na média para um som onboard. Na minha opinião é melhor que um ALC650 em AC97 (usado pela A7V8X normal).

O que não gostei é que de vez em quando se escuta uns estalos, sem motivo aparente. Não é grande coisa mas incomoda. Ainda não tenho confirmação mas parece que isso foi corrigido nos drivers mais novos.

O sistema funciona bem com os 6 canais ativos, não consome muita CPU.

Há suporte para EAX e alguns outros padrões de Audio 3D, incluive a tecnologia Sensaura para posicionamento de objetos sonoros.

Rede onboard

Ainda não fiz nenhum "teste de campo" com a rede onboard, apenas estou usando para minha conexão ADSL e está tudo funcionando normalmente.

Foi detectada automaticamente e está funcionando com os drivers nativos do WindowsXP. O Linux Kurumim também detectou ela sozinho.

BIOS Setup

Aqui na guia Advanced do setup é onde podemos ajustar a configuração da CPU, os ajustes são:

CPU Speed

Pode-se usar as configurações predefinidas que são baseadas no multiplicador padrão da CPU com FSB 100, 133, 166 e 200 (com o FSB em 200 o PCI fica a 40MHz, bem fora da especificação...).

Ou colocando em Manual pode-se ajustar os seguintes parâmetros.

CPU Frequency Multiple

É o multiplicador que será usado. Se sua CPU tiver o multiplicador bloqueado você não poderá modificar esse parâmetro.

Mas se tiver o multiplicador desbloqueado você pode usar qualquer multiplicador entre 6.0x e 22.5x, com passos de 0.5x de 6.0x a 12.5x, de 1.0 até 20x e de 0.5x até 21.5x, não é possível usar passos de 0.5x para todo o intervalo porque há remapeamento em alguns multiplicadores quebrados.

Uma ótima notícia: a Asus implementou o FID com 5 Bits, portanto a placa pode manipular livremente o multiplicador de QUALQUER Athlon XP Thoroughbred/Thorton/Barton ou Duron Applebred.

CPU External Frequency

É o famoso FSB, Front Side Bus, o barramento entre CPU e Chipset. Permite ajuste de 100MHz a 227MHz com passos de 1MHz.

O divisor do PCI é definido a /3 de 100MHz a 119MHz, /4 de 120MHz a 149MHz e /5 de 150MHz a 227MHz.

Memory Frequency (MHz)

Determina a frequência da memória, em AUTO será a do SPD do módulo, se possível.

Dependendo do FSB (e do divisor do PCI) selecionado há diferentes assíncronos ou o modo síncrono.

Para FSB 100 (100 a 119) estão disponíveis todos os modos: DDR200 (Síncrono), DDR266, DDR333, DDR400.

Para FSB 133 (120 a 149) estão disponíveis os modos DDR266 (Síncrono), DDR333 e DDR400.

Para FSB 166 (150 a 227) está disponível apenas o modo Síncrono (DDR333), porque é o único modo suportado pelo chipset.

CPU Vcore Setting

Determina se o Vcore (tensão do núcleo do processador) será automático ou manual.

CPU Vcore

Com o CPU Vcore Setting em Manual permite ajustar a tensão do processador de 1.50v a 1.80v (se o Vcore original do processador for igual ou maior a 1.60v o ajuste começa em 1.60v).

Há um jumper na placa chamado Overvoltage que, quando ativado, deveria alterar o alcance do ajuste para 1.70v a 2.05v, mas não funciona...

O Vcore é ajustado em passos de 0.05v, uma desvantagem frente à maioria das placas com ajuste de Vcore, que possuem ajuste com passos de 0.025v.

Os demais ajustes dessa tela não são muito importantes, apenas define se os Caches do processador estão habilitados, o suporte a USB em Legacy (Modo Real, útil para quem usa teclado/mouse USB).

Pela opção Chip Configuration entramos nessa tela onde há ajustes para Timmings (temporizações) de Memória.

SDRAM Configuration

Há apenas opção de usar os timmings gravados no SPD da memória ou User Define, para ajuste manual. Com o SDRAM Configuration em User Define os seguintes parâmetros estão disponíveis:

SDRAM CAS Latency

O mais conhecido timming de memória, a Latência CAS. Determina quantos Ciclos de Clock a controladora de memória deve esperar para mudar de coluna na Matriz da Memória.

Possíveis ajustes:

1.5T é um ajuste muito agressivo, não suportado oficialmente por nenhuma memória. Com meu módulo DDR400 genérico só posso usar CAS1.5 a 133MHz (DDR266).

2.0T é um ajuste agressivo, mas suportado oficialmente por memórias de qualidade.

2.5T é um ajuste normal para memórias DDR266 e DDR333.

3.0T é um ajuste relaxado, usado normalmente em módulos DDR400 genéricos.

SDRAM RAS to CAS Delay

Determina quantos ciclos a controladora de memória deve aguardar entre o término do acesso à linha atual (Row) para a coluna (Column) seguinte. Acho que é isso.

Possíveis ajustes:

2T é agressivo.

3T é normal.

SDRAM RAS Precharge Delay

Possíveis ajustes:

2T é agressivo.

3T é normal.

SDRAM Active Precharge Delay

Possíveis ajustes:

6T é normal.

7T é relaxado.

Devia haver opção de 5T nesse ajuste...

Os demais ajustes não são significativos, só AGP Aperture Size, Fast Writes...

Performace

Sem ter outra placa mãe para comparar fica meio difícil ter uma ideia se a placa é rápida ou não...

Mas de acordo com os testes que fiz e estimando um pouco com configurações semelhantes a A7V8X-X sempre dá resultados na média.

O que resolvi testar foi o "tosco" suporte a DDR400 em módo assíncrono presente no KT400 e os resultados foram os esperados, horríveis hehehe.

Como não boto muita fé nessa DDR400 genérica a primeira coisa que fiz foi relaxar os timmings ao máximo:

CAS Latency 3.0T

RAS to CAS Delay 3T

RAS Precharge Delay 3T

Active Precharge Delay 7T

Depois voltei o processador ao clock original (estou usando um XP2200+) 13.5x133 = 1800MHz.

O teste que diz foi o de banda de memória do Sandra 2004, suficiente para mostrar a perda de eficiência da controladora de memória quando usando modo assíncrono para DDR400, mal implementado no KT400.

FSB266 FSB266 FSB266

Modo Síncrono (DDR266) Modo Assíncrono para DDR333 Modo Assíncrono para DDR400

133/133 CAS3.0-3-3-7 133/166 CAS3.0-3-3-7 133/200 CAS3.0-3-3-7

FSB333

Modo Síncrono (DDR333)

12x166/166 CAS2.5-3-3-7

Queria fazer testes com o SuperPI, mas este apresenta resultados inteiros, não muito precisos. Então peguei o PiFast, que faz a mesma coisa, mas usa algoritmos mais rápidos e exibe o resultado em frações.

CPU Clock RAM Clock Timmings PiFast 8M*

XP2200+ (1.8GHz) DDR266 3.0-3-3-7 67.08s

XP2200+ (1.8GHz) DDR266 2.5-3-3-7 66.36s

XP2200+ (1.8GHz) DDR333 3.0-3-3-7 63.72s

XP2200+ (1.8GHz) DDR333 2.5-3-3-7 63.19s

XP2200+ (1.8GHz) DDR400 3.0-3-3-7 69.55s

12x166 (2.0GHz) DDR333 2.5-3-3-7 56.28s

*Quanto menor, melhor.

Vejam que o modo assíncrono para DDR333 foi bem implementado, apresentando um melhor rendimento que em modo síncrono (DDR266), mas para DDR400 há uma razoável perda de eficiência.

Como o FSB dos Athlon funciona em esquema DDR (double data rate), a taxa de transferência é dobrada, dando um rendimento equivalente a dobrar a frequência de operação, por isso com o FSB a 133MHz o rendimento é quivalente a usar 266MHz em esquema SDR (single data rate).

A largura de banda do FSB266 é de 2133MB/s (266MHz x 64Bits / 8Bits = 2133MBytes/segundo), portanto não adianta se iludir achando que usando DDR333 em modo assíncrono essa banda poderia ser de 2666MB/s (largura de banda das DDR333/PC2700). Mas há um ganho de performace.

Mas minha intenção era, obviamente, usar o FSB a 166MHz, aproveitando realmente a largura de banda do FSB333 e de quebra fazer um overclockzinho.

O que poderia atrapalhar seria meu processador, o XP2200+ usa um multiplicador alto (13.5x) não previsto originalmente nos Athlon, que teóricamente só iriam até 12.5x.

Em placas mais antigas, que foram lançadas antes dos Thoroughbreds, como as equipadas com KT333; mesmo um Thoroughbred (que já vem com o multiplicador desbloqueado) se tiver o multiplicador padrão maior que 12.5x a placa não poderá manipulá-lo.

Isso só será possível se a placa tiver controle sobre o FID com 5 Bits. FID é Frequency ID (identificador de frequência), que na revisão de 0.18micron (Palomino) para 0.13micron (Thoroughbred) a AMD ajeitou o mapeamento dos multiplicadores, adicionando mais um FID (o 5º), ampliando o máximo multiplicador para 21.5x (até 24x com os remapeamentos).

É importante lembrar que não é toda placa mãe mais nova (a partir do KT400/nForce2) com ajuste de multiplicador que tem controle sobre o FID com 5 Bits.

A pioneira nisso foi a Abit, com a KD7 e a NF7, a KV7 também possui. Outras placas que possuem o recurso são a Asus A7V8X original (sem -X), A7V600 e Chaintech 7NJS (exceto a Ultra).

Bom, voltando ao overclock... Bastou mudar o multiplicador para 12x, o FSB para 166MHz e pronto, tenho meu XP2200+ operando a 2000MHz aparentemente estável com o vCore padrão.

Fiz mais alguns testes e consegui colocar meu XP2200+ com estabilidade total a até 2166MHz (13x166, XP2700+), mas para isso precisei aumentar o vCore para 1.70v.

Com 1.80v (ajuste máximo) consegui 2250MHz (13.5x166, XP2800+) mas sem estabilidade total...

Preferi deixar a 2000MHz, o mesmo clock do XP2400+, mas com a vantagem do FSB333 (o XP2400+ usa FSB266).

Esse modelo não existe mas se fosse lançado a AMD o classificaria para XP2500+.

Porque o XP2700+ trabalha a 13x166, o XP2600+ a 12.5x166, então a 12x166 só poderia ser XP2500+.

Não confundam com o Barton XP2500+, que trabalha a 11x166 (1833MHz) mas tem 512KB de cache L2.

Conclusão:

A Asus A7V8X-X é simples, razoavelmente bem equipada e boa para overclock.

Pelo preço que paguei nela estou satisfeito, apesar de agora já existirem placas muito melhores por uma diferença não muito grande (uma Abit KV7 custa 100 euros).

Fonte: DOOMPC Link: => Clique Aqui

Bom pessoal espero que tenham gostado.