A questão não é o preço, ser free ou não ser free, a questão é o que a ferramenta oferece: produtividade! Um exemplo é o VisualStudio, onde o desenvolvedor tem maior produtividade e a solução com documentação e totalmente orientada a objetos é desenvolvida, coisa que "programador mesmo", como você disse: aquele que desenvolve no bloco de notas, demoraria meses.
Não estou desmerecendo o seu conhecimento nem dos demais colegas, estou apenas tentando mostrar que se unir o conhecimento de bons desenvolvedores a soluções que proporcionem maior produtividade resultará num produto de excelente qualidade de forma mais rápido.
Algumas dessas ferramentas são:
RadStudio XE - Embarcadero;
RadPHP XE - Embarcadero;
VisualStudio - Microsoft;
Agile Platform - OutSystems
QlikView - QlikView
ScriptCase - ScriptCase
Essas são apenas algumas das ferramentas, cada uma com suas vantagens e desvantagens, com versões free e pagas.
Eu utilizo:
PHP com RadPHP e NetBeans;
Android com Eclipse;
Delphi com RadStudio;
C# com VisualStudio;
LibreOffice (BrOffice);
Abra a mente!! Ferramentas FREE são boas, mas nem sempre são as melhores. <- Fica a dica!