Carlos de Azevedo Jr

hostgator deve atender suas necessidades amigo, porém não recomendo. O necessário para o phpbb deve ser a atualização do php, isso a hostgator tem, você pode configurar a versão do php pelo .htaccess

Recentemente criei um chat para uma rede social, usei como base este exemplo (https://github.com/firebase/firechat), Este exemplo utiliza o Firebase como bando de dados (NoSql) e websocket  evitando que faça varias chamadas ajax.

DigitalOcean amigo, você cria uma maquina virtual e configura da forma que quiser..

Usa o bootstrap e personaliza de acordo com seu projeto. Vai adiantar muito seu trabalho

Boa noite,

A pouco tempo um programador que trabalha cmg teve que integrar um sistema com uma impressora térmica antiga, pesquisando junto com ele verifiquei a mesma coisa, esses aparelhos possuem drivers específicos de acordo com o fabricante. um problema que você pode encontrar, é que alguns fabricantes oferecem drivers de conexão apenas para .net e java. + pra tudo tem um jeito