mario s moreira

boa tarde,sou novo na programaçao estou fazendo faculdade e preciso de ajuda.Eu preciso fazer um codigo que leia as variaves e caso nao existir aparecer uma mensagem de erro,mas sao muitas variaveis,como eu faço pro programa saber que ela nao existe. exemplo "char a1,a2,a3; printf ("digite os codigos acima: a67");" teria que criar um "if",mas como eu faço pra ele ler a linha "char" inteira,sem ter q criar um "if" pra cada variavel. espero que entendam, como eu disse sou novo,nao manjo ainda