Na verdade, todas as distribuições chamadas de Linux, são GNU/Linux, ou seja, são um só.
O Linux foi criado por Linus Benedict Torvalds, ele foi baseado em um sistema operacional compatível com o Unix ,chamado de Minix, então a ideia de criar o Linux era criar um Minix melhor. Na época Torvalds, foi quem escreveu o primeiro kernel (núcleo do sistema) e o licenciou sob forma de software livre.
Em 1994 o projeto GNU foi criado por Richard Stallman para apoiar a liberdade de software, juntar os software livre e formar um sistema completo, e na época ele pretendia apoiar e adotar Kernel Hurd, porém ele não estava utilizável e por isso o Linux acabou sendo o Kernel (componente central do sistema operacional) preferido para rodar programa livres do projeto GNU, sendo assim o Linux é usado em combinação com o sistema operacional GNU. Por isso o nome correto do sistema operacional é GNU/Linux, para que dessa forma possa ser reconhecido os dois grandes projetos.
https://www.gnu.org/gnu/linux-and-gnu.pt-br.html
http://wiki.rea.ufg.br/bin/view/Main/ArtigoHistoriaDoLinux?slideshow=on;cover=slideshow#GoSlide2